第50章
第50章
阿圓回到書院時, 程蔓歆她們也回來了。
“阿圓，你此前去哪了？”程蔓歆問。
此前她要去見蕭韞時，隻派人回去說一聲她有事離開, 具體什麽事沒說。
“遇見故友，便去說了會話。”她在號舍換了身衣裳, 然後收拾書箱準備去學堂。
程蔓歆收拾結束, 也跟她一起出門。
路上問她：“你覺得那霍公子如何？”
“我？”
“對啊, 你今日不是也去瞧了嗎？”程蔓歆悄悄說。
阿圓眨眨眼睛，沒明白。
程蔓歆促狹一笑，低聲道：“我跟你說啊, 曹薇看上那霍公子啦, 說回去就讓他爹爹準備好, 屆時搶人。”
“，，這麽快？”阿圓問：“可我聽見好些夫人也看中霍公子呢，曹薇能搶得過嗎？”
“嗐，他爹爹是何人？咱們大塑的曹將軍, 曹將軍看中的女婿那自然是搶得過的。”
“可是，，”
“可是什麽？”
“霍公子如何想？”阿圓問。
“這我就不得而知了，不過一般都會提前通氣兒。若是霍公子也有此意，那這親事想來是成的。”
所謂榜下捉婿, 倒也不是不管不顧地把人捉回去當女婿, 自然是有中間媒人前去與這些舉子通氣, 說“某某某大人看中你啦，欲招你為婿, 意下如何哇”這樣。
若是雙方都同意，那榜下捉婿隻是個樂趣罷了。
“阿圓, 下個月靖安公主舉辦馬球賽你去不去？”想到一事, 程蔓歆說：“陸亦姍她們也去呢。”
“我興許不得閑。”
“你要做什麽？”
沈哥哥如今回來了, 自然是有許多事要忙, 阿圓自己也要忙，一來忙於學業，二來嘛，也不知為何她想多陪陪沈哥哥，畢竟打馬球賽，還得花時間去練球，確實不得閑。
“我師父給我布置了許多課業呢。”阿圓道。
“哦。”程蔓歆同情。
，
當日，阿圓一下學就趕回了瀾苑，問小廝蕭韞回來了沒。
小廝說已經回來了，不過這會兒人不在，又出門去了。
阿圓淡淡失落，想著沈哥哥甫一回京就這般忙。
她回到自己的清漪院，婢女問她今晚想吃什麽，阿圓百無聊賴說隨意。過了會卻親自跑去廚房裏吩咐飯菜。
沈哥哥這些日子在外頭風餐露宿，舍不得吃舍不得穿都變瘦了，她吩咐廚子做豐盛些，好讓沈哥哥養肉。
沒過多久，婢女跟她說小廝抬了一箱子東西過來，是蕭韞吩咐人送來的。
“是什麽？”阿圓問。
“奴婢不知，姑娘不若去看看？”
“好。”阿圓在井水邊洗了洗手，然後起身回清漪院。
是一箱子稀奇古怪的小玩意，滿滿當當，看來不是一下子收羅的，而是收羅了許久。
阿圓蹲在地方扒拉了會，見裏頭有機巧匣、九連環、孔明鎖等等都是小孩子喜歡的。
她撇撇嘴，沈哥哥怎麽還送她這個？她都長成大姑娘了，早就不喜歡這些東西了。
扒拉了會，見時辰還早，阿圓起身去書房溫習功課。
蕭韞忙完，從景王府暗道過來的時候，就聽說阿圓下學回來徑直讓廚房給他準備了許多好菜。
他清冷了一天的麵色這才變得柔和了些。
“她人呢？”
“在書房。”
“嗯。”
蕭韞抬腳，往清漪院走。
時隔兩年，清漪院變化頗大，原先植被稀疏的小院子，如今小徑旁栽滿了各樣的花草。
一踏進院子，便可瞧見一株桃樹，此時此刻，樹上熙熙攘攘地開了幾朵桃花。
蕭韞停腳打量。
陳瑜在後頭解釋道：“這是後來褚姑娘親手栽種的，原本這塊地方種了片水仙，可遲遲沒開花，褚姑娘就說種這個浪費，於是換成了桃樹。”
“除了桃樹，還有李子樹、枇杷樹等等。”陳瑜也好笑道：“褚姑娘說，如此不僅可以賞花，還能吃果子。”
聞言，蕭韞莞爾。
這時，小書房裏傳來一陣零散的琴音，像是正在調弦。
但很快，悠揚婉轉的琴音就傳了過來。
“應該是褚姑娘在彈琴。”陳瑜道。
蕭韞走過去，婢女在回廊處瞧見了，正欲行禮。他比了個噤聲的手勢，讓她們下去。
回廊空曠，餘暉靜謐，隻餘琴音瑟瑟，時而絲絲縷縷如流水輕淌，時而鼓鼓顫顫如玉珠落盤。
少女坐於圓凳前，指尖輕挑，弦音從指縫間流出。她略低著頭，神情專注，側顏映在餘暉下，顯得柔美姣好。
有那麽瞬間，時間仿佛靜止，變得如夢如幻起來。
蕭韞站在門口，默默地打量裏頭撫琴的人。
阿圓似有所感，抬頭見蕭韞過來，頓時停下來。
