第79章
第79章
天邊亮起了初春的晨光,透過敞開的四麵窗，透進了政事堂。
盧四郎被卸了繩索，推到了燈火透亮的明堂下。
李相溫煦地跟他說話。
“來者何人,為何敲登聞鼓。不必太過拘謹懼怕，就在這裏一五一十地說。若你擊鼓鳴奏的是大事的話,我等定然轉達聖人天聽。”
盧四郎在亮堂燈火下抬起了臉，“草民……盧鳳宜。出身範陽盧氏,露山巷長房嫡次子。”
禦史中丞崔知海就在這時匆匆跨過門檻,走得太急,差點被門檻絆了下，正好走到門邊的裴顯拉了一把,把他扶住了。
“兩位來了。”王相神色如常地一指座位，“請坐。皇太女殿下也到了。”
薑鸞盤膝坐在明堂正中,黑底大牌匾下的紅木羅漢床上,捧著杯熱騰騰的清茶,打開東宮帶過來的百寶嵌花梨木提盒，拿了雙長筷,在裏頭挑挑揀揀。
“今日過來瞧熱鬧，你們議你們的，本宮聽著就是。”
李相今日卻沒打算讓她置身事外。
他捋須笑問，“盧四郎,老夫依稀記得,去歲冬日裏，盧氏嫡係定的都是死罪。你理應在獄中受絞，如今怎麽卻逃出生天,來宮外敲登聞鼓啊。”
盧四郎垂目盯著政事堂的水磨石地,“皇太女殿下在禦前求情,聖人開口，免了草民的死罪。草民在東宮苟活了幾日，又被送去城外別院居住。”
李相沒有順利問出他想要的“東宮把人當做狸奴養”的荒唐事，盧四郎隱瞞不提，又提到了聖人開口赦免。
李相的心頭有些失望，但轉念一想，還是辦下正事要緊，其餘事先擱置一陣無妨。
他話鋒一轉，直擊正事，“盧四郎，你逃出生天，本應感恩戴德，度過餘生。今日敲登聞鼓，又是為了何事？”
“太皇帝設立登聞鼓，乃是為天下百姓洗刷冤情。盧四郎，你曾經是罪臣之身，既然得了聖人禦前赦免，如今依舊是大聞朝的子民。有什麽冤情，今日直說無妨。”
盧四郎俯身拜下，開門見山說，“草民家族蒙羞，貪腐軍餉，私鑄甲兵……樁樁件件都是死罪。盧氏舉族盡歿，以全族性命償還死罪，草民無甚可說。但草民聽說裴中書抄沒盧氏家產當時，上奏朝廷，抄沒出十二萬兩金。草民有疑慮。盧氏家產遠不止十二萬兩金……”
盧四郎的供狀裏牽扯出了裴中書三個字，崔知海的臉上登時變色，迅速地瞥了眼在座的裴顯。
裴顯紋風不動地坐在原處，並未顯出任何震驚神情，也未開口阻攔盧四郎說話。
他擺出一副事不關己的淡漠模樣，仿佛被牽扯出的人不是自己，，而是不相幹的人，聽著聽著，甚至還端起茶盞，啜了口茶。
裴顯的養氣功夫，崔知海是佩服了。但他畢竟是久經官場的人，從盧四郎短短一句話的供狀，他已經看到了前方的深淵，再往前幾步，京城才穩定下來的局麵又要地動山搖。
崔知海開口阻止，“盧四郎身份存疑。登聞鼓多少年沒人敲了，哪能隨便出來個人敲幾下鼓，就能動搖了政事堂的肱股重臣。本官覺得，可以先把此人押入牢中，細細查問——”
王相就在這時開口了。
他和藹地說，“盧四郎身份並無任何疑問。此人確實是露山巷盧氏嫡係子弟，老夫和他相識。讓盧四郎說下去。”
崔中丞震驚地住了嘴。
驚駭的視線陡然看向王相。
王懋行，太原王氏嫡係出身的老臣，文武百官之首，聲望卓著，朝廷的定海神針。
無論朝臣們如何政見分歧，互相攻訐，王相始終不偏不倚地站在正中，從不輕易偏幫任何一方，也從不輕易和任何一個派係交惡，多年以來，在朝堂上起到了製衡的作用。
今日的政事堂裏，王相卻親自下場了。
崔中丞驚駭的目光又唰地轉向身側的裴顯。
裴顯依舊是那副安然如山的神色，似乎王相親自下場章意圖掀翻他根底的舉動也不能讓感到他震撼。
崔中丞最後看了眼坐在明堂中央的皇太女殿下。
薑鸞在吃蒸餅。
東宮女官拎進來的百寶嵌花梨木提盒，裏頭放的似乎是珍香齋的四色蒸餅，她拿筷子夾起一隻熱騰騰的小蝶兒，小口小口地吃得香甜。
注意到崔中丞的視線，薑鸞還衝他抿著嘴笑了下，笑完了繼續低頭吃蒸餅。
崔知海絕望地轉開了視線。
——這位純粹是來看熱鬧的。
京城又要地動山搖，倉促間他也做不了什麽，明哲保身吧。
崔知海端正地坐在自己的坐席上，視線盯著麵前的水磨地，再不說話了。
盧四郎繼續往下陳述：
“草民有疑慮。盧氏家產遠不止十二萬兩金。盧氏家族認罪伏法，草民無話可說，但裴中書借著查抄名義，侵吞草民家族的私產。草民要敲鼓鳴冤，冒死奏上朝廷！”
王相看他的目光更加和藹了。
“盧四郎，以你估算，盧氏家產應有多少。裴中書貪墨國庫，貪墨了多少啊。”
