第58章
第58章
出征
六月上旬, 北黎使者與大楚商定新盟約，他們離開京都之時，並未在意隨行隊伍中少了一個婢女——姬夢嵐隱瞞身份上京，她身邊那些護衛亦是她自己的心腹, 真正知道她身份的隻有姬辛月一人。
當他們離開大楚邊境, 走進北黎都城的郊外時, 意外陡然發生, 等到這些人擺脫刺客的糾纏，掀開車簾時才發現姬辛月已經不見蹤影。
消息傳到北黎王城，北黎王這才驚覺姬夢嵐代替他安排好的婢女去了大楚都城, 但無人知道姬夢嵐的身份, 更不知道她為何會失蹤不見, 如同已經消失無影的姬辛月, 北黎王查不到她們二人任何消息。
北黎王不知他的妹妹早已被挫骨揚灰，但他猜到姬夢嵐應當凶多吉少，再探問出在京都時姬辛月刻意接近大楚太子，曾與大楚太子一同相約出京遊玩, 那日是太子親自送她歸來, 有人回想起也是自那日起姬辛月身邊少了個婢女。
北黎王終於意識到——他的女兒背叛了他, 背叛了北黎王室。
他並不覺得讓姬辛月犧牲以作撕毀盟約的借口有任何不妥，這個女兒在他心中沒有任何地位, 但他不能容忍背叛，他派出去無數人企圖尋回姬辛月，企圖讓她為姬夢嵐償命，但姬辛月如同人間蒸發一般。
“王上, 我們是否還要按照計劃行動？”朝臣問道。
北黎王用力將手中的盟約撕扯成兩半, 他的眼中燃著恨意與怒火：“這盟約本就是用來麻痹大楚皇帝, 籌謀多年怎可輕易放棄？！”
北黎王握緊手中破碎的盟約，他想起妹妹，怒目切齒地道：“孤誓要讓大楚付出代價！”
/
六月夏令時節，一葉輕舟蕩於滿湖的荷花間，陣陣荷花清香隨著清風襲來。
雲棠伸手摘下船隻旁邊的一片荷葉，寬大的荷葉遮住頭頂的日光，她悠閑坐在船頭，看著身著月白錦衣的郎君姿態閑適地揮著船槳，一路朝著荷花深處而去。
郎君俊美無雙，側臉在日光下透著薄薄的光，一身月白錦袍襯得他如同一位溫潤書生，舉手投足之間氣質儒雅又衿貴，他揮動船槳時，衣袖向上揚起，繡在衣袖裏側的純白色槐花時隱時現。
雲棠單手撐著下頜，欣賞地看著這副美男圖，越發覺得他更合適這種淺色的衣裳，更襯得他出塵絕逸，清冷孤傲。
船隻蕩進藕花深處，李琰放下船槳，一側身便看見小姑娘眼睛亮晶晶地望著他，少女明亮的桃花眼中蘊含著綿綿情意，恰如春水撫過心頭，令他一顆心軟了下來。
他摘下一朵盛開的粉色荷花，蹲下身子戴在她的鬢間，少女一身藕荷色的淺紫衣裙，盈盈坐在他的麵前，衣擺開出一朵絢爛的花。
她將荷葉撐在他的頭頂，軟聲笑語道：“夫君，累嗎？”
李琰眉心一動，她一向喚他殿下，亦或是被他逼得不行或者需要哄他時，才會喚出那一聲琰哥哥，這是她第一次喚他夫君，如此聽來仿佛他們隻是這世間最普通的一對夫妻。
李琰坐下，他將雲棠攏入懷中，在她耳邊道：“再喚一聲。”
雲棠半躺在他的臂彎間，寬大的荷葉遮上來，她起身半跪在他麵前，唇畔輕輕柔柔觸在他的眼瞼上，她喚他夫君，接著又去吻他的眼尾、鼻梁、側臉，最後輕柔帶著些許荷花香的吻落在他的唇畔上，她看著他的眼睛，聲音婉妙柔媚：“夫君，我的殿下，生辰快樂，不知我的琰哥哥喜歡這身衣裳嗎？”
她換了三個稱呼去喚他，每一個稱呼的音調不盡相同，像是一顆顆風味不同的糖融化在郎君心中。
少女柔情綽態，一顰一笑牽動他的心緒，李琰看著與往日相比更加嬌柔婉麗的少女，他摟著她的細腰，含笑答道：“夫人做的衣裳貼身又舒適，為夫甚為喜愛，這是為夫收到最好的生辰禮物。”