“沈哥哥你回來了？”
“你繼續。”蕭韞道。
他聽得認真，阿圓反倒有點不好意思起來。適才隻是覺得看書累了，便彈會琴放鬆一下，竟不想連沈哥哥何時來的都不知道。
“我已停下，”阿圓故作氣惱，嬌蠻道：“斷是沒那種意境了。”
意思是你已經打擾我了，我如何能繼續下去？
蕭韞勾唇。
“沈哥哥還站門口做什麽？快進來。”
蕭韞抬腳進屋，也不知為何，以前常來的小書房，如今再來竟有些無所適從。
他坐在椅子上四處看了看，兩年間，這裏頭添置了許多東西。
心想，許是東西變多、屋子變小了的緣故，以至於有些不習慣。
阿圓收拾好琴譜，然後在桌上鋪宣紙，用鎮尺壓著。便說道：“沈哥哥來得正好，我原先作了幅畫，卻一直沒題字，總覺得自己的字寫得不好。”
蕭韞問：“你這兩年偷懶沒練字？”
“我怎麽沒練？”阿圓美目一橫，不滿道：“可我整日忙的事有許多呢，也不能成天練啊。”
“都忙什麽？”
蕭韞聽她說日常的瑣碎事，比如早上起床要去書院，下午背書，還得趕回來跟夫子做功課，做完功課還得看書，通常天色暗了才會得空練琴。至於練字，也是晚飯消食過後，點著燈練的。
她恨不得自己有七八雙手腳，這樣，事情便也輕省些。
蕭韞靜靜聽著，見她說這些時梨渦含笑，便也知道小丫頭日子過得充實，樂在其中。
“有時候我還得陪花糕和糖酥玩，得空了還要去馬場看望白蛟。”她說：“我都忙死了。”
她絮絮叨叨，唇瓣微癟的模樣，透著股純真嬌憨。
“沈哥哥你快來，看我現在寫的字如何。”阿圓招手。
===第76節===
蕭韞這才懶懶地起身走過去。
阿圓提筆站在桌前緩慢寫字，蕭韞就站在一旁觀摩。
她的字跡比起兩年前來，已經大有長進，筆墨酣暢，行雲流水。
蕭韞看著看著，漸漸聞到一陣清香。
起初還以為是屋子裏種了花，然而巡視了一圈，才發現，屋子裏並沒有花，這香氣是從小丫頭身上傳來的。
一時間，蕭韞有些感慨。
他的小丫頭果真是長大了，都開始學成年女子用花露了。
也不知是兩人站得近還是怎麽的，蕭韞覺得她身上的那陣花香越來越濃，以至於最後連她說了什麽都沒聽清，整個鼻尖以及整個腦子裏都是那陣花香。
“沈哥哥？沈哥哥？”阿圓喚他。
“什麽？”蕭韞努力忽視香氣帶來的困擾。
“這樣寫會不會顯得不夠遒勁？”
“不會。”
“可我總覺得不太順手，沈哥哥你看這樣行不行？”
她把袖子撈起來些，露出一截白皙如瓷的手腕，繼續緩緩在宣紙上寫字。
少頃，蕭韞問：“你書房還燃炭盆？”
“啊？”
“有點熱。”蕭韞說。
“沒啊，”阿圓道：“我嫌燃炭盆灰塵多，就不喜在書房裏放炭盆。”
“沈哥哥覺得熱？”阿圓不解：“現在才二月呢，那我去把窗再開大些。”
“不必了。”蕭韞阻止她，而後問：“飯菜何時準備好？”
“沈哥哥餓了？”
“唔，，”
“那我去讓婢女們擺飯。”阿圓轉身走去門口吩咐。
她這一離開，香氣淡了，空氣也不再稀薄，蕭韞這才緩緩舒了口氣。
陳瑜在外頭看了看天色，納悶：“這麽早就擺飯了？”
卻見他家殿下腳步匆匆出書房，然後跨進飯廳。
，
飯廳裏，蕭韞坐在椅子上，思緒有些亂。他轉頭看了眼此時站在廊下吩咐婢女的小姑娘。
娉娉婷婷，舉手投足已然有了成年女子的成熟與穩重。
蕭韞突然想起蘇雲平說的那番話——“殿下養的兔子也到說親的年紀了吧，看來殿下也要準備嫁妝囉。”
他開口喊道：“阿圓，進來。”
阿圓這邊吩咐婢女把下午曬的書整理回小軒，聽見他喊，於是抬腳進飯廳。
“沈哥哥。”
“坐。”
阿圓在對麵坐下來。
斟酌了下，蕭韞問：“你父母可曾與你提起說親的事？”
他冷不防說這個，饒是阿圓已經跟他探討過許多遍，也還是覺得臉熱。
“沈哥哥為何問這個？”
“我聽說閨閣女子出嫁前都得由嬤嬤教導，還要學打理中饋。”蕭韞問：“這些你可學過？”
阿圓羞赧，嘟噥道：“我哪裏得空學那些，我還在書院讀書呢。”
也是，蕭韞點頭。
想到她父母即便要教她也得等她念完書。
不過，他想了想，說道：“回頭哥哥給你找個嬤嬤過來。”
阿圓臉更熱了，她當然知道嬤嬤是幹什麽的，她的同窗好友們身邊都開始有嬤嬤教導了。
