第59節

  穆老夫人瞥了瞥孫子，有些沒明白她們一群姑娘家在吃茶說話，她這孫子過來請甚安？

  穆融笑道：“我帶兩位妹妹出去看戲。”

  穆老夫人恍然，今兒上京那百戲樓要開鑼演儺戲，霓旌那丫頭最愛看儺戲。

  “你們去罷，你是兄長，記得好生護好兩位妹妹。”

  百戲樓。

  二樓角落的一處廂房裏，柳元給顧長晉斟了一杯茶，笑道：“昨兒下朝皇上特地將大人留下，想來是因著老尚書與潘貢士的案子罷？”

  顧長晉不動聲色道：“新近幾日在養心殿伺候皇上的都是貴公公，本官因何入宮，柳公公怎會不知？”

  柳元笑笑，糜麗的臉並未因著顧長晉這話而露出半點不悅。

  楊旭入獄後，原先的禦馬監掌印貴忠接了楊旭的位置，成了禦前秉筆兼東廠督公。

  貴忠在裴順年手下原是最不得用的義子，嘉佑帝大抵是為了敲打裴順年，特地重用他最不喜也最不看重的義子。

  如今的司禮監不再是裴順年一派獨大，貴忠與裴順年麵和心不和，正在一點一點蠶食裴順年的勢力，與之形成分庭抗禮的局麵。

  貴忠離開禦馬監後，柳元成了禦馬監的新掌印。

  顧長晉知曉柳元安然無恙地擢升後，便知曉了，被楊旭派去監督貴忠的柳元已經同貴忠結了盟。

  楊旭倒台，柳元與貴忠是司禮監一眾宦官裏最大的受益者。

  柳元有如此能耐，怎可能不知皇上留他是因著何事？不說旁的，昨兒在養心殿伺候嘉佑帝便是貴忠。

  他與嘉佑帝的對話，貴忠一字不落地聽了進去。

  聽出顧長晉的言外之意，柳元道：“貴公公隻同咱家講顧大人要去揚州，倒是不曾同咱家細說因由。顧大人若是不想說，咱家自是不勉強，咱家今日請大人來，實則是有一事相求。”

  顧長晉挑眉：“柳公公但說無妨。”

  “這趟的揚州之行，咱家希望同大人一道前去。”柳元慢聲道：“若無意外，聖上會點咱家去揚州任監軍，配合大人調查廖總督一案。”

  昨日在養心殿，嘉佑帝的確說了會派人協同他調查廖繞的案子。

  至於為何要調查廖繞，自然是因著那封用“回形陣”藏字的書信。

  顧長晉將那信呈給嘉佑帝時，這位高深莫測的帝皇盯著那信看了許久，旋即淡淡道：“查，去揚州查到底。”

  在覲見嘉佑帝之前，顧長晉曾去了趟大理寺獄見潘學諒，問他可識得廖總督。

  潘學諒一頭霧水道：“廖大人乃擊寇英雄，江浙百姓誰人不知？”

  顧長晉一看他這模樣便知曉了，潘學諒隻聽聞過廖繞其人，不曾見過他。

  潘學諒不認識廖繞，那廖繞又如何識得潘學諒？還不辭辛苦地給老尚書去信，助潘學諒杏榜留名？

  再者，廖繞寄來這樣一封信，尋常人大抵會閱過既焚。老尚書曆經三朝風雨而屹立不倒，心智過人，便是要幫廖繞，又怎會留下這麽封信？

  這是覺得不會東窗事發，還是有旁的謀算。

  顧長晉有一個強烈的直覺，老尚書是在指引他去揚州。

  揚州。

  潘學諒來自揚州，柳元也來自揚州。

  顧長晉掀眸望著柳元，半晌，他道：“柳公公是皇上定下的人，本官豈會置喙？”

  誠然，嘉佑帝將這樁案子全權交與他去查，他尋個借口要嘉佑帝換個人選，大抵也是使得的。

  但顧長晉不會如此做。

  柳元緩緩一笑，手執起杯盞，輕輕碰了下顧長晉的茶盞，道：“多謝大人成全。此番前去揚州，咱家會帶上勇士營的人，定會拚盡全力護好大人與潘貢士。”

  話音落，他朝外做了個手勢，沒一會兒外堂便傳來“咚咚”的敲鑼聲。

  “今兒請大人看一出儺戲。”

  百戲樓的廂房皆在二樓，成環繞形，把門板往左右一拉，便能直接從廂房看戲。

  如此自然是比擠在大堂看戲要舒服，唯一一點不好，便是把門板拉開之時，能瞧到對麵廂房的人。

  比如現在，顧長晉甫一抬眼，便瞧見了端坐在對麵廂房的三人。

  穆家兄妹還有她。