第151章
第151章
長寧侯府位高權重, 竟然是從前那個造反的昭王的舊部。
京城上下, 無論是平民百姓, 還是文武百官，全都震驚嘩然。距離昭王逼宮已經過去十七年，當年的人死的死, 流放的流放，這些年來, 也無人再敢提起昭王的名字, 誰能想得到, 竟然還有一個昭王舊部藏得這麽深？
齊承煊搜集的證據十分齊全，讓長寧侯連辯駁的機會都沒有。有皇帝詔令在, 三司也不敢耽擱，迅速提審長寧侯，而關於此案的一切動向，也被無數人關注著。長寧侯出了事, 朝中也有不少人人心惶惶。
擔憂有, 懼怕有, 旁觀有, 隻有定國公府兩位主人心頭滿是怒火。
在聽到長寧侯府是昭王舊部時，二人便不可避免的多想了一些。
女兒被偷是他們的心結, 即便後來已經把女兒抓了回來, 也將那個偷走女兒的昭王舊部抓到，可他們仍然耿耿於懷。足足十六年的牽腸掛肚，不是一日兩日, 而是足足十六年，女兒尚在繈褓之中時就被人搶走，即便已經團圓，可憶及此事，他們心中的憤怒也從未減少過。
可當初擄走葉明蓁的人是昭王舊部，齊三被關在定國公府暗房中時，他們已經仔細盤問過，齊三一口咬死了隻是他一時念頭興起，才做出這般行動。昭王故去十六年，其餘黨羽皆就地伏誅，他們的恨意也無從宣泄，隻能動用私刑將人折磨一遍，再將人交到皇帝手中。
從抓到齊三到現在，都已經過去一年多，誰還能想到能冒出一個長寧侯來？！
他們的怒火無處宣泄，這會兒盡數遷怒到長寧侯府。
齊三在江南躲藏這麽多年，是否背地裏還有長寧侯相助？亦或是當初他潛入國公府偷走葉明蓁，是否又是長寧侯府授意？
葉夫人很難不多想。
她與顧夫人素來不和，年輕時，顧夫人便處處針對挑釁，二人的關係便如現在的顧思凝與葉明蓁，同處一室時都不會給對方好臉色。以顧夫人性情，做出這等惡毒之事，也是在常理之中。
若真是如此，一想到自己的女兒在被仇敵養大，葉夫人如鯁在喉，隻恨不得當麵與顧夫人質問清楚。
但這會兒長寧侯府上下所有人都被押入天牢，事關重大，更不讓任何人探視。葉夫人想來想去，便直接進宮去找葉明蓁。
一見到女兒，她便立刻迫不及待地問：“蓁兒，長寧侯府的事情，你知道多少？”
葉明蓁了然，應道：“該知道的，都知道了。”
“那關於你的事呢？”葉夫人緊緊抓著她的手，目光緊盯著她的麵龐，不願意放過一點一絲的異樣。“當初你被偷走的事情，可是他們做的？”
葉明蓁搖了搖頭。
與她的事情相比，自然還是昭王舊部的事情更嚴重一些。至於當年的真相是否與長寧侯府有關，一時也查不出來。齊三已經被秘密處死，當時盤問時，也隻問了關於昭王的舊事，至於她被偷走的事情是否另有隱情，也就隻有國公府關心而已。
可國公府早就用盡了手段，也沒有問出一點多餘的線索。
“我不知道，娘。”葉明蓁安撫她：“也或許當年的事情與長寧侯府無關。”
葉夫人卻不這樣想。
她隻覺女兒已經吃盡了苦頭，因而也並沒有多追問，隻是好言安撫了一番，又反過來擔心葉明蓁會多想。
可出宮後，她也對這件案子最為上心，任何風吹草動，都被她緊張的看在眼中。
長寧侯的案子，三司會審，太子督辦，先前證據已經搜集齊全，已經是板上釘釘的事情。齊承煊原先準備充分，這會兒也並沒有覺得焦頭爛額，甚至還能分出閑心來去恐嚇豫王。
而葉夫人心中的困惑，他自然也清楚。
等到長寧侯的案子審的差不多了，他便帶著葉明蓁，進了一趟天牢。
“此事還是交由你親自來問最合適。”齊承煊替她拉好兜帽，道：“我就在外麵等著你。”
葉明蓁輕輕頷首應下。
天牢裏陰冷潮濕，各間牢房之中，被關押的犯人或躺或靠，當葉明蓁經過時，他們也隻是冷淡地抬起眼皮看了一眼，毫無反應。
這兒被關押的都是重刑犯，長寧侯的牢房在最深處，顧夫人與他被關押在一起。時隔多日，二人已經不複先前光鮮亮麗的模樣，明白大勢所去，自己隻有死路一條，以及連日來的審訊折磨，他們迅速頹敗，死氣沉沉的，與周遭的死刑犯並無任何區別。
當葉明蓁在他們的牢房前站定，還是顧夫人先有了反應。
顧夫人抬頭看來，葉明蓁身穿鬥篷，寬大的兜帽遮住了她的麵容，隻能從身形看出是一個姑娘。顧夫人殷切地喊了一聲：“凝兒？”
“豫王妃還在王府之中。”葉明蓁伸手摘下兜帽，露出藏在底下的麵容，眉目冷淡地對她道：“是我。”