程蔓歆去年中旬家裏就給找了個嬤嬤，而羅玉秀更早，前年就已經有了。
這些嬤嬤們除了教導日常禮節，連同以後嫁去夫家該如何操持家業、服侍夫君等等都會教。
而阿圓家中條件有限，想來是不會請嬤嬤的，而是由母親自己教，畢竟她姐姐就是如此。
可現在，沈哥哥居然說要給她找嬤嬤。
她心情複雜得很。
過了會，等菜上來了，她問：“哥哥為何要給我找嬤嬤？我沒那麽快，，”
她沒那麽快嫁人呢。
蕭韞也知曉沒那麽快，他甚至根本就不想把她嫁出去。
但適才見她沉著主事的樣子，便想，若是她早點學起來，肯定比旁人學得更好。
而且，也不知是出於什麽心理，蕭韞總覺得，別家姑娘該有的東西，他家的姑娘也要有。
還得比旁人更好才行。
陳瑜在門口聽得心情複雜。
得，他家殿下當爹當上癮了，竟開始張羅嫁女兒。
也不知到時候舍不舍得真把人嫁出去。
，
阿圓吃飯吃得快，平日裏趕時間背書練出來的速度。因此，當她吃完，蕭韞還在慢條斯理地吃。
想了想，阿圓問：“沈哥哥送我一箱子小孩的玩意做什麽？”
“我都這麽大的人了，哪還能玩那些？”
蕭韞這才記起來自己從渝州帶回來的一箱子禮物。
那些都是他在渝州買的，每走到個地方見到新奇的便買下來，想著帶回去給小丫頭玩。兩年下來，七七八八地竟攢了一箱子。
彼時腦子裏都是小丫頭圓潤矮小的模樣，哪曾想到等東西帶回來，她已經變成大姑娘了。
大姑娘隻喜歡首飾珠花，自然是不再喜歡那些小玩意。
蕭韞默了默，說道：“帶回來了你便留著。”
“可留著也沒什麽用啊。”
“怎麽沒用？你若不喜歡回頭給小孩兒們玩就是。”
“現在哪裏有小孩兒，我表弟都已經六歲了。”
“那就等以後有小孩再用。”
“，，，”
“沈哥哥！”阿圓真是覺得越說越沒邊兒了，她漲紅著臉：“我都還沒嫁人呢，你就說這個。”
“，，？”
蕭韞發現她誤會了，他那話隻是隨口一說而已，也沒想那麽多。
可這會兒回過味來，確實是有些，，不妥。
兩人一時間都有點窘。
隻不過蕭韞擅於掩飾，常常麵不露聲色，也就沒看出什麽。
倒是阿圓，臉紅了好半晌才慢慢緩下去。
她甚至懵得很，話題是如何扯到這來的？
就，莫名其妙。
，
眼下離春闈已沒幾天，隨著考試臨近，整個上京城都籠罩在科舉嚴峻的氣氛中。
就好像這座繁華的都城突然被人按了機關，機關開啟後，全部陷入寂靜。
連帶著在街上走貨的商販吆喝聲都變得小了許多。
每回春闈都不乏一些有望奪魁的士林學子，這回同樣如此，京城的各處賭場、暗莊都在對各個學子明碼標價下注。
平靜景象下，是一群人在屏氣凝神地等待狂歡。
也有人韜晦耐心地等待獵物入局。
“今年入京趕考的舉子一共有一千三百名，除了京城世家子弟，其餘皆在我們的監視範圍內。”幕僚稟報道。
“可有收獲？”顧景塵出聲問。
“有，”幕僚道：“幾日前發現有幾名舉子行事很是反常。”
“哦？”
“眼下科舉臨近，旁的舉子要麽是互相交流文章，要麽就是急著找關係拜師門。可這幾位舉子，，”幕僚道：“竟是一點也不慌張，反而悠閑自在地出入煙花柳巷之地。”
考生逛青樓，自古以來見怪不怪，最是風流不過書生。
隻不過，都這時候了，還成日流連青樓，那便極其不合常理了。
“屬下已經查清楚，這幾名舉子原本是來自賀州的寒門子弟，卻不想來了京城錦衣玉食，想必其中大有蹊蹺。”
“派人盯緊了，”蕭韞開口吩咐：“但別打草驚蛇。”
“是。”
，
===第77節===
在慧香書院讀書的這三年，阿圓幾乎每天寅時就起床，雖然瀾苑離書院不遠，但她也習慣了這個時辰醒來。
初春，寅時的天還沒開始亮，屋內燃著燈，婢女們忙活幫阿圓穿衣裳。
“從今年初開始，姑娘好像又長身子了。”婢女說。
“是麽？”阿圓照鏡子。
“姑娘自己自是不察覺，可奴婢每日幫姑娘穿衣裳，當然清楚。”
阿圓高興：“我又長高了？”
“個子倒是沒高多少，就是身前的肉多了些。”婢女道：“奴婢看衣裳又緊了呢。”
“，，”
阿圓低頭瞧了眼胸前，難怪這段時間她經常覺得刺疼。
