第61章
第61章
說好將此事當做從未發生過, 三人都默契地不再提。
葉母唯恐葉明蓁心中還有芥蒂, 趁著空閑時, 可勁兒的給她做好吃好喝。
到了城中，虞曼音來找她的次數便比從前更多了，平日裏有什麽聚會, 與她出門更加方便，因而有事沒事就坐馬車來找她。
葉明蓁並未對虞曼音說出自己的身世, 她隻當從未發生過, 如今既然已經身在葉家, 她就是葉家的女兒。
這日，葉明蓁照常與虞曼音一道出門, 坐著虞家的馬車回了家。她與虞曼音道別，下馬車前卻被虞曼音拉住。
“蓁蓁。”虞曼音壓低聲音，一臉驚恐地對她道：“你看，那邊那個人是誰？”
葉明蓁順著她的話抬眼看去, 便看見一個人牽著馬站在巷口, 身材高大, 脊背挺直, 是定國公。
見她回來，定國公立刻朝她看來：“葉姑娘。”
也不知是不是葉明蓁的錯覺, 比之她上回見到定國公時, 他似乎是比先前看起來憔悴了不少。葉明蓁還記得他的威嚴，不敢多看，連忙避開目光, 垂眸盯著地麵：“葉大人。”
看定國公這幅模樣，應當是特地在這兒等她的。葉明蓁與虞曼音說了一聲，而後才朝定國公走去。
“葉姑娘，我有件事情想要拜托你。”定國公誠懇道：“能否請葉姑娘聽我說幾句話？”
葉明蓁困惑，她並不知自己有什麽能幫上定國公的忙的，但定國公言辭懇切，她就應了。
二人並未走遠，隻在旁邊尋了一個僻靜處。
“葉姑娘，我想請你來我府中，陪陪我的夫人。”定國公語氣有些沉重：“說來也有些為難葉姑娘，但我也實在是沒有別的辦法。”
葉明蓁一驚，連忙問：“葉夫人可是出了什麽事？”
定國公避而不答，隻是道：“近日她心情不好，連文章也讀不進去，我想了許多辦法，實在無能為力，隻能來找葉姑娘幫忙。平日裏她最是喜歡你，若是有葉姑娘陪她說說話的話，說不定她就能振作起來。”
葉明蓁微怔。
說是一句話輕飄飄的心情不好，可若是讓定國公這樣為難，還需要來求助她，想來事情也並非是他說的那樣簡單。葉夫人平日裏幫了她不少，葉明蓁哪裏會拒絕，當即便應了下來。
她小心翼翼地問：“您的女兒……找回來了嗎？”
若是她猜的沒錯，那日在城門口見到的，或許便是國公府抓回來的賊人？
定國公聞言，微微一怔。
他向來剛硬，未曾示弱過，可這非但是葉夫人的舊傷，也是他的。如今被葉明蓁一問，他隻覺眼中酸澀，定國公用力眨了眨眼，才將湧上來的情緒憋了回去。
“她沒了。”定國公聲音沙啞：“十六年前，就沒了。”
葉明蓁睜大了眼睛，她想問問，上回見到葉夫人的時候，她還聽說是有了好消息的，怎麽忽然就沒了？可她看看定國公的模樣，再多的話也沒有辦法問出口了。
“葉大人放心，我有空閑便去找葉夫人。”葉明蓁說：“明日我就無事，不知葉夫人可否方便？”
定國公點了點頭：“明日我派人來接你。”
定國公翻身上馬，臨走之前，鄭重地與葉明蓁道了個謝。
他駕馬離開，葉明蓁站在原地，看著他的背影消失在眼前，而後重重地歎了一口氣。
她不明白，為何葉夫人那樣好的人，卻要承受那麽多的委屈。找了十六年，好不容易找到了希望，可得來的卻是壓垮駱駝的最後一根稻草。她聽葉夫人說過那麽多關於女兒的事情，每次說到有了線索，葉夫人總是很高興的，葉夫人好不容易振作起來，如今失了念想，往後也不知該如何過。
……
第二日一早，定國公府果然派了馬車過來接人。
葉明蓁到了國公府時，也是定國公親自出門來接。
“葉姑娘，今日就拜托你了。”定國公沉聲道：“她向來喜歡你，見到你一定會很高興的。”
“葉夫人呢？”
“你隨我來。”
二人繞到後院，葉夫人昨日夜裏做了噩夢，今日也醒的早，如今方用過早膳，正坐在花園亭子裏，盯著池中的遊魚發呆。
葉明蓁見到她時，也是吃了一驚。
這才短短幾日，葉夫人竟然飛快地憔悴下來，整個人如一具空殼，仿若失了神魂。從她第一回 見到葉夫人起，看見的是葉夫人氣色越來越好，險些忘了第一次見到她時滿身鬱鬱形容枯槁的模樣。