盧四郎遲疑著，看了一眼薑鸞。
薑鸞已經吃完了一個蒸餅，放下長筷，盤膝靠在羅漢床邊，手肘撐著小巧的下頜，目光專注地望著他。
盧四郎對著薑鸞的方向大禮拜下，低頭肅然道，
“草民的估算，盧氏家產至少有十二萬六千兩金，裴中書貪墨國庫，至少貪墨了六千兩金！”
李相撚須微笑的動作停在原地，半晌沒動彈。
王相臉上和藹的笑容也消失了片刻。
崔知海被口水嗆住了，劇烈地咳嗽起來。
裴顯撩起眼皮，掃了眼上首位托腮聆聽章滿臉興致盎然的薑鸞，拿起茶碗，喝了口溫茶。
薑鸞聽到這裏，悠閑地開口了。
“哎呀，六千兩金，雖然不是個驚天動地的大數目，但也不算很小了。抄家入庫向來是個肥差，搜羅個一千兩金章兩千兩金，悄悄落入兜裏，大家睜隻眼閉隻眼就過去了。六千兩金，聖人知道了，也要下詔斥責的啊。”
她勸慰裴顯，“裴中書，貪墨的罪名不好聽。為了六千兩金，白擔了個貪墨國庫的大罪名，何必呢。當著政事堂諸位重臣的麵，你認了吧。三日之內把六千兩金歸還國庫，本宮做主，不多追究你的罪名。”
裴顯起身請罪：“殿下恕罪。一時起了貪念，貪墨了六千兩金鋌，事後整日後悔慚愧不已。六千兩金至今放置在兵馬元帥府未動，臣明日就運去戶部，歸還國庫。”
薑鸞拍手讚揚，“知錯即改，善莫大焉！”
又好聲好氣地和其他幾位重臣商量：“抄家盧氏抄出了十二萬兩金，貪墨六千兩金。數額不算很小，但也不算巨大。裴中書又答應全歸還了。為了這點事，把二品政事堂重臣革職查辦，追究貪墨國庫的罪名，有點太過了。聖人那邊也會覺得小題大做。諸位覺得呢。”
李相臉上的笑容已經完全消失了。
他冷冷地對盧四郎開口喝問，“登聞鼓可不是好敲的。雞皮蒜末的事驚擾聖聽，你可知，你已經犯下了不敬大罪！”
盧四郎高聲道，“並非雞皮蒜末的小事。罪臣另有件大事，秉明聖聽！”
“草民被聖人恩赦免死，皇太女殿下心慈，安置草民在城外別院度日，了此餘生。不想十二月裏，竟有一撥豪強將草民擄走，運送去了京畿某處防守嚴密的莊園。自稱是草民家族的舊友，威逼利誘，要草民敲響登聞鼓，栽贓給裴中書，把裴中書貪墨的六千兩金，說成二十萬兩金！”
盧四郎大禮拜下，“草民昔日不成器，卻也入仕數年，略認識官場幾人。那口口聲聲自認盧氏舊友的人，並非盧氏舊友，昔日從不登門。草民以為，此人冒名頂替，把草民推出去攻訐朝廷重臣，背後必定藏著極大的陰謀！”
“草民敲響登聞鼓，一來是為了保住草民自己的性命，二來懇請朝廷徹查到底！所謂‘盧氏舊友’早上親自駕駛牛車送草民來宮外，盯著草民敲響登聞鼓，應該不會走遠，還在附近守候消息，草民懇請朝廷立刻發兵，圍捕此人！”
話音剛落，政事堂裏響起一陣清脆的鼓掌聲。
薑鸞正好吃完了第二個蒸餅，拍手稱讚，
“說的極好！可見盧四郎經曆了生死一遭，如今是徹底回頭是岸，一片忠心向著朝廷了。北衙禁軍神武衛中郎將，薛奪何在！”
薛奪就在門外，借著當值，豎起耳朵偷聽裏頭的動靜。忙不迭地戴好紅纓頭盔，疾奔進來，
“末將在！”
薑鸞衝他擺擺手，“還忙著戴什麽頭盔，趕緊帶你的兵，出去外頭抓人吶。”
“末將尊令！”
薑鸞起身，在明堂裏溜溜達達地走了一圈，走到李相麵前。
“喲，李相，麵色不好看。早上吃壞了肚子了？”
李相麵沉如水，原地默然坐了片刻，擠出一個笑容，“皇太女體恤。老臣早上沒吃早食，腹中空空，或許因此麵色不太好看。”
薑鸞點點頭，回身從提盒裏取出一個壽桃蒸餅，包在幹淨帕子裏，遞給他，“吃吧李相。裴中書大清早從珍香齋買來送去東宮的。還熱乎著。”
她從李相跟前走開幾步，看了眼對麵的崔知海。崔知海啞口無言，坐在原處猛喝茶。
“崔中丞，大清早地喝那麽多茶水，你早上也沒吃東西？你也吃個蒸餅？”
崔知海接過一個芝麻餡的兔兒蒸餅，不知滋味地啃了一口。
薑鸞又拿了個牡丹蒸餅，說，“王相——”
自從盧四郎咬死‘六千兩金’的貪墨，王相就再也不發一言。
他並不接薑鸞遞過來的蒸餅，起身行禮，“老臣告退。”說罷官袍飄蕩，拂袖出門而去。
“啊，王相不肯吃你的蒸餅。”薑鸞遺憾地，把牡丹蒸餅遞到裴顯麵前，“裴中書，你自個兒吃了吧。”
裴顯從容接過蒸餅，“謝殿下賞賜。”
薑鸞瞅了眼他此刻的神色，還是瞧不出什麽端倪。
牡丹蒸餅是蜜汁鹿肉餡的，裴顯慢條斯理地吃完，起身擦手時，李相和崔中丞早已經告退了。