顧夫人麵上的熱切迅速消失，退回了原位。
反而是長寧侯抬頭朝她看來：“你來做什麽？”
“我有些事情，想要問問顧大人，還有顧夫人。”
長寧侯冷冷地道：“該說的，太子應當早就問完了。”
“我想問的，不是關於昭王的事情。是我自己的事。”葉明蓁看著他，頓了頓，目光又落到了顧夫人的身上。顧夫人靠在牆邊，哪裏還能瞧出半分原先高高在上的模樣，如今看來，整個人沒了生氣，更不見從前世家夫人的端莊氣度。
隔著一道木柵欄，兩邊卻是天差地別。一邊是落魄死囚，蓬頭垢麵，一邊是當今太子妃，尊貴光鮮。
葉明蓁恍惚想起自己離開長寧侯府時，也是一個光鮮落魄的落差。隻是在那個時候，顧夫人視她如螞蟻，不將她放在眼中，哪能想到，還會有今日這番遭遇。
葉明蓁問：“十七年前，昭王逼宮失敗，他的舊部偷偷潛入國公府之中，將我從國公府偷走，丟於城外山上。此事，是否是你們二人授意？”
牢中二人皆無反應。
葉明蓁想了想，又道：“當年之事，也幸虧是我命大，才被葉氏農戶撿到，又輾轉到了侯府之中。不知在那個時候，顧夫人是否想過，豫王妃會與我交換身份，陰差陽錯過了十六年。”
長寧侯神色未變，顧夫人聞言卻是惡狠狠地抬起頭來。
她看著葉明蓁，目光之中毫無半點掩飾，盡是恨意。
“若我早知會有這樣一日，當年便該對你狠心一些。”
葉明蓁問：“果真是顧夫人做的？”
“不是我做的。”顧夫人撇開頭去：“你要怪，就怪你們國公府太過招搖，才招惹了昭王舊部，我隻不過是一個婦道人家，難道還能指使昭王舊部嗎？”
葉明蓁又轉過頭，朝長寧侯看去。
長寧侯：“我什麽也沒做。”
顧夫人冷笑道：“事情已經過去了十七年，你如今來指責這些又有什麽用，我們二人已經是死路一條，你便是再恨我們，終究也無法多做些什麽。”
“我隻求一個真相，並非是要多做其他事情。”葉明蓁說：“無論當年的事情是否是夫人所為，你們二人都是昭王舊部，如今事情已經敗露，隻待皇上做出決斷，我在其中無足輕重，並不能更改皇上想法。”
“你倒是好。”顧夫人譏諷道：“沒了國公府，也能混入我侯府之中，在侯府裏占盡了便宜，離開時倒不沾半點葷腥，什麽便宜都讓你占盡了，竟是半點苦頭也未嚐到，到如今侯府出事，你竟也隻會落井下石，說幾句風涼話。侯府養你十六年，終究是養出了白眼狼出來。”
葉明蓁靜靜地看著她，麵上並無因為她的話而產生半分動搖。
顧夫人死死盯著她的麵容，見自己的話沒讓她露出一分猶豫遲疑，才冷哼一聲，卻是打從心底認同了自己的想法。
她又道：“可憐我的凝兒，先前受了那麽多苦，連好日子也沒過上多久，這回便又要受牽連。她從未犯過錯，竟是吃盡了苦頭，哪像是某些人……”顧夫人說著說著，險些要落下淚來。
寂靜之中，忽然傳來一聲輕笑。
顧夫人的眼淚懸在眼眶之中，一時落也不是，不落也不是。
她抬起頭來，狠狠地道：“你又笑什麽？”
葉明蓁斂起唇邊笑意，道：“在顧夫人心中，自己應當是個極好的人。”
“什麽？”
“夫人若是當真擔心豫王妃，做事情時，也該多想想豫王妃，侯府利用昭王留下來的勢力幫豫王做事時，夫人可曾為豫王妃考慮過半分？”
“……”
葉明蓁停了停，繼續道：“侯府急著與豫王甩脫關係時，怕是從未想過豫王妃的安危。”
若非如此，顧思凝又何必求到她麵前來。
長寧侯原先幫豫王做了那麽多的事情，如今侯府出事，豫王自身難保，更何況是顧思凝。這些日子，非但侯府的日子不好過，顧思凝的日子更加難過，隻因如今她是豫王妃，才暫時免了牢獄之災。可等侯府的事情決算清楚之後，豫王府自然也逃脫不了。
顧夫人又驚又怒，色厲內荏地辯駁道：“你在胡說什麽！凝兒是我的女兒，我怎麽可能會不管她？”
“顧夫人如何想，這話說給我聽無用，倒不如說給豫王妃聽。”
“你……！”顧夫人站起身來，她撲到葉明蓁麵前，卻被木柵欄擋住了動作。顧夫人用力抓著木頭，目光陰狠，“你到這兒來，就是想方設法來給人添堵？昭王的事情，該問的，該說的，公堂之上早就說了，你想要知道更多，便回去問太子，何必來這兒說風涼話。”
葉明蓁扯了扯唇角，並不為所動。
“我今日來，隻是想要一個真相。”葉明蓁說：“隻要顧夫人告知當年的事情，我自會離開。”
