第1章
第1章
永熙元年的冬日，格外寒冷。
昨日又下過一整夜大雪，今早推開窗欞，隻見天色寡淡青灰，屋簷之上層層疊疊的青瓦被皚皚白雪覆蓋，梧桐樹光禿的枝椏垂墜著瓊枝冰條，地上也積了厚厚一層雪。
楚國公府的奴仆們在院裏掃雪，口鼻吐息一觸到冷空氣，霎時氤氳成霧。
雕花隔窗後的長榻邊，世子妃李嫵披著件品月色緙絲鳳凰梅花長襖，剛飲過半盞冰糖燕窩，便見婢女音書腳步匆匆從屏風後走來：“世子妃……”
她走得急，險些與大丫鬟素箏撞了滿懷，素箏穩著手中杯盞，蹙眉斥道：“今朝起床把眼珠子留在枕頭上了不成？”
兩婢都是李嫵從娘家帶來，自小一同伺候著主子，關係很是親近，如今聽得素箏責怪，音書知她是刀子嘴豆腐心，並不惱怒，隻邊拿眼睛往外瞟，邊與素箏低低道：“春藹堂那位來了。”
一聽到春藹堂，素箏臉色也變了：“她怎麽來了？”
音書搖頭：“我也不知。”
這下素箏連端茶盞也沒了心思，忙與音書走到榻邊：“世子妃，大夫人來了。”
大夫人，楚國公府主母趙氏，李嫵的婆母。
說起趙氏，早些年李嫵家還未失勢，趙氏見著李嫵那叫一個熱絡，幾乎見一次誇一次，諸如“李小娘子聰穎靈慧，難怪能得皇後娘娘青眼相待”、“李小娘子一看就是大富大貴之相，誰能娶到她真有福氣”此類的話不勝枚舉，直將李嫵誇得天上有地上無。
後來皇後母子失勢，李嫵父親作為太子太傅，也跟著遭殃，那段日子落魄潦倒，誰都趕著踩上一腳，好與那會兒風頭正盛的麗妃母子示好——
趙氏也不例外，邀著一幹王公夫人巴巴進宮與麗妃獻媚，還盼著自己的寶貝獨子楚明誠，能與麗妃侄女結個姻親。
偏偏楚明誠看上了李嫵，非卿不娶。
一通以命相逼後，趙氏捏著鼻子，讓李嫵進了楚國公府的門。
大抵天底下的婆媳，都逃不過相看兩厭這一遭。
從前連太子都配得的李小娘子，現如今於趙氏而言，就如帳子上的蚊子血，無比礙眼。
而趙氏對李嫵的厭惡，在李嫵入府三年無所出，且不許楚明誠納妾收通房之時，達到了鼎峰。
這等善妒的惡媳婦，簡直是要斷她國公府的香火！
三年以來，婆媳倆宛若仇敵，不知鬥了多少法。
不過自上次中秋宴，趙氏塞了個丫鬟到楚明誠床上，李嫵自請和離，楚明誠氣的與趙氏大吵一架，趙氏也收斂些——
起碼這小半年，再沒找過李嫵的麻煩。
不過現在，這份平靜突然被打破。
趙氏的突然登門，叫棲梧院上下都警惕起來。
“世子爺這會子還在衙廳當值……”素箏擰著眉頭，望著榻邊冰肌瑩徹的清豔美人，低聲道：“主子，可需派人去給世子爺報個信，以備無患？”
“不必了。”一襲素雅襖裙的李嫵坐直身子，纖纖玉指捉著一顆羊脂白玉鏤空雕四合如意扣，將原本虛敞開的衣領不緊不慢地係上。
那張瑩白細膩的臉龐神情冷淡，嗓音也如她這個人般，山澗溪流般泠泠清透：“世子在朝堂奔前程，哪能總拿後院這些汙糟事去煩他。兵來將擋水來土掩，且看她此番又要作甚……”
最後一顆扣子係上，外頭恰好響起奴仆的請安聲：“大夫人萬福。”
李嫵以眼神示意素箏和音書，兩婢會意，簡單收拾好案幾，便垂首跟在自家主子身後，出門相迎。
才走到門邊，便見一襲華美誥命服的趙氏板著張臉，風風火火地走來。
