第41章 猩紅嫁衣（10）
第41章 猩紅嫁衣（10）
是夜九點,籠屋。
警燈閃爍，機器挖掘,再佐以專業人員剝開各處管道收斂屍塊,才堪堪聚成一副三四十斤的人體殘骸。
據悉，受害者是一名成年男性，正是近期入住籠屋的周映煬等人的同伴之一。事發前,他與同伴相約去盥洗室搞個人衛生。隔著一張幹濕分離的簾子，同伴在刷牙，他在洗冷水澡，可洗著洗著,室內隻剩下嘩啦啦的衝水聲。
同伴刷完牙，喊了他一聲。誰知過了許久，簾子後頭也沒傳來回應。隻有一個黑影投在簾子上,手頭的活計不停，像是在擼著塊什麽東西。
“草尼瑪！”同伴啐了口,以為這滿腦子黃色廢料的家夥在做不可描述的事情，當下就想嘲他幾句。卻不料還沒來得及開口，他無意間瞥見簾子下濺出的冷水泛著血色。
一瞬間大腦宕機,同伴本能地抬手撩開簾子，就見一個通體漆黑的鬼影正徒手剝下夥伴的人皮,再一抖手,屍體便化作了滑魚，同水流一起進入了下水管道。
同伴尖叫起來，黑影桀桀怪笑著消失。之後的半小時內，十二樓的多家住戶在接水洗漱時發現水龍頭裏噴出的不是自來水,而是混著骨渣碎肉的血水。
“啊啊啊——”
沒多久,籠屋的死寂炸裂了。
他們第一次在夜間主動走出籠屋,報了警，還監督專業人員搜集屍塊。然而一名成年男子的體重哪能隻有三四十斤，剩餘的部分去了哪兒、能去哪兒，真是細思極恐！
“這是今年的第幾起凶案了？”
“記不清了，今年的凶案太多，尤其是多明區。刨除意外、自殺、作死、車禍等案，死於凶殺的少說也有四十多起，其中一大半沒破獲。”
“一大半案子沒破獲，群眾就沒什麽意見嗎？”
“沒有。”有警員搖頭，“我早就想說了，很怪異的感覺。似乎隻要命案是出在多明區的，所有人都像司空見慣了一樣，既不配合也不施壓，任由我們查到斷了線索，再把案子積在那兒，然後成一宗懸案。”
而四十九年下來，懸案是越積越多，每一樁都與籠屋有關。
以前還有幾個鐵血報社敢鞭笞籠屋是“鬼屋”，痛罵資本家草菅人命，一定是做了不為人知的風水局，必須給活人一個交代。
可在十年中，等鄒家陸續收編了九蛟的報社，就再也沒出過類似的報道。而曾經敢在報紙上大罵資本家的記者走的走，失蹤的失蹤，如今的報紙上滿是歌舞升平的好，誰還會記得籠屋這一塊爛地的糟。
畢竟籠屋每年都會死一批人，長此以往，不同尋常也會成為“必然”。
且針對籠屋常有人死的現象，有專家給出過解釋：“眾所周知，會選擇住在慈善屋的人以貧困戶、流浪漢居多，他們本就因為經濟困難的原因導致身體不好，無法及時進行治療，拖著拖著，小病也成了大病，大病變成了致命，所以慈善屋每年都會死那麽多人……再加上租金低廉，它幾乎成了心理受創的男女的自盡之地……”
警員記得，有一年籠屋入駐的流浪漢特別少，於是那年的街頭巷尾全是大篇幅“解釋籠屋異常”的報道。
總感覺有一種說不出的古怪。
但很快，他就沒時間也沒心情追憶曾經了。負責屍檢的法醫傳來了新消息，讓收到這條消息的人更覺惡寒。
“喂，阿sir嗎？”
“是我。”阿sir手指頭一粗，不小心點了免提。
法醫：“阿sir，昨晚送來的那具屍體‘死者洛非楠’，我在給它做解剖時發現了奇怪的東西——他的胃袋裏塞滿了快消化的紙錢，還有部分是紙錢灰。有些紙張各帶顏色，我們組整了大半天才拚出來，發現是燒給死人吃的雞鴨形狀的剪紙。”