過了會，她吩咐：“桃素，你去小軒把我的那幅《喜鵲報春》取過來。”
“姑娘不是要去書院？”
“嗯，但回頭還得去別的地方。”
吃過早飯，阿圓準備出門，然而才下台階，婢女就匆匆過來問：“姑娘收拾好了？公子現在在門口等姑娘了。”
“等我做什麽？”阿圓詫異。
“適才小廝說姑娘的馬車車牙子壞了，得修整。正好公子今日出門順路，就說送你去書院。”
“沈哥哥竟也這麽早麽？”阿圓嘀咕，抬腳快步往大門口去。
走到門口，果真見一輛寬敞精致的馬車停在朦朧的晨霧中。
“沈哥哥？”阿圓喚了聲，裏頭沒人應。
她奇怪地打量了會，心想難道沈哥哥還沒來麽，然而等她鑽進馬車，裏頭坐著的男人正靠著車壁闔眼歇息。
因著這會兒天沒亮，馬車裏也沒點燈，四處昏暗。阿圓大概隻看清他臉上模糊的輪廓。
“沈哥哥還困麽？怎麽不多睡些再，，哎呀——”
她不小心踩到裙擺，整個人往前一撲。
就在以為自己要撞上車壁上時，有人接住了她。緊接著鼻子撞到個硬邦邦的胸膛，頓時一陣酸意湧來，她疼得眼泛淚花。
“冒失！”蕭韞溫聲斥責，他的嗓音在清晨有點慵懶。
阿圓委屈得很，早知道還不如撞車壁呢，興許車壁比他胸膛軟些。
她從蕭韞懷裏爬起來，揉了揉鼻子，等緩過那陣酸意了，才悶悶道：“天這麽黑，我瞧不見啊。”
“，，撞到哪了？”
“鼻子。”
“流血了？我看看。”
蕭韞下意識捏起她下巴，然而等看到她泛濕的眼眶和嫣紅的唇時，竟愣了下。
隨即飛快地放開她。
他動作過□□速，阿圓觸不及防，屁股還沒坐穩呢就“砰”地又栽了下去。
蕭韞：“，，”
阿圓：“，，”
“沈哥哥！”阿圓氣：“你是故意的？”
蕭韞心虛，也不知該如何解釋。
適才，心裏突然劃過一絲莫名的東西，極快，快得他自己也看不清楚。
這會兒隻覺得很不自在。
袖中手指還有些燙，上頭留著小姑娘嬌嫩皮膚的餘溫。
他緩緩深吸口氣。
小姑娘長大了，不該再像以前那般看待，即便是親兄妹也要有所距離才是。
此時，馬車狹小昏暗，再聞著她身上若有似無傳過來的香氣，實在是，，
蕭韞暗道後悔，不該開口送她這一程。
阿圓自己揉了會鼻子，說：“沒流血，就撞到沈哥哥的骨頭了。”
她囁嚅：“也不知沈哥哥的骨頭是什麽做的，這般硬。”
她不說還好，這麽一說，蕭韞覺得連骨頭都不自在起來。
實在煎熬。
過了會，為了緩解車內氣氛，蕭韞問：“這兩年在書院過得如何？”
“沈哥哥怎麽還問，我不是每次寫信都跟你說了麽。”
“，，”
“最近書院有什麽趣事？”
“成天背書，哪有趣事。”
“何時考試？”
“沈哥哥是指結業考試嗎？”阿圓說：“結業考試得等五月呢。”
“那也快了。”
“嗯。”
不過提起結業考試，阿圓有點傷感，說道：“屆時我不用再讀書，興許得搬回家去住了。”
聞言，蕭韞抬眼：“我準你搬了？”
阿圓睜大眼：“我結業不搬回家住，我爹娘鐵定要罵我的。”
“那我去跟她們說。”
“沈哥哥如何說？”
“就說，你學業還未完成，再需個一年半載。”
阿圓抿了抿唇，道：“沈哥哥的意思是我還得再住一年半載麽。”
“怎麽，不樂意？”
“不是不樂意，隻是，，”
再住一年半載，她都十七八了啊，屆時成老姑娘了，她還怎麽嫁人？
蕭韞仿佛清楚她心裏的想法，幽幽道：“嫁不出去就別嫁了。”
“，，”
年少慕艾的姑娘家哪有不想嫁人的？即便阿圓平日忙得很，有時候也忍不住向往話本子裏的才子佳人呢。
聽蕭韞這麽一說，她自然不樂意。
氣哼哼地挪坐一旁，不想理他。
氣氛奇怪地沉默了會。
此時天也漸漸亮起來，偶爾，簾子縫隙透進來些光。
蕭韞瞥見小丫頭敢怒不敢言地坐那，嬌嬌氣氣。
他微微勾唇。
目光一轉，看見地上書箱裏放著一幅畫，他問：“這是什麽？”
“這是我給婧兒姐姐準備的成親禮，畫了大半個月呢。”
“對了，”提起這個，阿圓想起來，便開口道：“沈哥哥，我今日下學不回瀾苑吃晚飯了。”
“不回瀾苑，你上哪去？”
“我跟世子哥哥約好了在酒樓見麵，下學後，我得把畫拿去給他看呢。”
她話落，蕭韞適才還舒暢的心情，莫名一堵。
