第29章 見圭角
第29章 見圭角
滿朝大臣, 都看著安國公跪在堂上，呆若木雞，全都不發一言。
季相眉毛皺起, 麵如凝鐵, 但安國公這忠君愛國的調子起得太高, 一時倒不好駁斥，畢竟皇上再年少, 那也是天子，他不能朝上說出什麽讓政敵們抓住把柄的話。
所幸蕭偃臨朝聽政時一貫沉默寡言，按一貫行徑, 皇上應該會說請母後與內閣大臣們再議。
季相眉毛微微一鬆, 拱手向皇上行禮, 竟似真的請皇上說話一般。
內裏珠簾微微一動, 看起來像是孫太後也有些按捺不住了：“皇上少未更事……”
蕭偃卻忽然開口：“列位大臣忠君愛國，意見都很對，朕自弱齡登基, 唯皇太後撫育朕躬，劬勞日久，今為朕擇選淑女為後, 護佑扶持之心良苦，朕甚感動。”
孫太後不得不把話忍了回去, 畢竟皇上既然說了話，她總不能在朝堂眾目睽睽之下就駁回皇上的話，這更是白白送給內閣她後宮幹政的證據。
大臣們心下都想著, 小皇上很會說話嘛, 閣臣和太後，誰都不得罪, 誰都是為皇上好。
蕭偃卻又徐徐道：“隻是適才朕聽皇叔的折子，如今海內寇賊肆虐，生靈塗炭，天上又降下瘟疫示警，此乃天子失德之兆，朕豈能不深自反省。若是依各位閣臣所言，從各地選送良家子入宮，大張旗鼓，則沿途滋擾百姓，驚動地方，資費甚大，隻為朕一人後宮選秀，此舉勞民傷財，實乃昏君之行，朕不敢為。”
眾人一下閉了口，看小皇帝毫不猶豫將昏君往自己身上扣，季同貞隻好出列跪下道：“此為臣等思慮不到，臣請罪。”
蕭偃溫聲道：“季相萬不可如此說，季相一片忠心為朕，朕自是知曉，隻是朕尚且年少，親政之日尚未可期，猶且列位輔政大臣襄助，因此選秀一事，暫且擱置為宜。”
他語聲雖溫和，但語義卻十分堅決，引的又是大公至正的道理，甚至幹脆把親政和選秀聯係在了一起。季同貞無可反駁，總不可能說皇上這般想不對，皇上應當奢靡鋪張享樂昏庸，要說為天子體麵著想，皇上那之前也說了大臣們太後們都對，好話歹話都被小皇帝一人說完了，竟無可辯駁，隻好道：“皇上英明，臣遵旨。”
蕭偃又道：“承恩侯府孫氏貴女，賢淑恭順，秀毓名門，六行悉備，可堪為後，皇太後慈諭，朕當仰承，但朕尚年少，其餘嬪妃人選，暫且不議。”
孫太後眉毛卻並未鬆下，蕭偃道：“如今國庫空虛，物力艱難，國用浩繁，朕當躬行節儉，為天下先，大婚典禮，且著禮部行六禮，不可鋪張奢靡。”
禮部尚書出來領諭：“臣遵旨！”
承恩侯也出列謝恩，一時隻看殿堂上皇上寥寥幾語，竟已將立後一事定了，但承恩侯卻麵上並無喜色，珠簾後也沉寂無言。
隻有諸閣臣們的臉色們則更複雜許多，互相遞著眼色，上有太後，下有重臣，小皇帝仍然能夠說出這麽井井有條的話出來，若是太後教的這一篇話，難道安國公和靖海侯都已被承恩侯說動？但，難道孫太後真的願意皇帝大婚就親政？
這手裏的權力，真的舍得就這麽放出去，還是說太後隻要孫家能再出一個皇後延續榮光就滿足了？閣臣們願意嗎？還有在外的端王，又是什麽意見？這個節骨眼上故意避出去，是否另有安排？
這朝廷，怕是又不安寧了呀。
諸事議畢，散朝而去，內閣重臣，九卿勳貴們恭送了皇太後和皇帝離開，這才紛紛低聲交談著離開宮室。
回到內殿，孫太後沉著臉，卻是坐在榻上，直接問蕭偃：“皇上今兒朝上這話，是誰教皇上說的？”
蕭偃似乎怔了怔，但仍然道：“是兒子自己想的，母後要立表姐為後，季相不許，兒子想著母後千金貴體，如何去與下臣爭執，倒失了體麵，來日起居注上記上一筆，對母後這些年撫育護佑的功勞倒減了幾分，因此這話隻能兒子來說，閣臣們也無話可說，如今六宮隻待表姐正位中宮，且無其他宮妃，母後不滿意嗎？”
孫太後眸光極利，看著蕭偃神情，一瞬不瞬，又看了眼蕭偃身後站著垂手侍立著的何常安，眯了眯眼睛，終於勉強溫聲道：“自然是開心，隻是今日想來是飲食不調，想是天氣原因，髒腑不安，腸胃不寧，因此身子不適，皇上今日知道在大臣跟前向著哀家，哀家心裏欣慰……你且下去歇息吧。叫何常安留下，哀家這裏有些養身的丸子，讓人挑了拿回去給皇上按時用，這用法瑣碎，須得細細盯著。”