“另外，死者的骨骼密度很大，血型也很少見，裏頭含有一種活性很強的菌類，儀器分析不出是什麽。所以，需要把樣本送到國外去檢測嗎？”
沉思良久，阿sir道：“送吧。”
這會兒，他是完全把厲蘊丹的事拋在腦後了。
……
厲蘊丹沒在第一時間折返籠屋，而是趁著夜色去了一趟大學城。
她本是想去淹死了六個人的湖邊走走，看能不能再賺一筆獎勵點，不料行至半路忽然“心有所感”，莫名地拐了個方向朝林深處尋去，不多時便站定在一個黑黝黝的洞口前方。
這是？
周遭雖沒有路燈照明，但並不妨礙厲蘊丹在黑暗中視物。她仰頭朝上看，便見到了“防空洞，戰爭紀念”的字眼。
不知為何，一接近這片區域，她就有一種被“盯上”的感覺。這感覺來得沒頭沒尾，偏偏她找到了這兒，莫非是有什麽惡鬼嗎？
思及此，厲蘊丹一腳跨進了防空洞。
可就在這時，屬於謝此恒的聲音從黑暗深處傳來，隱約還帶著一些無奈：“是我，你別再往前了。”
“謝此恒？”
“是。”
他在與厲蘊丹告別後，特地挑了一處人跡罕至的山洞進行修煉，準備閉個49天的小關。誰知這閉關連七天都沒修到，厲蘊丹就踩進了他的神識圈。
她已引氣入體，自然會對修士有所感應。作為大修，隻要他的神識籠罩著這方地域，別說山精魍魎不敢近，就連活人見了也會不自覺地繞道走。
偏生厲蘊丹渾身上下長滿了反骨，在察覺到他的神識時不但不避開，還非得上來看個究竟。真是初生牛犢不怕虎，就不怕被他的神識絞殺嗎？
許是真不怕，她……
“你說是就是，我怎麽知道這是不是鬼話？”她就往裏走。
謝此恒：……
這關是閉不下去了，他隻好一撩衣袍起身，縮地成寸地離開打坐處，轉入光影淺淡之地，與厲蘊丹打了個照麵。
“是我。”這回總該信了吧？
“還真是你。”厲蘊丹難以置信，直言不諱，“我記得分別那日我給了你不少盤纏，難道是被賊子偷去了，你怎生住在這兒？”
她不敢相信，謝此恒居然住在一個比籠屋還像籠屋的地方。這兒黑燈瞎火，涼風颼颼地吹，山中蛇蟲不在少數，更有鬼怪夜間橫行，還無熱水洗漱……他是怎麽活下來的？還活得依舊衣冠楚楚，瞧著不染纖塵。
謝此恒：“我沒動用你給的盤纏。”包括換洗衣物，也是一動未動。
料想厲蘊丹不懂劍修的日常，為防產生更多的誤會，也為了自己能安靜閉關，謝此恒解釋道：“你是剛跨進這道門檻，自然有所不知，而我已在‘門’內修行多年，早達到辟穀之境，是以不食煙火也能長存。”
如此一來，日常的三餐、生活所需的盤纏就顯得可有可無了。
厲蘊丹微愣：“宗師境竟能辟穀嗎？”
可她所遇的幾名宗師並沒有誰能做到辟穀，究竟是謝此恒太逆天，還是那幾位宗師演了她？
“什麽宗師？”
“宗師即是武道至尊者。”話落，厲蘊丹看向他，察覺到了蹊蹺，“你不是宗師？”如果是，怎麽會連“宗師”是什麽也不知道。
謝此恒搖頭：“我是劍修，不是宗師。劍修，即為以劍入道的修真者。”
厲蘊丹：……
這一次，輪到厲蘊丹沉默了很久。謝此恒說的話涉及到了她的盲區，連“玄悟通明法”都無法給她一點明悟。
她直覺此事對她而言非常重要，為了問個究竟，她終是提出了不情之請：“謝兄，我對此事一無所知，還望賜教。”
今日事今日畢，過了這村就沒這店了，在太乙天墟都約不著他，誰知道在下個試煉場還能不能遇到謝此恒？
“如何？謝兄。”
謝此恒：……