顧夫人冷冷看著她。
十七年前，昭王逼，前一日，那些鮮少讓人知道的暗衛皆聚集在長寧侯府，他們沒有名字，隻有數字稱呼，暗中商討逼宮的事宜。
在那時，皇帝登基，嘉賞了定國公，葉家一步登天，相比起來，長寧侯府實在落魄。
顧夫人如今還記得清楚，那日還有另一道消息傳來，說是定國公夫人生下來了一個女兒，無數賞賜賜下，國公府喜氣洋洋，她卻是頗為不甘，連生孩子都讓葉夫人搶了先。顧夫人心煩意亂，便忍不住去探聽書房中的議論。
那一日大雨滂沱，雨水被大風吹進屋簷下，地上潮濕一片，她有身孕在身，肚子高高隆起，很快就要臨盆，每一步都走得十分小心。她走到書房門口，隻聽到了最後幾句動靜。
定國公是皇帝的左臂右膀，於昭王來說，也是心腹大患，書房裏的人便在商量對付定國公的策略。
昭王逼宮是放手一搏，若是贏了，長寧侯府的地位也會跟著水漲船高，如今定國公府的那些風光，就都是她的。
她想起定國公府的熱鬧，想到葉夫人誕下女兒的喜訊，才剛聽到消息沒多久，她胸口中的嫉妒也還熱乎著。
她撫摸著自己高高隆起的肚子，為人母後，她與肚子裏的孩子連在一起，也最是清楚母子連心。她順口提了一句：“定國公府剛傳來喜訊，要對付定國公，動他的孩子不是更快？”
那會兒她也沒想到，自己一句無心之言竟然被人聽去。
京中亂了好幾日，眼看著昭王就要敵不過皇帝，長寧侯府迅速與昭王撇清了關係，在那短暫的時間裏，將一切罪證抹除，當昭王兵敗的消息傳出，長寧侯府也蟄伏下來，不敢亂動。
她心慌了好幾日，有這結果，最後難免失望，卻又聽說了定國公府孩子被偷的事情。大起大落之間，動了胎氣，也在同一日生下了女兒。
雖然是個女兒讓她有些不滿，但起初的確是滿懷慈愛。可侯府裏還有個嚴苛的老婦人，命人將她的孩子抱走，不讓她看，由下仆照看了好幾日，等再見到時，孩子一日一個樣，她也沒有認出來，那已經不是自己的親生女兒。
之後種種，更是讓她涼透了心。
可兜兜轉轉，侯府養了十六年的姑娘，竟然是仇人的女兒！她得知葉夫人丟了女兒時心中有多快活，再得知兩人是親生母女時就有多不痛快！
哪怕葉明蓁當真是個農戶女，也比是國公千金來的好！
顧夫人閉了閉眼，將恨意盡數咽下，恨聲道：“我方才就說了，我不知道。”
即便當真是昭王的人潛進國公府把人偷走又如何，那又與她有什麽關係？她不過是隨口提了一句，難道她還能使喚的動昭王的暗衛不成？是那人聽走記在了心中，怎麽會是她的錯？
顧夫人倔強道：“我們侯府是做了不少事，可你被偷這件事，與我們一點關係也沒有。”
長寧侯靜坐在她身後，一言不發。
葉明蓁久久地凝視著她，久到連顧夫人麵上都差點生出了心虛。她挺直了脊背，昂著下巴，在此時，忽然便有了身為世家主母時的高傲。
葉明蓁長長呼出一口濁氣，道：“我明白了。”
至少十六年的假母女不是白當。
她曾費盡心思討好顧夫人，順著顧夫人的喜好摸清楚她的性情習慣，後來也學會察言觀色，能分得清顧夫人話中是真心還是假意。
雖然結果她早已有猜測，可真正得知，卻還是怒火中燒。
藏在寬大鬥篷底下的手用力握緊，複又鬆開，葉明蓁目光沉沉地看著顧夫人，道：“我也向顧夫人說一個消息。”
“什麽？”
葉明蓁朝著她身後的長寧侯看去，看著長寧侯沉靜的麵容，一字一句，緩緩道：“顧大人派去保護兒子的人手已經抓到，那些也是昭王舊部，也按律法處置了。”
“什麽？”顧夫人一時沒反應過來：“什麽兒子？”
她身後的長寧侯卻是立刻變了臉色，再也無法維持鎮定：“你說什麽？！”
葉明蓁卻沒有多說，重新戴上兜帽，轉身往天牢出口走。天牢陰濕，遍地髒汙，她每一步都走得極快，直到看見天光從大門外透進，齊承煊背著光站在門口，她快走幾步，握住了太子伸過來的手。溫暖幹燥，反過來將她冰冷的手包裹在其中。
齊承煊低聲疑惑：“怎麽這麽涼？”
葉明蓁彎了彎唇角，緊握著他的手，與他相攜走出天牢。大鎖在她身後重新落下，咣當一聲，將一切汙穢關在了裏頭。
顧夫人卻是快瘋了。
“什麽兒子？！我們隻有凝兒一個女兒，怎麽會有兒子？！”顧夫人不敢置信，形態癲狂：“你瞞著我，背著我與其他人有了兒子？都到這種地步了，你還派人去保護他們？！”