何常安背上已透了一身冷汗，臀上之前受杖的地方又開始隱隱作疼。
蕭偃不以為意：“謝母後慈恩，那何大監就留著吧，朕先回去了。”
蕭偃起身辭了便回了宮裏。
巫妖問他：“太後是不是懷疑他教你說話。”
蕭偃唇角微微笑著：“是，因為她不相信我能說出這些話，她打心裏的輕視我，雖然我說的都是實話，一個字沒說誰教的，越是如此，孫太後就越是忌憚，當有人能夠控製我比她控製得更厲害的時候，就相當於對她手裏掌握的權力的觸碰和損害。更何況還有安國公和靖海侯這曖昧不明的表態。”
“而我一直處在她的嚴密監視之下，何常安身邊自然也有她的人互相監視，唯一的空檔，隻有高靈元那天過來，在書房裏和我的獨處，太後一旦盤查起來，這是唯一的空檔。再加上水閣下藥那事，他們洗不幹淨了。”
蕭偃笑吟吟：“朕隻需要在這快燒起來的柴火上，再添上一點火星。”
何常安這一留就直到酉時過了才回，回來時臉色蒼白，但衣衫卻也都還完好，但蕭偃知道，這宮裏讓人表麵沒傷痕的問話方法多得很，看得出來何常安很是受了一番磋磨。
蕭偃看到他隻做不知，隻是笑著問他：“何大監回來了，怎的這麽久？”
何常安眸光閃爍：“太後娘娘關心皇上，問了些起居，又賞了些東西。”
蕭偃點頭道：“好，大監辛苦了，下去歇息吧。”
何常安試探著問：“皇上今日說得真好，可是前些日子高公公來，給皇上出的主意？”
蕭偃淡道：“這還用別人出主意？這不是朕一直學的為君之道嗎？立表姐為後，不是母後的意思嗎？朕不過是依著母後，找個借口推掉了閣臣們的安排罷了。”
何常安心裏微微發寒，想起今日自己在懲戒司被反複鞠問，卻沒辦法說出皇上是如何說出那樣一番話來的。而皇上那日水閣獨自離開，自己是如何遇上魏家的千金的事，也是被反複審訊，他雖勉力遮掩，一口咬定確實隻是遇上小姐迷路，但卻也吃了不少苦頭。雖說最後被釋回來伺候皇上了，但自己今日經受的種種，實在不敢再經第二次。
而且，到底皇上那天是如何從水閣離開的？如果說太後娘娘早就已知道高公公的安排，如今種種隱忍，莫非是有更大的圖謀？
何常安心驚膽戰，看蕭偃進了寢殿躺下睡了，隻能又一瘸一拐出來，想了想，找了個小內侍隻說是自己要吃藥，去禦膳房那裏要點熱水，卻是小心翼翼傳了一條消息給高元靈：“太後似見疑。”
接到消息的高元靈拿了紙條在手裏反複看了看，冷笑了聲。
今日小皇帝一反常態長篇大論，猜測是承恩侯府找上了安國公和靖海侯，一唱一和做了這戲，想來太後為了讓皇帝背下那些也很不容易吧。
高元靈將紙條直接放燭上燒了，皺眉想了想，太後和承恩侯府如今竟然能說動安國公那老狐狸幫忙，顯然不知又給出去什麽，多半是安國公那孫子的前程罷了——一個紈絝少爺。
高元靈不屑地吹了下手上沾的灰，勳貴不成氣候，小皇帝總要長大親政，閣臣這邊才是真正的國之重器，太後在深宮裏，隻以為控製了小皇帝，就能永遠號令天下，卻不知道前朝文臣們位高權重，座師、同鄉、同窗、同榜，同年，同聲共氣，根深葉茂，廢立君王，也不過是翻覆手掌罷了！後宮、外戚幹政，那是要被讀書人們罵死，寫在史書上遺臭萬年的！
當然，內侍也不得幹政，但，陪著小皇帝的永遠還是內侍們，大臣們還得依靠著他。
這些年下來，朝廷多少官員，從自己手裏任命出去的？閣臣們同樣需要宮裏有人，這才是自己安身立命之本。
高元靈想明白了孫太後如今並不能將自己怎麽樣，真有事，兩位輔政相爺，豈會真的讓孫太後過於囂張？孫太後讓小皇帝開口，硬性定了承恩侯府千金為皇後，兩位相爺都十分不滿。
自己仍然能借機再謀取一些利益，魏家千金，上次可惜了。
高元靈想明白了，第二日再找魏寶山好好聊聊，又和兩位相爺說說話，不妨再讓些東西給他們，他不以為意，安心睡去。
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第二日，孫太後卻病了，隻說是風寒。
蕭偃連忙上書房那邊告假，在慈寧宮親奉藥，又細細問禦醫脈案，十分孝心。
孫太後倒是趕著蕭偃回去：“我不過是有些乏，歇歇就好了，皇上在這兒，倒讓我心裏惦記著耽誤了皇上的功課，還是且回去寫功課吧——可以將何常安留在哀家這裏伺候著，哀家正好有些差使讓他辦。”
