第18節
顧湛伸手穩穩扶住她，下意識往她腳邊一看，鳳眸頓時一眯。
溪畔不止有碎石，還有兩三塊碎瓷片，正在日光的照耀下閃著溫潤的光芒。
杜斂俯身撿起一枚瓷片，眉頭微皺，“這裏怎麽會有碎瓷片？”
顧湛眸光環視奔騰的溪流，聲線沉定，“瓷器三兄弟將軍餉裝入瓷瓶中，運至此地，借由溪流的水勢，不費吹灰之力，便能將裝著官銀的瓷瓶從上遊運到下遊。若我沒猜錯，瓷器三兄弟的老巢，應該就在溪流的下遊。”
杜斂雙眸一亮，唰地一下合上折扇，“此案已解！時不我待，咱們這便去緝拿真凶！”
說罷，他心有餘悸地看向顧湛，“你身中銀霜毒，不如先回江寧府診治？江寧知府和通判帶著人馬在別處尋找你和陸姑娘，我這就放煙花彈叫他們過來匯合！”
姚文遠坐在溪流邊，拿著紙筆記錄著兩人關於案情的交談，筆下如行雲流水，一刻不停。
不料煙花彈的引線還未點燃，一群山賊模樣的人一哄而上，將眾人團團包圍起來。
他們一行二十來人，手中的彎刀寒光鋥亮，一看便是刀疤眼和絡腮胡的同夥。
顧湛手下的親衛皆是身經百戰，見有賊人圍攻，立刻拔出腰間佩劍，準備決一死戰。
為首的賊人正是在青山碼頭逃竄的丹鳳眼，他冷笑一聲，“你們區區七個親衛，不過螳臂當車，若是識相，便立刻放下兵器！隨行的親衛人馬留在原地，你們五人隨我上山！我家主公要見你們！”
丹鳳眼心機頗深，一把抓過姚文遠，“倘若親衛回江寧府叫增援，我便叫這位大人的人頭落地！”
姚文遠一向懦弱膽小，看著一群虎背狼腰的山賊，早已經嚇破了膽，忙衝顧湛的親衛作揖，“各位軍爺，你們快快快下山吧，一定別別別叫增援！”
顧湛身中劇毒，身邊親衛勢單力薄，此時和山賊們硬碰硬並非上策，倒不如趁此機會，去瓷器三兄弟的老巢探看一番，順便會一會他們口中的“主公”是何人。
七名親衛單膝跪地，紛紛看向顧湛，得了顧湛的首肯，方抱拳退下山。
……
順著小溪往下走了數裏地，一處山寨出現在鬱鬱蔥蔥的山林間，正是瓷器三兄弟的老巢所在。
丹鳳眼將顧湛、陸茗庭、杜斂、白嘉會和姚文遠五人帶進山寨，安置在一間木屋裏。
屋中有位年過五旬的鄉野村醫，像是專門等候在此，準備為顧湛醫治銀霜劇毒。
杜斂上前一步，擋在顧湛麵前，怒視丹鳳眼，“這鄉野村醫是真醫者還是你們的同夥？若是在藥中下毒該怎麽辦！誰知道你們揣著什麽歹毒心思？”
丹鳳眼冷笑一聲，“你們愛治不治！昨夜我的兄弟橫屍燈市，都是拜顧將軍所賜，今日主公不計前嫌，特意尋來醫者為他解毒療傷，真真是狗咬呂洞賓！”
杜斂亦是怒極，“好一張巧舌善辯的嘴！你們盜取五十萬兩餉銀，本是誅九族的重罪！也敢在這對著我狂吠！”
不提此事還好，一提此事，丹鳳眼目眥盡裂，千言萬語湧上喉頭，卻不能述之於口，一甩衣袖便轉身出了門。
那鄉野村醫捋著胡子但笑不語，絲毫不因為杜斂言語間的輕視而生氣。
顧湛倒是麵無表情，大馬金刀地坐在床榻上，衝陸茗庭揚了揚下頜，示意她為他脫去外裳。
陸茗庭心中也有些惴惴不安，低聲問道，“將軍不擔心這些山賊以醫治為借口，存心加害嗎？”
顧湛勾唇一笑，蒼白俊臉滿是雲淡風輕，“疑人不用，用人不疑”