長寧侯沉著臉，一聲不吭。
他越是不吭聲，顧夫人就越是無法接受，她撲到長寧侯身上，用力攥起他的衣裳，質問的話還沒說出口，就先被長寧侯伸手拂開。
“夠了！”長寧侯厲聲道：“事已至此，還多說什麽？”
顧夫人卻是更加難以承受。
“當初你是如何與我說的？你說沒了凝兒，我們二人也還能有孩子，你卻……”顧夫人呼吸一滯，話語忽然停住。
她想起長寧侯從前說過的話，先好言將顧思凝安撫住，讓她放下警惕，但卻另有打算。也非但是對他們的女兒，長寧侯行事向來如此，雖然無情，可卻能省去許多麻煩，隻是她萬萬沒有想到，這辦法還會被用到自己身上。
顧夫人隻覺得自己已經瘋了。
她從地上爬起來，不管不顧地朝長寧侯撲過去：“我嫁給你這麽多年，為你吃了多少苦頭，你竟然這樣對我？！”
“滾開！”
……
葉明蓁沒想到，自己去了一趟天牢，反而是讓顧夫人把什麽都說了。
顧夫人嫁給長寧侯多年，她向來聽長寧侯的話，也從來不敢違抗長寧侯的意願，也因是如此，或許是出於輕視，也或許是覺得一切都在自己的掌控之中，長寧侯許多事情都沒有瞞著她。
如今顧夫人心灰意冷，知道已經是死路一條，幹脆將許多不為人知的細節處都說了出來。
這些細節，就是齊承煊也沒有查到。
長寧侯手中握著昭王留下來的殘餘勢力，這些年來，他掌管著府中銀錢，暗地裏做了不少事，他偷偷將剩下的勢力發展開來，甚至也還培養出了類似於昭王暗衛一樣的人手為自己所用，但一切要在暗地裏偷偷來，因此也並不如當年昭王手下的厲害。盡管如此，這些人手也幫著他做了不少事情。
他身為昭王舊部，又偷偷發展勢力，本就已經是死罪難逃，如今顧夫人將他的底細全都揭開，把一切全都吐露幹淨，卻隻要換得一個生機。
換顧思凝活下來。
也是侯府事發，顧思凝才知道，原來她娘口中的勢力竟然是昭王舊部。顧思凝前世並未聽說過這些，今生得知這些事，直接昏了過去，等再醒來時，她被豫王關在府中，隻看著豫王府中越來越亂，自己也惶恐不安，唯恐會受牽連。
她如今悔得腸子都快青了。
早知會有今日，當初她還不如偷偷離開京城，隱姓埋名，再也不要回來。哪怕是日子過得窮苦一些，隻要她藏好銀子，至少命還在啊！
她擔驚受怕了許久，也或許是看在她先前流落在外，的確不知道這些事情，也許又是因為她已經嫁給豫王，顧夫人說出了那麽多，竟然當真保了她一條性命。
行刑那日，顧思凝躲在王府之中，不敢去看。
葉夫人倒是去了。
她坐在馬車裏，隔著擁擠的人群，遠遠地看著刀光一閃，鮮血迸出。她閉了閉眼，反手用力緊緊握住定國公的手。
定國公想要捂住她的眼睛，卻被她拉了下來。
葉夫人恨聲道：“為何不看，看他們這般下場，我心中才解氣！”
顧夫人將所有事情，事無巨細，全都說出來了，其中也包括了她那句無心之言。
與跟隨昭王謀反，卻又在最後關頭背信棄義，與昭王撇清關係相比，昭王手下暗衛最後無路可退鋌而走險深入定國公府抱走國公千金，反而不是一件大事。
葉夫人冷眼看著，等到圍觀百姓看盡熱鬧，三三兩兩散開，她才閉上眼，放下了車簾。
“去宮裏。”葉夫人深吸了一口氣，語氣變得和緩輕柔：“我想去找蓁兒說說話。”
定國公應了一聲，並無不可。
作者：推薦基友寒菽（shu）的古言新文《袖中美人》：
文案一：宮中無人不知懷袖姑姑，她年紀輕輕便高居尚宮之位，為女官之表率，四妃九嬪都要敬她三分。
沒人知道“懷袖”一名正是新帝少年時在塌上為她改的，意將她揣在懷口袖中，時時刻刻帶在身邊。
隻有她知道這位溫文爾雅、恪守禮節的君王私底下有多放肆孟浪，夜夜以羞辱她為樂。
她總想，忍一忍，再忍一忍就可以出宮，退休養老，不用再伺候這個變態皇帝。
忍著忍著，新帝還想給她升職轉崗，非要她當皇後。
倒也不必。告辭。
文案二：懷袖知道自己對天子陛下來說，隻是微不足道的小玩意。
她出身貧寒，無親無故，無依無靠，比不得高門貴女。
她跟了蕭叡十幾年，一直心知肚明，蕭叡嫌她卑賤。她在蕭叡心中，不過是個用得順手的東西。
那天為蕭叡赴死時，她依然溫順，微笑著對蕭叡說：“是，您是這世上最尊貴的人，賤妾卑微，我一無所有，唯剩此心，卻實在不想奉獻給您。您坐擁江山四海，無數人愛您，應當不缺我這顆心。”