蕭偃自然立刻命何常安過來伺候太後，吩咐他仔細辦差。
何臉色蒼白，知道這是宮裏慣用的伎倆，若是懷疑某人有嫌疑，先抓了審一審，又放鬆，引蛇出洞，再抓再審，這個時候就很容易失控，他在宮裏多年，自然熟悉這一套……關鍵是，太後身子不舒服，承恩侯和其夫人帶著兩個千金立刻就遞了牌子進宮探望太後。
這是非要從自己嘴裏撬出東西了，今日怕是不能善了。
何常安絕望地看向了蕭偃，蕭偃渾然不覺，起身剛要走，卻見外麵來報：“娘娘，端柔大長公主來探望您了。”
孫太後一陣膩歪，神情卻也還風輕雲淡：“倒是巧，哀家倒忘了昨兒剛準了她請安的牌子，罷了，請她進來吧，正好皇上在，也許久沒見大長公主了，皇上略留一留罷！”
蕭偃道：“好，朕到前麵迎一下皇姑。”
到底也算長輩，孫太後沒說什麽，隻看蕭偃走出去，果然在宮門看到端柔大長公主扶著宮人的手正下步輦，她一看到蕭偃她就笑了：“噯喲還是來得早不如來得巧，難得進一次宮給皇嫂問安，可巧就能見到皇上，今日怎不讀書？是因為皇嫂風寒的原因嗎？皇上可真是孝順，皇上這些日子身子可好些了？”
端柔大長公主蕭繪蓮才二十多歲，先帝走的時候她剛剛出嫁，她眉目生得極秀氣，杏眼薄唇，眉尖似蹙非蹙，顯得神情總是楚楚可憐，宛如一碰就倒的細瓷美人花瓶，頭上戴著白玉蓮花冠，配著一對同色羊脂玉蓮花流蘇長耳墜，一身青綠色衣裙，裙身到裙尾垂墜如流水，整個人嫋娜蹁躚，隻如柔波上的一朵亭亭蓮花。
蕭偃站定了道：“朕安，皇姑可好？駙馬可好？怎的不把小郡主帶進宮來？”
說到小郡主端柔公主眼睛就彎了：“噯，她如今正淘著呢，又不肯讓奶媽子抱，天天非纏著要我抱，死沉死沉的，帶她進宮可不是自找累麽？駙馬如今賦閑在家沒事，正好讓他帶著孩子去莊子上玩了，眼見著這才五月，天已開始熱了，去那邊消夏最好不過。對了，這次進宮特意帶了莊子上才出的新藕和櫻桃，還有家裏做的極好的粽子和馬蹄糕、槐花糕來孝敬太後和皇上，皇上一會子嚐嚐。”
蕭偃臉上浮現了一絲笑容：“謝謝皇姑姑。”端柔大長公主與孫太後不和，進宮較少，但每次進宮，都會大張旗鼓地給紫微宮送許多吃的，雖然大多都被慈福宮攔下了，但總還有那麽一兩樣時興水果能讓他吃到嘴裏，無論如何他是真承這份情。
兩人一路進了花廳，端柔公主含笑上前給孫太後行禮問安：“皇嫂玉體可安康？適才在外麵聽宮人說您風寒不適，我可真擔憂啊，皇嫂您如今可還是少操些心，多寬寬懷靜靜心才好。”
孫太後眼角抽了抽，但臉上卻仍然保持著風輕雲淡：“皇妹好些日子沒來了啊，哀家不過是略感風寒罷了，倒勞煩你進宮特意來看哀家。”
端柔公主一笑：“噯呀皇嫂不必覺得抱歉的，其實我也是借著這機會來看看皇上，也太久沒見著皇上了，我一直惦記著呢。剛才還在說呢，皇上今兒看著真的是精神多了，長高了好些！身子骨壯實了，我看走路也比從前要穩當多了，果然是該大婚親政的人呢。”
孫太後嘴角抽了抽：“皇上身子還需好生調養調養才好，前些日子還像個孩子似的，貪吃冰酥，倒叫我擔憂得很。”
端柔公主響亮地笑了一聲：“皇嫂您可真是的？我家彩彩才五歲，都能吃掉半碟子冰酥一點事兒沒有呢，皇上這都要大婚的人了，吃幾口冰酥子算什麽？我看這麵色不是好著呢。哎，先皇若是知道皇上這般出息，不知怎麽欣慰高興大統有繼呢……”她拿起帕子擦了擦眼圈。
孫太後暗暗咬牙，那眼皮子上的胭脂一點沒少，裝什麽呢，先帝根本沒見過蕭偃，隻在臨終前定了嗣皇帝，點了輔政大臣，這嗣皇帝還是自己擬了讓內閣和宗室送進去給先帝的，他當時已幾乎昏迷，談何欣慰高興？
果然還是和以前一樣會裝，從前就總在先帝跟前柔柔弱弱的哭，先帝憐惜寵愛這個幼妹，平時也十分偏愛。孫太後煩死端柔公主了，臉上隻淡淡道：“我聽說駙馬如今賦閑在家，都不肯接差使？還是妹妹有福啊，駙馬天天能在家裏陪妹妹。”卻是在諷刺駙馬賦閑，一事無成。