阿圓回到書院時, 程蔓歆她們也回來了。
“阿圓，你此前去哪了？”程蔓歆問。
此前她要去見蕭韞時，隻派人回去說一聲她有事離開, 具體什麽事沒說。
“遇見故友，便去說了會話。”她在號舍換了身衣裳, 然後收拾書箱準備去學堂。
程蔓歆收拾結束, 也跟她一起出門。
路上問她：“你覺得那霍公子如何？”
“我？”
“對啊, 你今日不是也去瞧了嗎？”程蔓歆悄悄說。
阿圓眨眨眼睛，沒明白。
程蔓歆促狹一笑，低聲道：“我跟你說啊, 曹薇看上那霍公子啦, 說回去就讓他爹爹準備好, 屆時搶人。”
“，，這麽快？”阿圓問：“可我聽見好些夫人也看中霍公子呢，曹薇能搶得過嗎？”
“嗐，他爹爹是何人？咱們大塑的曹將軍, 曹將軍看中的女婿那自然是搶得過的。”
“可是，，”
“可是什麽？”
“霍公子如何想？”阿圓問。
“這我就不得而知了，不過一般都會提前通氣兒。若是霍公子也有此意，那這親事想來是成的。”
所謂榜下捉婿, 倒也不是不管不顧地把人捉回去當女婿, 自然是有中間媒人前去與這些舉子通氣, 說“某某某大人看中你啦，欲招你為婿, 意下如何哇”這樣。
若是雙方都同意，那榜下捉婿隻是個樂趣罷了。
“阿圓, 下個月靖安公主舉辦馬球賽你去不去？”想到一事, 程蔓歆說：“陸亦姍她們也去呢。”
“我興許不得閑。”
“你要做什麽？”
沈哥哥如今回來了, 自然是有許多事要忙, 阿圓自己也要忙，一來忙於學業，二來嘛，也不知為何她想多陪陪沈哥哥，畢竟打馬球賽，還得花時間去練球，確實不得閑。
“我師父給我布置了許多課業呢。”阿圓道。
“哦。”程蔓歆同情。
，
當日，阿圓一下學就趕回了瀾苑，問小廝蕭韞回來了沒。
小廝說已經回來了，不過這會兒人不在，又出門去了。
阿圓淡淡失落，想著沈哥哥甫一回京就這般忙。
她回到自己的清漪院，婢女問她今晚想吃什麽，阿圓百無聊賴說隨意。過了會卻親自跑去廚房裏吩咐飯菜。
沈哥哥這些日子在外頭風餐露宿，舍不得吃舍不得穿都變瘦了，她吩咐廚子做豐盛些，好讓沈哥哥養肉。
沒過多久，婢女跟她說小廝抬了一箱子東西過來，是蕭韞吩咐人送來的。
“是什麽？”阿圓問。
“奴婢不知，姑娘不若去看看？”
“好。”阿圓在井水邊洗了洗手，然後起身回清漪院。
是一箱子稀奇古怪的小玩意，滿滿當當，看來不是一下子收羅的，而是收羅了許久。
阿圓蹲在地方扒拉了會，見裏頭有機巧匣、九連環、孔明鎖等等都是小孩子喜歡的。
她撇撇嘴，沈哥哥怎麽還送她這個？她都長成大姑娘了，早就不喜歡這些東西了。
扒拉了會，見時辰還早，阿圓起身去書房溫習功課。
蕭韞忙完，從景王府暗道過來的時候，就聽說阿圓下學回來徑直讓廚房給他準備了許多好菜。
他清冷了一天的麵色這才變得柔和了些。
“她人呢？”
“在書房。”
“嗯。”
蕭韞抬腳，往清漪院走。
時隔兩年，清漪院變化頗大，原先植被稀疏的小院子，如今小徑旁栽滿了各樣的花草。
一踏進院子，便可瞧見一株桃樹，此時此刻，樹上熙熙攘攘地開了幾朵桃花。
蕭韞停腳打量。
陳瑜在後頭解釋道：“這是後來褚姑娘親手栽種的，原本這塊地方種了片水仙，可遲遲沒開花，褚姑娘就說種這個浪費，於是換成了桃樹。”
“除了桃樹，還有李子樹、枇杷樹等等。”陳瑜也好笑道：“褚姑娘說，如此不僅可以賞花，還能吃果子。”
聞言，蕭韞莞爾。
這時，小書房裏傳來一陣零散的琴音，像是正在調弦。
但很快，悠揚婉轉的琴音就傳了過來。
“應該是褚姑娘在彈琴。”陳瑜道。
蕭韞走過去，婢女在回廊處瞧見了，正欲行禮。他比了個噤聲的手勢，讓她們下去。
回廊空曠，餘暉靜謐，隻餘琴音瑟瑟，時而絲絲縷縷如流水輕淌，時而鼓鼓顫顫如玉珠落盤。
少女坐於圓凳前，指尖輕挑，弦音從指縫間流出。她略低著頭，神情專注，側顏映在餘暉下，顯得柔美姣好。
有那麽瞬間，時間仿佛靜止，變得如夢如幻起來。
蕭韞站在門口，默默地打量裏頭撫琴的人。
阿圓似有所感，抬頭見蕭韞過來，頓時停下來。
“沈哥哥你回來了？”