長寧侯府位高權重, 竟然是從前那個造反的昭王的舊部。
京城上下, 無論是平民百姓, 還是文武百官，全都震驚嘩然。距離昭王逼宮已經過去十七年，當年的人死的死, 流放的流放，這些年來, 也無人再敢提起昭王的名字, 誰能想得到, 竟然還有一個昭王舊部藏得這麽深？
齊承煊搜集的證據十分齊全，讓長寧侯連辯駁的機會都沒有。有皇帝詔令在, 三司也不敢耽擱，迅速提審長寧侯，而關於此案的一切動向，也被無數人關注著。長寧侯出了事, 朝中也有不少人人心惶惶。
擔憂有, 懼怕有, 旁觀有, 隻有定國公府兩位主人心頭滿是怒火。
在聽到長寧侯府是昭王舊部時，二人便不可避免的多想了一些。
女兒被偷是他們的心結, 即便後來已經把女兒抓了回來, 也將那個偷走女兒的昭王舊部抓到，可他們仍然耿耿於懷。足足十六年的牽腸掛肚，不是一日兩日, 而是足足十六年，女兒尚在繈褓之中時就被人搶走，即便已經團圓，可憶及此事，他們心中的憤怒也從未減少過。
可當初擄走葉明蓁的人是昭王舊部，齊三被關在定國公府暗房中時，他們已經仔細盤問過，齊三一口咬死了隻是他一時念頭興起，才做出這般行動。昭王故去十六年，其餘黨羽皆就地伏誅，他們的恨意也無從宣泄，隻能動用私刑將人折磨一遍，再將人交到皇帝手中。
從抓到齊三到現在，都已經過去一年多，誰還能想到能冒出一個長寧侯來？！
他們的怒火無處宣泄，這會兒盡數遷怒到長寧侯府。
齊三在江南躲藏這麽多年，是否背地裏還有長寧侯相助？亦或是當初他潛入國公府偷走葉明蓁，是否又是長寧侯府授意？
葉夫人很難不多想。
她與顧夫人素來不和，年輕時，顧夫人便處處針對挑釁，二人的關係便如現在的顧思凝與葉明蓁，同處一室時都不會給對方好臉色。以顧夫人性情，做出這等惡毒之事，也是在常理之中。
若真是如此，一想到自己的女兒在被仇敵養大，葉夫人如鯁在喉，隻恨不得當麵與顧夫人質問清楚。
但這會兒長寧侯府上下所有人都被押入天牢，事關重大，更不讓任何人探視。葉夫人想來想去，便直接進宮去找葉明蓁。
一見到女兒，她便立刻迫不及待地問：“蓁兒，長寧侯府的事情，你知道多少？”
葉明蓁了然，應道：“該知道的，都知道了。”
“那關於你的事呢？”葉夫人緊緊抓著她的手，目光緊盯著她的麵龐，不願意放過一點一絲的異樣。“當初你被偷走的事情，可是他們做的？”
葉明蓁搖了搖頭。
與她的事情相比，自然還是昭王舊部的事情更嚴重一些。至於當年的真相是否與長寧侯府有關，一時也查不出來。齊三已經被秘密處死，當時盤問時，也隻問了關於昭王的舊事，至於她被偷走的事情是否另有隱情，也就隻有國公府關心而已。
可國公府早就用盡了手段，也沒有問出一點多餘的線索。
“我不知道，娘。”葉明蓁安撫她：“也或許當年的事情與長寧侯府無關。”
葉夫人卻不這樣想。
她隻覺女兒已經吃盡了苦頭，因而也並沒有多追問，隻是好言安撫了一番，又反過來擔心葉明蓁會多想。
可出宮後，她也對這件案子最為上心，任何風吹草動，都被她緊張的看在眼中。
長寧侯的案子，三司會審，太子督辦，先前證據已經搜集齊全，已經是板上釘釘的事情。齊承煊原先準備充分，這會兒也並沒有覺得焦頭爛額，甚至還能分出閑心來去恐嚇豫王。
而葉夫人心中的困惑，他自然也清楚。
等到長寧侯的案子審的差不多了，他便帶著葉明蓁，進了一趟天牢。
“此事還是交由你親自來問最合適。”齊承煊替她拉好兜帽，道：“我就在外麵等著你。”
葉明蓁輕輕頷首應下。
天牢裏陰冷潮濕，各間牢房之中，被關押的犯人或躺或靠，當葉明蓁經過時，他們也隻是冷淡地抬起眼皮看了一眼，毫無反應。
這兒被關押的都是重刑犯，長寧侯的牢房在最深處，顧夫人與他被關押在一起。時隔多日，二人已經不複先前光鮮亮麗的模樣，明白大勢所去，自己隻有死路一條，以及連日來的審訊折磨，他們迅速頹敗，死氣沉沉的，與周遭的死刑犯並無任何區別。
當葉明蓁在他們的牢房前站定，還是顧夫人先有了反應。
顧夫人抬頭看來，葉明蓁身穿鬥篷，寬大的兜帽遮住了她的麵容，隻能從身形看出是一個姑娘。顧夫人殷切地喊了一聲：“凝兒？”
“豫王妃還在王府之中。”葉明蓁伸手摘下兜帽，露出藏在底下的麵容，眉目冷淡地對她道：“是我。”