“倘若他們存心加害，這一路又何苦以禮相待。這銀霜毒是刀疤眼暗器上的，想必解藥就在醫者手中，若得不到解藥，我這口氣隻怕撐不過今晚。”
鄉野村醫輕輕搖頭，笑道，“顧將軍將生死看的如此之淡，實乃真英雄。”
陸茗庭聽了這番話，才把心頭大石放下，衝那醫者福身行了一禮，“勞煩大夫為將軍診治。”
鄉野村醫讓顧湛服下銀霜毒的解藥，在他肩頭的傷口上覆了厚厚一層藥粉，又開了一副送水煎服的藥方，叫陸茗庭把藥方交給外麵的丹鳳眼，去山寨的藥方裏抓藥。
木屋外麵，杜斂和丹鳳眼正大眼瞪小眼地對峙著，陸茗庭進退有禮，把藥方子遞到丹鳳眼手中，不忘福身一聲謝。
丹鳳眼冷哼一聲，方轉身去抓藥。
白嘉會十分無語，狠狠地扯了下杜斂的束發，“杜大人，如今咱們人在屋簷下，你能不能屈尊一下，低一低你高貴的頭顱？”
杜斂吃痛地捂住頭，“白嘉會，男人的頭發是你隨便能碰的嗎？”
陸茗庭原地躊躇了一會，方踱著蓮步行到杜斂麵前，“杜大人，我有件事想問你，可否移步一下？”
白嘉會見陸茗庭似有難言之隱，忙找了個借口回避，“你們聊！我去看看藥煎的怎麽樣了！”
一處四下無人的偏僻角落裏，陸茗庭雙手緊緊絞著衣袖，猶豫了下，才柔聲道，“杜大人，昨夜在山洞裏，將軍發了高燒，夢魘中一直囈語不止。我聽到了一些話，卻有些不太明白，想請杜大人幫忙解惑。”
說罷，陸茗庭將昨夜顧湛昏迷中的隻言片語緩緩道來。
杜斂聽完，收了一臉倜儻笑意，麵容是從未有過的肅正，他沉默片刻，方緩緩開口，“顧湛年少時失去雙親，家族沒落過一陣子。當時，顧家的家業被繼母庶弟侵占，宗族親戚又做鳥獸散，他如被折斷翅膀的白鶴，煢煢孑立，無依無靠。十三歲那年，他被繼母關入暗室整整一個月，期間沒有一個人在他身邊，宗族叔伯怕鬧出人命，將他從暗室救出來之後，他性情大變，不願同人講話，畏懼日光和燈火，一到夜幕降臨就渾身顫抖不已……”
陸茗庭從沒想到顧湛有這樣一段令人心疼的過去，聽到此處，已經是眼圈紅紅，杏眼裏淚珠兒直打轉，“那他後來……”
作者有話要說： 記得撒花、評論哦~
還有第【三更】，稍等片刻~
☆、隱霧山
杜斂臉上泛上不忍神色, “顧湛他自小懂得隱忍, 行事周全深沉，對自己尤其狠得下心。他一腔血性, 為了脫離繼母魔掌，決心孤身參軍。為了克服那些症狀, 他把自己重新關入暗室中，整整十日, 完全憑意誌力克服了對幽暗的恐懼, 十日後他走出暗室，身上冷汗如瀑，將衣衫全部浸透, 甚至被折磨的脫了相……當年他不過十三歲啊……”
杜斂雙目微紅, 仰頭望天，“他從行伍士兵一步一步走到輔國將軍之位，用了整整十年。這兩年他身居高位，雖有鋒芒畢露之色，但心思洞明，愈發深不可測。陸姑娘，經過這些天的相處，杜某深知你並非凡世俗女子。你今天問了我此事，我悉數據實以告, 但也有一事相求。”
說罷，他看向陸茗庭，神色滿是鄭重, “別看顧湛他翻手為雲，覆手為雨，其實他疑心很重，從不敢輕易相信別人。這麽多年來，他身邊除了親衛，從來沒有過女人，陸姑娘，你是第一個。所以，我真心希望，無論以後發生什麽，陸姑娘都不要背叛他。”
陸茗庭心中悲慟至極，也心疼至極，她咬著唇，強忍著奪眶而出的淚，顫聲點點頭，“杜公子，我答應你。”
……