不隻是他們，但凡有點眼色的都看出今天政事堂裏情形不對，平靜深海翻湧起了駭人旋渦，周圍值守的宮人全都悄然退出去，站得離旋渦中央遠遠的。
四麵窗戶敞開的明亮政事堂裏，隻剩下最後兩個沒走的人。
薑鸞盤膝坐在羅漢床上，就著手邊的茶壺和空杯倒了杯溫茶，推過去對麵。
“吃完蒸餅喝杯茶，壓壓驚。喝完茶盡早把六千兩金鋌送去戶部，再給二兄秘密上個認罪奏本，罵自己罵得狠一點。六千兩金也不算少了。二兄應該會下密旨訓斥一頓，罰你三五年的俸。你身上那堆零零碎碎的散官職銜，說不定也會被削去幾個。”
“謝殿下。”裴顯接過那杯溫茶，啜了一口，感慨說，
“送來六千兩金鋌，換走了狸奴一隻，城外狸奴別院一座，轉手又把六千兩金拿回去了。殿下好籌劃。”
薑鸞嗤地笑了。“算計不過人，服輸掏錢就行。”
—————
薛奪磨刀霍霍，請戰了七八日，終於有了光明正大領命動手的機會，立刻帶了手下精銳，猛虎下山一般直撲出宮，半個時辰不到，連車帶人全抓了回來。
皇宮附近等候的青篷小車，車上查看動靜的‘盧氏舊友’，連同趕車的大青驢都抓了。
這次抓到的大活人身份不一般，大人物手下的得力幫手，知道許多機密事的心腹幕僚，軟硬兼施，很快撬開了口。
過去數月裏，京城暗中發生的陰私事，一樁樁地抖露出來。
京畿塢堡是王氏秘密產業，塢堡裏查獲的強弩和死士是王氏私兵。
最新的一樁是顧六郎的事。
皇城西門的守將劉牧光，家族能夠在京城紮穩腳跟，接受了太原王氏的不少恩惠，劉牧光知恩圖報，收下了王相的手書，按吩咐行事。上元夜，故意灌醉了李虎頭，當夜的皇宮城防露出破綻，左掖門無人看守，從外皇城可以直入後宮。
當夜安排和顧六郎同住一室的宗室子，性情是個尖酸刻薄的。宴席上被刻意撩撥了幾句，提起謝五郎如今的風光，那名宗室子生出嫉妒，當夜果然大放厥詞，激得顧六郎半夜去東宮討說法。
按照幕僚的籌劃，顧六郎喝多了酒，性情又輕佻，酒後失言，說話必定不會好聽。東宮皇太女又不是什麽好脾氣，半夜把人亂棍打出來都是輕的。
劉牧光已經安排了人手在路邊埋伏，隻等顧六郎被狼狽趕出東宮，把他哄去皇宮裏連通洛水的池子邊，製造一起溺水意外。
日後查起的說辭，就會是“被皇太女訓斥，羞慚激憤投水。”
顧娘娘因為虎兒的前程，已經和東宮皇太女起了心結。但顧娘娘是個低門小士族出身的女子，她的心不夠狠，不夠硬。一邊費盡心思提防著，一邊又猶猶豫豫地念著姑嫂情分。
如果當中添上一起人命，再軟的心腸也會硬了。
在大人物看來，撕破了臉有撕破了臉的好處。
心裏尚殘存著親戚情誼，如何冷靜地替小殿下謀劃算計？
有了顧六郎一條人命隔在中間，從此以後，兩邊再不得表麵安寧，必定勢同水火。
顧娘娘從此不再顧忌著從前的姑嫂情誼，就可以全心全意地為小殿下謀算了。
顧六郎一條命輕如鴻毛，死得值得。
但人算不如天算，隻要是刻意籌劃，就有漏洞，就會出錯。
顧六郎當夜醉酒直入左掖門，尋東宮皇太女討個說法的路上……走錯了路。
————
登聞鼓一案引發的連續震蕩，並未公開聲張出去。一切都在暗中秘密進行。
五日後，該查的都查了個清楚。
為了避免大動靜，裴顯再次登門安仁坊王相府邸，刻意選在深夜。
王相沒有在正院會客，而是在相府後院的水榭邊見了裴顯。
百年大族，枝繁葉茂，相比於太原王氏的本家宅院，朝廷賜下的相府官邸隻算是普通尋常。
王相就在朝廷賜下的不算大的官邸裏居住了二十餘年。
原本普通尋常的一座官邸，在這二十餘年裏，逐漸被打理得精致，新修建的幾處亭台樓閣，移步換景，處處顯出大族的風雅底蘊。
王相穿了身家中燕居的暗色團花袍子，站在水榭邊，隨意地灑下魚餌，水麵下的各色錦鯉蜂擁而至，爭相吞食。
裴顯帶著幾名親隨，緩步走上了水榭的九曲木廊。
王相側身見了裴顯，平淡頷首，“裴中書今日登門，帶了多少兵馬？”
裴顯在五尺外停步：“並未帶兵馬，隻攜了三五親隨而來。”
“隻帶了三五親隨。”王相笑了笑，“裴中書可知，京城的世家大族，家家蓄有私兵。裴中書隻帶了三五親隨就敢登門？果然英年銳氣，行事處處鋒芒畢露啊。”
裴顯道：“裴某對王相並無敵意，今晚也無意鎖拿任何人。今晚做個擅自登門的不速之客，實在是受人之托，有人想當麵請教王相幾句。”
王相擰了下眉。
裴顯身側的走出一個身材纖細的‘親隨’，揭下鬥笠，脫下鬥篷。