顧夫人麵上的熱切迅速消失，退回了原位。
反而是長寧侯抬頭朝她看來：“你來做什麽？”
“我有些事情，想要問問顧大人，還有顧夫人。”
長寧侯冷冷地道：“該說的，太子應當早就問完了。”
“我想問的，不是關於昭王的事情。是我自己的事。”葉明蓁看著他，頓了頓，目光又落到了顧夫人的身上。顧夫人靠在牆邊，哪裏還能瞧出半分原先高高在上的模樣，如今看來，整個人沒了生氣，更不見從前世家夫人的端莊氣度。
隔著一道木柵欄，兩邊卻是天差地別。一邊是落魄死囚，蓬頭垢麵，一邊是當今太子妃，尊貴光鮮。
葉明蓁恍惚想起自己離開長寧侯府時，也是一個光鮮落魄的落差。隻是在那個時候，顧夫人視她如螞蟻，不將她放在眼中，哪能想到，還會有今日這番遭遇。
葉明蓁問：“十七年前，昭王逼宮失敗，他的舊部偷偷潛入國公府之中，將我從國公府偷走，丟於城外山上。此事，是否是你們二人授意？”
牢中二人皆無反應。
葉明蓁想了想，又道：“當年之事，也幸虧是我命大，才被葉氏農戶撿到，又輾轉到了侯府之中。不知在那個時候，顧夫人是否想過，豫王妃會與我交換身份，陰差陽錯過了十六年。”
長寧侯神色未變，顧夫人聞言卻是惡狠狠地抬起頭來。
她看著葉明蓁，目光之中毫無半點掩飾，盡是恨意。
“若我早知會有這樣一日，當年便該對你狠心一些。”
葉明蓁問：“果真是顧夫人做的？”
“不是我做的。”顧夫人撇開頭去：“你要怪，就怪你們國公府太過招搖，才招惹了昭王舊部，我隻不過是一個婦道人家，難道還能指使昭王舊部嗎？”
葉明蓁又轉過頭，朝長寧侯看去。
長寧侯：“我什麽也沒做。”
顧夫人冷笑道：“事情已經過去了十七年，你如今來指責這些又有什麽用，我們二人已經是死路一條，你便是再恨我們，終究也無法多做些什麽。”
“我隻求一個真相，並非是要多做其他事情。”葉明蓁說：“無論當年的事情是否是夫人所為，你們二人都是昭王舊部，如今事情已經敗露，隻待皇上做出決斷，我在其中無足輕重，並不能更改皇上想法。”
“你倒是好。”顧夫人譏諷道：“沒了國公府，也能混入我侯府之中，在侯府裏占盡了便宜，離開時倒不沾半點葷腥，什麽便宜都讓你占盡了，竟是半點苦頭也未嚐到，到如今侯府出事，你竟也隻會落井下石，說幾句風涼話。侯府養你十六年，終究是養出了白眼狼出來。”
葉明蓁靜靜地看著她，麵上並無因為她的話而產生半分動搖。
顧夫人死死盯著她的麵容，見自己的話沒讓她露出一分猶豫遲疑，才冷哼一聲，卻是打從心底認同了自己的想法。
她又道：“可憐我的凝兒，先前受了那麽多苦，連好日子也沒過上多久，這回便又要受牽連。她從未犯過錯，竟是吃盡了苦頭，哪像是某些人……”顧夫人說著說著，險些要落下淚來。
寂靜之中，忽然傳來一聲輕笑。
顧夫人的眼淚懸在眼眶之中，一時落也不是，不落也不是。
她抬起頭來，狠狠地道：“你又笑什麽？”
葉明蓁斂起唇邊笑意，道：“在顧夫人心中，自己應當是個極好的人。”
“什麽？”
“夫人若是當真擔心豫王妃，做事情時，也該多想想豫王妃，侯府利用昭王留下來的勢力幫豫王做事時，夫人可曾為豫王妃考慮過半分？”
“……”
葉明蓁停了停，繼續道：“侯府急著與豫王甩脫關係時，怕是從未想過豫王妃的安危。”
若非如此，顧思凝又何必求到她麵前來。
長寧侯原先幫豫王做了那麽多的事情，如今侯府出事，豫王自身難保，更何況是顧思凝。這些日子，非但侯府的日子不好過，顧思凝的日子更加難過，隻因如今她是豫王妃，才暫時免了牢獄之災。可等侯府的事情決算清楚之後，豫王府自然也逃脫不了。
顧夫人又驚又怒，色厲內荏地辯駁道：“你在胡說什麽！凝兒是我的女兒，我怎麽可能會不管她？”
“顧夫人如何想，這話說給我聽無用，倒不如說給豫王妃聽。”
“你……！”顧夫人站起身來，她撲到葉明蓁麵前，卻被木柵欄擋住了動作。顧夫人用力抓著木頭，目光陰狠，“你到這兒來，就是想方設法來給人添堵？昭王的事情，該問的，該說的，公堂之上早就說了，你想要知道更多，便回去問太子，何必來這兒說風涼話。”
葉明蓁扯了扯唇角，並不為所動。
“我今日來，隻是想要一個真相。”葉明蓁說：“隻要顧夫人告知當年的事情，我自會離開。”
