第175章 【番外二】寧朗與楊真1
第175章 【番外二】寧朗與楊真1
得了安王的指令，寧朗趕了十幾天的路，可總算是到了青州。
還沒進青州前，他便早就知道了所有關於青州的事情，知道這兒民風彪悍，還有一個山匪幫派，這次他過來，聽安王的意思，就是讓他和那些山匪交好。
看見了寫著“青州”二字的石碑，寧朗這才整整衣服，表情嚴肅了起來。
到了青州，他先到青州城裏的一處客棧安頓了下來。楚斐早早便派人在這兒做了準備，跟著他過來的那些人則隱到了暗處，隻有他一個人住了進去。
寧朗也不介意。
放好行李，他便背著手，滿臉好奇地出了客棧，在青州城裏頭逛了起來。
他從前隻在京城裏待過，也不知道別的地方是什麽模樣，與京城的繁華錦盛不同，青州處處都是淳樸的痕跡。這兒的百姓大多都是靠打獵為生，路邊攤販上賣得也有許多獸皮獸肉，與京城好不一樣。
寧朗的注意力很快就被路邊攤上一籠動物崽子吸引了過去。
攤主笑眯眯地看著他：“這位公子不是青州人吧？”
寧朗目不轉睛地看著籠子裏的幼崽，聞言點了點頭，又問：“你怎麽知道？”
“公子模樣瞧著，就與我們青州人不同。”見他好奇這籠子裏的幼崽，攤主便將籠子提了上來，放到他的麵前，讓他看的更清楚一些。攤主誇道：“公子可真是好眼光，這可是我費了好大力氣，才總算是找來的老虎崽子！”
“老虎？！”寧朗頓時雙眼放光。
籠子裏的虎斑貓幼崽軟綿綿地叫了一聲：“喵~”
寧朗一愣：“這叫得怎麽像隻貓？”
攤主麵不改色地道：“公子不是青州人，想來是沒見過老虎了？”
“是沒見過。”
“那公子就不知道了，這老虎崽子，小時候可都是這麽叫的。”攤主說：“這虎大十八變，等這小崽子長開了，這叫聲就是嗷嗚嗷嗚的，身形也會比現在高大許多，就是公子您所知道的老虎的模樣了。”
寧朗猶豫：“真的？”
攤主又接著道：“等這小崽子長大了，公子想拿他當做坐騎，當做寵物，那可都可以，公子想想，您要是出門時身邊跟著一個老虎，那可得多威風啊？”
寧朗意動。
攤主上下看了他一眼，又吹捧道：“我瞧著公子玉樹臨風，卻是缺少點霸氣。”
“霸氣？”
攤主拍了拍籠子：“有了這老虎，公子豈不是連這缺少的一點霸氣也有了？”
寧朗低頭看看籠子，對上虎斑貓圓滾滾濕漉漉的眼睛，頓時心都軟了，他再想想這老虎崽子長大以後威風凜凜的模樣，再想想自己身邊跟著一頭老虎的神氣，在京城，這可是獨一個。
寧朗立刻掏出了錢袋子：“這老虎崽子要多少銀子？”
他話音剛落，旁邊忽然傳來一陣笑聲。
攤主滿臉喜色，剛要張口說出價格，頓時臉色一慌，閉上了嘴巴。
寧朗轉頭看去，就見一個眉目俊秀的英氣男子站在自己旁邊，楊真原先正在低頭看著攤子上的貨物，聽到了他和攤主的對話，一個沒忍住，這才笑了出來。
寧朗頓時納悶：“你笑什麽？”
楊真擺了擺手，道：“沒什麽。”
攤主麵色一鬆，這才放下了心來。
寧朗繼續問道：“這老虎崽子要多少銀子？”
“我瞧著公子十分有眼緣，不如就要五……”攤主看了楊真一眼，又改口道：“三百兩吧。”
寧朗是頭一回出門，江雲蘭擔心他，給他備了不少銀錢，如今三百兩銀子他也是說掏就掏，半點也不猶豫。三張一百兩的銀票輕飄飄地落到了攤主的手中，而那隻老虎崽子也歸了寧朗。
寧朗高興不已，有了這老虎崽子，頓時街也不逛了，路上在肉攤買了一些生肉打算回去喂老虎，然後便歡天喜地地抱著崽子回了客棧。
隻是他很快遇到了難題。
小崽子對生肉抗拒的很，哪怕他是拿小刀切成了碎末，小崽子也絲毫不受誘惑，嘴巴緊閉，喉嚨裏發出可憐兮兮的嗚咽聲，一雙大眼睛濕漉漉的，很是可憐。寧朗著急的不得了，後來還是客棧送來了他的晚膳，他拿肉湯沾了沾，小崽子才願意張口。
過了一晚上，小崽子肉眼可見地頹了下來。寧朗原先可沒養過老虎崽子，著急的不得了，一大早便抱著小崽子出門去尋昨日的攤主，隻是他到了那處攤子前，那處攤子早就換了主人，賣的也不是動物了，而是一堆獸肉。
“這位小公子，要不要來嚐嚐我這剛獵來的熊肉？這熊掌可是美味無比，公子不如買一個回去嚐嚐……“
寧朗在青州城裏找了一圈，卻是無論如何也找不到人，還是手下過來尋他，說是今日是要去拜訪那青龍山山匪頭子，他們早前下了帖子，耽擱不得，寧朗隻得垂頭喪氣地抱著小崽子上了山。
路上，他還心惴惴的，低頭對著小崽子自言自語：“我聽說那山匪頭子可怕極了，身壯如熊，力大如牛，還好飲生血，一言不合就要打死人，你看我肩不能提手不能抗的，他一拳就能把我打趴下，要是真的出了什麽事情，你可得保護我啊。”