明明是她放低了姿態在求人，但他總覺得自己要是不答應的話，她會一刀砍過來……罷了，這凡女一朝得道是需要好好指點，否則這說一不二的氣性入了邪道、成個魔頭就不好了。
他終是點了頭，一腳跨上了她的賊船。
也不知中間是說了什麽話，拐著拐著，他又被她帶進了食肆。望著食肆簡陋的“牌匾”掛著“王美麗尋味蛇王羹”的大字，謝此恒頗有些一言難盡。
蛇羹……蛇……
是同他有些淵源在的東西。
厲蘊丹：“我倒是還沒吃過這裏的五蛇羹，謝此恒，你忌口這些嗎？”
“談不上忌諱。”
兩人落座，老板娘看他們長得好，笑眯眯地端上來兩大碗五蛇羹，想讓他們吃得久一些，靠這兩張臉幫她招攬客人。
事實證明，老板娘下了一步絕妙的好棋，為了這家小店中的俊男美女，一堆恐蛇的顏狗真是連狗命也不要了，硬是坐進來點了碗蛇羹嚐嚐。
見狀，頗有生意頭腦的老板娘給厲蘊丹那桌又端去了一碗椒鹽蛇段，還笑著說：“兩位客人運氣好，是我這攤今天的第十八桌客。這不，我攤子雖小也有福利，這椒鹽蛇段就讓你們嚐嚐鮮了。”
厲蘊丹自是收下，謝此恒也不在意。他們的重點不在周遭，也不在食物，而是在解說修真的“修”和“真”究竟是怎麽回事，忙得很。
但新客不同，個別不恐蛇的客人問起了食物的種類，還想聽聽這道美食的故事。
老板娘笑道：“你們放心吃就對了，這些蛇啊都是我家養的，很幹淨。用了什麽蛇？嘿，五蛇羹可不是指五種蛇，這個‘五’啊是個虛指，表示多。我在裏頭放了金環銀環、水律王錦還有大黃蛇和眼鏡蛇，別看我一碗賣98塊，這價格很便宜了。”
一學生從羹碗裏抬頭：“阿姨，我常聽老家的人說蛇會報恩報仇的，你做這蛇羹的生意就不慌嗎？”
“哪能啊，這可是正經生意。”老板娘繼續道，“你說的那些故事我小時候也聽過，當時我還問我爺奶，就不怕蛇來報仇嗎？你猜我爺奶怎麽說。”
“怎麽說？”
“我爺奶說，蛇有靈性，是講道理的。那些山中野蛇，好不容易長到大，你把捉了吃或許會遭罪。但人工養的不一樣，吃人的喝人的還咬人幾口，最後被人吃被人喝，它也就認命了。”
說著，老板娘亮出左手，那左手斷了無名指和小指：“可常年殺蛇也不是沒有代價，隻是我這代價輕些。”
可對正常人來講，這代價未免太重了。
有人道：“你要是不做這生意，手指就不會斷了。”
老板娘：“這祖上傳下來的，不能斷啊。而且蛇的寓意太好，相傳有多子女和招大財的作用。這五蛇羹做給你們喝，蛇骨我還能拿去賣，不少風水師都喜歡用呢，說是做‘蛇佬招財局’最好了。”
攤裏說起了蛇報恩和蛇報仇的故事，待厲蘊丹吃下最後一塊椒鹽蛇段，老板娘的故事也講到了尾聲。
“蛇是最近龍的動物，常被老一輩叫‘小龍’，是很有靈性的。”
“所以說，吃蛇也好，泡蛇酒也罷，用的蛇最好是人工飼養的。野外那些天生地養的大蛇通人性，你待它好，它會記得；你要它命，它會報複。而且，蛇向人報複索取的代價很可怕，人往往承受不起。”
“比如，以前有人泡蛇酒，迷信野蛇大補，特地捉了一條手腕粗的眼鏡蛇封進酒瓶，一封就是三年。結果這瓶口子沒封實，留了一點縫隙在。就在啟封那天，這蛇竟然沒死，它竄出酒瓶就給了那人一口，那人當場死了。”
周遭的人聽了，齊齊抽了口涼氣。
老板娘於是總結：“做人呐，要麽別去招惹蛇，要麽招惹了就別給它報複的機會。不然啊，蛇隻要尋到機會出來，當年的害蛇人沒個能逃過的。”