雲棠俏笑著捶了捶他的肩膀：“盡會哄我，我知道比不得針宮局那些繡娘的手藝，明年我再給你做一件更好的。”她說著又躺回他的臂彎間，入目是天際燦爛的雲霞。
今日是太子生辰，自有一堆人來送禮道賀，雲棠忙著處理那些生辰禮和貴婦們談笑說話，直到午後才與他遊船來了此處。
這裏比不得東宮熱鬧，但也正因為不熱鬧，才更為靜謐美好，仿若天地間隻剩下他們二人和這滿湖的荷花，浮盈在鼻尖的也盡是清幽淡雅的荷花香氣。
李琰聽到她說明年，心弦一動，他一向是對生辰這種日子不在意的，如今聽著她這麽說，竟也生出期許來。
“好。”李琰低聲應道，眸中映著笑意。
夏日的傍晚走得慢慢悠悠，他們離開時天色剛剛昏暗下來，雲棠坐上馬車時忽然想起一件事，她看向李琰問道：“殿下今年的生辰願望是什麽？”
李琰從前沒有許過什麽生辰願望，雲棠問起他才想了一下，然後在小姑娘耳邊答道：“願年年歲歲有今朝。”
“那殿下可有點貪心。”雲棠取笑他，說完又摟著他的脖子道：“不過我先代替神明答應下來，殿下定會年年歲歲有今朝。”
小姑娘滿心滿眼皆是他，知他貪心也不肯讓他失望，一雙燦爛的星眸中盛滿他的身影。
李琰想，若這世上真有神明，那雲棠應該就是神明送給他最好的禮物。
/
六月將盡。
夏日漸漸燥熱起來，雲棠不大愛出門，李柔蓁依舊會時不時過來與她說話聊天。
而近來都城中最為令人好奇的一件事莫過於顧家二姑娘和三皇子的親事。
“我去試探過母後的口風，母後隻說他們二人不合適，不過我那日瞧著顧晴兒是哭著從母後宮中出來的，她已經準備離京遠遊，怕也是再看見三皇兄心傷。”李柔蓁歎聲說著。
皇後堅持要與顧家退親，皇帝默認這件事，但顧晴兒不願意，後來也不知皇後與她說了什麽，她才決定與李珩退親，甚至為此離京。
雲棠大抵能猜到皇後與顧晴兒說了什麽，她與顧晴兒會麵不多，但也能看得出她性子傲，顧晴兒若知道李珩是為了顧家的權勢才求娶於她，她如何能忍受這樣的欺騙？顧晴兒選擇離京也是想要避開李珩。
而皇後此番所為，也是在告訴他們，她不會縱容李珩犯下錯事。
但李柔蓁不知道此前離霜花毒的消息是李珩放出來的。
當初她得知這個消息後還曾跑到東宮對著李琰哭了半個時辰，哭得她皇兄手足無措，完全不知道該怎麽安慰妹妹，最後還是雲棠勸住她。
李柔蓁愛憎分明，若是讓她知道李珩早有野心，甚至與北黎人合作，怕是以後都不知道怎麽麵對這位三皇兄。
慧賢皇後去時李柔蓁還是個孩子，她在皇後膝下長大，她愛戴皇後，也很喜歡三皇兄，所以這些事情李琰能不告訴她就不告訴她。
雲棠自然也不會多說什麽，她隨意將話題扯開：“聽說慶王的母親病重，皇後準備前去探望？”
李柔蓁咬了一口桃子，頷首應道：“母後準備明日去，也是代替父皇前去探望，這慶王母親身體一直不好，我聽禦醫的意思，這次恐怕是撐不過去了。”
雲棠點頭，也沒將這件事放在心上。
但誰也沒想到，慶王母親餘氏沒能撐到明日，半夜走了。
慶王看著母親咽下最後一口氣，她臨終前還在說她不甘心，依舊不肯原諒他。
慶王看著母親再無氣息，他沒有落淚，轉身出去有條不紊地吩咐管家準備靈堂。
翌日，皇後還是來了慶王府。
滿府上下掛滿白布，慶王跪坐在靈堂前，他從昨夜起一直冷著神色，近乎漠然地跪在靈堂前。