顧湛服過了解藥，經脈中的銀霜劇毒悉數退散，心頭的隱痛也逐漸消退。
陸茗庭端著湯藥進門，落坐在床榻邊為他喂藥
寬闊的床榻之上，高大的男人一張俊臉蒼白無血色，正神態懶散地倚著靠背半躺著，瞄見陸茗庭泛紅的眼圈，臉色一沉，“誰惹你哭了？”
話是對身前的美人說的，殺氣卻是衝著杜斂去的，杜斂心頭一跳，忙轉身關上了門，“與我無關，與我無關！我先出去，你們慢慢喂藥！”
陸茗庭手中瓷勺輕輕一抖，想起方才杜斂那番話，鼻子一酸，險些掉下淚來。
她搖搖頭，櫻唇微抿，勉強笑了笑，“我沒哭，也許是方才煎藥的時候火太大，熏到了眼睛。將軍快喝藥吧，涼了就不好了。”
顧湛也不疑有他，被陸茗庭一勺一勺地喂著藥，望著她瓷白嫻靜的側臉，覺得一顆心都熨帖溫熱了起來。
剛喂完藥，丹鳳眼和絡腮胡便帶著人來了，說是主公有請，讓五人移步到議事廳。
……
議事廳中，一名身著墨綠色絹袍的儒雅男子長身玉立，衝顧湛深深一拜，“鄙人賈公明，見過輔國將軍，將軍在沙場拋頭顱灑熱血，救大慶萬民於水火，賈某人崇敬之至！不料這次陰差陽錯，我的手下三番兩次衝撞了將軍，賈某人深表歉意！”
此話一出口，白嘉會、杜斂臉色皆是一變。
白氏、王氏、賈氏三大家族，曾是江寧地界最有權有勢的三大名宦世家。
賈氏老爺賈裕曾經任兩浙都指揮副使，掌管江寧軍事，五年前被宋閣老揭發貪汙軍餉之罪，被皇上下旨抄家，誅滅九族，一夜之間，賈氏凋零敗落，從兩浙官場上徹底銷聲匿跡。
賈公明，便是賈裕之子。
顧湛噙著一絲冷笑，掀了衣袍落座於上首的八仙椅上，淡淡開口，“賈公子費盡心機，威逼利誘我等到此地，顧某敢問一句，賈公子是如何從五年前那場禍事中脫身，又是如何在這隱霧山上落草為寇的？”
賈公明立於下首，儒雅眉眼間彌漫起悲愴，“兩浙官場常常與京城達官顯宦勾結，壓榨克扣士兵的軍餉，五年之前，我父親任兩浙都指揮副使，深知官場腐敗，不願和上峰同流合汙，不料卻被宋閣老一紙禦狀告上了金鑾殿。宋老賊顛倒黑白，參我父親私吞十萬兩軍餉，元慶帝昏庸無道，偏信奸佞讒言，竟是當堂下旨將我賈氏滿門處死！”
“負責執刑的錦衣衛指揮使傅雲深知我賈氏滿門無辜，冒著抗旨不遵的風險放我一命，沒想到三年之後，傅雲也被宋閣老拉下馬，淪為刀下亡魂。我與眾位兄弟們不忍放任將士的軍餉被蠶食，不願看著奸佞繼續猖狂下去，才在這隱霧山上落草為寇！”
往事被時間塵封的太久，一朝被揭開，滿目冤屈鮮血淋漓，令人不忍直視，
杜斂沉默片刻，方抬眼道，“難道這就是你們盜取五十萬兩軍餉和千秋賀禮的理由？這樣一來，你們和那些貪官汙吏有何區別！”
丹鳳眼怒不可遏，“你這庸官！我家主公怎麽能和那些豬狗不如的吸血蟲相提並論！？”
賈公明攔下丹鳳眼，躬身一拜，“杜大人勿怪。我這兄弟脾氣雖衝，可本性不壞。”
說罷，他娓娓道來，“三年前，顧將軍來兩浙監軍，將官場整頓肅清，一掃烏煙瘴氣，沒想到好久不常，景國在雁門關外尋釁滋事，顧將軍前腳帶兵去了雁門關，兩浙官場便又原形畢露，幹盡吃人的勾當。以新任兩浙都指揮使平瑞為首，狗官們肆意剝脫民脂民膏，就連將士們的軍餉也不放過，二十萬兩的軍餉到手，從小官到大官統統都要伸手撈一筆，軍餉還沒送到軍中，便已經所剩無幾。軍中將士們吃不飽穿不暖，其中心酸難言，不足為外人道啊！”