端柔公主卻露出了個十分不好意思的笑容：“皇嫂別這麽說，噯也對，雖然先帝早早走了，皇嫂年紀輕輕的……一個人住在後宮，確實寂寞冷清了些……”她滿臉同情看著孫太後，還歎氣上幾聲，仿佛真的對孫太後青春守寡十分嗟歎。
孫太後幾乎咬碎銀牙：“哀家一心撫育皇上，垂簾聽政，每日忙得很，倒不覺得寂寞。”
端柔公主點頭滿臉讚許：“皇嫂說得極是，皇嫂這福氣眼見著就來了，如今皇上也大了，眼看著就要親政替皇嫂分憂，皇嫂也算熬出頭了，苦熬這許多年，總沒辜負先皇托孤之心，您以後也可以在宮裏安養天年了。”
孫太後聽得自己在端柔公主嘴裏形容得仿佛一垂垂守寡老婦，又總拿親政來戳自己的心，揉了揉腕上的佛珠，總算心平氣和道：“哀家日日念經，倒也不求什麽福氣不福氣的，隻求皇上能夠平平安安的，如今把大婚給辦了……”
端柔公主自然接上：“再把親政的事給辦了，皇嫂您也就安心了。幸好皇嫂您信佛，這日日念經清修，也算清靜，不像我們，紅塵滾滾，七情六欲，還是沒皇嫂您豁達啊。”說著又拿了手帕按了按眼角，繼續補上一句：“雖說皇嫂也是命苦，不得已……到底還是佛度有緣人，咱們這舍不得吃舍不得穿舍不得家人，還是隻能做俗人了。”
孫太後笑微微：“妹妹呀實在也是操心太多，哀家看您還是多關心關心駙馬才好，你們結婚也有好些年頭了吧？如今就彩彩一個小郡主，實在也是寂寞，我看妹妹也實在忙，正好哀家手邊頗有幾個幾年才選進來的女官，顏色甚好，看著就能生養，稍後哀家就讓尚宮局賞幾個過去給駙馬，替妹妹分分憂才好。”
端柔公主捂著嘴笑：“哎呀那可真是要多謝皇嫂了，皇嫂早些年賞下來的那個夢玉姑姑，在咱們公主府上伺候了幾年，確實是個治家管賬的好人才，我還記得她不過一個月，就把咱們府上的所有帳都盤得清清楚楚，替我抓出來好幾個刁奴。我和駙馬都十分器重她，原想著一直讓她管著帳，多伺候駙馬幾年。”
“可惜咱們府上到底沒什麽前途，夢玉自請放出去，看在皇嫂份上，我哪能輕忽了她呢，替她找了極好的夫家，如今卻是嫁了位翰林做正頭娘子，時時還回公主府來，隻說謝謝太後娘娘給她找的好出路，隻可惜不好時時進宮謝恩，隻能和我說呢，剛想和皇嫂說，她如今兒女雙全，夫君愛重，手裏又掌著偌大鋪子日進鬥金，比當初不可同日而語，想來是得了皇嫂的大福氣啊。”
孫太後笑了聲：“妹妹這張嘴，可真是還是那麽爽利脆快的，難怪駙馬一心寵著你，隻是這男人呢，總有那麽份闖前途做事業的心，妹妹比如還是多勸勸駙馬上進些，哀家讓皇上給駙馬開恩，去六部當個差，來日也算有個前程在是不是？”
端柔公主一笑：“皇嫂說笑了，我可是一向嫁夫從夫的，在家裏我全聽我們駙馬的，駙馬覺得每日花間唱酌，寫詩著書，教孩子寫字，挺好的。前朝亂著呢，我聽說個笑話，前幾日聽說安國公上了年紀，似乎是上朝的時候失言說了什麽不好聽的，內閣十分惱怒，扣了他個君前失儀的罪，又說恤他年高，不予處罰，但此後不許他上朝了呢。您看看，安國公這三朝元老，當初還和武宗上過戰場的，這說罷了上朝就真的罷了，內閣可真是好大的威風呀，我怎麽舍得讓我們家駙馬去受那罪呢，起早貪黑地上朝辦差，隨便來個什麽小人得誌的，就能一筆抹殺從前的功勞，忒沒意思了，皇嫂您說是不是？”
孫太後微微冷了臉：“哦？內閣這個安排，怎的不見送進來審簽？”
端柔公主輕輕一笑：“不過是個老臣不上朝罷了，司禮監就已能用批紅了，哪裏需要呈禦覽？皇嫂，不是我說，您聰明一輩子，怎的在這上頭倒是犯糊塗呢？您下半輩子，全靠皇上，卻反倒眼睛隻盯著那點蠅頭小利，結果呀，兩頭都不靠岸，何必呢？”
孫太後寒著臉：“我是一貫愚鈍，妹妹既是肯襄助於我，那自然都是自家人，不說兩家話。”
端柔公主笑盈盈起了身來：“我呀，到底是姓蕭的，皇嫂也要記得您的安身立命之本才好，天兒不早了，我就先回去了。”
作者有話要說：
小劇場：
孫太後：必定是閣臣勾結高閹！
高元靈：必定是太後說動了安國公。
何常安：師傅！太後已生疑！
高元靈：你個二五仔還想套路我？
蕭偃：朕說的都是大實話，都說了為君之道了。
安國公泰然：老臣什麽都不知道，隻知一心忠君罷遼……
靖海侯潸然淚下：老臣也什麽都不知道，求放過……