李嫵見著她這身莊重裝扮愣了一愣，而後斂眸，規矩行禮：“媳婦給母親請安，母親萬福。”
話音未息，一聲冷哼傳來：“請安？嗬，你倒是讓我安呐！”
劈頭蓋臉第一句就這般不客氣，倒是少見。
李嫵長睫低垂：“還未至午時，母親何來這樣大的肝火？音書，叫廚房燉一盅百合枇杷雪梨湯，燉好後抓緊送來，給夫人祛燥養肝。”
音書連忙應著，屈膝退下。
趙氏見狀，隻覺一拳打在棉花上，胸口愈發悶堵，這個李嫵一貫裝的乖巧溫馴，倒顯得自己多麽無理取鬧般。
她剛想罵上兩句，身後嬤嬤附耳提醒：“夫人，莫忘了正事。”
趙氏隻好壓下火氣，睇著那抹清雅窈窕的身影，嗓音沉沉：“進來，我有話與你說。”
說罷，便將這棲梧院當做她的春藹堂一般，大步入內，自顧自在榻邊坐下。
李嫵不動聲色跟上前，素箏搬來一張月牙凳供她坐下。
待婢女上了茶水糕點，李嫵恭敬出聲：“這大冷天裏，母親特地過來，不知有何吩咐？”
趙氏沒答，隻筆挺著腰杆子，冷臉掃了圈屋內婢子：“你們先退下。”
年過四十的婦人保養得當，又身著誥命服，越發顯出一品國公夫人的威嚴。
隻這份威嚴能唬住旁人，卻唬不住自小出入後宮，被從前的許皇後、如今的許太後視若親女的李嫵。
她淡淡朝素箏點了下頭，素箏這才帶著丫鬟們退下。
沒了外人，趙氏也不說那些彎彎繞繞的，一雙眼睛死死盯著李嫵，語氣不善：“你到底什麽意思？自陛下登基，你就稱病在家，宮裏大宴小宴不去就罷了，現在連每月十五三十命婦入宮給太後娘娘請安，你也不去。太後娘娘從前待你不薄，你卻不恭不敬，毫無良心，你、你……你這人簡直是個白眼狼！我家誠兒也是瞎了眼，竟尋了你這麽個不孝不悌的媳婦進我家門……”
毫無客氣可言的罵聲盡數入耳，李嫵撫著膝上裙衫的褶皺，恍然意識到，今日正是十五，四品以上官眷入宮請安的日子。
既如此，她大概猜到趙氏為何這般惱怒，連誥命服都沒換就殺到她的院子。
待上頭之人罵舒坦了，李嫵才抬眼問：“今日入宮，太後責斥母親了？”
趙氏一噎，對上那雙清澈如冰雪的眸子，火氣莫名冷卻幾分，嗓門也小了：“那倒沒有，太後溫和寬容，從不輕易斥責旁人。”
李嫵嗯了聲，又問：“那是其他夫人說了不中聽的？”
這一問，霎時勾起趙氏今早的不愉回憶，臉色唰得又沉了下來：“還不都怪你！你怎麽說也是國公府的世子妃，我不指望你給誠兒生個一兒半女，也不指你與旁人家媳婦一樣左右逢源，替誠兒活泛關係，我隻求你別拖他後腿，起碼禮數周全，莫叫旁人笑話我們楚國公府沒規沒矩，不敬皇室！”
聞言，李嫵沉默許久，才看向趙氏：“母親，不是我不敬皇家，隻是過往之事，您也清楚……”
上好的檀香自鎏金香爐裏嫋嫋升起，趙氏揪著帕子，一張臉沉得能擠出水來。
李嫵的過往，滿長安誰能不知？
作為李太傅的嫡女，李嫵與太子青梅竹馬，兩心相許。她十歲時，皇後就在家宴上說過，待李嫵及笄，就將她聘入東宮。
雖是一句笑語，但眾人心知肚明，李家小娘子就是板上釘釘的太子妃。
何況待小兒女長大後，太子待李小娘子那份珍視，長了眼睛的都能看出來。
誰知這樁原本可傳為佳話的姻緣，卻因內宮爭鬥，化作泡影——
皇後被打入冷宮，太子被廢，貶去偏遠苦寒的北庭。
太子離開長安的那一日，正是李嫵及笄的日子。