“王相安好。”薑鸞呼了口氣，把鬥篷遞給裴顯。
王相失笑起來，身子又靠回了圍欄，隨意撒下一把魚餌，“原來是皇太女殿下親至，蓬蓽生輝。”他做出個請說的姿勢。
薑鸞往前走近，在王相麵前的三步距離停住了。
她今晚前來，帶著最近搜查出的眾多實證。搜查出的實證越多，她越想不通。
她必須得來一趟，當麵問個清楚。
“王相在朝中聲望高潔，王氏出仕的族人中也並無了不得的重案在身，王相和裴中書從未有正麵衝突，王相和本宮的私交也不錯。”
薑鸞歎息，“縱然看不慣裴中書，看不慣本宮，像李相那樣暗中下點小絆子，在能忍受的底線裏，彼此見麵還能客氣寒暄幾句。何必晚節不保，出手咄咄逼人，非要拚個你死我活呢。”
王相笑了笑，目光越過薑鸞，望向她身後的頎長身影，“請裴中書退避。”
裴顯沒多說什麽，轉身往後退，退出三四丈外，遠遠地盯著水榭中央兩人的動靜。
風聲傳來隱約的交談話語，夾雜著細微的流水聲，三尺外便聽不清楚。
“殿下恕罪，聖人從前還是晉王時，老臣就覺得，先帝二子二女，如果殿下是皇子的話，性情需要從小磨一磨，磨礪得外圓內方，天生的鋒銳隱藏其中，便成可造之材，未來不可限量。”
薑鸞趴在水榭的朱漆欄杆上，指尖隨意繞著一縷發尾，“天下哪有那麽多如果。本宮就是個公主。”
“是啊，是個公主。”王相歎了聲，“退而求其次，如今聖人性情謙和仁厚，也是個不錯的君王人選。”
“薑氏皇家的嫡係血脈之中，挑選賢德者，可為君上。天下士族寒門，挑選有賢才者，可為良臣。但裴中書此人——性情恣睢，鋒芒桀驁，又手握著重兵，並非良臣之選。”
“京中兩場動亂，局勢將他推到如今的高位，此人眼下是力挽狂瀾的救國良臣，但隻要他心性走偏，往前一步，便是禍國梟雄。”
王相語氣沉重地道，“殿下，祖宗傳下的大好江山社稷，容不得任何傾覆風險。輔國重任可以托付給良臣，決不能冒險托付給梟雄。聽老臣一句逆耳忠言，裴中書此人，局勢危急時可用之，穩定局麵後必殺之。”
薑鸞趴著水榭欄杆，目光盯著水池下遊來遊去的活潑的錦鯉尾巴。
“王相這番話，說得倒像是憂國憂民的忠臣了。”她嗤笑，“那王相繼續說說看，為什麽要設計害顧六郎，借他的人命，挑起本宮和顧娘娘的仇怨？”
王相不答，慢悠悠地往水下灑餌。
薑鸞接過他手裏的一包魚餌，接著往下撒。
“王相不肯說，本宮替你說。王相看裴中書是禍國梟雄，看本宮呢？大概也是個禍國皇太女？”
“禍國二字說得太重。”
王相淡然開口道，“殿下性情過於跳脫，難以琢磨。坐在高位的君王，最佳者雄才大略，萬民臣服，遠邦入貢；其次者寬厚仁和，善於納諫；再次者庸碌無為，守成之君。殿下這般性情，來去飄忽如風，令臣下難以應對揣測，茫然失措，君臣不能齊心，不利於社稷安穩，並非明君之相。”
薑鸞耳邊聽著，手裏漫不經心地往水麵一點點地撒魚餌。
“王相，你說的這般篤定，仿佛你說的每個字都是金科玉律。本宮有句話，曾經是送給另一個人的，如今轉送給王相也很適合。王相聽一聽。”
“人呐，經曆越多越固執，權勢越多越傲慢。王相，你身為百官之首，手掌重權很多年了。你表麵看起來溫厚謙和，心裏卻容不得朝中有個飄忽如風的皇太女，恣睢鋒芒的良臣。又何嚐不是另一種的固執傲慢呢。”
“七月底安排死士，當夜刺殺裴中書。他身上最大的罪，隻怕不是王相口中冠冕堂皇的‘禍國梟雄’的那套，而是他出手扳倒了四大姓之一的範陽盧氏，動搖了京城百年未變的格局，王相身為四大姓之首章太原王氏的家主，感到了唇亡齒寒的滋味？”
薑鸞灑下最後一把魚餌，把空袋子往水裏一丟，轉身往出門方向走，隻留下一句話，繚繚消散在夜色裏。
“王相，看在你多年兢兢業業操勞政務的份上，朝廷給你恩榮，告老歸隱吧。”
作者有話說：
第二卷完結。
明天繼續更第三卷，麽麽~
【頭頂蔓越莓蛋糕感謝投喂】
感謝投出地雷的小天使：愛喝敵敵畏章堂堂堂欣旦1個；
感謝灌溉營養液的小天使：不覺春遲49瓶；風漸暖章無敵蘑菇湯30瓶；Ner章33938800章白衣卿相章憂鬱20瓶；白白15瓶；變成火龍果的可樂章雙層吉士堡章46391188章沈升章當事蟲就是後悔章劉瑤雯老公章洛晴章燭萌章霏霏雨來10瓶；木有表情的小樹章林西5瓶；念春歸4瓶；夕夕章小圓不睡覺3瓶；致2瓶；寧章漁火章小什麽戴章xuan章馬良蘸著彩虹，畫出了章兩貓一狗1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