她回頭看了定國公一眼，見定國公與她點了點頭，這才走過去，小心翼翼叫了一聲：“葉夫人？”
葉夫人無知無覺，好半天，才慢慢轉過頭來。
見到葉明蓁，她也是愣了愣。
“葉姑娘？”她輕輕地道：“你怎麽在這兒？”
她的目光越過葉明蓁，看到她身後的不遠處，定國公仍然還站在那兒，遠遠地與她的目光對上。葉夫人恍然，“原來是他讓你來的。”
葉明蓁小心翼翼地說：“葉大人心中擔心您。”
“他怎麽連你也叫過來了，卻是讓你看了笑話。”葉夫人勉強打起精神，道：“葉姑娘既然來了，就陪我坐坐吧。”
葉明蓁這才在她的身邊坐了下來。
她坐是坐了，卻不知道該如何開口。
葉夫人主動問：“葉姑娘最近可寫了什麽文章？”
葉明蓁連忙道：“寫了，書肆中昨日剛出了文集，寫的是關於丁達先生的文章。”
葉夫人一怔，恍惚道：“原來書肆已經出了新書了。”
她這幾日渾渾噩噩，原本書肆出的每一本書都會買來看，那文集早就送到了她的府上，似乎是有人與她提過，可她卻沒放在心上。
葉夫人讓人把新書拿了過來，當著葉明蓁的麵認真看了起來。她看的時候，葉明蓁就安靜坐在一旁。等她看完之後，二人才關於那篇文章，小聲討論起來。
也說不清楚為何，葉夫人原先心情鬱鬱，無論定國公安慰過她多少回，她也提不起精神來，可葉明蓁一來，與她說了一會兒話，她的精氣神就比原先好了不少。或許是葉明蓁的年紀比她小了一輩，讓小輩擔心她，她心中也覺得有些難為情。
或許是不好意思讓葉明蓁擔心，也或許真是葉明蓁一來，她的心情就好了不少，二人一塊用午膳時，葉夫人還比這幾日多用了不少，午後又多吃了幾塊點心，連丫鬟端上藥碗也沒有拒絕，甚至還主動帶著葉明蓁去花園走了走，看看其中景致。
等日落西山，葉夫人親自把人送出了門。
“葉姑娘明日可否還有空閑？”她問：“若是你明日無事，可否再來陪陪我？”
葉明蓁欣然應下。
國公府準備好了馬車將她送回去，葉夫人還讓人打包了不少點心，特地挑了今日葉明蓁伸手多次的那些。
等馬車走了，她站在門口，還有些戀戀不舍。
定國公慢吞吞上前，握住了她的手。
“你怎麽將葉姑娘都找來了？”葉夫人埋怨地道：“我們的事情，怎麽好麻煩葉姑娘？讓葉姑娘擔心一場，卻是讓我有些難為情了。”
定國公大掌包裹著她的手，這幾日，他每一回觸碰，葉夫人的手指都是冰涼，今日卻是溫熱的。
他低聲道：“今日你喝藥了。”
“你勸不動我，就找其他人來勸我。”葉夫人無奈：“當著葉姑娘的麵，難道我還敢不喝藥嗎？那她心中該如何笑我？”
定國公心說：有用就好。
他親眼見著，葉姑娘一來，他的夫人仿佛一下子活過來了。得知女兒死訊之後，葉夫人便一直鬱鬱不振，夜裏頭睡不著，即便是睡著了也滿是噩夢。他讓大夫開了好幾副安眠的方子，又想盡辦法逗葉夫人歡心，什麽想法都試過了，卻還不如一個葉姑娘有用。
他攬著葉夫人往回走：“今日你好好休息，明日葉姑娘還要來的。”
葉夫人聽著，心中也不禁期待起來。
接下來幾日，葉明蓁都如約而至，有她陪著，葉夫人的精神果真是一日比一日好了。
等葉明蓁走了之後，她又忍不住對自己的夫君說：“從前我一直想著，若是我們的女兒，最好就是葉姑娘這幅樣子。後來我想，我錯了，隻要我們女兒還活著，就比什麽都好。但每次見到葉姑娘時，我還是忍不住想起這件事情，有些時候覺得對不起我們女兒，可我就是不停的想。”
定國公安慰：“葉姑娘是個好的，與你又那麽像，你會喜歡也是常事。”
“是啊，我難得有這麽合眼緣的姑娘。”葉夫人歎氣：“葉姑娘也並非是在自己的親爹娘身邊長大，若是我們女兒還活著，也會被其他人養大。我見著葉姑娘時，總想對她好一些，好像這樣，別人也會對我們的女兒好一些。”
可事實卻是，她的女兒在離開她後沒多久就死了。
葉夫人輕輕說：“顧家怎麽舍得呢。”
她十月懷胎費盡辛苦生下來的女兒，相處才十月時間，便讓她牽腸掛肚了十六年。顧家養了人十六年，也是朝夕相處，怎麽就舍得說不要就不要了？