小崽子弱弱地叫了一聲：“喵~”
寧朗更加擔心：“你說你長大了以後，當然是威風凜凜，可這還沒長大呢，都是老虎，應該也有一點那個……霸氣吧？”
“喵~”
寧朗深深地歎了一口氣。
等他進了青龍寨，見到了數個虎背熊腰的山匪，更是抱著自己的小崽子縮成了一團，等進了堂屋以後，本以為會見到一個比外頭那些還要更加威武雄壯的彪形大漢，誰知裏頭主位上卻坐著一個模樣俊朗的年輕人，和周圍那些山匪比起來，不像山匪，倒像是個書生。
寧朗忍不住左右看了看：“人呢？那山大王竟然還沒有來嗎？”
楊真也驚訝：“竟然是你？”
“你認識我？”
楊真頷首，點了點頭他懷中的小崽子：“你竟還真將這隻貓崽子當做寶貝了。”
寧朗想起來了，他就是在攤子旁邊笑出聲的那個陌生路人。寧朗張口反駁；“這可不是貓崽子，這是老虎崽子，以後可是要長成老虎的。”
楊真沒忍住，一下子笑出了聲來。
寧朗納悶不已，卻是連周圍山匪也笑了出來。
有個山匪毫不掩飾地道：“從外頭來的人，真是一騙一個準，拿隻貓崽子當做老虎崽子，竟然也有人信了，老虎崽子是長這幅模樣的嗎？”
寧朗：“……”
楊真忍笑道：“你今日是不是還去找那攤主了？”
“你怎麽知道？”
楊真說：“青州城裏頭的規矩就是這樣，誰騙到了人，就歇幾天，因為那些冤大頭很快就會找上門去，等著那些人離開青州了，才會繼續出攤。”
“然後去騙下一個？”
楊真頷首：“沒錯。”
寧朗鬱悶地不得了。
青州城是座不小的城市，來來往往也有不少過路人，因而被騙的人也不少，許多人對青州也沒什麽好印象，青州大多消息，也都是從這些過路旅人口中傳出來的。
寧朗頭一回來青州，頭一天就被騙了三百兩，還巴巴地將一隻貓崽子當做老虎崽子捧著，登時心碎了一地。
……
寧朗在青州城裏頭安頓了下來。
雖然花三百兩銀子買了一隻貓崽子，他生氣過後，倒也不嫌棄了，照舊是每天走到哪裏便將這隻貓崽子抱到哪裏，寶貝的不得了，不知道還真以為這是一隻老虎崽子了。
楊真好奇的不得了，因著寧朗要和這些山匪打好關係的緣故，而他帶著楚斐派來的人在青州做起了一些生意往來，都讓他要常常上山來找楊真，而楊真每回見到他，都能看見那隻貓崽子。
時間一長，見得次數多了，楊真也忍不住好奇了。
“你不是知道了這是一隻貓崽子？怎麽還抱著他到處走？”楊真問：“你不要你的老虎了？”
“老虎是老虎，貓是貓，總不能因為它是隻貓，就不要它了吧？”寧朗低頭逗逗奶貓，小虎斑貓抱著他的手指喵喵叫得軟綿綿的。
“它才這麽小，實在是可憐的很，一不小心就沒命了，我上回出門一趟，將它留在客棧裏頭，結果回來時就找不到她了，找遍了整個客棧，才發現她躲在床底下，餓了一天，差點就沒命了。還有一回，它不小心被別人捉了，那人竟然還要抓它去燉了，唉，你們青州的人可當真是……”寧朗說著，又忍不住搖了搖頭。
“……”
“你說它這麽小，要是我不帶著，一不小心沒了性命，我不就成了惡人了？”寧朗可憐地摸了摸它：“貓就貓吧，至少也是我花了三百兩銀子買來的，要真是老虎，我還要擔心那隻老虎長大了會不會咬我呢，要是沒咬我，去咬死了別人，我也得蹲大牢去了。”
寧朗幽幽歎了一口氣，接受了這個命運。
楊真很是無語。
“可它也就是個貓而已。”楊真說：“還讓你被騙了三百兩，這你都不生氣？”
寧朗大手一揮，毫不介意地道：“沒關係，我也不是頭一回被騙了。”
“……”
“再說了，貓怎麽了？要是讓我妹妹知道，我買了一隻貓又給扔了，我妹妹肯定要生我的氣。”寧朗嘖嘖感歎：“你也知道，小姑娘……左右它吃的也不多，我也不缺它一口糧食，它平日裏頭也不搗亂，就養著唄。”
楊真心情很是複雜。
山寨裏頭的山匪們是靠打獵為生，那些皮毛獸肉在青州下麵也能賣個好價錢。寧朗上山的次數多了，也就總會撞見那些山匪處理野獸屍體的畫麵，剛開始他見到的時候，臉色有些發白，後來見得多了，也就習慣了。
楊真又問他：“連一隻貓崽你都可憐，現在看見了這個，你就不覺得那些野獸可憐了？”
“我都知道。”寧朗得意地昂起下巴，他可都問清楚了：“這片山上的野獸有不少，繁衍的又快，要是你們不打掉，遲早會到山下去害青州城的百姓，我還問過了，說是你們打獵也會控製，不會趕盡殺絕，既然如此，還有什麽可憐的？”
“真的？”