她已成人，卻再無法做他的太子妃。
再之後，李嫵嫁到了楚國公府。
一想到當今聖上，趙氏再看李嫵，簡直看災星般——
搶了皇帝曾經的“未婚妻”，她兒子的前途還有指望嗎？
“母親，依照當下情況，我還是稱病在家，避嫌為好。”
清靈的嗓音將趙氏思緒拉回，她看著眼前花一般的女子，橫眉冷豎：“那你打算避多久？這都稱病半年了，你當外人都是傻子，那麽好糊弄？”
李嫵被問住，一時也沉默下來。
她也清楚，稱病這個理由太糊弄，可除此之外，她也想不到更好的理由不進宮。
“今日太後都問起你，說你病了這般久，要不要請禦醫來看看。”趙氏語氣透著譏誚：“你沒良心，太後卻心慈，還惦記你。”
想到溫良慈藹的許太後，李嫵捏了捏手指，強壓下心底愧疚引起的淚意，輕聲應道：“是，太後是個值得敬重的長輩。”
趙氏聽得她誇太後，渾身有種說不出的不得勁，稍定心神，她冷著臉：“再過半月就是除夕宮宴，那可是一年到頭最隆重的大宴，我不管你要病多久，那日你必須隨我一同入宮！”
除夕宮宴？
李嫵微怔，柳眉蹙起：“可是……”
“沒什麽可是不可是！”趙氏打斷她：“從前的事都過去多久了，我看太後早就不計較了，是你自己心裏有鬼，才縮頭縮腦。難道你進宮給太後請個安，磕個頭，她會吃了你不成？”
李嫵抿唇不語，腦海中浮現一雙幽深的、灼熱的、仿佛要將她生吃活剝的幽深黑眸。
太後不計較，不代表那人不計較。
猶記上巳節那日，她與夫君去曲江踏青，正嬉戲著，她看到高樓之上那抹靜靜佇立的月白色身影。
那人站在不勝寒的高處，睥睨世間，睥睨著她，如窺螻蟻。
隻那麽淡淡一眼，就叫她遍體生寒。
當夜她就起了高燒，小病半月，楚明誠還以為她是被曲江池畔的風吹病了，殊不知她做了整宿噩夢，驚惶過度而病倒。
思緒回籠，不等李嫵再次推辭，趙氏就站起身，不容拒絕地瞪著她：“你要知道，誠兒為了娶你，已耽誤了幾年前程。現如今他好不容易進了戶部，覓得個好差，若是又因你而誤了高升，你還有臉待在我楚家，繼續做這個世子妃？”
這話如一根毒針紮進李嫵心口。
她可以不在乎趙氏的惡言惡語，卻不能不在乎楚明誠。
畢竟，她已欠他許多。
正午暖陽一照，積雪泛著盈盈光芒，兩三隻灰色雀鳥在光禿禿的枝椏上蹦來跳去。
送走趙氏後，李嫵就坐在榻邊出神，前塵往事在腦海中一一閃過。
李家小娘子短暫的前半生，以太子裴青玄被廢為分水嶺。前十五年無憂無慮、順風順水，之後這三年……
楚明誠待她一往情深，萬分愛重，倆人賭書潑茶，琴瑟和鳴，拋去愛挑刺的婆母的不談，小日子還算舒心。
隻是半月之後的除夕宮宴……
那樣盛大隆重的場合，新帝定然是在的。
想到上巳節那一瞥，李嫵心口不禁發緊。
她不想見他。
哪怕宮宴盛大，他或許壓根注意不到她，她內心就是說不出的抗拒。
也許，真的是她問心有愧。
不知枯坐了多久，外頭響起丫鬟歡喜的稟報聲：“世子妃，世子爺回來了！”
李嫵如夢初醒，再看窗外，天色已然黯淡。
“知道了。”她淡淡應著，邊從榻邊起身，邊定心想著，赴宴就赴宴吧，如今他為君主，她為臣妻，早已是兩個世界的人，便是相見，又能如何？
心下拿定主意，李嫵眉眼間的凝重消散，走向門外迎接她的郎婿。