賈公明淚中帶笑，“說來諷刺，我們盜取五十萬兩軍餉，隻是為了躲過兩浙官員們撈油水的賊手！我們本想找一個月黑風高之夜，將這五十萬兩軍餉直接送到江寧府參軍的府上，沒想到顧將軍和杜大人料事如神，竟是將我們兄弟的行事悉數推算了出來。”
“我和兄弟們落草為寇這些年，沒有做過一件燒殺搶掠之事。我賈公明父母妻兒俱喪，如今滿心所求，便是手刃宋賊，為亡父伸冤，告慰無數冤臣的在天之靈！”
杜斂身居大理寺少卿之位，經手的案子沒有一千也有八百，他斷案一貫公正嚴明，聽了這番冤屈隱情，也忍不住眼眶一紅。
他供職大理寺，手握大慶朝法治，豈會不知以宋黨為首的大慶朝已經腐朽到了骨子裏？
元慶帝大肆修繕宮殿樓觀，達官顯貴縱情聲色，大慶朝上行下效，日日醉生夢死，沉淪於奢侈糜爛的銷金窟中，導致賦稅沉重，民生凋敝。
顧湛聽了這一席血淚之言，攥著茶盞的手背上青筋畢現，一張不苟言笑的俊臉沉的如同下刀子一般，他沉默許久，陡然開口問，“賈公子，你可知宋閣老身為內閣輔臣，權傾天下，爪牙遍布朝野？”
“我知。”
“你可知你做下的事情，依大慶律法當誅九族，夷滿門？整個山寨數百兄弟都要受到牽連？”
“我知。”
“你可知扳倒宋閣老這條路艱難險阻，魑魅魍魎不盡其數，堪比上刀山下火海，難於上青天？”
“我知！”
顧湛臉色驟然一沉，鳳眸中駭厲的目光直直逼向下首之人，“倘若此事不成，你又當如何？”
賈公明雙目泣血，俯身恭敬一拜，“賈某人願以身殉法，隻求正道！”
杜斂撫掌大笑，眼中恍然有淚光，“好一個以身殉法，隻求正道！”
白嘉會聽聞這一席赤忱之言，不禁拿衣袖暗暗抹淚。
陸茗庭在閨中常讀先人傳記古籍，對字裏行間的忠義恭儉心向往之，此時聽聞這番擲地有聲之言，心中深受觸動，亦是雙目微紅。
姚文遠聽了這一番你問我答問答，早已經嚇得抖若篩糠，魂不附體，手中捏著的毛筆一動也不敢動，生怕多寫一個字，顧湛一怒之下把他滅口，或者是賈公明把他拖出去砍了。
顧湛閉了閉鳳眸，再一睜眼，眸中戾氣退散，滿是清亮堅毅。
他深知宋黨跋扈囂張，朝局昏庸，奸佞當道，這些年處處隱忍，隻為一朝厚積薄發。
此時不出手籌謀，更待何時？
他從八仙椅上起身，舉手投足氣勢淩厲，周身氣場不怒自威。
“賈公子，倘若你信得過顧某，便將五十萬兩餉銀交付出來，我們會一分不少把這筆軍餉交到江寧監軍府上，絕對不會落到那些貪官汙吏手中。”
“但國無法不立，民無法不治。以暴製暴並非長久之計。我顧湛今日答應你，兩年之內，勢必讓乾坤滌蕩一清。賈公子，請你給我時間。”
賈公明見顧湛願出手相助，不僅心頭大慟，含淚道，“那便以兩年為期！倘若兩年期滿，天下依舊混沌，宋賊依舊猖狂，我賈公明便提刀出山，不惜舍去這三尺微命，也要親自斬了那些狗官的首級！”
說罷，賈公明掀起衣擺，衝顧湛和杜斂一跪，俯身重重磕了個響頭。
刀疤眼和絡腮胡等人紛紛上前攙扶，“主公！”
……
午夜時分，隱霧山的半山腰出現一點火光，火勢愈演愈烈，燒盡蔥蘢林木和山寨，火光直衝天際，濃煙滾滾直上雲霄，遮蔽了微弱的月亮和星辰。