顧夫人冷冷看著她。
十七年前，昭王逼，前一日，那些鮮少讓人知道的暗衛皆聚集在長寧侯府，他們沒有名字，隻有數字稱呼，暗中商討逼宮的事宜。
在那時，皇帝登基，嘉賞了定國公，葉家一步登天，相比起來，長寧侯府實在落魄。
顧夫人如今還記得清楚，那日還有另一道消息傳來，說是定國公夫人生下來了一個女兒，無數賞賜賜下，國公府喜氣洋洋，她卻是頗為不甘，連生孩子都讓葉夫人搶了先。顧夫人心煩意亂，便忍不住去探聽書房中的議論。
那一日大雨滂沱，雨水被大風吹進屋簷下，地上潮濕一片，她有身孕在身，肚子高高隆起，很快就要臨盆，每一步都走得十分小心。她走到書房門口，隻聽到了最後幾句動靜。
定國公是皇帝的左臂右膀，於昭王來說，也是心腹大患，書房裏的人便在商量對付定國公的策略。
昭王逼宮是放手一搏，若是贏了，長寧侯府的地位也會跟著水漲船高，如今定國公府的那些風光，就都是她的。
她想起定國公府的熱鬧，想到葉夫人誕下女兒的喜訊，才剛聽到消息沒多久，她胸口中的嫉妒也還熱乎著。
她撫摸著自己高高隆起的肚子，為人母後，她與肚子裏的孩子連在一起，也最是清楚母子連心。她順口提了一句：“定國公府剛傳來喜訊，要對付定國公，動他的孩子不是更快？”
那會兒她也沒想到，自己一句無心之言竟然被人聽去。
京中亂了好幾日，眼看著昭王就要敵不過皇帝，長寧侯府迅速與昭王撇清了關係，在那短暫的時間裏，將一切罪證抹除，當昭王兵敗的消息傳出，長寧侯府也蟄伏下來，不敢亂動。
她心慌了好幾日，有這結果，最後難免失望，卻又聽說了定國公府孩子被偷的事情。大起大落之間，動了胎氣，也在同一日生下了女兒。
雖然是個女兒讓她有些不滿，但起初的確是滿懷慈愛。可侯府裏還有個嚴苛的老婦人，命人將她的孩子抱走，不讓她看，由下仆照看了好幾日，等再見到時，孩子一日一個樣，她也沒有認出來，那已經不是自己的親生女兒。
之後種種，更是讓她涼透了心。
可兜兜轉轉，侯府養了十六年的姑娘，竟然是仇人的女兒！她得知葉夫人丟了女兒時心中有多快活，再得知兩人是親生母女時就有多不痛快！
哪怕葉明蓁當真是個農戶女，也比是國公千金來的好！
顧夫人閉了閉眼，將恨意盡數咽下，恨聲道：“我方才就說了，我不知道。”
即便當真是昭王的人潛進國公府把人偷走又如何，那又與她有什麽關係？她不過是隨口提了一句，難道她還能使喚的動昭王的暗衛不成？是那人聽走記在了心中，怎麽會是她的錯？
顧夫人倔強道：“我們侯府是做了不少事，可你被偷這件事，與我們一點關係也沒有。”
長寧侯靜坐在她身後，一言不發。
葉明蓁久久地凝視著她，久到連顧夫人麵上都差點生出了心虛。她挺直了脊背，昂著下巴，在此時，忽然便有了身為世家主母時的高傲。
葉明蓁長長呼出一口濁氣，道：“我明白了。”
至少十六年的假母女不是白當。
她曾費盡心思討好顧夫人，順著顧夫人的喜好摸清楚她的性情習慣，後來也學會察言觀色，能分得清顧夫人話中是真心還是假意。
雖然結果她早已有猜測，可真正得知，卻還是怒火中燒。
藏在寬大鬥篷底下的手用力握緊，複又鬆開，葉明蓁目光沉沉地看著顧夫人，道：“我也向顧夫人說一個消息。”
“什麽？”
葉明蓁朝著她身後的長寧侯看去，看著長寧侯沉靜的麵容，一字一句，緩緩道：“顧大人派去保護兒子的人手已經抓到，那些也是昭王舊部，也按律法處置了。”
“什麽？”顧夫人一時沒反應過來：“什麽兒子？”
她身後的長寧侯卻是立刻變了臉色，再也無法維持鎮定：“你說什麽？！”
葉明蓁卻沒有多說，重新戴上兜帽，轉身往天牢出口走。天牢陰濕，遍地髒汙，她每一步都走得極快，直到看見天光從大門外透進，齊承煊背著光站在門口，她快走幾步，握住了太子伸過來的手。溫暖幹燥，反過來將她冰冷的手包裹在其中。
齊承煊低聲疑惑：“怎麽這麽涼？”
葉明蓁彎了彎唇角，緊握著他的手，與他相攜走出天牢。大鎖在她身後重新落下，咣當一聲，將一切汙穢關在了裏頭。
顧夫人卻是快瘋了。
“什麽兒子？！我們隻有凝兒一個女兒，怎麽會有兒子？！”顧夫人不敢置信，形態癲狂：“你瞞著我，背著我與其他人有了兒子？都到這種地步了，你還派人去保護他們？！”
長寧侯沉著臉，一聲不吭。