永熙元年的冬日，格外寒冷。
昨日又下過一整夜大雪，今早推開窗欞，隻見天色寡淡青灰，屋簷之上層層疊疊的青瓦被皚皚白雪覆蓋，梧桐樹光禿的枝椏垂墜著瓊枝冰條，地上也積了厚厚一層雪。
楚國公府的奴仆們在院裏掃雪，口鼻吐息一觸到冷空氣，霎時氤氳成霧。
雕花隔窗後的長榻邊，世子妃李嫵披著件品月色緙絲鳳凰梅花長襖，剛飲過半盞冰糖燕窩，便見婢女音書腳步匆匆從屏風後走來：“世子妃……”
她走得急，險些與大丫鬟素箏撞了滿懷，素箏穩著手中杯盞，蹙眉斥道：“今朝起床把眼珠子留在枕頭上了不成？”
兩婢都是李嫵從娘家帶來，自小一同伺候著主子，關係很是親近，如今聽得素箏責怪，音書知她是刀子嘴豆腐心，並不惱怒，隻邊拿眼睛往外瞟，邊與素箏低低道：“春藹堂那位來了。”
一聽到春藹堂，素箏臉色也變了：“她怎麽來了？”
音書搖頭：“我也不知。”
這下素箏連端茶盞也沒了心思，忙與音書走到榻邊：“世子妃，大夫人來了。”
大夫人，楚國公府主母趙氏，李嫵的婆母。
說起趙氏，早些年李嫵家還未失勢，趙氏見著李嫵那叫一個熱絡，幾乎見一次誇一次，諸如“李小娘子聰穎靈慧，難怪能得皇後娘娘青眼相待”、“李小娘子一看就是大富大貴之相，誰能娶到她真有福氣”此類的話不勝枚舉，直將李嫵誇得天上有地上無。
後來皇後母子失勢，李嫵父親作為太子太傅，也跟著遭殃，那段日子落魄潦倒，誰都趕著踩上一腳，好與那會兒風頭正盛的麗妃母子示好——
趙氏也不例外，邀著一幹王公夫人巴巴進宮與麗妃獻媚，還盼著自己的寶貝獨子楚明誠，能與麗妃侄女結個姻親。
偏偏楚明誠看上了李嫵，非卿不娶。
一通以命相逼後，趙氏捏著鼻子，讓李嫵進了楚國公府的門。
大抵天底下的婆媳，都逃不過相看兩厭這一遭。
從前連太子都配得的李小娘子，現如今於趙氏而言，就如帳子上的蚊子血，無比礙眼。
而趙氏對李嫵的厭惡，在李嫵入府三年無所出，且不許楚明誠納妾收通房之時，達到了鼎峰。
這等善妒的惡媳婦，簡直是要斷她國公府的香火！
三年以來，婆媳倆宛若仇敵，不知鬥了多少法。
不過自上次中秋宴，趙氏塞了個丫鬟到楚明誠床上，李嫵自請和離，楚明誠氣的與趙氏大吵一架，趙氏也收斂些——
起碼這小半年，再沒找過李嫵的麻煩。
不過現在，這份平靜突然被打破。
趙氏的突然登門，叫棲梧院上下都警惕起來。
“世子爺這會子還在衙廳當值……”素箏擰著眉頭，望著榻邊冰肌瑩徹的清豔美人，低聲道：“主子，可需派人去給世子爺報個信，以備無患？”
“不必了。”一襲素雅襖裙的李嫵坐直身子，纖纖玉指捉著一顆羊脂白玉鏤空雕四合如意扣，將原本虛敞開的衣領不緊不慢地係上。
那張瑩白細膩的臉龐神情冷淡，嗓音也如她這個人般，山澗溪流般泠泠清透：“世子在朝堂奔前程，哪能總拿後院這些汙糟事去煩他。兵來將擋水來土掩，且看她此番又要作甚……”
最後一顆扣子係上，外頭恰好響起奴仆的請安聲：“大夫人萬福。”
李嫵以眼神示意素箏和音書，兩婢會意，簡單收拾好案幾，便垂首跟在自家主子身後，出門相迎。
才走到門邊，便見一襲華美誥命服的趙氏板著張臉，風風火火地走來。
李嫵見著她這身莊重裝扮愣了一愣，而後斂眸，規矩行禮：“媳婦給母親請安，母親萬福。”