“你繼續。”蕭韞道。
他聽得認真，阿圓反倒有點不好意思起來。適才隻是覺得看書累了，便彈會琴放鬆一下，竟不想連沈哥哥何時來的都不知道。
“我已停下，”阿圓故作氣惱，嬌蠻道：“斷是沒那種意境了。”
意思是你已經打擾我了，我如何能繼續下去？
蕭韞勾唇。
“沈哥哥還站門口做什麽？快進來。”
蕭韞抬腳進屋，也不知為何，以前常來的小書房，如今再來竟有些無所適從。
他坐在椅子上四處看了看，兩年間，這裏頭添置了許多東西。
心想，許是東西變多、屋子變小了的緣故，以至於有些不習慣。
阿圓收拾好琴譜，然後在桌上鋪宣紙，用鎮尺壓著。便說道：“沈哥哥來得正好，我原先作了幅畫，卻一直沒題字，總覺得自己的字寫得不好。”
蕭韞問：“你這兩年偷懶沒練字？”
“我怎麽沒練？”阿圓美目一橫，不滿道：“可我整日忙的事有許多呢，也不能成天練啊。”
“都忙什麽？”
蕭韞聽她說日常的瑣碎事，比如早上起床要去書院，下午背書，還得趕回來跟夫子做功課，做完功課還得看書，通常天色暗了才會得空練琴。至於練字，也是晚飯消食過後，點著燈練的。
她恨不得自己有七八雙手腳，這樣，事情便也輕省些。
蕭韞靜靜聽著，見她說這些時梨渦含笑，便也知道小丫頭日子過得充實，樂在其中。
“有時候我還得陪花糕和糖酥玩，得空了還要去馬場看望白蛟。”她說：“我都忙死了。”
她絮絮叨叨，唇瓣微癟的模樣，透著股純真嬌憨。
“沈哥哥你快來，看我現在寫的字如何。”阿圓招手。
===第76節===
蕭韞這才懶懶地起身走過去。
阿圓提筆站在桌前緩慢寫字，蕭韞就站在一旁觀摩。
她的字跡比起兩年前來，已經大有長進，筆墨酣暢，行雲流水。
蕭韞看著看著，漸漸聞到一陣清香。
起初還以為是屋子裏種了花，然而巡視了一圈，才發現，屋子裏並沒有花，這香氣是從小丫頭身上傳來的。
一時間，蕭韞有些感慨。
他的小丫頭果真是長大了，都開始學成年女子用花露了。
也不知是兩人站得近還是怎麽的，蕭韞覺得她身上的那陣花香越來越濃，以至於最後連她說了什麽都沒聽清，整個鼻尖以及整個腦子裏都是那陣花香。
“沈哥哥？沈哥哥？”阿圓喚他。
“什麽？”蕭韞努力忽視香氣帶來的困擾。
“這樣寫會不會顯得不夠遒勁？”
“不會。”
“可我總覺得不太順手，沈哥哥你看這樣行不行？”
她把袖子撈起來些，露出一截白皙如瓷的手腕，繼續緩緩在宣紙上寫字。
少頃，蕭韞問：“你書房還燃炭盆？”
“啊？”
“有點熱。”蕭韞說。
“沒啊，”阿圓道：“我嫌燃炭盆灰塵多，就不喜在書房裏放炭盆。”
“沈哥哥覺得熱？”阿圓不解：“現在才二月呢，那我去把窗再開大些。”
“不必了。”蕭韞阻止她，而後問：“飯菜何時準備好？”
“沈哥哥餓了？”
“唔，，”
“那我去讓婢女們擺飯。”阿圓轉身走去門口吩咐。
她這一離開，香氣淡了，空氣也不再稀薄，蕭韞這才緩緩舒了口氣。
陳瑜在外頭看了看天色，納悶：“這麽早就擺飯了？”
卻見他家殿下腳步匆匆出書房，然後跨進飯廳。
，
飯廳裏，蕭韞坐在椅子上，思緒有些亂。他轉頭看了眼此時站在廊下吩咐婢女的小姑娘。
娉娉婷婷，舉手投足已然有了成年女子的成熟與穩重。
蕭韞突然想起蘇雲平說的那番話——“殿下養的兔子也到說親的年紀了吧，看來殿下也要準備嫁妝囉。”
他開口喊道：“阿圓，進來。”
阿圓這邊吩咐婢女把下午曬的書整理回小軒，聽見他喊，於是抬腳進飯廳。
“沈哥哥。”
“坐。”
阿圓在對麵坐下來。
斟酌了下，蕭韞問：“你父母可曾與你提起說親的事？”
他冷不防說這個，饒是阿圓已經跟他探討過許多遍，也還是覺得臉熱。
“沈哥哥為何問這個？”
“我聽說閨閣女子出嫁前都得由嬤嬤教導，還要學打理中饋。”蕭韞問：“這些你可學過？”
阿圓羞赧，嘟噥道：“我哪裏得空學那些，我還在書院讀書呢。”
也是，蕭韞點頭。
想到她父母即便要教她也得等她念完書。
不過，他想了想，說道：“回頭哥哥給你找個嬤嬤過來。”
阿圓臉更熱了，她當然知道嬤嬤是幹什麽的，她的同窗好友們身邊都開始有嬤嬤教導了。