溪畔不止有碎石，還有兩三塊碎瓷片，正在日光的照耀下閃著溫潤的光芒。
杜斂俯身撿起一枚瓷片，眉頭微皺，“這裏怎麽會有碎瓷片？”
顧湛眸光環視奔騰的溪流，聲線沉定，“瓷器三兄弟將軍餉裝入瓷瓶中，運至此地，借由溪流的水勢，不費吹灰之力，便能將裝著官銀的瓷瓶從上遊運到下遊。若我沒猜錯，瓷器三兄弟的老巢，應該就在溪流的下遊。”
杜斂雙眸一亮，唰地一下合上折扇，“此案已解！時不我待，咱們這便去緝拿真凶！”
說罷，他心有餘悸地看向顧湛，“你身中銀霜毒，不如先回江寧府診治？江寧知府和通判帶著人馬在別處尋找你和陸姑娘，我這就放煙花彈叫他們過來匯合！”
姚文遠坐在溪流邊，拿著紙筆記錄著兩人關於案情的交談，筆下如行雲流水，一刻不停。
不料煙花彈的引線還未點燃，一群山賊模樣的人一哄而上，將眾人團團包圍起來。
他們一行二十來人，手中的彎刀寒光鋥亮，一看便是刀疤眼和絡腮胡的同夥。
顧湛手下的親衛皆是身經百戰，見有賊人圍攻，立刻拔出腰間佩劍，準備決一死戰。
為首的賊人正是在青山碼頭逃竄的丹鳳眼，他冷笑一聲，“你們區區七個親衛，不過螳臂當車，若是識相，便立刻放下兵器！隨行的親衛人馬留在原地，你們五人隨我上山！我家主公要見你們！”
丹鳳眼心機頗深，一把抓過姚文遠，“倘若親衛回江寧府叫增援，我便叫這位大人的人頭落地！”
姚文遠一向懦弱膽小，看著一群虎背狼腰的山賊，早已經嚇破了膽，忙衝顧湛的親衛作揖，“各位軍爺，你們快快快下山吧，一定別別別叫增援！”
顧湛身中劇毒，身邊親衛勢單力薄，此時和山賊們硬碰硬並非上策，倒不如趁此機會，去瓷器三兄弟的老巢探看一番，順便會一會他們口中的“主公”是何人。
七名親衛單膝跪地，紛紛看向顧湛，得了顧湛的首肯，方抱拳退下山。
……
順著小溪往下走了數裏地，一處山寨出現在鬱鬱蔥蔥的山林間，正是瓷器三兄弟的老巢所在。
丹鳳眼將顧湛、陸茗庭、杜斂、白嘉會和姚文遠五人帶進山寨，安置在一間木屋裏。
屋中有位年過五旬的鄉野村醫，像是專門等候在此，準備為顧湛醫治銀霜劇毒。
杜斂上前一步，擋在顧湛麵前，怒視丹鳳眼，“這鄉野村醫是真醫者還是你們的同夥？若是在藥中下毒該怎麽辦！誰知道你們揣著什麽歹毒心思？”
丹鳳眼冷笑一聲，“你們愛治不治！昨夜我的兄弟橫屍燈市，都是拜顧將軍所賜，今日主公不計前嫌，特意尋來醫者為他解毒療傷，真真是狗咬呂洞賓！”
杜斂亦是怒極，“好一張巧舌善辯的嘴！你們盜取五十萬兩餉銀，本是誅九族的重罪！也敢在這對著我狂吠！”
不提此事還好，一提此事，丹鳳眼目眥盡裂，千言萬語湧上喉頭，卻不能述之於口，一甩衣袖便轉身出了門。
那鄉野村醫捋著胡子但笑不語，絲毫不因為杜斂言語間的輕視而生氣。
顧湛倒是麵無表情，大馬金刀地坐在床榻上，衝陸茗庭揚了揚下頜，示意她為他脫去外裳。
陸茗庭心中也有些惴惴不安，低聲問道，“將軍不擔心這些山賊以醫治為借口，存心加害嗎？”
顧湛勾唇一笑，蒼白俊臉滿是雲淡風輕，“疑人不用，用人不疑”
“倘若他們存心加害，這一路又何苦以禮相待。這銀霜毒是刀疤眼暗器上的，想必解藥就在醫者手中，若得不到解藥，我這口氣隻怕撐不過今晚。”