可天底下就是有那麽多的狠心人，偌大一個國公府，卻隻對一個剛出生尚在繈褓之中的無辜嬰兒下手。
葉夫人又陷入了愁緒之中。
定國公將一切都看在眼中，心中暗暗下了決定。
等第二日，葉夫人送走葉明蓁後，他找了個借口出去，騎馬追上了國公府的馬車。
葉明蓁好奇地探出頭來：“葉大人？”
“葉姑娘。”定國公的氣還沒有喘勻，急促地道：“我有一個不情之請。”
“葉大人還有什麽需要我幫忙的，隻管提出來就是。”葉明蓁道：“葉夫人與葉大人平日裏幫了我那麽多，我感激不盡，定當竭盡全力。”
“此事事關重大，還需要葉姑娘好好考慮。”
葉明蓁也不禁正色：“葉大人但說無妨。”
定國公翻身下馬，走到馬車邊，鄭重地問：“葉姑娘，你可否願意當我與夫人的義女？”
葉明蓁果然呆住。
“葉姑娘不必急著答應我，回去好好考慮，我也並非是要強求，隻是想要征詢葉姑娘的一個意見。”定國公抿了抿唇，他平日裏還是寡言少語，這會兒卻忍不住多說了一些：“每次葉姑娘來到府中，夫人便會高興不少，夫人甚是喜歡葉姑娘，所以我才動了這麽念頭。葉姑娘若是不願，直接拒絕就好，但是要記得，勿將這件事情告訴我夫人。”
說來說去，還是為了葉夫人。
皇帝知道事情始末之後，特地準了他幾日休假，留在家中陪葉夫人。他窮盡辦法，也就隻有葉明蓁來到府中時，葉夫人才會高興一些。他這幾日將葉夫人的高興看在眼裏，才動了這個念頭。
他也不敢與葉夫人先提，怕葉夫人再失望一回。
此事於葉明蓁來說並無壞處，但她還是想了想，問：“我可否能與我爹娘商量一下？”
定國公長舒一口氣，緊皺的眉頭舒緩少許。
“葉姑娘回去好好考慮，若是考慮好了，再將答案告訴我。”
他說完，又翻身上馬，急匆匆往回趕。他夫人還在家中等著。
葉明蓁回去時照舊帶了國公府的點心。國公府的廚子是宮中禦廚，做出來的點心比街上賣的還要好吃，葉母連著吃了好幾日，起先大為震撼，後來便隻剩下感激。
今日又見葉明蓁帶點心回來，她見慣不慣，順口說了一句：“葉夫人真是好人。”
“娘。”葉明蓁把食盒放下：“我有件事情想與你們商量。”
“什麽？”
她斟酌著言辭，把定國公的話複述了一遍。然後問：“爹，娘，你們怎麽看？”
葉父原先正坐在門口削竹片，這會兒驚訝地停下了動作，扭著脖子回頭看來，葉母更是瞪大了眼睛，嘴巴張的老大，連手中湯碗滾燙都忘了。
葉明蓁怕他們不同意，補充道：“葉大人會有這些想法，都是為了葉夫人，葉夫人平日裏幫過我許多，等葉夫人好了以後，應當就用不到我了。”
“蓁兒！”葉母連忙把湯碗放下，急急忙忙把手擦幹淨，“葉大人當真是親口與你說的？”
葉明蓁點了點頭。
“既然是親口說的，那你就應下吧。”葉母毫不猶豫地道：“那可是國公府，他們若是能收你做義女，日後你也不怕被人欺負了。”
葉明蓁原本還以為他們會猶豫，沒想到他們竟應得這樣快，當即愣在原地。
葉母卻與她想的不同，她與女兒相處了一段時日，大概也清楚了女兒是什麽性子，這會兒葉明蓁心中的猶豫，她也了解的一清二楚。
她拉著葉明蓁的手，語重心長地道：“你平日裏有多辛苦，娘都知道。你做的那些，娘什麽也幫不上你，娘沒讀過書，也不認識字，就連這宅子都是你掙來的。先前你文章被攔，還被侯府找了不少麻煩，娘都聽虞小姐提起過。你在高門長大，眼界與我和你爹都不一樣，日後你還會比如今更厲害，可你受的那些委屈，娘就算知道，也幫不了你。但國公府不一樣。”
“隻為你自己，你也應當答應下來，日後若是有國公府在你身後給你撐腰，你也不用再怕其他人會欺負你。”
“葉夫人是好心人，從前她就幫過我們。如今她遇到了難處，我們也萬萬沒有幹看著的道理。”
葉明蓁每日出門，葉母也聽她提起過葉夫人。