程蔓歆去年中旬家裏就給找了個嬤嬤，而羅玉秀更早，前年就已經有了。
這些嬤嬤們除了教導日常禮節，連同以後嫁去夫家該如何操持家業、服侍夫君等等都會教。
而阿圓家中條件有限，想來是不會請嬤嬤的，而是由母親自己教，畢竟她姐姐就是如此。
可現在，沈哥哥居然說要給她找嬤嬤。
她心情複雜得很。
過了會，等菜上來了，她問：“哥哥為何要給我找嬤嬤？我沒那麽快，，”
她沒那麽快嫁人呢。
蕭韞也知曉沒那麽快，他甚至根本就不想把她嫁出去。
但適才見她沉著主事的樣子，便想，若是她早點學起來，肯定比旁人學得更好。
而且，也不知是出於什麽心理，蕭韞總覺得，別家姑娘該有的東西，他家的姑娘也要有。
還得比旁人更好才行。
陳瑜在門口聽得心情複雜。
得，他家殿下當爹當上癮了，竟開始張羅嫁女兒。
也不知到時候舍不舍得真把人嫁出去。
，
阿圓吃飯吃得快，平日裏趕時間背書練出來的速度。因此，當她吃完，蕭韞還在慢條斯理地吃。
想了想，阿圓問：“沈哥哥送我一箱子小孩的玩意做什麽？”
“我都這麽大的人了，哪還能玩那些？”
蕭韞這才記起來自己從渝州帶回來的一箱子禮物。
那些都是他在渝州買的，每走到個地方見到新奇的便買下來，想著帶回去給小丫頭玩。兩年下來，七七八八地竟攢了一箱子。
彼時腦子裏都是小丫頭圓潤矮小的模樣，哪曾想到等東西帶回來，她已經變成大姑娘了。
大姑娘隻喜歡首飾珠花，自然是不再喜歡那些小玩意。
蕭韞默了默，說道：“帶回來了你便留著。”
“可留著也沒什麽用啊。”
“怎麽沒用？你若不喜歡回頭給小孩兒們玩就是。”
“現在哪裏有小孩兒，我表弟都已經六歲了。”
“那就等以後有小孩再用。”
“，，，”
“沈哥哥！”阿圓真是覺得越說越沒邊兒了，她漲紅著臉：“我都還沒嫁人呢，你就說這個。”
“，，？”
蕭韞發現她誤會了，他那話隻是隨口一說而已，也沒想那麽多。
可這會兒回過味來，確實是有些，，不妥。
兩人一時間都有點窘。
隻不過蕭韞擅於掩飾，常常麵不露聲色，也就沒看出什麽。
倒是阿圓，臉紅了好半晌才慢慢緩下去。
她甚至懵得很，話題是如何扯到這來的？
就，莫名其妙。
，
眼下離春闈已沒幾天，隨著考試臨近，整個上京城都籠罩在科舉嚴峻的氣氛中。
就好像這座繁華的都城突然被人按了機關，機關開啟後，全部陷入寂靜。
連帶著在街上走貨的商販吆喝聲都變得小了許多。
每回春闈都不乏一些有望奪魁的士林學子，這回同樣如此，京城的各處賭場、暗莊都在對各個學子明碼標價下注。
平靜景象下，是一群人在屏氣凝神地等待狂歡。
也有人韜晦耐心地等待獵物入局。
“今年入京趕考的舉子一共有一千三百名，除了京城世家子弟，其餘皆在我們的監視範圍內。”幕僚稟報道。
“可有收獲？”顧景塵出聲問。
“有，”幕僚道：“幾日前發現有幾名舉子行事很是反常。”
“哦？”
“眼下科舉臨近，旁的舉子要麽是互相交流文章，要麽就是急著找關係拜師門。可這幾位舉子，，”幕僚道：“竟是一點也不慌張，反而悠閑自在地出入煙花柳巷之地。”
考生逛青樓，自古以來見怪不怪，最是風流不過書生。
隻不過，都這時候了，還成日流連青樓，那便極其不合常理了。
“屬下已經查清楚，這幾名舉子原本是來自賀州的寒門子弟，卻不想來了京城錦衣玉食，想必其中大有蹊蹺。”
“派人盯緊了，”蕭韞開口吩咐：“但別打草驚蛇。”
“是。”
，
===第77節===
在慧香書院讀書的這三年，阿圓幾乎每天寅時就起床，雖然瀾苑離書院不遠，但她也習慣了這個時辰醒來。
初春，寅時的天還沒開始亮，屋內燃著燈，婢女們忙活幫阿圓穿衣裳。
“從今年初開始，姑娘好像又長身子了。”婢女說。
“是麽？”阿圓照鏡子。
“姑娘自己自是不察覺，可奴婢每日幫姑娘穿衣裳，當然清楚。”
阿圓高興：“我又長高了？”
“個子倒是沒高多少，就是身前的肉多了些。”婢女道：“奴婢看衣裳又緊了呢。”
“，，”
阿圓低頭瞧了眼胸前，難怪這段時間她經常覺得刺疼。