“你們靠這個為生，是靠自己的本事掙銀子，青州外麵的人說起你們，都說你們是橫行霸道的山匪，整日搶劫擄掠，可我看著倒不是這樣。”寧朗一本正經地道：“我妹妹說了，那些靠自己本事掙銀子的人，都是很厲害的，我還不如他們。”
楊真：“你整日說著你妹妹，你妹妹當真那麽好？”
“當然。”寧朗驕傲：“我妹妹就是天底下最好的妹妹。”
“……”
寧朗看她的表情又變得一臉警惕：“我可先跟你說好了，你可不能打我妹妹的主意，我妹妹那麽好，可不能就嫁給你……”
“我？”楊真挑了挑眉毛：“你昨日還說我如何厲害，到今日我就不行了？你方才不是還說，那些靠自己本事掙銀子的人，都是很厲害的，照這麽說，我也應當很厲害才是。”
“我妹妹……我妹妹……”寧朗心裏頭著急，嘴巴又笨，說不好該如何反駁的話，幹脆直接抱著自己的貓崽跑了：“反正你不能打我妹妹的主意！”
隔了一天，他再上山，整個山匪的人都知道了，他有一個妹妹，被他如珠如寶的疼著，連讓人說一句都不行。
……
寧朗跑得次數多了，和楊真的關係也變得熟了起來。
他這個人向來自來熟，和誰都能打成一片，一熟起來，還總是喜歡與人說起自己的事情。楊真不但知道了他有個從前腦子不清楚，最近總算清楚了的爹，從前性子軟弱，對她百依百順，如今對誰都是凶巴巴的娘，還有個聰慧漂亮的妹妹，連他有個正在京城備考秋闈的朋友。連他過來青州的目的，也在無意之中透露一些，再結合楊真自己的調查，很快便猜出了真相。
楊真恨不得敲開他的腦袋看看，為何他能這樣多人不設防。
寧朗來的多了，不但和楊真熟悉，和山上這些山匪也熟了起來。他每天上山下山的跑，光路上就要花費不少時間，因而楊真便幹脆在山寨裏頭給他留了一個位置。
“這不好吧。”寧朗推拒：“住在你們山寨裏頭的，都是你們這樣的山匪，我又不是山匪，怎麽好住在這兒。”
“你還想當山匪？”楊真上下看了他一眼，旁邊山匪們也齊齊發出哄笑聲。
寧朗不服氣：“別看我這樣，其實我也可厲害了。”
他們可看不出來。
索性近日山上無事，旁邊山匪便站了起來，撩起袖子，露出肌肉鼓起的手臂：“既然你說你很厲害，那咱們來比劃比劃，看看你究竟有多厲害。”
寧朗：“……”
“進我們山寨的人，肯定要去山上打獵，打獵得有好的身手，你要是身手不好，這遇著了老虎省得，可不就得被一口吞了。”山匪抬手比劃了一下：“你要是想要進我們的山寨，這伸手可不能差。”
寧朗臉都綠了。
他向來肩不能提手不能抗的，如何能夠上山去打野獸，更別說和這些山匪們比劃。和祝寒山比劃還差不多，他這身板，對上這些肌肉虯結的大漢，也許還沒有過幾招，就缺胳膊少腿的了。
“行了。”楊真打圓場。“別逗他了。”
山匪這才坐了回去。
寧朗抱著貓崽子縮在位置上，一動也不敢動。
他小聲地辯解道：“我們京城裏頭……我們京城裏的人，和你們不一樣，不喜歡這些打打殺殺的。”
“你要是想入我們山寨，可就得接受我們，和我們一樣。”楊真說：“要是招你這樣的文弱書生過來，我們山寨可不就得被官府給鏟平了？”
寧朗一聲也不敢吭。
“再說，就算是要用京城的方式來比，你難道還能贏過他們？”楊真說：“我瞧著你，可不像是個什麽文采出眾的人。”
寧朗：“……”
他還真沒有！
他懷中的貓崽子的耳朵也蔫噠噠的垂了下來，很是失望的樣子。
“我給你屋子，你住著便是，哪裏那麽多廢話。”楊真豪爽地在他身上拍了一巴掌：“你再這麽唧唧歪歪，小心我把你從山上趕下去。”
寧朗一句話也不敢說了。
他收拾收拾，帶著自己的貓崽，大包小包地提著行李，從客棧搬到了山上。
搬到山上還沒幾天，他便想到了一個絕妙的好主意。
“我想過了，這山上也不是所有人都要有好身手。”寧朗昂著下巴說：“一個山寨裏頭，還有一個不可缺少的人物。”
楊真：“什麽？”
楊真認真地想了想，山寨裏頭有什麽人是可以不用好身手。
她納悶地道：“壓寨夫人？”
寧朗惱怒地道：“是軍師！”
“……”
“我們山寨又不做什麽奸淫擄掠的事，要軍師幹什麽？”楊真滿臉無趣地道。
“你不知道吧，我娘手底下有很多鋪子，她可會算賬了。”寧朗給她數：“你看，你們這山上，每人都要去山上打獵，這打來的獵物呢，又是統一處理，我問過了，你們又是按勞分配，還要按功勞排行，這功勞如何記，總得找個人來吧？”
“……”
寧朗指了指自己：“你知道我是誰嗎？”
楊真配合地問：“你是？”
“我可是個秀才。”寧朗自得地道：“我娘還這麽會做生意，我是她的兒子，肯定也像她那麽厲害。”
楊真：“……”
楊真說：“可這是我的活。”