話音未息，一聲冷哼傳來：“請安？嗬，你倒是讓我安呐！”
劈頭蓋臉第一句就這般不客氣，倒是少見。
李嫵長睫低垂：“還未至午時，母親何來這樣大的肝火？音書，叫廚房燉一盅百合枇杷雪梨湯，燉好後抓緊送來，給夫人祛燥養肝。”
音書連忙應著，屈膝退下。
趙氏見狀，隻覺一拳打在棉花上，胸口愈發悶堵，這個李嫵一貫裝的乖巧溫馴，倒顯得自己多麽無理取鬧般。
她剛想罵上兩句，身後嬤嬤附耳提醒：“夫人，莫忘了正事。”
趙氏隻好壓下火氣，睇著那抹清雅窈窕的身影，嗓音沉沉：“進來，我有話與你說。”
說罷，便將這棲梧院當做她的春藹堂一般，大步入內，自顧自在榻邊坐下。
李嫵不動聲色跟上前，素箏搬來一張月牙凳供她坐下。
待婢女上了茶水糕點，李嫵恭敬出聲：“這大冷天裏，母親特地過來，不知有何吩咐？”
趙氏沒答，隻筆挺著腰杆子，冷臉掃了圈屋內婢子：“你們先退下。”
年過四十的婦人保養得當，又身著誥命服，越發顯出一品國公夫人的威嚴。
隻這份威嚴能唬住旁人，卻唬不住自小出入後宮，被從前的許皇後、如今的許太後視若親女的李嫵。
她淡淡朝素箏點了下頭，素箏這才帶著丫鬟們退下。
沒了外人，趙氏也不說那些彎彎繞繞的，一雙眼睛死死盯著李嫵，語氣不善：“你到底什麽意思？自陛下登基，你就稱病在家，宮裏大宴小宴不去就罷了，現在連每月十五三十命婦入宮給太後娘娘請安，你也不去。太後娘娘從前待你不薄，你卻不恭不敬，毫無良心，你、你……你這人簡直是個白眼狼！我家誠兒也是瞎了眼，竟尋了你這麽個不孝不悌的媳婦進我家門……”
毫無客氣可言的罵聲盡數入耳，李嫵撫著膝上裙衫的褶皺，恍然意識到，今日正是十五，四品以上官眷入宮請安的日子。
既如此，她大概猜到趙氏為何這般惱怒，連誥命服都沒換就殺到她的院子。
待上頭之人罵舒坦了，李嫵才抬眼問：“今日入宮，太後責斥母親了？”
趙氏一噎，對上那雙清澈如冰雪的眸子，火氣莫名冷卻幾分，嗓門也小了：“那倒沒有，太後溫和寬容，從不輕易斥責旁人。”
李嫵嗯了聲，又問：“那是其他夫人說了不中聽的？”
這一問，霎時勾起趙氏今早的不愉回憶，臉色唰得又沉了下來：“還不都怪你！你怎麽說也是國公府的世子妃，我不指望你給誠兒生個一兒半女，也不指你與旁人家媳婦一樣左右逢源，替誠兒活泛關係，我隻求你別拖他後腿，起碼禮數周全，莫叫旁人笑話我們楚國公府沒規沒矩，不敬皇室！”
聞言，李嫵沉默許久，才看向趙氏：“母親，不是我不敬皇家，隻是過往之事，您也清楚……”
上好的檀香自鎏金香爐裏嫋嫋升起，趙氏揪著帕子，一張臉沉得能擠出水來。
李嫵的過往，滿長安誰能不知？
作為李太傅的嫡女，李嫵與太子青梅竹馬，兩心相許。她十歲時，皇後就在家宴上說過，待李嫵及笄，就將她聘入東宮。
雖是一句笑語，但眾人心知肚明，李家小娘子就是板上釘釘的太子妃。
何況待小兒女長大後，太子待李小娘子那份珍視，長了眼睛的都能看出來。
誰知這樁原本可傳為佳話的姻緣，卻因內宮爭鬥，化作泡影——
皇後被打入冷宮，太子被廢，貶去偏遠苦寒的北庭。
太子離開長安的那一日，正是李嫵及笄的日子。