都是失去過女兒的人，葉母與她感同身受。葉夫人還比自己更慘一些。她雖然失去了自己的親生女兒，可後來又有了兩個女兒，到底是養了顧思凝十六年，彌補了她的缺憾，如今又還有葉明蓁。可葉夫人，卻是一直找了十六年，隔了十六年得到了噩耗。
葉母設身處地想想，比從前看到女兒屍體時的悲痛欲絕有過之無不及。
“那爹呢？”
兩人轉頭看向葉父。
葉父放下手中東西，也點了點頭：“我和你娘是一樣的想法。”
葉母慈愛地摸了摸她的頭：“即便今日提出來的是其他人，娘還是會答應。你姐姐離開後，娘也不想活了，可因為又有了女兒，才重新振作起來。蓁兒是個好姑娘，看到葉夫人那樣難過，定然也心中不忍。若是有人能與我和你爹一起疼愛你，都是為你好的事，娘高興還來不及。”
葉明蓁呐呐點了點頭，又忍不住臉紅，不好意思地把臉埋進了葉母的懷裏。
第二日她再去國公府時，抽空與定國公說了自己的決定。
定國公果然高興：“多謝葉姑娘。”
葉明蓁搖搖頭，小聲道：“是我該謝謝大人您才是。”
“葉姑娘不懂。”定國公沉聲說：“若是夫人能振作起來，那就是救命之恩，夫人於我來說十分重要，葉姑娘救了我們兩條命，與這相比，我能做的隻不過是舉手之勞，遠遠及不上葉姑娘。”
葉明蓁張了張口，定國公的道理實在詭辯，竟是讓她找不到反駁的話。
當日夜裏，葉夫人依偎在夫君懷裏，期待地說：“明日葉姑娘再來，我還想要帶葉姑娘出門走走。我見她這幾日，身上穿得樸素，她這樣年紀的姑娘，就該打扮得漂漂亮亮的才是。”
“都聽夫人的。”
“我這樣自作主張，葉姑娘是否會不高興？”
“葉姑娘向來體貼。”
“那就好。”
定國公低聲道：“我也有事情想問問夫人。”
“什麽？”
“我想將葉姑娘收做義女，夫人怎麽想？”
葉夫人一愣，一下子坐直了身體。
她不敢置信地回頭看夫君：“義女？”
定國公也跟著坐了起來：“夫人喜歡葉姑娘，若是葉姑娘能做夫人的女兒，夫人應當也會高興。”
葉夫人怔住。
她當然理解定國公的意思，這些時日，夫君的努力她也並非是沒有瞧見，隻是自顧不暇，隻能讓他擔心。
女兒丟了之後，也並非是沒有人勸過她再生一個，可那到底不一樣。她總是忍不住想，她的女兒還活在世上，等哪一日回來以後，卻發現自己的娘親疼愛別人，她的女兒會不會難過？
她的夫君與她也是同樣的想法。
葉夫人開口本想說斥責的話，可對上定國公的目光，又有些不忍。
他們的女兒已經死了，再也回不來了。她十分清楚，這些時日裏，她的夫君一定也不好受。
她心中思緒百轉，無數話想說，卻還是咽了回去。
最後葉夫人輕聲問：“她會不會不高興？”
她問的是自己的女兒。小小的，尚在繈褓之中，不知世事，不會說話，甚至還不認得爹娘。
“她一定知道，你已經找了她十六年，你做的已經夠多了。”定國公握住她的手，輕聲道：“若是她知道，一定也想要你振作起來。”
“那……那葉姑娘會不會不同意？”葉夫人猶豫。
“葉姑娘已經答應了。”
葉夫人怔然，晌久，才埋怨地道：“你都決定好了，還說是問我的意見？”
“若是夫人不同意，我再去與葉姑娘道歉。”
“你出爾反爾，不要臉麵了？”
“若是夫人不情願，臉麵也不算什麽。”
葉夫人莞爾，心裏頭也順著他的話，想到了葉明蓁。
她原先就喜歡葉明蓁，從前就想過無數次，若是自己的女兒還在，就應該是葉明蓁的模樣。她卻沒想過葉明蓁會做自己的女兒。再好的姑娘，那也是別人的，有爹有娘，怎麽會成為她的？
若葉姑娘是她的女兒……
她想象中的畫麵裏，那個麵容模糊的人影終於有了實質。
她總是想，如果她的女兒一直在她的身邊，她手把手教她讀書識字，長大一些，教她寫文章作詩，長到亭亭玉立時，再為她挑選京城中的青年才俊，她的女兒一定要配最優秀的那一個。她的女兒，她會寶貝的捧在手心疼寵，誰也欺負不得。
葉姑娘處處都符合她的想象，連她的夫君都說，她們二人很像。
若葉姑娘是她的女兒，那一定也是很好的。
作者：太子：是我，我就是最優秀的那一個。
*
二更合一哦
說好將此事當做從未發生過, 三人都默契地不再提。