天邊亮起了初春的晨光,透過敞開的四麵窗，透進了政事堂。
盧四郎被卸了繩索，推到了燈火透亮的明堂下。
李相溫煦地跟他說話。
“來者何人,為何敲登聞鼓。不必太過拘謹懼怕，就在這裏一五一十地說。若你擊鼓鳴奏的是大事的話,我等定然轉達聖人天聽。”
盧四郎在亮堂燈火下抬起了臉，“草民……盧鳳宜。出身範陽盧氏,露山巷長房嫡次子。”
禦史中丞崔知海就在這時匆匆跨過門檻,走得太急,差點被門檻絆了下，正好走到門邊的裴顯拉了一把,把他扶住了。
“兩位來了。”王相神色如常地一指座位，“請坐。皇太女殿下也到了。”
薑鸞盤膝坐在明堂正中,黑底大牌匾下的紅木羅漢床上,捧著杯熱騰騰的清茶,打開東宮帶過來的百寶嵌花梨木提盒，拿了雙長筷,在裏頭挑挑揀揀。
“今日過來瞧熱鬧，你們議你們的，本宮聽著就是。”
李相今日卻沒打算讓她置身事外。
他捋須笑問，“盧四郎,老夫依稀記得,去歲冬日裏，盧氏嫡係定的都是死罪。你理應在獄中受絞，如今怎麽卻逃出生天,來宮外敲登聞鼓啊。”
盧四郎垂目盯著政事堂的水磨石地,“皇太女殿下在禦前求情,聖人開口，免了草民的死罪。草民在東宮苟活了幾日，又被送去城外別院居住。”
李相沒有順利問出他想要的“東宮把人當做狸奴養”的荒唐事，盧四郎隱瞞不提，又提到了聖人開口赦免。
李相的心頭有些失望，但轉念一想，還是辦下正事要緊，其餘事先擱置一陣無妨。
他話鋒一轉，直擊正事，“盧四郎，你逃出生天，本應感恩戴德，度過餘生。今日敲登聞鼓，又是為了何事？”
“太皇帝設立登聞鼓，乃是為天下百姓洗刷冤情。盧四郎，你曾經是罪臣之身，既然得了聖人禦前赦免，如今依舊是大聞朝的子民。有什麽冤情，今日直說無妨。”
盧四郎俯身拜下，開門見山說，“草民家族蒙羞，貪腐軍餉，私鑄甲兵……樁樁件件都是死罪。盧氏舉族盡歿，以全族性命償還死罪，草民無甚可說。但草民聽說裴中書抄沒盧氏家產當時，上奏朝廷，抄沒出十二萬兩金。草民有疑慮。盧氏家產遠不止十二萬兩金……”
盧四郎的供狀裏牽扯出了裴中書三個字，崔知海的臉上登時變色，迅速地瞥了眼在座的裴顯。
裴顯紋風不動地坐在原處，並未顯出任何震驚神情，也未開口阻攔盧四郎說話。
他擺出一副事不關己的淡漠模樣，仿佛被牽扯出的人不是自己，，而是不相幹的人，聽著聽著，甚至還端起茶盞，啜了口茶。
裴顯的養氣功夫，崔知海是佩服了。但他畢竟是久經官場的人，從盧四郎短短一句話的供狀，他已經看到了前方的深淵，再往前幾步，京城才穩定下來的局麵又要地動山搖。
崔知海開口阻止，“盧四郎身份存疑。登聞鼓多少年沒人敲了，哪能隨便出來個人敲幾下鼓，就能動搖了政事堂的肱股重臣。本官覺得，可以先把此人押入牢中，細細查問——”
王相就在這時開口了。
他和藹地說，“盧四郎身份並無任何疑問。此人確實是露山巷盧氏嫡係子弟，老夫和他相識。讓盧四郎說下去。”
崔中丞震驚地住了嘴。
驚駭的視線陡然看向王相。
王懋行，太原王氏嫡係出身的老臣，文武百官之首，聲望卓著，朝廷的定海神針。
無論朝臣們如何政見分歧，互相攻訐，王相始終不偏不倚地站在正中，從不輕易偏幫任何一方，也從不輕易和任何一個派係交惡，多年以來，在朝堂上起到了製衡的作用。
今日的政事堂裏，王相卻親自下場了。
崔中丞驚駭的目光又唰地轉向身側的裴顯。
裴顯依舊是那副安然如山的神色，似乎王相親自下場章意圖掀翻他根底的舉動也不能讓感到他震撼。
崔中丞最後看了眼坐在明堂中央的皇太女殿下。
薑鸞在吃蒸餅。
東宮女官拎進來的百寶嵌花梨木提盒，裏頭放的似乎是珍香齋的四色蒸餅，她拿筷子夾起一隻熱騰騰的小蝶兒，小口小口地吃得香甜。
注意到崔中丞的視線，薑鸞還衝他抿著嘴笑了下，笑完了繼續低頭吃蒸餅。
崔知海絕望地轉開了視線。
——這位純粹是來看熱鬧的。
京城又要地動山搖，倉促間他也做不了什麽，明哲保身吧。
崔知海端正地坐在自己的坐席上，視線盯著麵前的水磨地，再不說話了。
盧四郎繼續往下陳述：
“草民有疑慮。盧氏家產遠不止十二萬兩金。盧氏家族認罪伏法，草民無話可說，但裴中書借著查抄名義，侵吞草民家族的私產。草民要敲鼓鳴冤，冒死奏上朝廷！”