過了會，她吩咐：“桃素，你去小軒把我的那幅《喜鵲報春》取過來。”
“姑娘不是要去書院？”
“嗯，但回頭還得去別的地方。”
吃過早飯，阿圓準備出門，然而才下台階，婢女就匆匆過來問：“姑娘收拾好了？公子現在在門口等姑娘了。”
“等我做什麽？”阿圓詫異。
“適才小廝說姑娘的馬車車牙子壞了，得修整。正好公子今日出門順路，就說送你去書院。”
“沈哥哥竟也這麽早麽？”阿圓嘀咕，抬腳快步往大門口去。
走到門口，果真見一輛寬敞精致的馬車停在朦朧的晨霧中。
“沈哥哥？”阿圓喚了聲，裏頭沒人應。
她奇怪地打量了會，心想難道沈哥哥還沒來麽，然而等她鑽進馬車，裏頭坐著的男人正靠著車壁闔眼歇息。
因著這會兒天沒亮，馬車裏也沒點燈，四處昏暗。阿圓大概隻看清他臉上模糊的輪廓。
“沈哥哥還困麽？怎麽不多睡些再，，哎呀——”
她不小心踩到裙擺，整個人往前一撲。
就在以為自己要撞上車壁上時，有人接住了她。緊接著鼻子撞到個硬邦邦的胸膛，頓時一陣酸意湧來，她疼得眼泛淚花。
“冒失！”蕭韞溫聲斥責，他的嗓音在清晨有點慵懶。
阿圓委屈得很，早知道還不如撞車壁呢，興許車壁比他胸膛軟些。
她從蕭韞懷裏爬起來，揉了揉鼻子，等緩過那陣酸意了，才悶悶道：“天這麽黑，我瞧不見啊。”
“，，撞到哪了？”
“鼻子。”
“流血了？我看看。”
蕭韞下意識捏起她下巴，然而等看到她泛濕的眼眶和嫣紅的唇時，竟愣了下。
隨即飛快地放開她。
他動作過□□速，阿圓觸不及防，屁股還沒坐穩呢就“砰”地又栽了下去。
蕭韞：“，，”
阿圓：“，，”
“沈哥哥！”阿圓氣：“你是故意的？”
蕭韞心虛，也不知該如何解釋。
適才，心裏突然劃過一絲莫名的東西，極快，快得他自己也看不清楚。
這會兒隻覺得很不自在。
袖中手指還有些燙，上頭留著小姑娘嬌嫩皮膚的餘溫。
他緩緩深吸口氣。
小姑娘長大了，不該再像以前那般看待，即便是親兄妹也要有所距離才是。
此時，馬車狹小昏暗，再聞著她身上若有似無傳過來的香氣，實在是，，
蕭韞暗道後悔，不該開口送她這一程。
阿圓自己揉了會鼻子，說：“沒流血，就撞到沈哥哥的骨頭了。”
她囁嚅：“也不知沈哥哥的骨頭是什麽做的，這般硬。”
她不說還好，這麽一說，蕭韞覺得連骨頭都不自在起來。
實在煎熬。
過了會，為了緩解車內氣氛，蕭韞問：“這兩年在書院過得如何？”
“沈哥哥怎麽還問，我不是每次寫信都跟你說了麽。”
“，，”
“最近書院有什麽趣事？”
“成天背書，哪有趣事。”
“何時考試？”
“沈哥哥是指結業考試嗎？”阿圓說：“結業考試得等五月呢。”
“那也快了。”
“嗯。”
不過提起結業考試，阿圓有點傷感，說道：“屆時我不用再讀書，興許得搬回家去住了。”
聞言，蕭韞抬眼：“我準你搬了？”
阿圓睜大眼：“我結業不搬回家住，我爹娘鐵定要罵我的。”
“那我去跟她們說。”
“沈哥哥如何說？”
“就說，你學業還未完成，再需個一年半載。”
阿圓抿了抿唇，道：“沈哥哥的意思是我還得再住一年半載麽。”
“怎麽，不樂意？”
“不是不樂意，隻是，，”
再住一年半載，她都十七八了啊，屆時成老姑娘了，她還怎麽嫁人？
蕭韞仿佛清楚她心裏的想法，幽幽道：“嫁不出去就別嫁了。”
“，，”
年少慕艾的姑娘家哪有不想嫁人的？即便阿圓平日忙得很，有時候也忍不住向往話本子裏的才子佳人呢。
聽蕭韞這麽一說，她自然不樂意。
氣哼哼地挪坐一旁，不想理他。
氣氛奇怪地沉默了會。
此時天也漸漸亮起來，偶爾，簾子縫隙透進來些光。
蕭韞瞥見小丫頭敢怒不敢言地坐那，嬌嬌氣氣。
他微微勾唇。
目光一轉，看見地上書箱裏放著一幅畫，他問：“這是什麽？”
“這是我給婧兒姐姐準備的成親禮，畫了大半個月呢。”
“對了，”提起這個，阿圓想起來，便開口道：“沈哥哥，我今日下學不回瀾苑吃晚飯了。”
“不回瀾苑，你上哪去？”
“我跟世子哥哥約好了在酒樓見麵，下學後，我得把畫拿去給他看呢。”
她話落，蕭韞適才還舒暢的心情，莫名一堵。