皇後走進來，他才略微有了些反應，他起身站在一旁，等到皇後給餘氏上完香，才低啞著聲音道：“不知皇後娘娘可否陪臣出去走一走？”
皇後看著他憔悴的麵龐，默然片刻，終是應下他的話。
她揮手讓跟著的宮人離去，與慶王一道往後院走去，直到走到一處偏僻且無人的竹林，兩人才慢慢停下來。
顧若依看著他不言不語的模樣，心中泛起心疼，她知道他與母親的關係不好，但那終究是生他養他的母親，他怎麽可能一點不動容？
“慕晟，”顧若依喚出這個久遠的稱呼，她柔聲勸道，“哭出來吧，哭出來會好受些。”
李慕晟恍惚地看向眼前的女子，他聽見那聲熟悉又遙遠的稱呼，突然伸手將顧若依抱入懷中。
顧若依身體一僵，正要掙紮時聽見他在耳側低聲道：“若依，你知道嗎？她前日還在罵我，說我無用，但為什麽……為什麽她會走得這麽快？她撐了這麽多年，為什麽不能再多撐一些時日？為什麽？”
他恨餘氏，恨她在他心中植下仇恨與不甘的種子，恨她從不對他展露一次笑顏，臨走前都在怨他，但這是他的母親，是他這麽多年相伴至今的骨肉至親，他表現得再冷漠，麵對唯一一個卸下心防的人，終究忍不住落淚。
顧若依聽見他壓抑的哭聲，她想要掙紮的動作一頓，放在身側的手鬆了又握，握了又鬆，最終撫上他的脊背，輕聲安慰他：“會過去的，一切都會過去的。”
她肩頭的衣衫被淚水打濕，不知過了多久，她正要提醒他該回去時，聽見他說：“若依，我隻有你和珩兒了。”
這句話像是一盆冰水朝她潑過來，讓她四肢百骸泛起寒意，她僵著身子站在原地，沒有回應這句話，隻是猛地將李慕晟推開，然後頭也不回地走出竹林。
李慕晟看著她遠去的身影，麵上的脆弱散去，他的目光越發陰寒起來。
/
七月上旬，盛暑至。
北黎撕毀盟約，侵犯大楚北境，攻勢猛烈，與此同時南夷進攻邊境，兩國聯手，誓要將大楚逼入絕境。
戰事驟起，前朝不安。
縱使李琰先前將姬辛月的事告知皇帝，他們事先有所防範，在北境之地增加兵力，但麵對北黎的猛烈攻勢，邊境將士苦苦守城日漸不敵，傳令官日夜馬不停蹄趕至京都請求援兵。
然而傳令官趕到京都不過兩日，邊境之地傳來消息——北朔城被攻破，北黎王親自領兵直逼潿洲。
一時間京都風聲鶴唳，皇帝決定派遣大軍前去支援潿洲，但何人為領將？
朝中眾臣舉薦不一，甚至有人前去慶王府詢問慶王。
皇帝登基初年，慶王曾領兵攻退北黎，但如今慶王體弱多病，根本無法再上戰場，但他畢竟擊退過北黎。
慶王沒有直接回答這個問題，他輕咳幾聲，感歎道：“這些年前朝餘孽和廢太子李慕循的部下作亂，百姓不堪其擾，如今太子方才平定這些禍患沒有多久，北黎和南夷竟敢生出野心，天下不安，百姓受苦啊。”
慶王的話終於讓這些朝臣想起一個不該忽視的人——東宮太子。
“如今北黎王親自帶兵攻打大楚，若太子親征，必定能鼓舞士氣一舉擊破北黎大軍。”
這樣的話也傳到雲棠耳中，她知道李琰越來越忙，他不再午後回來陪她小憩，有時他們一整日也見不上一麵。
直到那日驟雨初歇，她坐在廊下看著雨水自屋簷下垂落，李琰撐著傘出現在她視線裏。
她看著他走到她麵前，想起那日他生辰時許的願望——年年歲歲有今朝。
或許那時他就已經意識到什麽了。
李琰走到她麵前，收了傘半蹲在她麵前，雲棠揚起笑容看他，握住他的掌心，看了他許久才低聲問道：“你會安然無恙地回來，對嗎？”