王相看他的目光更加和藹了。
“盧四郎，以你估算，盧氏家產應有多少。裴中書貪墨國庫，貪墨了多少啊。”
盧四郎遲疑著，看了一眼薑鸞。
薑鸞已經吃完了一個蒸餅，放下長筷，盤膝靠在羅漢床邊，手肘撐著小巧的下頜，目光專注地望著他。
盧四郎對著薑鸞的方向大禮拜下，低頭肅然道，
“草民的估算，盧氏家產至少有十二萬六千兩金，裴中書貪墨國庫，至少貪墨了六千兩金！”
李相撚須微笑的動作停在原地，半晌沒動彈。
王相臉上和藹的笑容也消失了片刻。
崔知海被口水嗆住了，劇烈地咳嗽起來。
裴顯撩起眼皮，掃了眼上首位托腮聆聽章滿臉興致盎然的薑鸞，拿起茶碗，喝了口溫茶。
薑鸞聽到這裏，悠閑地開口了。
“哎呀，六千兩金，雖然不是個驚天動地的大數目，但也不算很小了。抄家入庫向來是個肥差，搜羅個一千兩金章兩千兩金，悄悄落入兜裏，大家睜隻眼閉隻眼就過去了。六千兩金，聖人知道了，也要下詔斥責的啊。”
她勸慰裴顯，“裴中書，貪墨的罪名不好聽。為了六千兩金，白擔了個貪墨國庫的大罪名，何必呢。當著政事堂諸位重臣的麵，你認了吧。三日之內把六千兩金歸還國庫，本宮做主，不多追究你的罪名。”
裴顯起身請罪：“殿下恕罪。一時起了貪念，貪墨了六千兩金鋌，事後整日後悔慚愧不已。六千兩金至今放置在兵馬元帥府未動，臣明日就運去戶部，歸還國庫。”
薑鸞拍手讚揚，“知錯即改，善莫大焉！”
又好聲好氣地和其他幾位重臣商量：“抄家盧氏抄出了十二萬兩金，貪墨六千兩金。數額不算很小，但也不算巨大。裴中書又答應全歸還了。為了這點事，把二品政事堂重臣革職查辦，追究貪墨國庫的罪名，有點太過了。聖人那邊也會覺得小題大做。諸位覺得呢。”
李相臉上的笑容已經完全消失了。
他冷冷地對盧四郎開口喝問，“登聞鼓可不是好敲的。雞皮蒜末的事驚擾聖聽，你可知，你已經犯下了不敬大罪！”
盧四郎高聲道，“並非雞皮蒜末的小事。罪臣另有件大事，秉明聖聽！”
“草民被聖人恩赦免死，皇太女殿下心慈，安置草民在城外別院度日，了此餘生。不想十二月裏，竟有一撥豪強將草民擄走，運送去了京畿某處防守嚴密的莊園。自稱是草民家族的舊友，威逼利誘，要草民敲響登聞鼓，栽贓給裴中書，把裴中書貪墨的六千兩金，說成二十萬兩金！”
盧四郎大禮拜下，“草民昔日不成器，卻也入仕數年，略認識官場幾人。那口口聲聲自認盧氏舊友的人，並非盧氏舊友，昔日從不登門。草民以為，此人冒名頂替，把草民推出去攻訐朝廷重臣，背後必定藏著極大的陰謀！”
“草民敲響登聞鼓，一來是為了保住草民自己的性命，二來懇請朝廷徹查到底！所謂‘盧氏舊友’早上親自駕駛牛車送草民來宮外，盯著草民敲響登聞鼓，應該不會走遠，還在附近守候消息，草民懇請朝廷立刻發兵，圍捕此人！”
話音剛落，政事堂裏響起一陣清脆的鼓掌聲。
薑鸞正好吃完了第二個蒸餅，拍手稱讚，
“說的極好！可見盧四郎經曆了生死一遭，如今是徹底回頭是岸，一片忠心向著朝廷了。北衙禁軍神武衛中郎將，薛奪何在！”
薛奪就在門外，借著當值，豎起耳朵偷聽裏頭的動靜。忙不迭地戴好紅纓頭盔，疾奔進來，
“末將在！”
薑鸞衝他擺擺手，“還忙著戴什麽頭盔，趕緊帶你的兵，出去外頭抓人吶。”
“末將尊令！”
薑鸞起身，在明堂裏溜溜達達地走了一圈，走到李相麵前。
“喲，李相，麵色不好看。早上吃壞了肚子了？”
李相麵沉如水，原地默然坐了片刻，擠出一個笑容，“皇太女體恤。老臣早上沒吃早食，腹中空空，或許因此麵色不太好看。”
薑鸞點點頭，回身從提盒裏取出一個壽桃蒸餅，包在幹淨帕子裏，遞給他，“吃吧李相。裴中書大清早從珍香齋買來送去東宮的。還熱乎著。”
她從李相跟前走開幾步，看了眼對麵的崔知海。崔知海啞口無言，坐在原處猛喝茶。
“崔中丞，大清早地喝那麽多茶水，你早上也沒吃東西？你也吃個蒸餅？”
崔知海接過一個芝麻餡的兔兒蒸餅，不知滋味地啃了一口。
薑鸞又拿了個牡丹蒸餅，說，“王相——”
自從盧四郎咬死‘六千兩金’的貪墨，王相就再也不發一言。
他並不接薑鸞遞過來的蒸餅，起身行禮，“老臣告退。”說罷官袍飄蕩，拂袖出門而去。
“啊，王相不肯吃你的蒸餅。”薑鸞遺憾地，把牡丹蒸餅遞到裴顯麵前，“裴中書，你自個兒吃了吧。”
裴顯從容接過蒸餅，“謝殿下賞賜。”