攤鋪裏落座的人聽得津津有味，直到快九點半收攤了才相繼離開。
老板娘賣完了一整桶的蛇羹，她粗略地計算了一下今天的進項，頓時笑開了花。她想，孩子的學費是湊夠了。
隻是，間接幫了她忙的那對男女沒有走，其中的小姑娘更是靠過來，笑著問了些事。
厲蘊丹：“掌櫃，我可以問你一些事嗎？”
“掌櫃？哈哈哈，小姑娘說話可真有趣！你要問什麽事啊？”
“蛇佬招財局。”厲蘊丹勾唇，“我想問問你，是哪些風水師買走了你的蛇骨，我想找他們做一筆生意。”
她伸出手，將一疊錢塞進老板娘手裏：“告訴我吧。”
……
及至夜晚十一點，厲蘊丹也沒有回籠屋。
謝此恒不喜籠屋，不願靠近，她自然沒有辦法。而她不喜防空洞論道，又黑又冷，他拿她也沒辦法。但為了盡快弄明白修真、熾陽道、灌頂、引氣入體之事，厲蘊丹幹脆帶謝此恒去酒店住下。
然而他沒有身份證，無法登記。
厲蘊丹：“不能通融嗎？”遞出錢，“隻是一晚。”
前台看看她，再看看謝此恒，嘴角一抽：“姐妹，我能理解你為什麽這麽心急，但是規矩定下了說是要登……”
厲蘊丹加了錢：“就一晚。”
前台沉痛地收下了錢：“好，就一晚。”
她能怎麽辦，對方給得實在太多了！
之後，兩人進入雙人房，一人坐上一張床。論道至夜深，厲蘊丹可算弄明白修真、功法、修士是個什麽關係了。
簡言之，“修真”就是讓凡人進化成神仙的法門，“功法”是打開法門的鑰匙，而“修士”就是與日月同壽的預備役。
“原來如此。”厲蘊丹喃喃道。
聽著聽著她便明了，她與謝此恒並不生在同一處地方。
她是大厲的王，他是大境的劍修，他們是兩個世界的人，此間相隔遠不止千山萬水。若是不通過神來之音，他們是絕不會遇上的。
時也，命也。
厲蘊丹感慨一番，便準備洗漱休息。她問了謝此恒很多概念上的東西，卻是沒問他的境界、年紀和家世。
說白了，她對謝此恒本身沒什麽興趣，她所感興趣的是謝此恒所代表的修真。既然問得差不多了，那便不需要再多說。她要好好歇息，明日還要學畫符呢。
然而她閑了，謝此恒更閑。
他注視著她的琴包，他見她一直背著它：“此為何物？”
厲蘊丹：“琴包，裏麵有一把琵琶。”
“琵琶？”謝此恒道，“莫非你要做個音修。”
“不是，買它隻是為了掩人耳目。”厲蘊丹回道，“我特地挑了一把與我的隕鐵橫刀高矮差不離的琵琶，就是為了尋個手藝上好的木匠幫我把它鍛成能裝刀的匣子。”
“這樣，我往後背著刀出去也不會顯眼，誰能猜到琵琶裏還裝著一把刀。”
“可惜這裏尋不到木匠，我隻好一直背著琵琶走了。”
聞言，謝此恒道：“我倒是學過一些鍛器之法，你若是不嫌，我幫你做個刀匣。”
欠了她300點，吃了她幾頓飯，還拿了她的盤纏……謝此恒自是知恩圖報，並不想欠下太多的人情。
厲蘊丹：“求之不得。”
謝此恒頷首，征得同意後便取出了琴包中的琵琶。
難得的，他動用不多的靈力凝出一抹天火，準備燒去琵琶的雜質，將它從頭到尾鍛燒一遍，小小升級一番。
遺憾的是謝此恒錯估了凡間材料的脆弱性，別說是天火，這琵琶連普通的火星子都沾不得。
當一抹天火擦過琵琶的身，整把琵琶就像是被扔進了翻滾的岩漿裏，倏然燒起了紫紅的火焰。
接著，就聽見“嗤”一聲，再見的“轟”一下，厲蘊丹拿一千多塊買來的琵琶就這麽被燒化在火焰中，連一星半點的灰都沒有留下。
渣都沒了！