她明明在笑，淚珠卻從眼角滑落，李琰的指腹撫過她的眼尾，將那滴淚抹去，他低聲應她：“會。”
雲棠終於忍不住抱住他，她帶著些許鼻音道：“可是你不能陪我過生辰了。”
戰事緊急，離她生辰還有六日，他不可能等到那時候。
她也並非任性到要他留下來陪她過生辰，她隻是難過又擔心，戰場凶險，她又如何能不怕？
李琰摸了摸她的後腦，他起身牽著她走到書房，打開一個抽屜，取出放在裏麵的紫檀木錦盒，錦盒裏放著一個槐花手鐲，開環設計，開環的一端鑲嵌著玉雕的三朵小槐花，手鐲通體純銀，在裏側的位置刻著一個棠字，雕刻的部分小心打磨過，不會傷到手腕。
“這是生辰禮物，提前送給你。”李琰說著將槐花手鐲戴在雲棠的手腕上，少女手腕纖細，因他提前測算過，手鐲大小正合適。
雲棠抿唇看著這槐花手鐲，淚珠自臉頰掉落，又被李琰輕柔地吻去。
他捧著小姑娘的臉，將她忍不住落下的淚吻進唇齒間：“成婚前那隻槐花簪非我所做，但如今這槐花手鐲是我親自打磨雕刻，你不是說槐花象征著美好嗎？現在這手鐲裏盛滿我對美好的向往，它定會讓你事事如意，無憂無懼。”
雲棠吸了吸鼻子，她抱著李琰，頭埋在他的胸前悶聲道：“殿下，我的生辰願望是，你要平安歸來，你一定要幫我實現。”
“好。”李琰輕聲應下。
他知道她不想在他麵前哭得很慘，怕他擔心，所以也沒有強迫雲棠抬頭看他，任由她靜靜抱著他許久，直到孟謙來通稟說前麵有事，他才不得不離去。
戰事緊急，容不得他們更多纏綿不舍。
此次太子領兵抵禦北黎，梁熠隨行軍中，而紀北昱先他們一步回到南境。
隻是俞綰這次不論怎麽說都要與紀北昱一同前去，紀北昱勸不住她，便讓俞清源來勸，但兩人說來說去也沒能讓俞綰鬆動半分，俞清源自己都要隨軍出京，更沒理由阻攔女兒，最後紀北昱怕她私下偷偷跟著去，隻好同意俞綰與他一起回南境。
雲棠先是在城門處送別了紀北昱和俞綰，翌日又在同一處看著李琰即將離去，她和李柔蓁站在城樓上，看著大軍朝前走去，李琰看向她的最後一眼，她揚起燦爛的笑容，使勁朝他揮了揮手，生怕他看不見似的。
但李琰怎麽會看不見她？哪怕城樓上的身影那麽渺小，他仿佛也能看見她在朝著他笑，這分別前的最後一麵，她不想讓他擔心。
他深深看了最後一眼，然後轉身目光堅毅地望向遠方。
馬蹄揚起陣陣塵土，李柔蓁看著兄長和梁熠身影越來越遠，離得這麽遠，她甚至看不清梁熠看向她的最後一眼是什麽神情。
她送別過他兩次，第一次他出京外放，她滿心是怨與怒。
第二次他非要一同出征，她雖怨卻更加擔憂，這是他想做的事，她不能阻止他，隻能盼望他們順利平安歸來。
他答應過回來要向她提親，他不會失諾的。
雲棠和李柔蓁在城樓上站了許久，直到再看不到一點身影。
她們轉身走下城樓時，看見慶王也在城門口站著，似乎也是前來送別。
慶王看見她們二人，朝她們輕緩一笑，然後咳嗽著往前走去。
雲棠看著那個漸漸遠去的清臒身影，她緊緊握住手腕上的槐花手鐲，心裏不知為何突然有些不安。
李珩當真罷休了嗎？這京都真的會風平浪靜嗎？
作者有話說：
快要完結啦。
蟹蟹近期灌溉營養液的小天使：“Stella_900813”1瓶、“璽歡你”1瓶
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！^_^?