“……”
寧朗沉默了。
過了晌久，他才恍然大悟地道：“原來你也是個小白臉。”
在山寨之中待久了，所有山匪都是這樣叫他的。
楊真：“……”
直到後來，楊真親身給他示範了一下什麽叫做一錘一頭野獸，寧朗才終於不敢再提這個詞。
……
在山寨裏待了很多天以後，近距離觀察了一下楊真的厲害，寧朗可總算是對她生出了無數崇拜之情。
當楊真聽到他要跟著自己學得時候，還有些納悶：“你能跟我學什麽？”
“什麽都可以學。”寧朗說：“隻要是厲害的，我都想學。”
楊真便給他報自己會的本事：“那你是要學兵法？還是要學功夫？最簡單的，這打獵的技巧，我也是可以教你的。”
寧朗連連搖頭，又問：“有沒有什麽輕鬆一點？”
楊真沉思了一番，道：“你跟我出來。”
寧朗不明所以。
半天以後，兩人騎著馬在青州城外，寧朗回頭看看城門，心中有些忐忑，他抓緊了韁繩，緊張地道：“你要教我什麽？”
“我教你怎麽逃命。”
“……啊？”
“你要是要逃命，就得跑得快。”楊真說：“兩條腿也沒四條腿快，今天我就教你怎麽騎馬。”
寧朗連忙說：“我會騎馬，我會騎馬。”
楊真深深地看了他一眼，不說是，也不說不是，卻是忽地伸手，揚起馬鞭，一鞭子重重地抽在了他剩下的馬屁股上。
寧朗大驚，連忙抓緊了韁繩，他身下的馬嘶鳴一聲，立刻邁開四條腿往前跑了開去，一路黃沙滾滾，眨眼便跑開了數百米。
楊真勾起唇，也策馬追了上去。
她追上了前麵那匹馬，就發現才不過是片刻的工夫，寧朗已經失了形象，狼狽地抱著馬的脖子，半身都壓了上去，眼淚鼻涕混在臉頰下麵的馬鬢上，好不淒慘。
“做好。”楊真說著，又抬手抽了一馬鞭：“抓緊韁繩，好好馴服你的馬。”
寧朗慘叫出聲：“那你別打它啊！”
楊真充耳不聞，但凡馬的速度慢下來，她便立刻抬手抽一馬鞭，等她帶著寧朗在外頭跑了一圈以後，再停下來時，寧朗形象淒慘，幾乎是立刻的就從馬背上摔了下來，倒在地上，動彈不得。
楊真坐在馬上彎下腰來看他：“這就是你說的會騎馬？”
“我們京城裏的人都不是這樣騎馬的。”寧朗慘兮兮地道：“哪有你這樣騎馬的？”
“要是你到了戰場上，就不會這樣說。”楊真淡淡地道：“要是你身後跟著的是敵人，你跑的不夠快，下場就隻有一個，必死無疑。”
“可這兒也不是戰場。”寧朗累得直喘氣：“現在天下這麽太平，我又不會上戰場，用得著對我這麽狠嗎？”
楊真什麽也沒有說。
寧朗又道：“還有，你……你是個山匪，你難道還要上戰場嗎？那些官兵見了你，就會先來找你麻煩了吧？”
楊真不悅地道：“上馬。”
“什麽？！”寧朗大驚失色：“還來？！”
“上去！”
她聲音一厲，寧朗難得見到她發脾氣，頓時嚇了一跳，一時也顧不上自己有沒有力氣，馬不停蹄地爬上了馬，緊張地抓緊了韁繩：“上……上馬幹什麽？”
楊真高高揚起馬鞭，然後重重地拍在了馬屁股上。
寧朗麵色大變，隻聽剩下馬匹嘶鳴一聲，果然邁開四蹄飛快地超前奔去，寧朗阻攔不及，隻得抓緊了韁繩，抱著馬頭，留下延綿不絕地慘叫聲。
兩人訓練了許久，訓練得寧朗麵色煞白，幾乎要失去知覺，隻知道麻木地抱著馬頭，生怕自己從馬背上摔下去。他麵上一片慘淡，全身上下都狼狽的很，哪裏還有平日裏翩翩公子的俊俏模樣。
看見他這副樣子，楊真才總算是滿意了。
“我知道了，你是存在折磨我吧。”寧朗慘兮兮地說：“我是哪裏得罪了你嗎？”
楊真抿唇笑道：“怎麽可能，我是在按照你說的那樣，在教你而已。”
寧朗小聲嘀咕了兩句，又趴在馬背上，氣喘籲籲地問她：“那你現在氣消了嗎？”
楊真挑眉。
“你要是還在生氣，那……那我明日再來陪你跑兩圈。”寧朗看了一眼天色，說：“如今天色已經很晚了，再耽誤些時間，我們就趕不回山上了。”
“明日？”
“是啊，我娘說了，做錯了事情，就一定要道歉，還有我妹妹，要是她知道了，肯定也會寫信來罵我。”
“你整日你娘如何，你妹妹如何，那你心裏是怎麽想的？”
“我心裏當然也是這樣想的。”寧朗理所當然地道：“我做錯了事情，當然要道歉，難道還不敢承認不成？雖然我也不知道我究竟是哪裏惹怒了你，可你平日裏從來不會這樣刻意針對我，雖然我想不明白，但既然我做了，那我就要承擔起這個責任來。男子漢大丈夫，這也是我應當做的。”
楊真沉默了下來。
寧朗在馬背上趴了許久，才總算是緩了古來，他直起身體，拍了拍自己衣服上的黃沙塵土，又納悶地抬頭朝楊真看去：“你難道還想要留下來？”
“走吧。”楊真一拉韁繩，調轉馬頭，朝城內走去：“回山上去。”