謝此恒：……
厲蘊丹：……
是夜九點,籠屋。
警燈閃爍，機器挖掘,再佐以專業人員剝開各處管道收斂屍塊,才堪堪聚成一副三四十斤的人體殘骸。
據悉，受害者是一名成年男性，正是近期入住籠屋的周映煬等人的同伴之一。事發前,他與同伴相約去盥洗室搞個人衛生。隔著一張幹濕分離的簾子，同伴在刷牙，他在洗冷水澡，可洗著洗著,室內隻剩下嘩啦啦的衝水聲。
同伴刷完牙，喊了他一聲。誰知過了許久，簾子後頭也沒傳來回應。隻有一個黑影投在簾子上,手頭的活計不停，像是在擼著塊什麽東西。
“草尼瑪！”同伴啐了口,以為這滿腦子黃色廢料的家夥在做不可描述的事情，當下就想嘲他幾句。卻不料還沒來得及開口，他無意間瞥見簾子下濺出的冷水泛著血色。
一瞬間大腦宕機,同伴本能地抬手撩開簾子，就見一個通體漆黑的鬼影正徒手剝下夥伴的人皮,再一抖手,屍體便化作了滑魚，同水流一起進入了下水管道。
同伴尖叫起來，黑影桀桀怪笑著消失。之後的半小時內，十二樓的多家住戶在接水洗漱時發現水龍頭裏噴出的不是自來水,而是混著骨渣碎肉的血水。
“啊啊啊——”
沒多久,籠屋的死寂炸裂了。
他們第一次在夜間主動走出籠屋,報了警，還監督專業人員搜集屍塊。然而一名成年男子的體重哪能隻有三四十斤，剩餘的部分去了哪兒、能去哪兒，真是細思極恐！
“這是今年的第幾起凶案了？”
“記不清了，今年的凶案太多，尤其是多明區。刨除意外、自殺、作死、車禍等案，死於凶殺的少說也有四十多起，其中一大半沒破獲。”
“一大半案子沒破獲，群眾就沒什麽意見嗎？”
“沒有。”有警員搖頭，“我早就想說了，很怪異的感覺。似乎隻要命案是出在多明區的，所有人都像司空見慣了一樣，既不配合也不施壓，任由我們查到斷了線索，再把案子積在那兒，然後成一宗懸案。”
而四十九年下來，懸案是越積越多，每一樁都與籠屋有關。
以前還有幾個鐵血報社敢鞭笞籠屋是“鬼屋”，痛罵資本家草菅人命，一定是做了不為人知的風水局，必須給活人一個交代。
可在十年中，等鄒家陸續收編了九蛟的報社，就再也沒出過類似的報道。而曾經敢在報紙上大罵資本家的記者走的走，失蹤的失蹤，如今的報紙上滿是歌舞升平的好，誰還會記得籠屋這一塊爛地的糟。
畢竟籠屋每年都會死一批人，長此以往，不同尋常也會成為“必然”。
且針對籠屋常有人死的現象，有專家給出過解釋：“眾所周知，會選擇住在慈善屋的人以貧困戶、流浪漢居多，他們本就因為經濟困難的原因導致身體不好，無法及時進行治療，拖著拖著，小病也成了大病，大病變成了致命，所以慈善屋每年都會死那麽多人……再加上租金低廉，它幾乎成了心理受創的男女的自盡之地……”
警員記得，有一年籠屋入駐的流浪漢特別少，於是那年的街頭巷尾全是大篇幅“解釋籠屋異常”的報道。
總感覺有一種說不出的古怪。
但很快，他就沒時間也沒心情追憶曾經了。負責屍檢的法醫傳來了新消息，讓收到這條消息的人更覺惡寒。
“喂，阿sir嗎？”
“是我。”阿sir手指頭一粗，不小心點了免提。
法醫：“阿sir，昨晚送來的那具屍體‘死者洛非楠’，我在給它做解剖時發現了奇怪的東西——他的胃袋裏塞滿了快消化的紙錢，還有部分是紙錢灰。有些紙張各帶顏色，我們組整了大半天才拚出來，發現是燒給死人吃的雞鴨形狀的剪紙。”