出征
六月上旬, 北黎使者與大楚商定新盟約，他們離開京都之時，並未在意隨行隊伍中少了一個婢女——姬夢嵐隱瞞身份上京，她身邊那些護衛亦是她自己的心腹, 真正知道她身份的隻有姬辛月一人。
當他們離開大楚邊境, 走進北黎都城的郊外時, 意外陡然發生, 等到這些人擺脫刺客的糾纏，掀開車簾時才發現姬辛月已經不見蹤影。
消息傳到北黎王城，北黎王這才驚覺姬夢嵐代替他安排好的婢女去了大楚都城, 但無人知道姬夢嵐的身份, 更不知道她為何會失蹤不見, 如同已經消失無影的姬辛月, 北黎王查不到她們二人任何消息。
北黎王不知他的妹妹早已被挫骨揚灰，但他猜到姬夢嵐應當凶多吉少，再探問出在京都時姬辛月刻意接近大楚太子，曾與大楚太子一同相約出京遊玩, 那日是太子親自送她歸來, 有人回想起也是自那日起姬辛月身邊少了個婢女。
北黎王終於意識到——他的女兒背叛了他, 背叛了北黎王室。
他並不覺得讓姬辛月犧牲以作撕毀盟約的借口有任何不妥，這個女兒在他心中沒有任何地位, 但他不能容忍背叛，他派出去無數人企圖尋回姬辛月，企圖讓她為姬夢嵐償命，但姬辛月如同人間蒸發一般。
“王上, 我們是否還要按照計劃行動？”朝臣問道。
北黎王用力將手中的盟約撕扯成兩半, 他的眼中燃著恨意與怒火：“這盟約本就是用來麻痹大楚皇帝, 籌謀多年怎可輕易放棄？！”
北黎王握緊手中破碎的盟約，他想起妹妹，怒目切齒地道：“孤誓要讓大楚付出代價！”
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六月夏令時節，一葉輕舟蕩於滿湖的荷花間，陣陣荷花清香隨著清風襲來。
雲棠伸手摘下船隻旁邊的一片荷葉，寬大的荷葉遮住頭頂的日光，她悠閑坐在船頭，看著身著月白錦衣的郎君姿態閑適地揮著船槳，一路朝著荷花深處而去。
郎君俊美無雙，側臉在日光下透著薄薄的光，一身月白錦袍襯得他如同一位溫潤書生，舉手投足之間氣質儒雅又衿貴，他揮動船槳時，衣袖向上揚起，繡在衣袖裏側的純白色槐花時隱時現。
雲棠單手撐著下頜，欣賞地看著這副美男圖，越發覺得他更合適這種淺色的衣裳，更襯得他出塵絕逸，清冷孤傲。
船隻蕩進藕花深處，李琰放下船槳，一側身便看見小姑娘眼睛亮晶晶地望著他，少女明亮的桃花眼中蘊含著綿綿情意，恰如春水撫過心頭，令他一顆心軟了下來。
他摘下一朵盛開的粉色荷花，蹲下身子戴在她的鬢間，少女一身藕荷色的淺紫衣裙，盈盈坐在他的麵前，衣擺開出一朵絢爛的花。
她將荷葉撐在他的頭頂，軟聲笑語道：“夫君，累嗎？”
李琰眉心一動，她一向喚他殿下，亦或是被他逼得不行或者需要哄他時，才會喚出那一聲琰哥哥，這是她第一次喚他夫君，如此聽來仿佛他們隻是這世間最普通的一對夫妻。
李琰坐下，他將雲棠攏入懷中，在她耳邊道：“再喚一聲。”
雲棠半躺在他的臂彎間，寬大的荷葉遮上來，她起身半跪在他麵前，唇畔輕輕柔柔觸在他的眼瞼上，她喚他夫君，接著又去吻他的眼尾、鼻梁、側臉，最後輕柔帶著些許荷花香的吻落在他的唇畔上，她看著他的眼睛，聲音婉妙柔媚：“夫君，我的殿下，生辰快樂，不知我的琰哥哥喜歡這身衣裳嗎？”
她換了三個稱呼去喚他，每一個稱呼的音調不盡相同，像是一顆顆風味不同的糖融化在郎君心中。