她已成人，卻再無法做他的太子妃。
再之後，李嫵嫁到了楚國公府。
一想到當今聖上，趙氏再看李嫵，簡直看災星般——
搶了皇帝曾經的“未婚妻”，她兒子的前途還有指望嗎？
“母親，依照當下情況，我還是稱病在家，避嫌為好。”
清靈的嗓音將趙氏思緒拉回，她看著眼前花一般的女子，橫眉冷豎：“那你打算避多久？這都稱病半年了，你當外人都是傻子，那麽好糊弄？”
李嫵被問住，一時也沉默下來。
她也清楚，稱病這個理由太糊弄，可除此之外，她也想不到更好的理由不進宮。
“今日太後都問起你，說你病了這般久，要不要請禦醫來看看。”趙氏語氣透著譏誚：“你沒良心，太後卻心慈，還惦記你。”
想到溫良慈藹的許太後，李嫵捏了捏手指，強壓下心底愧疚引起的淚意，輕聲應道：“是，太後是個值得敬重的長輩。”
趙氏聽得她誇太後，渾身有種說不出的不得勁，稍定心神，她冷著臉：“再過半月就是除夕宮宴，那可是一年到頭最隆重的大宴，我不管你要病多久，那日你必須隨我一同入宮！”
除夕宮宴？
李嫵微怔，柳眉蹙起：“可是……”
“沒什麽可是不可是！”趙氏打斷她：“從前的事都過去多久了，我看太後早就不計較了，是你自己心裏有鬼，才縮頭縮腦。難道你進宮給太後請個安，磕個頭，她會吃了你不成？”
李嫵抿唇不語，腦海中浮現一雙幽深的、灼熱的、仿佛要將她生吃活剝的幽深黑眸。
太後不計較，不代表那人不計較。
猶記上巳節那日，她與夫君去曲江踏青，正嬉戲著，她看到高樓之上那抹靜靜佇立的月白色身影。
那人站在不勝寒的高處，睥睨世間，睥睨著她，如窺螻蟻。
隻那麽淡淡一眼，就叫她遍體生寒。
當夜她就起了高燒，小病半月，楚明誠還以為她是被曲江池畔的風吹病了，殊不知她做了整宿噩夢，驚惶過度而病倒。
思緒回籠，不等李嫵再次推辭，趙氏就站起身，不容拒絕地瞪著她：“你要知道，誠兒為了娶你，已耽誤了幾年前程。現如今他好不容易進了戶部，覓得個好差，若是又因你而誤了高升，你還有臉待在我楚家，繼續做這個世子妃？”
這話如一根毒針紮進李嫵心口。
她可以不在乎趙氏的惡言惡語，卻不能不在乎楚明誠。
畢竟，她已欠他許多。
正午暖陽一照，積雪泛著盈盈光芒，兩三隻灰色雀鳥在光禿禿的枝椏上蹦來跳去。
送走趙氏後，李嫵就坐在榻邊出神，前塵往事在腦海中一一閃過。
李家小娘子短暫的前半生，以太子裴青玄被廢為分水嶺。前十五年無憂無慮、順風順水，之後這三年……
楚明誠待她一往情深，萬分愛重，倆人賭書潑茶，琴瑟和鳴，拋去愛挑刺的婆母的不談，小日子還算舒心。
隻是半月之後的除夕宮宴……
那樣盛大隆重的場合，新帝定然是在的。
想到上巳節那一瞥，李嫵心口不禁發緊。
她不想見他。
哪怕宮宴盛大，他或許壓根注意不到她，她內心就是說不出的抗拒。
也許，真的是她問心有愧。
不知枯坐了多久，外頭響起丫鬟歡喜的稟報聲：“世子妃，世子爺回來了！”
李嫵如夢初醒，再看窗外，天色已然黯淡。
“知道了。”她淡淡應著，邊從榻邊起身，邊定心想著，赴宴就赴宴吧，如今他為君主，她為臣妻，早已是兩個世界的人，便是相見，又能如何？
心下拿定主意，李嫵眉眼間的凝重消散，走向門外迎接她的郎婿。