“另外，死者的骨骼密度很大，血型也很少見，裏頭含有一種活性很強的菌類，儀器分析不出是什麽。所以，需要把樣本送到國外去檢測嗎？”
沉思良久，阿sir道：“送吧。”
這會兒，他是完全把厲蘊丹的事拋在腦後了。
……
厲蘊丹沒在第一時間折返籠屋，而是趁著夜色去了一趟大學城。
她本是想去淹死了六個人的湖邊走走，看能不能再賺一筆獎勵點，不料行至半路忽然“心有所感”，莫名地拐了個方向朝林深處尋去，不多時便站定在一個黑黝黝的洞口前方。
這是？
周遭雖沒有路燈照明，但並不妨礙厲蘊丹在黑暗中視物。她仰頭朝上看，便見到了“防空洞，戰爭紀念”的字眼。
不知為何，一接近這片區域，她就有一種被“盯上”的感覺。這感覺來得沒頭沒尾，偏偏她找到了這兒，莫非是有什麽惡鬼嗎？
思及此，厲蘊丹一腳跨進了防空洞。
可就在這時，屬於謝此恒的聲音從黑暗深處傳來，隱約還帶著一些無奈：“是我，你別再往前了。”
“謝此恒？”
“是。”
他在與厲蘊丹告別後，特地挑了一處人跡罕至的山洞進行修煉，準備閉個49天的小關。誰知這閉關連七天都沒修到，厲蘊丹就踩進了他的神識圈。
她已引氣入體，自然會對修士有所感應。作為大修，隻要他的神識籠罩著這方地域，別說山精魍魎不敢近，就連活人見了也會不自覺地繞道走。
偏生厲蘊丹渾身上下長滿了反骨，在察覺到他的神識時不但不避開，還非得上來看個究竟。真是初生牛犢不怕虎，就不怕被他的神識絞殺嗎？
許是真不怕，她……
“你說是就是，我怎麽知道這是不是鬼話？”她就往裏走。
謝此恒：……
這關是閉不下去了，他隻好一撩衣袍起身，縮地成寸地離開打坐處，轉入光影淺淡之地，與厲蘊丹打了個照麵。
“是我。”這回總該信了吧？
“還真是你。”厲蘊丹難以置信，直言不諱，“我記得分別那日我給了你不少盤纏，難道是被賊子偷去了，你怎生住在這兒？”
她不敢相信，謝此恒居然住在一個比籠屋還像籠屋的地方。這兒黑燈瞎火，涼風颼颼地吹，山中蛇蟲不在少數，更有鬼怪夜間橫行，還無熱水洗漱……他是怎麽活下來的？還活得依舊衣冠楚楚，瞧著不染纖塵。
謝此恒：“我沒動用你給的盤纏。”包括換洗衣物，也是一動未動。
料想厲蘊丹不懂劍修的日常，為防產生更多的誤會，也為了自己能安靜閉關，謝此恒解釋道：“你是剛跨進這道門檻，自然有所不知，而我已在‘門’內修行多年，早達到辟穀之境，是以不食煙火也能長存。”
如此一來，日常的三餐、生活所需的盤纏就顯得可有可無了。
厲蘊丹微愣：“宗師境竟能辟穀嗎？”
可她所遇的幾名宗師並沒有誰能做到辟穀，究竟是謝此恒太逆天，還是那幾位宗師演了她？
“什麽宗師？”
“宗師即是武道至尊者。”話落，厲蘊丹看向他，察覺到了蹊蹺，“你不是宗師？”如果是，怎麽會連“宗師”是什麽也不知道。
謝此恒搖頭：“我是劍修，不是宗師。劍修，即為以劍入道的修真者。”
厲蘊丹：……
這一次，輪到厲蘊丹沉默了很久。謝此恒說的話涉及到了她的盲區，連“玄悟通明法”都無法給她一點明悟。
她直覺此事對她而言非常重要，為了問個究竟，她終是提出了不情之請：“謝兄，我對此事一無所知，還望賜教。”
今日事今日畢，過了這村就沒這店了，在太乙天墟都約不著他，誰知道在下個試煉場還能不能遇到謝此恒？
“如何？謝兄。”
謝此恒：……