少女柔情綽態，一顰一笑牽動他的心緒，李琰看著與往日相比更加嬌柔婉麗的少女，他摟著她的細腰，含笑答道：“夫人做的衣裳貼身又舒適，為夫甚為喜愛，這是為夫收到最好的生辰禮物。”
雲棠俏笑著捶了捶他的肩膀：“盡會哄我，我知道比不得針宮局那些繡娘的手藝，明年我再給你做一件更好的。”她說著又躺回他的臂彎間，入目是天際燦爛的雲霞。
今日是太子生辰，自有一堆人來送禮道賀，雲棠忙著處理那些生辰禮和貴婦們談笑說話，直到午後才與他遊船來了此處。
這裏比不得東宮熱鬧，但也正因為不熱鬧，才更為靜謐美好，仿若天地間隻剩下他們二人和這滿湖的荷花，浮盈在鼻尖的也盡是清幽淡雅的荷花香氣。
李琰聽到她說明年，心弦一動，他一向是對生辰這種日子不在意的，如今聽著她這麽說，竟也生出期許來。
“好。”李琰低聲應道，眸中映著笑意。
夏日的傍晚走得慢慢悠悠，他們離開時天色剛剛昏暗下來，雲棠坐上馬車時忽然想起一件事，她看向李琰問道：“殿下今年的生辰願望是什麽？”
李琰從前沒有許過什麽生辰願望，雲棠問起他才想了一下，然後在小姑娘耳邊答道：“願年年歲歲有今朝。”
“那殿下可有點貪心。”雲棠取笑他，說完又摟著他的脖子道：“不過我先代替神明答應下來，殿下定會年年歲歲有今朝。”
小姑娘滿心滿眼皆是他，知他貪心也不肯讓他失望，一雙燦爛的星眸中盛滿他的身影。
李琰想，若這世上真有神明，那雲棠應該就是神明送給他最好的禮物。
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六月將盡。
夏日漸漸燥熱起來，雲棠不大愛出門，李柔蓁依舊會時不時過來與她說話聊天。
而近來都城中最為令人好奇的一件事莫過於顧家二姑娘和三皇子的親事。
“我去試探過母後的口風，母後隻說他們二人不合適，不過我那日瞧著顧晴兒是哭著從母後宮中出來的，她已經準備離京遠遊，怕也是再看見三皇兄心傷。”李柔蓁歎聲說著。
皇後堅持要與顧家退親，皇帝默認這件事，但顧晴兒不願意，後來也不知皇後與她說了什麽，她才決定與李珩退親，甚至為此離京。
雲棠大抵能猜到皇後與顧晴兒說了什麽，她與顧晴兒會麵不多，但也能看得出她性子傲，顧晴兒若知道李珩是為了顧家的權勢才求娶於她，她如何能忍受這樣的欺騙？顧晴兒選擇離京也是想要避開李珩。
而皇後此番所為，也是在告訴他們，她不會縱容李珩犯下錯事。
但李柔蓁不知道此前離霜花毒的消息是李珩放出來的。
當初她得知這個消息後還曾跑到東宮對著李琰哭了半個時辰，哭得她皇兄手足無措，完全不知道該怎麽安慰妹妹，最後還是雲棠勸住她。
李柔蓁愛憎分明，若是讓她知道李珩早有野心，甚至與北黎人合作，怕是以後都不知道怎麽麵對這位三皇兄。
慧賢皇後去時李柔蓁還是個孩子，她在皇後膝下長大，她愛戴皇後，也很喜歡三皇兄，所以這些事情李琰能不告訴她就不告訴她。
雲棠自然也不會多說什麽，她隨意將話題扯開：“聽說慶王的母親病重，皇後準備前去探望？”
李柔蓁咬了一口桃子，頷首應道：“母後準備明日去，也是代替父皇前去探望，這慶王母親身體一直不好，我聽禦醫的意思，這次恐怕是撐不過去了。”
雲棠點頭，也沒將這件事放在心上。
但誰也沒想到，慶王母親餘氏沒能撐到明日，半夜走了。
慶王看著母親咽下最後一口氣，她臨終前還在說她不甘心，依舊不肯原諒他。
慶王看著母親再無氣息，他沒有落淚，轉身出去有條不紊地吩咐管家準備靈堂。