薑鸞瞅了眼他此刻的神色，還是瞧不出什麽端倪。
牡丹蒸餅是蜜汁鹿肉餡的，裴顯慢條斯理地吃完，起身擦手時，李相和崔中丞早已經告退了。
不隻是他們，但凡有點眼色的都看出今天政事堂裏情形不對，平靜深海翻湧起了駭人旋渦，周圍值守的宮人全都悄然退出去，站得離旋渦中央遠遠的。
四麵窗戶敞開的明亮政事堂裏，隻剩下最後兩個沒走的人。
薑鸞盤膝坐在羅漢床上，就著手邊的茶壺和空杯倒了杯溫茶，推過去對麵。
“吃完蒸餅喝杯茶，壓壓驚。喝完茶盡早把六千兩金鋌送去戶部，再給二兄秘密上個認罪奏本，罵自己罵得狠一點。六千兩金也不算少了。二兄應該會下密旨訓斥一頓，罰你三五年的俸。你身上那堆零零碎碎的散官職銜，說不定也會被削去幾個。”
“謝殿下。”裴顯接過那杯溫茶，啜了一口，感慨說，
“送來六千兩金鋌，換走了狸奴一隻，城外狸奴別院一座，轉手又把六千兩金拿回去了。殿下好籌劃。”
薑鸞嗤地笑了。“算計不過人，服輸掏錢就行。”
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薛奪磨刀霍霍，請戰了七八日，終於有了光明正大領命動手的機會，立刻帶了手下精銳，猛虎下山一般直撲出宮，半個時辰不到，連車帶人全抓了回來。
皇宮附近等候的青篷小車，車上查看動靜的‘盧氏舊友’，連同趕車的大青驢都抓了。
這次抓到的大活人身份不一般，大人物手下的得力幫手，知道許多機密事的心腹幕僚，軟硬兼施，很快撬開了口。
過去數月裏，京城暗中發生的陰私事，一樁樁地抖露出來。
京畿塢堡是王氏秘密產業，塢堡裏查獲的強弩和死士是王氏私兵。
最新的一樁是顧六郎的事。
皇城西門的守將劉牧光，家族能夠在京城紮穩腳跟，接受了太原王氏的不少恩惠，劉牧光知恩圖報，收下了王相的手書，按吩咐行事。上元夜，故意灌醉了李虎頭，當夜的皇宮城防露出破綻，左掖門無人看守，從外皇城可以直入後宮。
當夜安排和顧六郎同住一室的宗室子，性情是個尖酸刻薄的。宴席上被刻意撩撥了幾句，提起謝五郎如今的風光，那名宗室子生出嫉妒，當夜果然大放厥詞，激得顧六郎半夜去東宮討說法。
按照幕僚的籌劃，顧六郎喝多了酒，性情又輕佻，酒後失言，說話必定不會好聽。東宮皇太女又不是什麽好脾氣，半夜把人亂棍打出來都是輕的。
劉牧光已經安排了人手在路邊埋伏，隻等顧六郎被狼狽趕出東宮，把他哄去皇宮裏連通洛水的池子邊，製造一起溺水意外。
日後查起的說辭，就會是“被皇太女訓斥，羞慚激憤投水。”
顧娘娘因為虎兒的前程，已經和東宮皇太女起了心結。但顧娘娘是個低門小士族出身的女子，她的心不夠狠，不夠硬。一邊費盡心思提防著，一邊又猶猶豫豫地念著姑嫂情分。
如果當中添上一起人命，再軟的心腸也會硬了。
在大人物看來，撕破了臉有撕破了臉的好處。
心裏尚殘存著親戚情誼，如何冷靜地替小殿下謀劃算計？
有了顧六郎一條人命隔在中間，從此以後，兩邊再不得表麵安寧，必定勢同水火。
顧娘娘從此不再顧忌著從前的姑嫂情誼，就可以全心全意地為小殿下謀算了。
顧六郎一條命輕如鴻毛，死得值得。
但人算不如天算，隻要是刻意籌劃，就有漏洞，就會出錯。
顧六郎當夜醉酒直入左掖門，尋東宮皇太女討個說法的路上……走錯了路。
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登聞鼓一案引發的連續震蕩，並未公開聲張出去。一切都在暗中秘密進行。
五日後，該查的都查了個清楚。
為了避免大動靜，裴顯再次登門安仁坊王相府邸，刻意選在深夜。
王相沒有在正院會客，而是在相府後院的水榭邊見了裴顯。
百年大族，枝繁葉茂，相比於太原王氏的本家宅院，朝廷賜下的相府官邸隻算是普通尋常。
王相就在朝廷賜下的不算大的官邸裏居住了二十餘年。
原本普通尋常的一座官邸，在這二十餘年裏，逐漸被打理得精致，新修建的幾處亭台樓閣，移步換景，處處顯出大族的風雅底蘊。
王相穿了身家中燕居的暗色團花袍子，站在水榭邊，隨意地灑下魚餌，水麵下的各色錦鯉蜂擁而至，爭相吞食。
裴顯帶著幾名親隨，緩步走上了水榭的九曲木廊。
王相側身見了裴顯，平淡頷首，“裴中書今日登門，帶了多少兵馬？”
裴顯在五尺外停步：“並未帶兵馬，隻攜了三五親隨而來。”