明明是她放低了姿態在求人，但他總覺得自己要是不答應的話，她會一刀砍過來……罷了，這凡女一朝得道是需要好好指點，否則這說一不二的氣性入了邪道、成個魔頭就不好了。
他終是點了頭，一腳跨上了她的賊船。
也不知中間是說了什麽話，拐著拐著，他又被她帶進了食肆。望著食肆簡陋的“牌匾”掛著“王美麗尋味蛇王羹”的大字，謝此恒頗有些一言難盡。
蛇羹……蛇……
是同他有些淵源在的東西。
厲蘊丹：“我倒是還沒吃過這裏的五蛇羹，謝此恒，你忌口這些嗎？”
“談不上忌諱。”
兩人落座，老板娘看他們長得好，笑眯眯地端上來兩大碗五蛇羹，想讓他們吃得久一些，靠這兩張臉幫她招攬客人。
事實證明，老板娘下了一步絕妙的好棋，為了這家小店中的俊男美女，一堆恐蛇的顏狗真是連狗命也不要了，硬是坐進來點了碗蛇羹嚐嚐。
見狀，頗有生意頭腦的老板娘給厲蘊丹那桌又端去了一碗椒鹽蛇段，還笑著說：“兩位客人運氣好，是我這攤今天的第十八桌客。這不，我攤子雖小也有福利，這椒鹽蛇段就讓你們嚐嚐鮮了。”
厲蘊丹自是收下，謝此恒也不在意。他們的重點不在周遭，也不在食物，而是在解說修真的“修”和“真”究竟是怎麽回事，忙得很。
但新客不同，個別不恐蛇的客人問起了食物的種類，還想聽聽這道美食的故事。
老板娘笑道：“你們放心吃就對了，這些蛇啊都是我家養的，很幹淨。用了什麽蛇？嘿，五蛇羹可不是指五種蛇，這個‘五’啊是個虛指，表示多。我在裏頭放了金環銀環、水律王錦還有大黃蛇和眼鏡蛇，別看我一碗賣98塊，這價格很便宜了。”
一學生從羹碗裏抬頭：“阿姨，我常聽老家的人說蛇會報恩報仇的，你做這蛇羹的生意就不慌嗎？”
“哪能啊，這可是正經生意。”老板娘繼續道，“你說的那些故事我小時候也聽過，當時我還問我爺奶，就不怕蛇來報仇嗎？你猜我爺奶怎麽說。”
“怎麽說？”
“我爺奶說，蛇有靈性，是講道理的。那些山中野蛇，好不容易長到大，你把捉了吃或許會遭罪。但人工養的不一樣，吃人的喝人的還咬人幾口，最後被人吃被人喝，它也就認命了。”
說著，老板娘亮出左手，那左手斷了無名指和小指：“可常年殺蛇也不是沒有代價，隻是我這代價輕些。”
可對正常人來講，這代價未免太重了。
有人道：“你要是不做這生意，手指就不會斷了。”
老板娘：“這祖上傳下來的，不能斷啊。而且蛇的寓意太好，相傳有多子女和招大財的作用。這五蛇羹做給你們喝，蛇骨我還能拿去賣，不少風水師都喜歡用呢，說是做‘蛇佬招財局’最好了。”
攤裏說起了蛇報恩和蛇報仇的故事，待厲蘊丹吃下最後一塊椒鹽蛇段，老板娘的故事也講到了尾聲。
“蛇是最近龍的動物，常被老一輩叫‘小龍’，是很有靈性的。”
“所以說，吃蛇也好，泡蛇酒也罷，用的蛇最好是人工飼養的。野外那些天生地養的大蛇通人性，你待它好，它會記得；你要它命，它會報複。而且，蛇向人報複索取的代價很可怕，人往往承受不起。”
“比如，以前有人泡蛇酒，迷信野蛇大補，特地捉了一條手腕粗的眼鏡蛇封進酒瓶，一封就是三年。結果這瓶口子沒封實，留了一點縫隙在。就在啟封那天，這蛇竟然沒死，它竄出酒瓶就給了那人一口，那人當場死了。”
周遭的人聽了，齊齊抽了口涼氣。
老板娘於是總結：“做人呐，要麽別去招惹蛇，要麽招惹了就別給它報複的機會。不然啊，蛇隻要尋到機會出來，當年的害蛇人沒個能逃過的。”