鄉野村醫輕輕搖頭，笑道，“顧將軍將生死看的如此之淡，實乃真英雄。”
陸茗庭聽了這番話，才把心頭大石放下，衝那醫者福身行了一禮，“勞煩大夫為將軍診治。”
鄉野村醫讓顧湛服下銀霜毒的解藥，在他肩頭的傷口上覆了厚厚一層藥粉，又開了一副送水煎服的藥方，叫陸茗庭把藥方交給外麵的丹鳳眼，去山寨的藥方裏抓藥。
木屋外麵，杜斂和丹鳳眼正大眼瞪小眼地對峙著，陸茗庭進退有禮，把藥方子遞到丹鳳眼手中，不忘福身一聲謝。
丹鳳眼冷哼一聲，方轉身去抓藥。
白嘉會十分無語，狠狠地扯了下杜斂的束發，“杜大人，如今咱們人在屋簷下，你能不能屈尊一下，低一低你高貴的頭顱？”
杜斂吃痛地捂住頭，“白嘉會，男人的頭發是你隨便能碰的嗎？”
陸茗庭原地躊躇了一會，方踱著蓮步行到杜斂麵前，“杜大人，我有件事想問你，可否移步一下？”
白嘉會見陸茗庭似有難言之隱，忙找了個借口回避，“你們聊！我去看看藥煎的怎麽樣了！”
一處四下無人的偏僻角落裏，陸茗庭雙手緊緊絞著衣袖，猶豫了下，才柔聲道，“杜大人，昨夜在山洞裏，將軍發了高燒，夢魘中一直囈語不止。我聽到了一些話，卻有些不太明白，想請杜大人幫忙解惑。”
說罷，陸茗庭將昨夜顧湛昏迷中的隻言片語緩緩道來。
杜斂聽完，收了一臉倜儻笑意，麵容是從未有過的肅正，他沉默片刻，方緩緩開口，“顧湛年少時失去雙親，家族沒落過一陣子。當時，顧家的家業被繼母庶弟侵占，宗族親戚又做鳥獸散，他如被折斷翅膀的白鶴，煢煢孑立，無依無靠。十三歲那年，他被繼母關入暗室整整一個月，期間沒有一個人在他身邊，宗族叔伯怕鬧出人命，將他從暗室救出來之後，他性情大變，不願同人講話，畏懼日光和燈火，一到夜幕降臨就渾身顫抖不已……”
陸茗庭從沒想到顧湛有這樣一段令人心疼的過去，聽到此處，已經是眼圈紅紅，杏眼裏淚珠兒直打轉，“那他後來……”
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杜斂臉上泛上不忍神色, “顧湛他自小懂得隱忍, 行事周全深沉，對自己尤其狠得下心。他一腔血性, 為了脫離繼母魔掌，決心孤身參軍。為了克服那些症狀, 他把自己重新關入暗室中，整整十日, 完全憑意誌力克服了對幽暗的恐懼, 十日後他走出暗室，身上冷汗如瀑，將衣衫全部浸透, 甚至被折磨的脫了相……當年他不過十三歲啊……”
杜斂雙目微紅, 仰頭望天，“他從行伍士兵一步一步走到輔國將軍之位，用了整整十年。這兩年他身居高位，雖有鋒芒畢露之色，但心思洞明，愈發深不可測。陸姑娘，經過這些天的相處，杜某深知你並非凡世俗女子。你今天問了我此事，我悉數據實以告, 但也有一事相求。”
說罷，他看向陸茗庭，神色滿是鄭重, “別看顧湛他翻手為雲，覆手為雨，其實他疑心很重，從不敢輕易相信別人。這麽多年來，他身邊除了親衛，從來沒有過女人，陸姑娘，你是第一個。所以，我真心希望，無論以後發生什麽，陸姑娘都不要背叛他。”
陸茗庭心中悲慟至極，也心疼至極，她咬著唇，強忍著奪眶而出的淚，顫聲點點頭，“杜公子，我答應你。”
……