寧朗也連忙拉著韁繩跟了上去，驅著疲憊的馬走到了楊真邊上。
楊真問他：“你要不要做我的兄弟？”
“什麽？”
“我們山上所有人都得去打獵，唯一什麽要求也沒有的，就是做山大王。”
寧朗愣住：“你要我篡位？”
“……”楊真說：“如今山上有四位山大王，我是老大，他們都是我的兄弟，平日裏他們幫我管理整個山寨，不想其他弟兄們一樣需要出去打獵。”
寧朗恍然大悟。
“那你的意思是……”
楊真拉緊韁繩，讓馬停了下來，回過身來看他：“你要不要做我的五大王？”
得了安王的指令，寧朗趕了十幾天的路，可總算是到了青州。
還沒進青州前，他便早就知道了所有關於青州的事情，知道這兒民風彪悍，還有一個山匪幫派，這次他過來，聽安王的意思，就是讓他和那些山匪交好。
看見了寫著“青州”二字的石碑，寧朗這才整整衣服，表情嚴肅了起來。
到了青州，他先到青州城裏的一處客棧安頓了下來。楚斐早早便派人在這兒做了準備，跟著他過來的那些人則隱到了暗處，隻有他一個人住了進去。
寧朗也不介意。
放好行李，他便背著手，滿臉好奇地出了客棧，在青州城裏頭逛了起來。
他從前隻在京城裏待過，也不知道別的地方是什麽模樣，與京城的繁華錦盛不同，青州處處都是淳樸的痕跡。這兒的百姓大多都是靠打獵為生，路邊攤販上賣得也有許多獸皮獸肉，與京城好不一樣。
寧朗的注意力很快就被路邊攤上一籠動物崽子吸引了過去。
攤主笑眯眯地看著他：“這位公子不是青州人吧？”
寧朗目不轉睛地看著籠子裏的幼崽，聞言點了點頭，又問：“你怎麽知道？”
“公子模樣瞧著，就與我們青州人不同。”見他好奇這籠子裏的幼崽，攤主便將籠子提了上來，放到他的麵前，讓他看的更清楚一些。攤主誇道：“公子可真是好眼光，這可是我費了好大力氣，才總算是找來的老虎崽子！”
“老虎？！”寧朗頓時雙眼放光。
籠子裏的虎斑貓幼崽軟綿綿地叫了一聲：“喵~”
寧朗一愣：“這叫得怎麽像隻貓？”
攤主麵不改色地道：“公子不是青州人，想來是沒見過老虎了？”
“是沒見過。”
“那公子就不知道了，這老虎崽子，小時候可都是這麽叫的。”攤主說：“這虎大十八變，等這小崽子長開了，這叫聲就是嗷嗚嗷嗚的，身形也會比現在高大許多，就是公子您所知道的老虎的模樣了。”
寧朗猶豫：“真的？”
攤主又接著道：“等這小崽子長大了，公子想拿他當做坐騎，當做寵物，那可都可以，公子想想，您要是出門時身邊跟著一個老虎，那可得多威風啊？”
寧朗意動。
攤主上下看了他一眼，又吹捧道：“我瞧著公子玉樹臨風，卻是缺少點霸氣。”
“霸氣？”
攤主拍了拍籠子：“有了這老虎，公子豈不是連這缺少的一點霸氣也有了？”
寧朗低頭看看籠子，對上虎斑貓圓滾滾濕漉漉的眼睛，頓時心都軟了，他再想想這老虎崽子長大以後威風凜凜的模樣，再想想自己身邊跟著一頭老虎的神氣，在京城，這可是獨一個。
寧朗立刻掏出了錢袋子：“這老虎崽子要多少銀子？”
他話音剛落，旁邊忽然傳來一陣笑聲。
攤主滿臉喜色，剛要張口說出價格，頓時臉色一慌，閉上了嘴巴。
寧朗轉頭看去，就見一個眉目俊秀的英氣男子站在自己旁邊，楊真原先正在低頭看著攤子上的貨物，聽到了他和攤主的對話，一個沒忍住，這才笑了出來。
寧朗頓時納悶：“你笑什麽？”
楊真擺了擺手，道：“沒什麽。”
攤主麵色一鬆，這才放下了心來。
寧朗繼續問道：“這老虎崽子要多少銀子？”
“我瞧著公子十分有眼緣，不如就要五……”攤主看了楊真一眼，又改口道：“三百兩吧。”
寧朗是頭一回出門，江雲蘭擔心他，給他備了不少銀錢，如今三百兩銀子他也是說掏就掏，半點也不猶豫。三張一百兩的銀票輕飄飄地落到了攤主的手中，而那隻老虎崽子也歸了寧朗。
寧朗高興不已，有了這老虎崽子，頓時街也不逛了，路上在肉攤買了一些生肉打算回去喂老虎，然後便歡天喜地地抱著崽子回了客棧。
隻是他很快遇到了難題。
小崽子對生肉抗拒的很，哪怕他是拿小刀切成了碎末，小崽子也絲毫不受誘惑，嘴巴緊閉，喉嚨裏發出可憐兮兮的嗚咽聲，一雙大眼睛濕漉漉的，很是可憐。寧朗著急的不得了，後來還是客棧送來了他的晚膳，他拿肉湯沾了沾，小崽子才願意張口。
過了一晚上，小崽子肉眼可見地頹了下來。寧朗原先可沒養過老虎崽子，著急的不得了，一大早便抱著小崽子出門去尋昨日的攤主，隻是他到了那處攤子前，那處攤子早就換了主人，賣的也不是動物了，而是一堆獸肉。