他越是不吭聲，顧夫人就越是無法接受，她撲到長寧侯身上，用力攥起他的衣裳，質問的話還沒說出口，就先被長寧侯伸手拂開。
“夠了！”長寧侯厲聲道：“事已至此，還多說什麽？”
顧夫人卻是更加難以承受。
“當初你是如何與我說的？你說沒了凝兒，我們二人也還能有孩子，你卻……”顧夫人呼吸一滯，話語忽然停住。
她想起長寧侯從前說過的話，先好言將顧思凝安撫住，讓她放下警惕，但卻另有打算。也非但是對他們的女兒，長寧侯行事向來如此，雖然無情，可卻能省去許多麻煩，隻是她萬萬沒有想到，這辦法還會被用到自己身上。
顧夫人隻覺得自己已經瘋了。
她從地上爬起來，不管不顧地朝長寧侯撲過去：“我嫁給你這麽多年，為你吃了多少苦頭，你竟然這樣對我？！”
“滾開！”
……
葉明蓁沒想到，自己去了一趟天牢，反而是讓顧夫人把什麽都說了。
顧夫人嫁給長寧侯多年，她向來聽長寧侯的話，也從來不敢違抗長寧侯的意願，也因是如此，或許是出於輕視，也或許是覺得一切都在自己的掌控之中，長寧侯許多事情都沒有瞞著她。
如今顧夫人心灰意冷，知道已經是死路一條，幹脆將許多不為人知的細節處都說了出來。
這些細節，就是齊承煊也沒有查到。
長寧侯手中握著昭王留下來的殘餘勢力，這些年來，他掌管著府中銀錢，暗地裏做了不少事，他偷偷將剩下的勢力發展開來，甚至也還培養出了類似於昭王暗衛一樣的人手為自己所用，但一切要在暗地裏偷偷來，因此也並不如當年昭王手下的厲害。盡管如此，這些人手也幫著他做了不少事情。
他身為昭王舊部，又偷偷發展勢力，本就已經是死罪難逃，如今顧夫人將他的底細全都揭開，把一切全都吐露幹淨，卻隻要換得一個生機。
換顧思凝活下來。
也是侯府事發，顧思凝才知道，原來她娘口中的勢力竟然是昭王舊部。顧思凝前世並未聽說過這些，今生得知這些事，直接昏了過去，等再醒來時，她被豫王關在府中，隻看著豫王府中越來越亂，自己也惶恐不安，唯恐會受牽連。
她如今悔得腸子都快青了。
早知會有今日，當初她還不如偷偷離開京城，隱姓埋名，再也不要回來。哪怕是日子過得窮苦一些，隻要她藏好銀子，至少命還在啊！
她擔驚受怕了許久，也或許是看在她先前流落在外，的確不知道這些事情，也許又是因為她已經嫁給豫王，顧夫人說出了那麽多，竟然當真保了她一條性命。
行刑那日，顧思凝躲在王府之中，不敢去看。
葉夫人倒是去了。
她坐在馬車裏，隔著擁擠的人群，遠遠地看著刀光一閃，鮮血迸出。她閉了閉眼，反手用力緊緊握住定國公的手。
定國公想要捂住她的眼睛，卻被她拉了下來。
葉夫人恨聲道：“為何不看，看他們這般下場，我心中才解氣！”
顧夫人將所有事情，事無巨細，全都說出來了，其中也包括了她那句無心之言。
與跟隨昭王謀反，卻又在最後關頭背信棄義，與昭王撇清關係相比，昭王手下暗衛最後無路可退鋌而走險深入定國公府抱走國公千金，反而不是一件大事。
葉夫人冷眼看著，等到圍觀百姓看盡熱鬧，三三兩兩散開，她才閉上眼，放下了車簾。
“去宮裏。”葉夫人深吸了一口氣，語氣變得和緩輕柔：“我想去找蓁兒說說話。”
定國公應了一聲，並無不可。
作者：推薦基友寒菽（shu）的古言新文《袖中美人》：
文案一：宮中無人不知懷袖姑姑，她年紀輕輕便高居尚宮之位，為女官之表率，四妃九嬪都要敬她三分。
沒人知道“懷袖”一名正是新帝少年時在塌上為她改的，意將她揣在懷口袖中，時時刻刻帶在身邊。
隻有她知道這位溫文爾雅、恪守禮節的君王私底下有多放肆孟浪，夜夜以羞辱她為樂。
她總想，忍一忍，再忍一忍就可以出宮，退休養老，不用再伺候這個變態皇帝。
忍著忍著，新帝還想給她升職轉崗，非要她當皇後。
倒也不必。告辭。
文案二：懷袖知道自己對天子陛下來說，隻是微不足道的小玩意。
她出身貧寒，無親無故，無依無靠，比不得高門貴女。
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那天為蕭叡赴死時，她依然溫順，微笑著對蕭叡說：“是，您是這世上最尊貴的人，賤妾卑微，我一無所有，唯剩此心，卻實在不想奉獻給您。您坐擁江山四海，無數人愛您，應當不缺我這顆心。”