顧湛服過了解藥，經脈中的銀霜劇毒悉數退散，心頭的隱痛也逐漸消退。
陸茗庭端著湯藥進門，落坐在床榻邊為他喂藥
寬闊的床榻之上，高大的男人一張俊臉蒼白無血色，正神態懶散地倚著靠背半躺著，瞄見陸茗庭泛紅的眼圈，臉色一沉，“誰惹你哭了？”
話是對身前的美人說的，殺氣卻是衝著杜斂去的，杜斂心頭一跳，忙轉身關上了門，“與我無關，與我無關！我先出去，你們慢慢喂藥！”
陸茗庭手中瓷勺輕輕一抖，想起方才杜斂那番話，鼻子一酸，險些掉下淚來。
她搖搖頭，櫻唇微抿，勉強笑了笑，“我沒哭，也許是方才煎藥的時候火太大，熏到了眼睛。將軍快喝藥吧，涼了就不好了。”
顧湛也不疑有他，被陸茗庭一勺一勺地喂著藥，望著她瓷白嫻靜的側臉，覺得一顆心都熨帖溫熱了起來。
剛喂完藥，丹鳳眼和絡腮胡便帶著人來了，說是主公有請，讓五人移步到議事廳。
……
議事廳中，一名身著墨綠色絹袍的儒雅男子長身玉立，衝顧湛深深一拜，“鄙人賈公明，見過輔國將軍，將軍在沙場拋頭顱灑熱血，救大慶萬民於水火，賈某人崇敬之至！不料這次陰差陽錯，我的手下三番兩次衝撞了將軍，賈某人深表歉意！”
此話一出口，白嘉會、杜斂臉色皆是一變。
白氏、王氏、賈氏三大家族，曾是江寧地界最有權有勢的三大名宦世家。
賈氏老爺賈裕曾經任兩浙都指揮副使，掌管江寧軍事，五年前被宋閣老揭發貪汙軍餉之罪，被皇上下旨抄家，誅滅九族，一夜之間，賈氏凋零敗落，從兩浙官場上徹底銷聲匿跡。
賈公明，便是賈裕之子。
顧湛噙著一絲冷笑，掀了衣袍落座於上首的八仙椅上，淡淡開口，“賈公子費盡心機，威逼利誘我等到此地，顧某敢問一句，賈公子是如何從五年前那場禍事中脫身，又是如何在這隱霧山上落草為寇的？”
賈公明立於下首，儒雅眉眼間彌漫起悲愴，“兩浙官場常常與京城達官顯宦勾結，壓榨克扣士兵的軍餉，五年之前，我父親任兩浙都指揮副使，深知官場腐敗，不願和上峰同流合汙，不料卻被宋閣老一紙禦狀告上了金鑾殿。宋老賊顛倒黑白，參我父親私吞十萬兩軍餉，元慶帝昏庸無道，偏信奸佞讒言，竟是當堂下旨將我賈氏滿門處死！”
“負責執刑的錦衣衛指揮使傅雲深知我賈氏滿門無辜，冒著抗旨不遵的風險放我一命，沒想到三年之後，傅雲也被宋閣老拉下馬，淪為刀下亡魂。我與眾位兄弟們不忍放任將士的軍餉被蠶食，不願看著奸佞繼續猖狂下去，才在這隱霧山上落草為寇！”
往事被時間塵封的太久，一朝被揭開，滿目冤屈鮮血淋漓，令人不忍直視，
杜斂沉默片刻，方抬眼道，“難道這就是你們盜取五十萬兩軍餉和千秋賀禮的理由？這樣一來，你們和那些貪官汙吏有何區別！”
丹鳳眼怒不可遏，“你這庸官！我家主公怎麽能和那些豬狗不如的吸血蟲相提並論！？”
賈公明攔下丹鳳眼，躬身一拜，“杜大人勿怪。我這兄弟脾氣雖衝，可本性不壞。”
說罷，他娓娓道來，“三年前，顧將軍來兩浙監軍，將官場整頓肅清，一掃烏煙瘴氣，沒想到好久不常，景國在雁門關外尋釁滋事，顧將軍前腳帶兵去了雁門關，兩浙官場便又原形畢露，幹盡吃人的勾當。以新任兩浙都指揮使平瑞為首，狗官們肆意剝脫民脂民膏，就連將士們的軍餉也不放過，二十萬兩的軍餉到手，從小官到大官統統都要伸手撈一筆，軍餉還沒送到軍中，便已經所剩無幾。軍中將士們吃不飽穿不暖，其中心酸難言，不足為外人道啊！”