“這位小公子，要不要來嚐嚐我這剛獵來的熊肉？這熊掌可是美味無比，公子不如買一個回去嚐嚐……“
寧朗在青州城裏找了一圈，卻是無論如何也找不到人，還是手下過來尋他，說是今日是要去拜訪那青龍山山匪頭子，他們早前下了帖子，耽擱不得，寧朗隻得垂頭喪氣地抱著小崽子上了山。
路上，他還心惴惴的，低頭對著小崽子自言自語：“我聽說那山匪頭子可怕極了，身壯如熊，力大如牛，還好飲生血，一言不合就要打死人，你看我肩不能提手不能抗的，他一拳就能把我打趴下，要是真的出了什麽事情，你可得保護我啊。”
小崽子弱弱地叫了一聲：“喵~”
寧朗更加擔心：“你說你長大了以後，當然是威風凜凜，可這還沒長大呢，都是老虎，應該也有一點那個……霸氣吧？”
“喵~”
寧朗深深地歎了一口氣。
等他進了青龍寨，見到了數個虎背熊腰的山匪，更是抱著自己的小崽子縮成了一團，等進了堂屋以後，本以為會見到一個比外頭那些還要更加威武雄壯的彪形大漢，誰知裏頭主位上卻坐著一個模樣俊朗的年輕人，和周圍那些山匪比起來，不像山匪，倒像是個書生。
寧朗忍不住左右看了看：“人呢？那山大王竟然還沒有來嗎？”
楊真也驚訝：“竟然是你？”
“你認識我？”
楊真頷首，點了點頭他懷中的小崽子：“你竟還真將這隻貓崽子當做寶貝了。”
寧朗想起來了，他就是在攤子旁邊笑出聲的那個陌生路人。寧朗張口反駁；“這可不是貓崽子，這是老虎崽子，以後可是要長成老虎的。”
楊真沒忍住，一下子笑出了聲來。
寧朗納悶不已，卻是連周圍山匪也笑了出來。
有個山匪毫不掩飾地道：“從外頭來的人，真是一騙一個準，拿隻貓崽子當做老虎崽子，竟然也有人信了，老虎崽子是長這幅模樣的嗎？”
寧朗：“……”
楊真忍笑道：“你今日是不是還去找那攤主了？”
“你怎麽知道？”
楊真說：“青州城裏頭的規矩就是這樣，誰騙到了人，就歇幾天，因為那些冤大頭很快就會找上門去，等著那些人離開青州了，才會繼續出攤。”
“然後去騙下一個？”
楊真頷首：“沒錯。”
寧朗鬱悶地不得了。
青州城是座不小的城市，來來往往也有不少過路人，因而被騙的人也不少，許多人對青州也沒什麽好印象，青州大多消息，也都是從這些過路旅人口中傳出來的。
寧朗頭一回來青州，頭一天就被騙了三百兩，還巴巴地將一隻貓崽子當做老虎崽子捧著，登時心碎了一地。
……
寧朗在青州城裏頭安頓了下來。
雖然花三百兩銀子買了一隻貓崽子，他生氣過後，倒也不嫌棄了，照舊是每天走到哪裏便將這隻貓崽子抱到哪裏，寶貝的不得了，不知道還真以為這是一隻老虎崽子了。
楊真好奇的不得了，因著寧朗要和這些山匪打好關係的緣故，而他帶著楚斐派來的人在青州做起了一些生意往來，都讓他要常常上山來找楊真，而楊真每回見到他，都能看見那隻貓崽子。
時間一長，見得次數多了，楊真也忍不住好奇了。
“你不是知道了這是一隻貓崽子？怎麽還抱著他到處走？”楊真問：“你不要你的老虎了？”
“老虎是老虎，貓是貓，總不能因為它是隻貓，就不要它了吧？”寧朗低頭逗逗奶貓，小虎斑貓抱著他的手指喵喵叫得軟綿綿的。
“它才這麽小，實在是可憐的很，一不小心就沒命了，我上回出門一趟，將它留在客棧裏頭，結果回來時就找不到她了，找遍了整個客棧，才發現她躲在床底下，餓了一天，差點就沒命了。還有一回，它不小心被別人捉了，那人竟然還要抓它去燉了，唉，你們青州的人可當真是……”寧朗說著，又忍不住搖了搖頭。
“……”
“你說它這麽小，要是我不帶著，一不小心沒了性命，我不就成了惡人了？”寧朗可憐地摸了摸它：“貓就貓吧，至少也是我花了三百兩銀子買來的，要真是老虎，我還要擔心那隻老虎長大了會不會咬我呢，要是沒咬我，去咬死了別人，我也得蹲大牢去了。”
寧朗幽幽歎了一口氣，接受了這個命運。
楊真很是無語。
“可它也就是個貓而已。”楊真說：“還讓你被騙了三百兩，這你都不生氣？”
寧朗大手一揮，毫不介意地道：“沒關係，我也不是頭一回被騙了。”
“……”
“再說了，貓怎麽了？要是讓我妹妹知道，我買了一隻貓又給扔了，我妹妹肯定要生我的氣。”寧朗嘖嘖感歎：“你也知道，小姑娘……左右它吃的也不多，我也不缺它一口糧食，它平日裏頭也不搗亂，就養著唄。”
楊真心情很是複雜。
山寨裏頭的山匪們是靠打獵為生，那些皮毛獸肉在青州下麵也能賣個好價錢。寧朗上山的次數多了，也就總會撞見那些山匪處理野獸屍體的畫麵，剛開始他見到的時候，臉色有些發白，後來見得多了，也就習慣了。