葉母唯恐葉明蓁心中還有芥蒂, 趁著空閑時, 可勁兒的給她做好吃好喝。
到了城中，虞曼音來找她的次數便比從前更多了，平日裏有什麽聚會, 與她出門更加方便，因而有事沒事就坐馬車來找她。
葉明蓁並未對虞曼音說出自己的身世, 她隻當從未發生過, 如今既然已經身在葉家, 她就是葉家的女兒。
這日，葉明蓁照常與虞曼音一道出門, 坐著虞家的馬車回了家。她與虞曼音道別，下馬車前卻被虞曼音拉住。
“蓁蓁。”虞曼音壓低聲音，一臉驚恐地對她道：“你看，那邊那個人是誰？”
葉明蓁順著她的話抬眼看去, 便看見一個人牽著馬站在巷口, 身材高大, 脊背挺直, 是定國公。
見她回來，定國公立刻朝她看來：“葉姑娘。”
也不知是不是葉明蓁的錯覺, 比之她上回見到定國公時, 他似乎是比先前看起來憔悴了不少。葉明蓁還記得他的威嚴，不敢多看，連忙避開目光, 垂眸盯著地麵：“葉大人。”
看定國公這幅模樣，應當是特地在這兒等她的。葉明蓁與虞曼音說了一聲，而後才朝定國公走去。
“葉姑娘，我有件事情想要拜托你。”定國公誠懇道：“能否請葉姑娘聽我說幾句話？”
葉明蓁困惑，她並不知自己有什麽能幫上定國公的忙的，但定國公言辭懇切，她就應了。
二人並未走遠，隻在旁邊尋了一個僻靜處。
“葉姑娘，我想請你來我府中，陪陪我的夫人。”定國公語氣有些沉重：“說來也有些為難葉姑娘，但我也實在是沒有別的辦法。”
葉明蓁一驚，連忙問：“葉夫人可是出了什麽事？”
定國公避而不答，隻是道：“近日她心情不好，連文章也讀不進去，我想了許多辦法，實在無能為力，隻能來找葉姑娘幫忙。平日裏她最是喜歡你，若是有葉姑娘陪她說說話的話，說不定她就能振作起來。”
葉明蓁微怔。
說是一句話輕飄飄的心情不好，可若是讓定國公這樣為難，還需要來求助她，想來事情也並非是他說的那樣簡單。葉夫人平日裏幫了她不少，葉明蓁哪裏會拒絕，當即便應了下來。
她小心翼翼地問：“您的女兒……找回來了嗎？”
若是她猜的沒錯，那日在城門口見到的，或許便是國公府抓回來的賊人？
定國公聞言，微微一怔。
他向來剛硬，未曾示弱過，可這非但是葉夫人的舊傷，也是他的。如今被葉明蓁一問，他隻覺眼中酸澀，定國公用力眨了眨眼，才將湧上來的情緒憋了回去。
“她沒了。”定國公聲音沙啞：“十六年前，就沒了。”
葉明蓁睜大了眼睛，她想問問，上回見到葉夫人的時候，她還聽說是有了好消息的，怎麽忽然就沒了？可她看看定國公的模樣，再多的話也沒有辦法問出口了。
“葉大人放心，我有空閑便去找葉夫人。”葉明蓁說：“明日我就無事，不知葉夫人可否方便？”
定國公點了點頭：“明日我派人來接你。”
定國公翻身上馬，臨走之前，鄭重地與葉明蓁道了個謝。
他駕馬離開，葉明蓁站在原地，看著他的背影消失在眼前，而後重重地歎了一口氣。
她不明白，為何葉夫人那樣好的人，卻要承受那麽多的委屈。找了十六年，好不容易找到了希望，可得來的卻是壓垮駱駝的最後一根稻草。她聽葉夫人說過那麽多關於女兒的事情，每次說到有了線索，葉夫人總是很高興的，葉夫人好不容易振作起來，如今失了念想，往後也不知該如何過。
……
第二日一早，定國公府果然派了馬車過來接人。
葉明蓁到了國公府時，也是定國公親自出門來接。
“葉姑娘，今日就拜托你了。”定國公沉聲道：“她向來喜歡你，見到你一定會很高興的。”
“葉夫人呢？”
“你隨我來。”
二人繞到後院，葉夫人昨日夜裏做了噩夢，今日也醒的早，如今方用過早膳，正坐在花園亭子裏，盯著池中的遊魚發呆。
葉明蓁見到她時，也是吃了一驚。
這才短短幾日，葉夫人竟然飛快地憔悴下來，整個人如一具空殼，仿若失了神魂。從她第一回 見到葉夫人起，看見的是葉夫人氣色越來越好，險些忘了第一次見到她時滿身鬱鬱形容枯槁的模樣。
她回頭看了定國公一眼，見定國公與她點了點頭，這才走過去，小心翼翼叫了一聲：“葉夫人？”