翌日，皇後還是來了慶王府。
滿府上下掛滿白布，慶王跪坐在靈堂前，他從昨夜起一直冷著神色，近乎漠然地跪在靈堂前。
皇後走進來，他才略微有了些反應，他起身站在一旁，等到皇後給餘氏上完香，才低啞著聲音道：“不知皇後娘娘可否陪臣出去走一走？”
皇後看著他憔悴的麵龐，默然片刻，終是應下他的話。
她揮手讓跟著的宮人離去，與慶王一道往後院走去，直到走到一處偏僻且無人的竹林，兩人才慢慢停下來。
顧若依看著他不言不語的模樣，心中泛起心疼，她知道他與母親的關係不好，但那終究是生他養他的母親，他怎麽可能一點不動容？
“慕晟，”顧若依喚出這個久遠的稱呼，她柔聲勸道，“哭出來吧，哭出來會好受些。”
李慕晟恍惚地看向眼前的女子，他聽見那聲熟悉又遙遠的稱呼，突然伸手將顧若依抱入懷中。
顧若依身體一僵，正要掙紮時聽見他在耳側低聲道：“若依，你知道嗎？她前日還在罵我，說我無用，但為什麽……為什麽她會走得這麽快？她撐了這麽多年，為什麽不能再多撐一些時日？為什麽？”
他恨餘氏，恨她在他心中植下仇恨與不甘的種子，恨她從不對他展露一次笑顏，臨走前都在怨他，但這是他的母親，是他這麽多年相伴至今的骨肉至親，他表現得再冷漠，麵對唯一一個卸下心防的人，終究忍不住落淚。
顧若依聽見他壓抑的哭聲，她想要掙紮的動作一頓，放在身側的手鬆了又握，握了又鬆，最終撫上他的脊背，輕聲安慰他：“會過去的，一切都會過去的。”
她肩頭的衣衫被淚水打濕，不知過了多久，她正要提醒他該回去時，聽見他說：“若依，我隻有你和珩兒了。”
這句話像是一盆冰水朝她潑過來，讓她四肢百骸泛起寒意，她僵著身子站在原地，沒有回應這句話，隻是猛地將李慕晟推開，然後頭也不回地走出竹林。
李慕晟看著她遠去的身影，麵上的脆弱散去，他的目光越發陰寒起來。
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七月上旬，盛暑至。
北黎撕毀盟約，侵犯大楚北境，攻勢猛烈，與此同時南夷進攻邊境，兩國聯手，誓要將大楚逼入絕境。
戰事驟起，前朝不安。
縱使李琰先前將姬辛月的事告知皇帝，他們事先有所防範，在北境之地增加兵力，但麵對北黎的猛烈攻勢，邊境將士苦苦守城日漸不敵，傳令官日夜馬不停蹄趕至京都請求援兵。
然而傳令官趕到京都不過兩日，邊境之地傳來消息——北朔城被攻破，北黎王親自領兵直逼潿洲。
一時間京都風聲鶴唳，皇帝決定派遣大軍前去支援潿洲，但何人為領將？
朝中眾臣舉薦不一，甚至有人前去慶王府詢問慶王。
皇帝登基初年，慶王曾領兵攻退北黎，但如今慶王體弱多病，根本無法再上戰場，但他畢竟擊退過北黎。
慶王沒有直接回答這個問題，他輕咳幾聲，感歎道：“這些年前朝餘孽和廢太子李慕循的部下作亂，百姓不堪其擾，如今太子方才平定這些禍患沒有多久，北黎和南夷竟敢生出野心，天下不安，百姓受苦啊。”
慶王的話終於讓這些朝臣想起一個不該忽視的人——東宮太子。
“如今北黎王親自帶兵攻打大楚，若太子親征，必定能鼓舞士氣一舉擊破北黎大軍。”
這樣的話也傳到雲棠耳中，她知道李琰越來越忙，他不再午後回來陪她小憩，有時他們一整日也見不上一麵。
直到那日驟雨初歇，她坐在廊下看著雨水自屋簷下垂落，李琰撐著傘出現在她視線裏。
她看著他走到她麵前，想起那日他生辰時許的願望——年年歲歲有今朝。