楊真又問他：“連一隻貓崽你都可憐，現在看見了這個，你就不覺得那些野獸可憐了？”
“我都知道。”寧朗得意地昂起下巴，他可都問清楚了：“這片山上的野獸有不少，繁衍的又快，要是你們不打掉，遲早會到山下去害青州城的百姓，我還問過了，說是你們打獵也會控製，不會趕盡殺絕，既然如此，還有什麽可憐的？”
“真的？”
“你們靠這個為生，是靠自己的本事掙銀子，青州外麵的人說起你們，都說你們是橫行霸道的山匪，整日搶劫擄掠，可我看著倒不是這樣。”寧朗一本正經地道：“我妹妹說了，那些靠自己本事掙銀子的人，都是很厲害的，我還不如他們。”
楊真：“你整日說著你妹妹，你妹妹當真那麽好？”
“當然。”寧朗驕傲：“我妹妹就是天底下最好的妹妹。”
“……”
寧朗看她的表情又變得一臉警惕：“我可先跟你說好了，你可不能打我妹妹的主意，我妹妹那麽好，可不能就嫁給你……”
“我？”楊真挑了挑眉毛：“你昨日還說我如何厲害，到今日我就不行了？你方才不是還說，那些靠自己本事掙銀子的人，都是很厲害的，照這麽說，我也應當很厲害才是。”
“我妹妹……我妹妹……”寧朗心裏頭著急，嘴巴又笨，說不好該如何反駁的話，幹脆直接抱著自己的貓崽跑了：“反正你不能打我妹妹的主意！”
隔了一天，他再上山，整個山匪的人都知道了，他有一個妹妹，被他如珠如寶的疼著，連讓人說一句都不行。
……
寧朗跑得次數多了，和楊真的關係也變得熟了起來。
他這個人向來自來熟，和誰都能打成一片，一熟起來，還總是喜歡與人說起自己的事情。楊真不但知道了他有個從前腦子不清楚，最近總算清楚了的爹，從前性子軟弱，對她百依百順，如今對誰都是凶巴巴的娘，還有個聰慧漂亮的妹妹，連他有個正在京城備考秋闈的朋友。連他過來青州的目的，也在無意之中透露一些，再結合楊真自己的調查，很快便猜出了真相。
楊真恨不得敲開他的腦袋看看，為何他能這樣多人不設防。
寧朗來的多了，不但和楊真熟悉，和山上這些山匪也熟了起來。他每天上山下山的跑，光路上就要花費不少時間，因而楊真便幹脆在山寨裏頭給他留了一個位置。
“這不好吧。”寧朗推拒：“住在你們山寨裏頭的，都是你們這樣的山匪，我又不是山匪，怎麽好住在這兒。”
“你還想當山匪？”楊真上下看了他一眼，旁邊山匪們也齊齊發出哄笑聲。
寧朗不服氣：“別看我這樣，其實我也可厲害了。”
他們可看不出來。
索性近日山上無事，旁邊山匪便站了起來，撩起袖子，露出肌肉鼓起的手臂：“既然你說你很厲害，那咱們來比劃比劃，看看你究竟有多厲害。”
寧朗：“……”
“進我們山寨的人，肯定要去山上打獵，打獵得有好的身手，你要是身手不好，這遇著了老虎省得，可不就得被一口吞了。”山匪抬手比劃了一下：“你要是想要進我們的山寨，這伸手可不能差。”
寧朗臉都綠了。
他向來肩不能提手不能抗的，如何能夠上山去打野獸，更別說和這些山匪們比劃。和祝寒山比劃還差不多，他這身板，對上這些肌肉虯結的大漢，也許還沒有過幾招，就缺胳膊少腿的了。
“行了。”楊真打圓場。“別逗他了。”
山匪這才坐了回去。
寧朗抱著貓崽子縮在位置上，一動也不敢動。
他小聲地辯解道：“我們京城裏頭……我們京城裏的人，和你們不一樣，不喜歡這些打打殺殺的。”
“你要是想入我們山寨，可就得接受我們，和我們一樣。”楊真說：“要是招你這樣的文弱書生過來，我們山寨可不就得被官府給鏟平了？”
寧朗一聲也不敢吭。
“再說，就算是要用京城的方式來比，你難道還能贏過他們？”楊真說：“我瞧著你，可不像是個什麽文采出眾的人。”
寧朗：“……”
他還真沒有！
他懷中的貓崽子的耳朵也蔫噠噠的垂了下來，很是失望的樣子。
“我給你屋子，你住著便是，哪裏那麽多廢話。”楊真豪爽地在他身上拍了一巴掌：“你再這麽唧唧歪歪，小心我把你從山上趕下去。”
寧朗一句話也不敢說了。
他收拾收拾，帶著自己的貓崽，大包小包地提著行李，從客棧搬到了山上。
搬到山上還沒幾天，他便想到了一個絕妙的好主意。
“我想過了，這山上也不是所有人都要有好身手。”寧朗昂著下巴說：“一個山寨裏頭，還有一個不可缺少的人物。”
楊真：“什麽？”
楊真認真地想了想，山寨裏頭有什麽人是可以不用好身手。
她納悶地道：“壓寨夫人？”
寧朗惱怒地道：“是軍師！”
“……”
“我們山寨又不做什麽奸淫擄掠的事，要軍師幹什麽？”楊真滿臉無趣地道。