葉夫人無知無覺，好半天，才慢慢轉過頭來。
見到葉明蓁，她也是愣了愣。
“葉姑娘？”她輕輕地道：“你怎麽在這兒？”
她的目光越過葉明蓁，看到她身後的不遠處，定國公仍然還站在那兒，遠遠地與她的目光對上。葉夫人恍然，“原來是他讓你來的。”
葉明蓁小心翼翼地說：“葉大人心中擔心您。”
“他怎麽連你也叫過來了，卻是讓你看了笑話。”葉夫人勉強打起精神，道：“葉姑娘既然來了，就陪我坐坐吧。”
葉明蓁這才在她的身邊坐了下來。
她坐是坐了，卻不知道該如何開口。
葉夫人主動問：“葉姑娘最近可寫了什麽文章？”
葉明蓁連忙道：“寫了，書肆中昨日剛出了文集，寫的是關於丁達先生的文章。”
葉夫人一怔，恍惚道：“原來書肆已經出了新書了。”
她這幾日渾渾噩噩，原本書肆出的每一本書都會買來看，那文集早就送到了她的府上，似乎是有人與她提過，可她卻沒放在心上。
葉夫人讓人把新書拿了過來，當著葉明蓁的麵認真看了起來。她看的時候，葉明蓁就安靜坐在一旁。等她看完之後，二人才關於那篇文章，小聲討論起來。
也說不清楚為何，葉夫人原先心情鬱鬱，無論定國公安慰過她多少回，她也提不起精神來，可葉明蓁一來，與她說了一會兒話，她的精氣神就比原先好了不少。或許是葉明蓁的年紀比她小了一輩，讓小輩擔心她，她心中也覺得有些難為情。
或許是不好意思讓葉明蓁擔心，也或許真是葉明蓁一來，她的心情就好了不少，二人一塊用午膳時，葉夫人還比這幾日多用了不少，午後又多吃了幾塊點心，連丫鬟端上藥碗也沒有拒絕，甚至還主動帶著葉明蓁去花園走了走，看看其中景致。
等日落西山，葉夫人親自把人送出了門。
“葉姑娘明日可否還有空閑？”她問：“若是你明日無事，可否再來陪陪我？”
葉明蓁欣然應下。
國公府準備好了馬車將她送回去，葉夫人還讓人打包了不少點心，特地挑了今日葉明蓁伸手多次的那些。
等馬車走了，她站在門口，還有些戀戀不舍。
定國公慢吞吞上前，握住了她的手。
“你怎麽將葉姑娘都找來了？”葉夫人埋怨地道：“我們的事情，怎麽好麻煩葉姑娘？讓葉姑娘擔心一場，卻是讓我有些難為情了。”
定國公大掌包裹著她的手，這幾日，他每一回觸碰，葉夫人的手指都是冰涼，今日卻是溫熱的。
他低聲道：“今日你喝藥了。”
“你勸不動我，就找其他人來勸我。”葉夫人無奈：“當著葉姑娘的麵，難道我還敢不喝藥嗎？那她心中該如何笑我？”
定國公心說：有用就好。
他親眼見著，葉姑娘一來，他的夫人仿佛一下子活過來了。得知女兒死訊之後，葉夫人便一直鬱鬱不振，夜裏頭睡不著，即便是睡著了也滿是噩夢。他讓大夫開了好幾副安眠的方子，又想盡辦法逗葉夫人歡心，什麽想法都試過了，卻還不如一個葉姑娘有用。
他攬著葉夫人往回走：“今日你好好休息，明日葉姑娘還要來的。”
葉夫人聽著，心中也不禁期待起來。
接下來幾日，葉明蓁都如約而至，有她陪著，葉夫人的精神果真是一日比一日好了。
等葉明蓁走了之後，她又忍不住對自己的夫君說：“從前我一直想著，若是我們的女兒，最好就是葉姑娘這幅樣子。後來我想，我錯了，隻要我們女兒還活著，就比什麽都好。但每次見到葉姑娘時，我還是忍不住想起這件事情，有些時候覺得對不起我們女兒，可我就是不停的想。”
定國公安慰：“葉姑娘是個好的，與你又那麽像，你會喜歡也是常事。”
“是啊，我難得有這麽合眼緣的姑娘。”葉夫人歎氣：“葉姑娘也並非是在自己的親爹娘身邊長大，若是我們女兒還活著，也會被其他人養大。我見著葉姑娘時，總想對她好一些，好像這樣，別人也會對我們的女兒好一些。”
可事實卻是，她的女兒在離開她後沒多久就死了。
葉夫人輕輕說：“顧家怎麽舍得呢。”
她十月懷胎費盡辛苦生下來的女兒，相處才十月時間，便讓她牽腸掛肚了十六年。顧家養了人十六年，也是朝夕相處，怎麽就舍得說不要就不要了？