端柔大長公主柔弱不堪：我嫁夫從夫……
滿朝大臣, 都看著安國公跪在堂上，呆若木雞，全都不發一言。
季相眉毛皺起, 麵如凝鐵, 但安國公這忠君愛國的調子起得太高, 一時倒不好駁斥，畢竟皇上再年少, 那也是天子，他不能朝上說出什麽讓政敵們抓住把柄的話。
所幸蕭偃臨朝聽政時一貫沉默寡言，按一貫行徑, 皇上應該會說請母後與內閣大臣們再議。
季相眉毛微微一鬆, 拱手向皇上行禮, 竟似真的請皇上說話一般。
內裏珠簾微微一動, 看起來像是孫太後也有些按捺不住了：“皇上少未更事……”
蕭偃卻忽然開口：“列位大臣忠君愛國，意見都很對，朕自弱齡登基, 唯皇太後撫育朕躬，劬勞日久，今為朕擇選淑女為後, 護佑扶持之心良苦，朕甚感動。”
孫太後不得不把話忍了回去, 畢竟皇上既然說了話，她總不能在朝堂眾目睽睽之下就駁回皇上的話，這更是白白送給內閣她後宮幹政的證據。
大臣們心下都想著, 小皇上很會說話嘛, 閣臣和太後，誰都不得罪, 誰都是為皇上好。
蕭偃卻又徐徐道：“隻是適才朕聽皇叔的折子，如今海內寇賊肆虐，生靈塗炭，天上又降下瘟疫示警，此乃天子失德之兆，朕豈能不深自反省。若是依各位閣臣所言，從各地選送良家子入宮，大張旗鼓，則沿途滋擾百姓，驚動地方，資費甚大，隻為朕一人後宮選秀，此舉勞民傷財，實乃昏君之行，朕不敢為。”
眾人一下閉了口，看小皇帝毫不猶豫將昏君往自己身上扣，季同貞隻好出列跪下道：“此為臣等思慮不到，臣請罪。”
蕭偃溫聲道：“季相萬不可如此說，季相一片忠心為朕，朕自是知曉，隻是朕尚且年少，親政之日尚未可期，猶且列位輔政大臣襄助，因此選秀一事，暫且擱置為宜。”
他語聲雖溫和，但語義卻十分堅決，引的又是大公至正的道理，甚至幹脆把親政和選秀聯係在了一起。季同貞無可反駁，總不可能說皇上這般想不對，皇上應當奢靡鋪張享樂昏庸，要說為天子體麵著想，皇上那之前也說了大臣們太後們都對，好話歹話都被小皇帝一人說完了，竟無可辯駁，隻好道：“皇上英明，臣遵旨。”
蕭偃又道：“承恩侯府孫氏貴女，賢淑恭順，秀毓名門，六行悉備，可堪為後，皇太後慈諭，朕當仰承，但朕尚年少，其餘嬪妃人選，暫且不議。”
孫太後眉毛卻並未鬆下，蕭偃道：“如今國庫空虛，物力艱難，國用浩繁，朕當躬行節儉，為天下先，大婚典禮，且著禮部行六禮，不可鋪張奢靡。”
禮部尚書出來領諭：“臣遵旨！”
承恩侯也出列謝恩，一時隻看殿堂上皇上寥寥幾語，竟已將立後一事定了，但承恩侯卻麵上並無喜色，珠簾後也沉寂無言。
隻有諸閣臣們的臉色們則更複雜許多，互相遞著眼色，上有太後，下有重臣，小皇帝仍然能夠說出這麽井井有條的話出來，若是太後教的這一篇話，難道安國公和靖海侯都已被承恩侯說動？但，難道孫太後真的願意皇帝大婚就親政？
這手裏的權力，真的舍得就這麽放出去，還是說太後隻要孫家能再出一個皇後延續榮光就滿足了？閣臣們願意嗎？還有在外的端王，又是什麽意見？這個節骨眼上故意避出去，是否另有安排？
這朝廷，怕是又不安寧了呀。
諸事議畢，散朝而去，內閣重臣，九卿勳貴們恭送了皇太後和皇帝離開，這才紛紛低聲交談著離開宮室。
回到內殿，孫太後沉著臉，卻是坐在榻上，直接問蕭偃：“皇上今兒朝上這話，是誰教皇上說的？”
蕭偃似乎怔了怔，但仍然道：“是兒子自己想的，母後要立表姐為後，季相不許，兒子想著母後千金貴體，如何去與下臣爭執，倒失了體麵，來日起居注上記上一筆，對母後這些年撫育護佑的功勞倒減了幾分，因此這話隻能兒子來說，閣臣們也無話可說，如今六宮隻待表姐正位中宮，且無其他宮妃，母後不滿意嗎？”
孫太後眸光極利，看著蕭偃神情，一瞬不瞬，又看了眼蕭偃身後站著垂手侍立著的何常安，眯了眯眼睛，終於勉強溫聲道：“自然是開心，隻是今日想來是飲食不調，想是天氣原因，髒腑不安，腸胃不寧，因此身子不適，皇上今日知道在大臣跟前向著哀家，哀家心裏欣慰……你且下去歇息吧。叫何常安留下，哀家這裏有些養身的丸子，讓人挑了拿回去給皇上按時用，這用法瑣碎，須得細細盯著。”