或許那時他就已經意識到什麽了。
李琰走到她麵前，收了傘半蹲在她麵前，雲棠揚起笑容看他，握住他的掌心，看了他許久才低聲問道：“你會安然無恙地回來，對嗎？”
她明明在笑，淚珠卻從眼角滑落，李琰的指腹撫過她的眼尾，將那滴淚抹去，他低聲應她：“會。”
雲棠終於忍不住抱住他，她帶著些許鼻音道：“可是你不能陪我過生辰了。”
戰事緊急，離她生辰還有六日，他不可能等到那時候。
她也並非任性到要他留下來陪她過生辰，她隻是難過又擔心，戰場凶險，她又如何能不怕？
李琰摸了摸她的後腦，他起身牽著她走到書房，打開一個抽屜，取出放在裏麵的紫檀木錦盒，錦盒裏放著一個槐花手鐲，開環設計，開環的一端鑲嵌著玉雕的三朵小槐花，手鐲通體純銀，在裏側的位置刻著一個棠字，雕刻的部分小心打磨過，不會傷到手腕。
“這是生辰禮物，提前送給你。”李琰說著將槐花手鐲戴在雲棠的手腕上，少女手腕纖細，因他提前測算過，手鐲大小正合適。
雲棠抿唇看著這槐花手鐲，淚珠自臉頰掉落，又被李琰輕柔地吻去。
他捧著小姑娘的臉，將她忍不住落下的淚吻進唇齒間：“成婚前那隻槐花簪非我所做，但如今這槐花手鐲是我親自打磨雕刻，你不是說槐花象征著美好嗎？現在這手鐲裏盛滿我對美好的向往，它定會讓你事事如意，無憂無懼。”
雲棠吸了吸鼻子，她抱著李琰，頭埋在他的胸前悶聲道：“殿下，我的生辰願望是，你要平安歸來，你一定要幫我實現。”
“好。”李琰輕聲應下。
他知道她不想在他麵前哭得很慘，怕他擔心，所以也沒有強迫雲棠抬頭看他，任由她靜靜抱著他許久，直到孟謙來通稟說前麵有事，他才不得不離去。
戰事緊急，容不得他們更多纏綿不舍。
此次太子領兵抵禦北黎，梁熠隨行軍中，而紀北昱先他們一步回到南境。
隻是俞綰這次不論怎麽說都要與紀北昱一同前去，紀北昱勸不住她，便讓俞清源來勸，但兩人說來說去也沒能讓俞綰鬆動半分，俞清源自己都要隨軍出京，更沒理由阻攔女兒，最後紀北昱怕她私下偷偷跟著去，隻好同意俞綰與他一起回南境。
雲棠先是在城門處送別了紀北昱和俞綰，翌日又在同一處看著李琰即將離去，她和李柔蓁站在城樓上，看著大軍朝前走去，李琰看向她的最後一眼，她揚起燦爛的笑容，使勁朝他揮了揮手，生怕他看不見似的。
但李琰怎麽會看不見她？哪怕城樓上的身影那麽渺小，他仿佛也能看見她在朝著他笑，這分別前的最後一麵，她不想讓他擔心。
他深深看了最後一眼，然後轉身目光堅毅地望向遠方。
馬蹄揚起陣陣塵土，李柔蓁看著兄長和梁熠身影越來越遠，離得這麽遠，她甚至看不清梁熠看向她的最後一眼是什麽神情。
她送別過他兩次，第一次他出京外放，她滿心是怨與怒。
第二次他非要一同出征，她雖怨卻更加擔憂，這是他想做的事，她不能阻止他，隻能盼望他們順利平安歸來。
他答應過回來要向她提親，他不會失諾的。
雲棠和李柔蓁在城樓上站了許久，直到再看不到一點身影。
她們轉身走下城樓時，看見慶王也在城門口站著，似乎也是前來送別。
慶王看見她們二人，朝她們輕緩一笑，然後咳嗽著往前走去。
雲棠看著那個漸漸遠去的清臒身影，她緊緊握住手腕上的槐花手鐲，心裏不知為何突然有些不安。
李珩當真罷休了嗎？這京都真的會風平浪靜嗎？
作者有話說：
快要完結啦。
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