可天底下就是有那麽多的狠心人，偌大一個國公府，卻隻對一個剛出生尚在繈褓之中的無辜嬰兒下手。
葉夫人又陷入了愁緒之中。
定國公將一切都看在眼中，心中暗暗下了決定。
等第二日，葉夫人送走葉明蓁後，他找了個借口出去，騎馬追上了國公府的馬車。
葉明蓁好奇地探出頭來：“葉大人？”
“葉姑娘。”定國公的氣還沒有喘勻，急促地道：“我有一個不情之請。”
“葉大人還有什麽需要我幫忙的，隻管提出來就是。”葉明蓁道：“葉夫人與葉大人平日裏幫了我那麽多，我感激不盡，定當竭盡全力。”
“此事事關重大，還需要葉姑娘好好考慮。”
葉明蓁也不禁正色：“葉大人但說無妨。”
定國公翻身下馬，走到馬車邊，鄭重地問：“葉姑娘，你可否願意當我與夫人的義女？”
葉明蓁果然呆住。
“葉姑娘不必急著答應我，回去好好考慮，我也並非是要強求，隻是想要征詢葉姑娘的一個意見。”定國公抿了抿唇，他平日裏還是寡言少語，這會兒卻忍不住多說了一些：“每次葉姑娘來到府中，夫人便會高興不少，夫人甚是喜歡葉姑娘，所以我才動了這麽念頭。葉姑娘若是不願，直接拒絕就好，但是要記得，勿將這件事情告訴我夫人。”
說來說去，還是為了葉夫人。
皇帝知道事情始末之後，特地準了他幾日休假，留在家中陪葉夫人。他窮盡辦法，也就隻有葉明蓁來到府中時，葉夫人才會高興一些。他這幾日將葉夫人的高興看在眼裏，才動了這個念頭。
他也不敢與葉夫人先提，怕葉夫人再失望一回。
此事於葉明蓁來說並無壞處，但她還是想了想，問：“我可否能與我爹娘商量一下？”
定國公長舒一口氣，緊皺的眉頭舒緩少許。
“葉姑娘回去好好考慮，若是考慮好了，再將答案告訴我。”
他說完，又翻身上馬，急匆匆往回趕。他夫人還在家中等著。
葉明蓁回去時照舊帶了國公府的點心。國公府的廚子是宮中禦廚，做出來的點心比街上賣的還要好吃，葉母連著吃了好幾日，起先大為震撼，後來便隻剩下感激。
今日又見葉明蓁帶點心回來，她見慣不慣，順口說了一句：“葉夫人真是好人。”
“娘。”葉明蓁把食盒放下：“我有件事情想與你們商量。”
“什麽？”
她斟酌著言辭，把定國公的話複述了一遍。然後問：“爹，娘，你們怎麽看？”
葉父原先正坐在門口削竹片，這會兒驚訝地停下了動作，扭著脖子回頭看來，葉母更是瞪大了眼睛，嘴巴張的老大，連手中湯碗滾燙都忘了。
葉明蓁怕他們不同意，補充道：“葉大人會有這些想法，都是為了葉夫人，葉夫人平日裏幫過我許多，等葉夫人好了以後，應當就用不到我了。”
“蓁兒！”葉母連忙把湯碗放下，急急忙忙把手擦幹淨，“葉大人當真是親口與你說的？”
葉明蓁點了點頭。
“既然是親口說的，那你就應下吧。”葉母毫不猶豫地道：“那可是國公府，他們若是能收你做義女，日後你也不怕被人欺負了。”
葉明蓁原本還以為他們會猶豫，沒想到他們竟應得這樣快，當即愣在原地。
葉母卻與她想的不同，她與女兒相處了一段時日，大概也清楚了女兒是什麽性子，這會兒葉明蓁心中的猶豫，她也了解的一清二楚。
她拉著葉明蓁的手，語重心長地道：“你平日裏有多辛苦，娘都知道。你做的那些，娘什麽也幫不上你，娘沒讀過書，也不認識字，就連這宅子都是你掙來的。先前你文章被攔，還被侯府找了不少麻煩，娘都聽虞小姐提起過。你在高門長大，眼界與我和你爹都不一樣，日後你還會比如今更厲害，可你受的那些委屈，娘就算知道，也幫不了你。但國公府不一樣。”
“隻為你自己，你也應當答應下來，日後若是有國公府在你身後給你撐腰，你也不用再怕其他人會欺負你。”
“葉夫人是好心人，從前她就幫過我們。如今她遇到了難處，我們也萬萬沒有幹看著的道理。”
葉明蓁每日出門，葉母也聽她提起過葉夫人。
都是失去過女兒的人，葉母與她感同身受。葉夫人還比自己更慘一些。她雖然失去了自己的親生女兒，可後來又有了兩個女兒，到底是養了顧思凝十六年，彌補了她的缺憾，如今又還有葉明蓁。可葉夫人，卻是一直找了十六年，隔了十六年得到了噩耗。