何常安背上已透了一身冷汗，臀上之前受杖的地方又開始隱隱作疼。
蕭偃不以為意：“謝母後慈恩，那何大監就留著吧，朕先回去了。”
蕭偃起身辭了便回了宮裏。
巫妖問他：“太後是不是懷疑他教你說話。”
蕭偃唇角微微笑著：“是，因為她不相信我能說出這些話，她打心裏的輕視我，雖然我說的都是實話，一個字沒說誰教的，越是如此，孫太後就越是忌憚，當有人能夠控製我比她控製得更厲害的時候，就相當於對她手裏掌握的權力的觸碰和損害。更何況還有安國公和靖海侯這曖昧不明的表態。”
“而我一直處在她的嚴密監視之下，何常安身邊自然也有她的人互相監視，唯一的空檔，隻有高靈元那天過來，在書房裏和我的獨處，太後一旦盤查起來，這是唯一的空檔。再加上水閣下藥那事，他們洗不幹淨了。”
蕭偃笑吟吟：“朕隻需要在這快燒起來的柴火上，再添上一點火星。”
何常安這一留就直到酉時過了才回，回來時臉色蒼白，但衣衫卻也都還完好，但蕭偃知道，這宮裏讓人表麵沒傷痕的問話方法多得很，看得出來何常安很是受了一番磋磨。
蕭偃看到他隻做不知，隻是笑著問他：“何大監回來了，怎的這麽久？”
何常安眸光閃爍：“太後娘娘關心皇上，問了些起居，又賞了些東西。”
蕭偃點頭道：“好，大監辛苦了，下去歇息吧。”
何常安試探著問：“皇上今日說得真好，可是前些日子高公公來，給皇上出的主意？”
蕭偃淡道：“這還用別人出主意？這不是朕一直學的為君之道嗎？立表姐為後，不是母後的意思嗎？朕不過是依著母後，找個借口推掉了閣臣們的安排罷了。”
何常安心裏微微發寒，想起今日自己在懲戒司被反複鞠問，卻沒辦法說出皇上是如何說出那樣一番話來的。而皇上那日水閣獨自離開，自己是如何遇上魏家的千金的事，也是被反複審訊，他雖勉力遮掩，一口咬定確實隻是遇上小姐迷路，但卻也吃了不少苦頭。雖說最後被釋回來伺候皇上了，但自己今日經受的種種，實在不敢再經第二次。
而且，到底皇上那天是如何從水閣離開的？如果說太後娘娘早就已知道高公公的安排，如今種種隱忍，莫非是有更大的圖謀？
何常安心驚膽戰，看蕭偃進了寢殿躺下睡了，隻能又一瘸一拐出來，想了想，找了個小內侍隻說是自己要吃藥，去禦膳房那裏要點熱水，卻是小心翼翼傳了一條消息給高元靈：“太後似見疑。”
接到消息的高元靈拿了紙條在手裏反複看了看，冷笑了聲。
今日小皇帝一反常態長篇大論，猜測是承恩侯府找上了安國公和靖海侯，一唱一和做了這戲，想來太後為了讓皇帝背下那些也很不容易吧。
高元靈將紙條直接放燭上燒了，皺眉想了想，太後和承恩侯府如今竟然能說動安國公那老狐狸幫忙，顯然不知又給出去什麽，多半是安國公那孫子的前程罷了——一個紈絝少爺。
高元靈不屑地吹了下手上沾的灰，勳貴不成氣候，小皇帝總要長大親政，閣臣這邊才是真正的國之重器，太後在深宮裏，隻以為控製了小皇帝，就能永遠號令天下，卻不知道前朝文臣們位高權重，座師、同鄉、同窗、同榜，同年，同聲共氣，根深葉茂，廢立君王，也不過是翻覆手掌罷了！後宮、外戚幹政，那是要被讀書人們罵死，寫在史書上遺臭萬年的！
當然，內侍也不得幹政，但，陪著小皇帝的永遠還是內侍們，大臣們還得依靠著他。
這些年下來，朝廷多少官員，從自己手裏任命出去的？閣臣們同樣需要宮裏有人，這才是自己安身立命之本。
高元靈想明白了孫太後如今並不能將自己怎麽樣，真有事，兩位輔政相爺，豈會真的讓孫太後過於囂張？孫太後讓小皇帝開口，硬性定了承恩侯府千金為皇後，兩位相爺都十分不滿。
自己仍然能借機再謀取一些利益，魏家千金，上次可惜了。
高元靈想明白了，第二日再找魏寶山好好聊聊，又和兩位相爺說說話，不妨再讓些東西給他們，他不以為意，安心睡去。
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第二日，孫太後卻病了，隻說是風寒。
蕭偃連忙上書房那邊告假，在慈寧宮親奉藥，又細細問禦醫脈案，十分孝心。
孫太後倒是趕著蕭偃回去：“我不過是有些乏，歇歇就好了，皇上在這兒，倒讓我心裏惦記著耽誤了皇上的功課，還是且回去寫功課吧——可以將何常安留在哀家這裏伺候著，哀家正好有些差使讓他辦。”
