第429章 水淹七軍(7)
  劉備占據荊州以後,麵對強大的曹操和強勢的孫權,為了自保,大力擴軍。

  但半個荊州的地盤還是太小,奉養的軍隊有限,在劉備入西川之時,荊州的兵力已經超過二十萬。

  因為軍資糧草的壓力太大,劉備得到劉璋的邀請,順勢帶領五萬軍隊進入西川。

  這是龐統親手訓練的精兵,並不是那些百戰精兵,不影響荊州守軍的戰鬥力。

  後來劉備和劉璋反目成仇,龐統戰死,諸葛亮率領趙雲、張飛入川助戰,也隻帶走了三萬軍隊。

  諸葛亮的《隆中對》中,荊州是重要的一環,他離開時把荊州的安危放在第一位,保持關羽麾下有十餘萬可戰之兵。

  關羽鎮守荊州多年,在邊界上與曹仁也經常發生小摩擦,但雙方的折損都不大。

  關羽是疆場老將,荊州政務在馬良的打理下,勢頭非常不錯,糧食有不少的結餘,讓關羽有機會征兵補充戰損。

  所以,荊州軍隊的數量並沒有因為戰損而減少,反而緩慢增長,現在關羽麾下差不多有十五萬大軍,已經接近荊州現在稅收能夠養軍的極限。

  關羽對這次出征非常重視,第一次就出兵五萬,占總兵力的三分之一。

  雖然並不影響荊州的正常防禦,但糧草軍資的消耗,可不是一個小數目。

  自從呂蒙偷襲荊南以後,關羽對江東深懷戒心,已經做了最壞的打算,在襄陽留下了足夠的兵馬,可以隨時支援江陵。

  就算孫權背盟,關羽也能從容調兵抵擋。

  第二天一大早,關羽殺豬宰羊,祭了“帥”字大旗,遂起兵直奔新野而去。

  曹仁得了曹操密令,知道攻擊襄陽隻是虛張聲勢,挑起戰爭,因此,行軍並不快速,進入新野以後,據城而守。

  這天早上,曹仁正和滿寵商量如何進兵,忽探子來報,關羽親自領兵前來攻打新野。

  曹仁曾經在徐州、官渡與關羽並肩作戰,對關羽的武藝和統兵能力非常忌憚,聽說他親自領兵前來,就提出堅守不出的作戰計劃。

  對這次戰爭,曹操的準備相當充分,把曹仁麾下的將領進行了大調整,那些頗具潛力,重點培養的小將,前來鍍金的官二代,全部調走了,副將也換成近年來崛起的年輕將領翟元。

  翟元名聲不顯,是許昌中等世家翟家的年輕俊傑。

  自從軍以來,一直是曹真的部屬,他跟隨曹真一起曆練,雖然隻是打醬油的角色,但跟在曹操看好的曹真後麵搖旗呐喊,倒也有不少功勞進賬。

  漢中之戰以後,曹操論功行賞,翟元被曹操提升為副將。

  翟元的武藝確實不錯,在同齡人中也屬於佼佼者,僅次於曹真、曹休、夏侯尚等有名的軍中新秀。

  這次曹操調兵遣將來荊州,是打敗仗來了,老將曹仁,因為功勳卓著,不在意背鍋一次。

  但曹操不會再派自己的兒子曹彰、以及下一代的精英人物曹休、曹真、夏侯尚等人前來,免得壞了他們的名聲。

  這幾人一直是曹操重點培養的對象,是他留給曹丕的班底,他們要的是軍功和資曆,而不是一場失敗。

  翟元剛提升副將不久,渴望得到更多的軍功,主動請纓前來荊州參戰。

  既然有人願意過來承擔失敗,曹操自然不會拒絕。

  而且以翟元的職位和武功,雖然也是曹軍中的中堅力量,但他的潛力不大,就算是戰死,都不會影響大局,也不算折損失人才。

  曹家有老將曹仁出來背鍋,夏侯家也不能沒有表示。

  但自從夏侯淵陣亡以後,夏侯家就低調了很多,他們並不想爭功,就派出了一員叫夏侯存的驍將,到曹仁麾下曆練。

  夏侯存本來隻是夏侯家的家生子,隻是因為練武的資質不錯,被賜姓夏侯,並從小陪伴夏侯家嫡係子弟習武。

  本來,夏侯家也把他重點培養,但他在讀書上的天賦確實奇差,兵書戰策連字都認不全,別說理解運用了,注定隻能是一個有勇無謀的一勇之夫。

  夏侯存的武功,在年青一代中,是拔尖的存在,也就夏侯尚、夏侯霸等寥寥數人,可以與他比肩。

  看到與自己武藝相當的夏侯尚,在漢中之戰後功成名就,夏侯存非常羨慕。

  他當然也想博取軍功、封妻蔭子,因此,家族將領一有異動,他都要報名上戰場,這次終於如願以償。

  夏侯存和翟元,都是來博取功勞的,求戰心特別強烈,但麵對名將曹仁,還是有些拘謹。

  翟元在曹真的部下數年,畢竟常常跟隨曹操出征,見識和膽量非夏侯存可比,第一個站出來向曹仁提出了不同的意見:

  “魏王令將軍約會東吳攻取荊州,今關羽自己送上門來,這是要送死的節奏,將軍何故避之!”

  曹仁被一個後輩質疑,黑著臉沒有說話,參謀滿寵出言解釋道:

  “曹將軍素知關羽勇而有謀,未可輕敵。不如堅守,以待戰機,實為上策。”

  看到翟元發言,而曹仁不為所動,夏侯存不敢對曹仁無禮,可不會把滿寵放在眼裏,開口駁斥道:

  “此書生之論!豈不聞水來土掩,將至兵迎?我軍在新野休整已經數天,以逸待勞,自可取勝。”

  曹仁明知敗仗不可避免,但他也是老奸巨猾之輩,自然不會放過主動冒出來的替罪羊,就聽從他們兩個的建議,留下一萬軍給同樣老謀深算的滿寵鎮守新野城,親自領兩萬大軍,出城迎戰關羽。

  關羽軍離新野還有數十裏之遙,聞曹兵出城迎戰,喚關平、廖化二將,如此這般吩咐一番,二人受計而往。

  廖化與關平各領兵五千,與曹仁兩陣對圓,廖化親自出馬搦戰。

  翟元更不打話,出馬相迎。

  二將刀槍並舉,戰作一團,不到二十回合,廖化已經落入下風。

  其實,廖化是保留了實力,他已經試探出翟元武藝不如自己。

  但這次出戰之前,關羽定下了詐敗之計,於是,廖化假裝抵敵不住,撥馬便走。

  翟元打得順手,那裏肯放手,拍馬便追,荊州兵退二十裏,雙方紮住營寨。

  次日,關平、廖化又來搦戰。

  夏侯存、翟元一齊出迎,四將分做兩對,大戰數十回合,廖化、關平雙雙敗走,曹兵又追殺二十餘裏。

  曹仁知道關羽不會這麽簡單,一直防備關羽的埋伏。

  忽聽得背後喊聲大震,鼓角齊鳴,曹仁急命前軍回撤,背後關平、廖化翻身殺來,曹兵大亂。

  曹仁情知中計,先領軍飛奔新野城;離城還有數裏,前麵繡旗招颭,關羽勒馬橫刀,攔住去路。

  曹仁本來是求敗而來,他自知武藝不如關羽,自然不會做意氣之爭,不敢交鋒,領軍望樊城斜路而走。