葉母設身處地想想，比從前看到女兒屍體時的悲痛欲絕有過之無不及。
“那爹呢？”
兩人轉頭看向葉父。
葉父放下手中東西，也點了點頭：“我和你娘是一樣的想法。”
葉母慈愛地摸了摸她的頭：“即便今日提出來的是其他人，娘還是會答應。你姐姐離開後，娘也不想活了，可因為又有了女兒，才重新振作起來。蓁兒是個好姑娘，看到葉夫人那樣難過，定然也心中不忍。若是有人能與我和你爹一起疼愛你，都是為你好的事，娘高興還來不及。”
葉明蓁呐呐點了點頭，又忍不住臉紅，不好意思地把臉埋進了葉母的懷裏。
第二日她再去國公府時，抽空與定國公說了自己的決定。
定國公果然高興：“多謝葉姑娘。”
葉明蓁搖搖頭，小聲道：“是我該謝謝大人您才是。”
“葉姑娘不懂。”定國公沉聲說：“若是夫人能振作起來，那就是救命之恩，夫人於我來說十分重要，葉姑娘救了我們兩條命，與這相比，我能做的隻不過是舉手之勞，遠遠及不上葉姑娘。”
葉明蓁張了張口，定國公的道理實在詭辯，竟是讓她找不到反駁的話。
當日夜裏，葉夫人依偎在夫君懷裏，期待地說：“明日葉姑娘再來，我還想要帶葉姑娘出門走走。我見她這幾日，身上穿得樸素，她這樣年紀的姑娘，就該打扮得漂漂亮亮的才是。”
“都聽夫人的。”
“我這樣自作主張，葉姑娘是否會不高興？”
“葉姑娘向來體貼。”
“那就好。”
定國公低聲道：“我也有事情想問問夫人。”
“什麽？”
“我想將葉姑娘收做義女，夫人怎麽想？”
葉夫人一愣，一下子坐直了身體。
她不敢置信地回頭看夫君：“義女？”
定國公也跟著坐了起來：“夫人喜歡葉姑娘，若是葉姑娘能做夫人的女兒，夫人應當也會高興。”
葉夫人怔住。
她當然理解定國公的意思，這些時日，夫君的努力她也並非是沒有瞧見，隻是自顧不暇，隻能讓他擔心。
女兒丟了之後，也並非是沒有人勸過她再生一個，可那到底不一樣。她總是忍不住想，她的女兒還活在世上，等哪一日回來以後，卻發現自己的娘親疼愛別人，她的女兒會不會難過？
她的夫君與她也是同樣的想法。
葉夫人開口本想說斥責的話，可對上定國公的目光，又有些不忍。
他們的女兒已經死了，再也回不來了。她十分清楚，這些時日裏，她的夫君一定也不好受。
她心中思緒百轉，無數話想說，卻還是咽了回去。
最後葉夫人輕聲問：“她會不會不高興？”
她問的是自己的女兒。小小的，尚在繈褓之中，不知世事，不會說話，甚至還不認得爹娘。
“她一定知道，你已經找了她十六年，你做的已經夠多了。”定國公握住她的手，輕聲道：“若是她知道，一定也想要你振作起來。”
“那……那葉姑娘會不會不同意？”葉夫人猶豫。
“葉姑娘已經答應了。”
葉夫人怔然，晌久，才埋怨地道：“你都決定好了，還說是問我的意見？”
“若是夫人不同意，我再去與葉姑娘道歉。”
“你出爾反爾，不要臉麵了？”
“若是夫人不情願，臉麵也不算什麽。”
葉夫人莞爾，心裏頭也順著他的話，想到了葉明蓁。
她原先就喜歡葉明蓁，從前就想過無數次，若是自己的女兒還在，就應該是葉明蓁的模樣。她卻沒想過葉明蓁會做自己的女兒。再好的姑娘，那也是別人的，有爹有娘，怎麽會成為她的？
若葉姑娘是她的女兒……
她想象中的畫麵裏，那個麵容模糊的人影終於有了實質。
她總是想，如果她的女兒一直在她的身邊，她手把手教她讀書識字，長大一些，教她寫文章作詩，長到亭亭玉立時，再為她挑選京城中的青年才俊，她的女兒一定要配最優秀的那一個。她的女兒，她會寶貝的捧在手心疼寵，誰也欺負不得。
葉姑娘處處都符合她的想象，連她的夫君都說，她們二人很像。
若葉姑娘是她的女兒，那一定也是很好的。
作者：太子：是我，我就是最優秀的那一個。
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