蕭偃自然立刻命何常安過來伺候太後，吩咐他仔細辦差。
何臉色蒼白，知道這是宮裏慣用的伎倆，若是懷疑某人有嫌疑，先抓了審一審，又放鬆，引蛇出洞，再抓再審，這個時候就很容易失控，他在宮裏多年，自然熟悉這一套……關鍵是，太後身子不舒服，承恩侯和其夫人帶著兩個千金立刻就遞了牌子進宮探望太後。
這是非要從自己嘴裏撬出東西了，今日怕是不能善了。
何常安絕望地看向了蕭偃，蕭偃渾然不覺，起身剛要走，卻見外麵來報：“娘娘，端柔大長公主來探望您了。”
孫太後一陣膩歪，神情卻也還風輕雲淡：“倒是巧，哀家倒忘了昨兒剛準了她請安的牌子，罷了，請她進來吧，正好皇上在，也許久沒見大長公主了，皇上略留一留罷！”
蕭偃道：“好，朕到前麵迎一下皇姑。”
到底也算長輩，孫太後沒說什麽，隻看蕭偃走出去，果然在宮門看到端柔大長公主扶著宮人的手正下步輦，她一看到蕭偃她就笑了：“噯喲還是來得早不如來得巧，難得進一次宮給皇嫂問安，可巧就能見到皇上，今日怎不讀書？是因為皇嫂風寒的原因嗎？皇上可真是孝順，皇上這些日子身子可好些了？”
端柔大長公主蕭繪蓮才二十多歲，先帝走的時候她剛剛出嫁，她眉目生得極秀氣，杏眼薄唇，眉尖似蹙非蹙，顯得神情總是楚楚可憐，宛如一碰就倒的細瓷美人花瓶，頭上戴著白玉蓮花冠，配著一對同色羊脂玉蓮花流蘇長耳墜，一身青綠色衣裙，裙身到裙尾垂墜如流水，整個人嫋娜蹁躚，隻如柔波上的一朵亭亭蓮花。
蕭偃站定了道：“朕安，皇姑可好？駙馬可好？怎的不把小郡主帶進宮來？”
說到小郡主端柔公主眼睛就彎了：“噯，她如今正淘著呢，又不肯讓奶媽子抱，天天非纏著要我抱，死沉死沉的，帶她進宮可不是自找累麽？駙馬如今賦閑在家沒事，正好讓他帶著孩子去莊子上玩了，眼見著這才五月，天已開始熱了，去那邊消夏最好不過。對了，這次進宮特意帶了莊子上才出的新藕和櫻桃，還有家裏做的極好的粽子和馬蹄糕、槐花糕來孝敬太後和皇上，皇上一會子嚐嚐。”
蕭偃臉上浮現了一絲笑容：“謝謝皇姑姑。”端柔大長公主與孫太後不和，進宮較少，但每次進宮，都會大張旗鼓地給紫微宮送許多吃的，雖然大多都被慈福宮攔下了，但總還有那麽一兩樣時興水果能讓他吃到嘴裏，無論如何他是真承這份情。
兩人一路進了花廳，端柔公主含笑上前給孫太後行禮問安：“皇嫂玉體可安康？適才在外麵聽宮人說您風寒不適，我可真擔憂啊，皇嫂您如今可還是少操些心，多寬寬懷靜靜心才好。”
孫太後眼角抽了抽，但臉上卻仍然保持著風輕雲淡：“皇妹好些日子沒來了啊，哀家不過是略感風寒罷了，倒勞煩你進宮特意來看哀家。”
端柔公主一笑：“噯呀皇嫂不必覺得抱歉的，其實我也是借著這機會來看看皇上，也太久沒見著皇上了，我一直惦記著呢。剛才還在說呢，皇上今兒看著真的是精神多了，長高了好些！身子骨壯實了，我看走路也比從前要穩當多了，果然是該大婚親政的人呢。”
孫太後嘴角抽了抽：“皇上身子還需好生調養調養才好，前些日子還像個孩子似的，貪吃冰酥，倒叫我擔憂得很。”
端柔公主響亮地笑了一聲：“皇嫂您可真是的？我家彩彩才五歲，都能吃掉半碟子冰酥一點事兒沒有呢，皇上這都要大婚的人了，吃幾口冰酥子算什麽？我看這麵色不是好著呢。哎，先皇若是知道皇上這般出息，不知怎麽欣慰高興大統有繼呢……”她拿起帕子擦了擦眼圈。
孫太後暗暗咬牙，那眼皮子上的胭脂一點沒少，裝什麽呢，先帝根本沒見過蕭偃，隻在臨終前定了嗣皇帝，點了輔政大臣，這嗣皇帝還是自己擬了讓內閣和宗室送進去給先帝的，他當時已幾乎昏迷，談何欣慰高興？
果然還是和以前一樣會裝，從前就總在先帝跟前柔柔弱弱的哭，先帝憐惜寵愛這個幼妹，平時也十分偏愛。孫太後煩死端柔公主了，臉上隻淡淡道：“我聽說駙馬如今賦閑在家，都不肯接差使？還是妹妹有福啊，駙馬天天能在家裏陪妹妹。”卻是在諷刺駙馬賦閑，一事無成。
端柔公主卻露出了個十分不好意思的笑容：“皇嫂別這麽說，噯也對，雖然先帝早早走了，皇嫂年紀輕輕的……一個人住在後宮，確實寂寞冷清了些……”她滿臉同情看著孫太後，還歎氣上幾聲，仿佛真的對孫太後青春守寡十分嗟歎。