攤鋪裏落座的人聽得津津有味，直到快九點半收攤了才相繼離開。
老板娘賣完了一整桶的蛇羹，她粗略地計算了一下今天的進項，頓時笑開了花。她想，孩子的學費是湊夠了。
隻是，間接幫了她忙的那對男女沒有走，其中的小姑娘更是靠過來，笑著問了些事。
厲蘊丹：“掌櫃，我可以問你一些事嗎？”
“掌櫃？哈哈哈，小姑娘說話可真有趣！你要問什麽事啊？”
“蛇佬招財局。”厲蘊丹勾唇，“我想問問你，是哪些風水師買走了你的蛇骨，我想找他們做一筆生意。”
她伸出手，將一疊錢塞進老板娘手裏：“告訴我吧。”
……
及至夜晚十一點，厲蘊丹也沒有回籠屋。
謝此恒不喜籠屋，不願靠近，她自然沒有辦法。而她不喜防空洞論道，又黑又冷，他拿她也沒辦法。但為了盡快弄明白修真、熾陽道、灌頂、引氣入體之事，厲蘊丹幹脆帶謝此恒去酒店住下。
然而他沒有身份證，無法登記。
厲蘊丹：“不能通融嗎？”遞出錢，“隻是一晚。”
前台看看她，再看看謝此恒，嘴角一抽：“姐妹，我能理解你為什麽這麽心急，但是規矩定下了說是要登……”
厲蘊丹加了錢：“就一晚。”
前台沉痛地收下了錢：“好，就一晚。”
她能怎麽辦，對方給得實在太多了！
之後，兩人進入雙人房，一人坐上一張床。論道至夜深，厲蘊丹可算弄明白修真、功法、修士是個什麽關係了。
簡言之，“修真”就是讓凡人進化成神仙的法門，“功法”是打開法門的鑰匙，而“修士”就是與日月同壽的預備役。
“原來如此。”厲蘊丹喃喃道。
聽著聽著她便明了，她與謝此恒並不生在同一處地方。
她是大厲的王，他是大境的劍修，他們是兩個世界的人，此間相隔遠不止千山萬水。若是不通過神來之音，他們是絕不會遇上的。
時也，命也。
厲蘊丹感慨一番，便準備洗漱休息。她問了謝此恒很多概念上的東西，卻是沒問他的境界、年紀和家世。
說白了，她對謝此恒本身沒什麽興趣，她所感興趣的是謝此恒所代表的修真。既然問得差不多了，那便不需要再多說。她要好好歇息，明日還要學畫符呢。
然而她閑了，謝此恒更閑。
他注視著她的琴包，他見她一直背著它：“此為何物？”
厲蘊丹：“琴包，裏麵有一把琵琶。”
“琵琶？”謝此恒道，“莫非你要做個音修。”
“不是，買它隻是為了掩人耳目。”厲蘊丹回道，“我特地挑了一把與我的隕鐵橫刀高矮差不離的琵琶，就是為了尋個手藝上好的木匠幫我把它鍛成能裝刀的匣子。”
“這樣，我往後背著刀出去也不會顯眼，誰能猜到琵琶裏還裝著一把刀。”
“可惜這裏尋不到木匠，我隻好一直背著琵琶走了。”
聞言，謝此恒道：“我倒是學過一些鍛器之法，你若是不嫌，我幫你做個刀匣。”
欠了她300點，吃了她幾頓飯，還拿了她的盤纏……謝此恒自是知恩圖報，並不想欠下太多的人情。
厲蘊丹：“求之不得。”
謝此恒頷首，征得同意後便取出了琴包中的琵琶。
難得的，他動用不多的靈力凝出一抹天火，準備燒去琵琶的雜質，將它從頭到尾鍛燒一遍，小小升級一番。
遺憾的是謝此恒錯估了凡間材料的脆弱性，別說是天火，這琵琶連普通的火星子都沾不得。
當一抹天火擦過琵琶的身，整把琵琶就像是被扔進了翻滾的岩漿裏，倏然燒起了紫紅的火焰。
接著，就聽見“嗤”一聲，再見的“轟”一下，厲蘊丹拿一千多塊買來的琵琶就這麽被燒化在火焰中，連一星半點的灰都沒有留下。
渣都沒了！
謝此恒：……
厲蘊丹：……