“隻帶了三五親隨。”王相笑了笑，“裴中書可知，京城的世家大族，家家蓄有私兵。裴中書隻帶了三五親隨就敢登門？果然英年銳氣，行事處處鋒芒畢露啊。”
裴顯道：“裴某對王相並無敵意，今晚也無意鎖拿任何人。今晚做個擅自登門的不速之客，實在是受人之托，有人想當麵請教王相幾句。”
王相擰了下眉。
裴顯身側的走出一個身材纖細的‘親隨’，揭下鬥笠，脫下鬥篷。
“王相安好。”薑鸞呼了口氣，把鬥篷遞給裴顯。
王相失笑起來，身子又靠回了圍欄，隨意撒下一把魚餌，“原來是皇太女殿下親至，蓬蓽生輝。”他做出個請說的姿勢。
薑鸞往前走近，在王相麵前的三步距離停住了。
她今晚前來，帶著最近搜查出的眾多實證。搜查出的實證越多，她越想不通。
她必須得來一趟，當麵問個清楚。
“王相在朝中聲望高潔，王氏出仕的族人中也並無了不得的重案在身，王相和裴中書從未有正麵衝突，王相和本宮的私交也不錯。”
薑鸞歎息，“縱然看不慣裴中書，看不慣本宮，像李相那樣暗中下點小絆子，在能忍受的底線裏，彼此見麵還能客氣寒暄幾句。何必晚節不保，出手咄咄逼人，非要拚個你死我活呢。”
王相笑了笑，目光越過薑鸞，望向她身後的頎長身影，“請裴中書退避。”
裴顯沒多說什麽，轉身往後退，退出三四丈外，遠遠地盯著水榭中央兩人的動靜。
風聲傳來隱約的交談話語，夾雜著細微的流水聲，三尺外便聽不清楚。
“殿下恕罪，聖人從前還是晉王時，老臣就覺得，先帝二子二女，如果殿下是皇子的話，性情需要從小磨一磨，磨礪得外圓內方，天生的鋒銳隱藏其中，便成可造之材，未來不可限量。”
薑鸞趴在水榭的朱漆欄杆上，指尖隨意繞著一縷發尾，“天下哪有那麽多如果。本宮就是個公主。”
“是啊，是個公主。”王相歎了聲，“退而求其次，如今聖人性情謙和仁厚，也是個不錯的君王人選。”
“薑氏皇家的嫡係血脈之中，挑選賢德者，可為君上。天下士族寒門，挑選有賢才者，可為良臣。但裴中書此人——性情恣睢，鋒芒桀驁，又手握著重兵，並非良臣之選。”
“京中兩場動亂，局勢將他推到如今的高位，此人眼下是力挽狂瀾的救國良臣，但隻要他心性走偏，往前一步，便是禍國梟雄。”
王相語氣沉重地道，“殿下，祖宗傳下的大好江山社稷，容不得任何傾覆風險。輔國重任可以托付給良臣，決不能冒險托付給梟雄。聽老臣一句逆耳忠言，裴中書此人，局勢危急時可用之，穩定局麵後必殺之。”
薑鸞趴著水榭欄杆，目光盯著水池下遊來遊去的活潑的錦鯉尾巴。
“王相這番話，說得倒像是憂國憂民的忠臣了。”她嗤笑，“那王相繼續說說看，為什麽要設計害顧六郎，借他的人命，挑起本宮和顧娘娘的仇怨？”
王相不答，慢悠悠地往水下灑餌。
薑鸞接過他手裏的一包魚餌，接著往下撒。
“王相不肯說，本宮替你說。王相看裴中書是禍國梟雄，看本宮呢？大概也是個禍國皇太女？”
“禍國二字說得太重。”
王相淡然開口道，“殿下性情過於跳脫，難以琢磨。坐在高位的君王，最佳者雄才大略，萬民臣服，遠邦入貢；其次者寬厚仁和，善於納諫；再次者庸碌無為，守成之君。殿下這般性情，來去飄忽如風，令臣下難以應對揣測，茫然失措，君臣不能齊心，不利於社稷安穩，並非明君之相。”
薑鸞耳邊聽著，手裏漫不經心地往水麵一點點地撒魚餌。
“王相，你說的這般篤定，仿佛你說的每個字都是金科玉律。本宮有句話，曾經是送給另一個人的，如今轉送給王相也很適合。王相聽一聽。”
“人呐，經曆越多越固執，權勢越多越傲慢。王相，你身為百官之首，手掌重權很多年了。你表麵看起來溫厚謙和，心裏卻容不得朝中有個飄忽如風的皇太女，恣睢鋒芒的良臣。又何嚐不是另一種的固執傲慢呢。”
“七月底安排死士，當夜刺殺裴中書。他身上最大的罪，隻怕不是王相口中冠冕堂皇的‘禍國梟雄’的那套，而是他出手扳倒了四大姓之一的範陽盧氏，動搖了京城百年未變的格局，王相身為四大姓之首章太原王氏的家主，感到了唇亡齒寒的滋味？”
薑鸞灑下最後一把魚餌，把空袋子往水裏一丟，轉身往出門方向走，隻留下一句話，繚繚消散在夜色裏。
“王相，看在你多年兢兢業業操勞政務的份上，朝廷給你恩榮，告老歸隱吧。”
作者有話說：
第二卷完結。
明天繼續更第三卷，麽麽~
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