孫太後幾乎咬碎銀牙：“哀家一心撫育皇上，垂簾聽政，每日忙得很，倒不覺得寂寞。”
端柔公主點頭滿臉讚許：“皇嫂說得極是，皇嫂這福氣眼見著就來了，如今皇上也大了，眼看著就要親政替皇嫂分憂，皇嫂也算熬出頭了，苦熬這許多年，總沒辜負先皇托孤之心，您以後也可以在宮裏安養天年了。”
孫太後聽得自己在端柔公主嘴裏形容得仿佛一垂垂守寡老婦，又總拿親政來戳自己的心，揉了揉腕上的佛珠，總算心平氣和道：“哀家日日念經，倒也不求什麽福氣不福氣的，隻求皇上能夠平平安安的，如今把大婚給辦了……”
端柔公主自然接上：“再把親政的事給辦了，皇嫂您也就安心了。幸好皇嫂您信佛，這日日念經清修，也算清靜，不像我們，紅塵滾滾，七情六欲，還是沒皇嫂您豁達啊。”說著又拿了手帕按了按眼角，繼續補上一句：“雖說皇嫂也是命苦，不得已……到底還是佛度有緣人，咱們這舍不得吃舍不得穿舍不得家人，還是隻能做俗人了。”
孫太後笑微微：“妹妹呀實在也是操心太多，哀家看您還是多關心關心駙馬才好，你們結婚也有好些年頭了吧？如今就彩彩一個小郡主，實在也是寂寞，我看妹妹也實在忙，正好哀家手邊頗有幾個幾年才選進來的女官，顏色甚好，看著就能生養，稍後哀家就讓尚宮局賞幾個過去給駙馬，替妹妹分分憂才好。”
端柔公主捂著嘴笑：“哎呀那可真是要多謝皇嫂了，皇嫂早些年賞下來的那個夢玉姑姑，在咱們公主府上伺候了幾年，確實是個治家管賬的好人才，我還記得她不過一個月，就把咱們府上的所有帳都盤得清清楚楚，替我抓出來好幾個刁奴。我和駙馬都十分器重她，原想著一直讓她管著帳，多伺候駙馬幾年。”
“可惜咱們府上到底沒什麽前途，夢玉自請放出去，看在皇嫂份上，我哪能輕忽了她呢，替她找了極好的夫家，如今卻是嫁了位翰林做正頭娘子，時時還回公主府來，隻說謝謝太後娘娘給她找的好出路，隻可惜不好時時進宮謝恩，隻能和我說呢，剛想和皇嫂說，她如今兒女雙全，夫君愛重，手裏又掌著偌大鋪子日進鬥金，比當初不可同日而語，想來是得了皇嫂的大福氣啊。”
孫太後笑了聲：“妹妹這張嘴，可真是還是那麽爽利脆快的，難怪駙馬一心寵著你，隻是這男人呢，總有那麽份闖前途做事業的心，妹妹比如還是多勸勸駙馬上進些，哀家讓皇上給駙馬開恩，去六部當個差，來日也算有個前程在是不是？”
端柔公主一笑：“皇嫂說笑了，我可是一向嫁夫從夫的，在家裏我全聽我們駙馬的，駙馬覺得每日花間唱酌，寫詩著書，教孩子寫字，挺好的。前朝亂著呢，我聽說個笑話，前幾日聽說安國公上了年紀，似乎是上朝的時候失言說了什麽不好聽的，內閣十分惱怒，扣了他個君前失儀的罪，又說恤他年高，不予處罰，但此後不許他上朝了呢。您看看，安國公這三朝元老，當初還和武宗上過戰場的，這說罷了上朝就真的罷了，內閣可真是好大的威風呀，我怎麽舍得讓我們家駙馬去受那罪呢，起早貪黑地上朝辦差，隨便來個什麽小人得誌的，就能一筆抹殺從前的功勞，忒沒意思了，皇嫂您說是不是？”
孫太後微微冷了臉：“哦？內閣這個安排，怎的不見送進來審簽？”
端柔公主輕輕一笑：“不過是個老臣不上朝罷了，司禮監就已能用批紅了，哪裏需要呈禦覽？皇嫂，不是我說，您聰明一輩子，怎的在這上頭倒是犯糊塗呢？您下半輩子，全靠皇上，卻反倒眼睛隻盯著那點蠅頭小利，結果呀，兩頭都不靠岸，何必呢？”
孫太後寒著臉：“我是一貫愚鈍，妹妹既是肯襄助於我，那自然都是自家人，不說兩家話。”
端柔公主笑盈盈起了身來：“我呀，到底是姓蕭的，皇嫂也要記得您的安身立命之本才好，天兒不早了，我就先回去了。”
作者有話要說：
小劇場：
孫太後：必定是閣臣勾結高閹！
高元靈：必定是太後說動了安國公。
何常安：師傅！太後已生疑！
高元靈：你個二五仔還想套路我？
蕭偃：朕說的都是大實話，都說了為君之道了。
安國公泰然：老臣什麽都不知道，隻知一心忠君罷遼……
靖海侯潸然淚下：老臣也什麽都不知道，求放過……
端柔大長公主柔弱不堪：我嫁夫從夫……