賈公明淚中帶笑，“說來諷刺，我們盜取五十萬兩軍餉，隻是為了躲過兩浙官員們撈油水的賊手！我們本想找一個月黑風高之夜，將這五十萬兩軍餉直接送到江寧府參軍的府上，沒想到顧將軍和杜大人料事如神，竟是將我們兄弟的行事悉數推算了出來。”
“我和兄弟們落草為寇這些年，沒有做過一件燒殺搶掠之事。我賈公明父母妻兒俱喪，如今滿心所求，便是手刃宋賊，為亡父伸冤，告慰無數冤臣的在天之靈！”
杜斂身居大理寺少卿之位，經手的案子沒有一千也有八百，他斷案一貫公正嚴明，聽了這番冤屈隱情，也忍不住眼眶一紅。
他供職大理寺，手握大慶朝法治，豈會不知以宋黨為首的大慶朝已經腐朽到了骨子裏？
元慶帝大肆修繕宮殿樓觀，達官顯貴縱情聲色，大慶朝上行下效，日日醉生夢死，沉淪於奢侈糜爛的銷金窟中，導致賦稅沉重，民生凋敝。
顧湛聽了這一席血淚之言，攥著茶盞的手背上青筋畢現，一張不苟言笑的俊臉沉的如同下刀子一般，他沉默許久，陡然開口問，“賈公子，你可知宋閣老身為內閣輔臣，權傾天下，爪牙遍布朝野？”
“我知。”
“你可知你做下的事情，依大慶律法當誅九族，夷滿門？整個山寨數百兄弟都要受到牽連？”
“我知。”
“你可知扳倒宋閣老這條路艱難險阻，魑魅魍魎不盡其數，堪比上刀山下火海，難於上青天？”
“我知！”
顧湛臉色驟然一沉，鳳眸中駭厲的目光直直逼向下首之人，“倘若此事不成，你又當如何？”
賈公明雙目泣血，俯身恭敬一拜，“賈某人願以身殉法，隻求正道！”
杜斂撫掌大笑，眼中恍然有淚光，“好一個以身殉法，隻求正道！”
白嘉會聽聞這一席赤忱之言，不禁拿衣袖暗暗抹淚。
陸茗庭在閨中常讀先人傳記古籍，對字裏行間的忠義恭儉心向往之，此時聽聞這番擲地有聲之言，心中深受觸動，亦是雙目微紅。
姚文遠聽了這一番你問我答問答，早已經嚇得抖若篩糠，魂不附體，手中捏著的毛筆一動也不敢動，生怕多寫一個字，顧湛一怒之下把他滅口，或者是賈公明把他拖出去砍了。
顧湛閉了閉鳳眸，再一睜眼，眸中戾氣退散，滿是清亮堅毅。
他深知宋黨跋扈囂張，朝局昏庸，奸佞當道，這些年處處隱忍，隻為一朝厚積薄發。
此時不出手籌謀，更待何時？
他從八仙椅上起身，舉手投足氣勢淩厲，周身氣場不怒自威。
“賈公子，倘若你信得過顧某，便將五十萬兩餉銀交付出來，我們會一分不少把這筆軍餉交到江寧監軍府上，絕對不會落到那些貪官汙吏手中。”
“但國無法不立，民無法不治。以暴製暴並非長久之計。我顧湛今日答應你，兩年之內，勢必讓乾坤滌蕩一清。賈公子，請你給我時間。”
賈公明見顧湛願出手相助，不僅心頭大慟，含淚道，“那便以兩年為期！倘若兩年期滿，天下依舊混沌，宋賊依舊猖狂，我賈公明便提刀出山，不惜舍去這三尺微命，也要親自斬了那些狗官的首級！”
說罷，賈公明掀起衣擺，衝顧湛和杜斂一跪，俯身重重磕了個響頭。
刀疤眼和絡腮胡等人紛紛上前攙扶，“主公！”
……
午夜時分，隱霧山的半山腰出現一點火光，火勢愈演愈烈，燒盡蔥蘢林木和山寨，火光直衝天際，濃煙滾滾直上雲霄，遮蔽了微弱的月亮和星辰。