“你不知道吧，我娘手底下有很多鋪子，她可會算賬了。”寧朗給她數：“你看，你們這山上，每人都要去山上打獵，這打來的獵物呢，又是統一處理，我問過了，你們又是按勞分配，還要按功勞排行，這功勞如何記，總得找個人來吧？”
“……”
寧朗指了指自己：“你知道我是誰嗎？”
楊真配合地問：“你是？”
“我可是個秀才。”寧朗自得地道：“我娘還這麽會做生意，我是她的兒子，肯定也像她那麽厲害。”
楊真：“……”
楊真說：“可這是我的活。”
“……”
寧朗沉默了。
過了晌久，他才恍然大悟地道：“原來你也是個小白臉。”
在山寨之中待久了，所有山匪都是這樣叫他的。
楊真：“……”
直到後來，楊真親身給他示範了一下什麽叫做一錘一頭野獸，寧朗才終於不敢再提這個詞。
……
在山寨裏待了很多天以後，近距離觀察了一下楊真的厲害，寧朗可總算是對她生出了無數崇拜之情。
當楊真聽到他要跟著自己學得時候，還有些納悶：“你能跟我學什麽？”
“什麽都可以學。”寧朗說：“隻要是厲害的，我都想學。”
楊真便給他報自己會的本事：“那你是要學兵法？還是要學功夫？最簡單的，這打獵的技巧，我也是可以教你的。”
寧朗連連搖頭，又問：“有沒有什麽輕鬆一點？”
楊真沉思了一番，道：“你跟我出來。”
寧朗不明所以。
半天以後，兩人騎著馬在青州城外，寧朗回頭看看城門，心中有些忐忑，他抓緊了韁繩，緊張地道：“你要教我什麽？”
“我教你怎麽逃命。”
“……啊？”
“你要是要逃命，就得跑得快。”楊真說：“兩條腿也沒四條腿快，今天我就教你怎麽騎馬。”
寧朗連忙說：“我會騎馬，我會騎馬。”
楊真深深地看了他一眼，不說是，也不說不是，卻是忽地伸手，揚起馬鞭，一鞭子重重地抽在了他剩下的馬屁股上。
寧朗大驚，連忙抓緊了韁繩，他身下的馬嘶鳴一聲，立刻邁開四條腿往前跑了開去，一路黃沙滾滾，眨眼便跑開了數百米。
楊真勾起唇，也策馬追了上去。
她追上了前麵那匹馬，就發現才不過是片刻的工夫，寧朗已經失了形象，狼狽地抱著馬的脖子，半身都壓了上去，眼淚鼻涕混在臉頰下麵的馬鬢上，好不淒慘。
“做好。”楊真說著，又抬手抽了一馬鞭：“抓緊韁繩，好好馴服你的馬。”
寧朗慘叫出聲：“那你別打它啊！”
楊真充耳不聞，但凡馬的速度慢下來，她便立刻抬手抽一馬鞭，等她帶著寧朗在外頭跑了一圈以後，再停下來時，寧朗形象淒慘，幾乎是立刻的就從馬背上摔了下來，倒在地上，動彈不得。
楊真坐在馬上彎下腰來看他：“這就是你說的會騎馬？”
“我們京城裏的人都不是這樣騎馬的。”寧朗慘兮兮地道：“哪有你這樣騎馬的？”
“要是你到了戰場上，就不會這樣說。”楊真淡淡地道：“要是你身後跟著的是敵人，你跑的不夠快，下場就隻有一個，必死無疑。”
“可這兒也不是戰場。”寧朗累得直喘氣：“現在天下這麽太平，我又不會上戰場，用得著對我這麽狠嗎？”
楊真什麽也沒有說。
寧朗又道：“還有，你……你是個山匪，你難道還要上戰場嗎？那些官兵見了你，就會先來找你麻煩了吧？”
楊真不悅地道：“上馬。”
“什麽？！”寧朗大驚失色：“還來？！”
“上去！”
她聲音一厲，寧朗難得見到她發脾氣，頓時嚇了一跳，一時也顧不上自己有沒有力氣，馬不停蹄地爬上了馬，緊張地抓緊了韁繩：“上……上馬幹什麽？”
楊真高高揚起馬鞭，然後重重地拍在了馬屁股上。
寧朗麵色大變，隻聽剩下馬匹嘶鳴一聲，果然邁開四蹄飛快地超前奔去，寧朗阻攔不及，隻得抓緊了韁繩，抱著馬頭，留下延綿不絕地慘叫聲。
兩人訓練了許久，訓練得寧朗麵色煞白，幾乎要失去知覺，隻知道麻木地抱著馬頭，生怕自己從馬背上摔下去。他麵上一片慘淡，全身上下都狼狽的很，哪裏還有平日裏翩翩公子的俊俏模樣。
看見他這副樣子，楊真才總算是滿意了。
“我知道了，你是存在折磨我吧。”寧朗慘兮兮地說：“我是哪裏得罪了你嗎？”
楊真抿唇笑道：“怎麽可能，我是在按照你說的那樣，在教你而已。”
寧朗小聲嘀咕了兩句，又趴在馬背上，氣喘籲籲地問她：“那你現在氣消了嗎？”
楊真挑眉。
“你要是還在生氣，那……那我明日再來陪你跑兩圈。”寧朗看了一眼天色，說：“如今天色已經很晚了，再耽誤些時間，我們就趕不回山上了。”
“明日？”
“是啊，我娘說了，做錯了事情，就一定要道歉，還有我妹妹，要是她知道了，肯定也會寫信來罵我。”
“你整日你娘如何，你妹妹如何，那你心裏是怎麽想的？”
“我心裏當然也是這樣想的。”寧朗理所當然地道：“我做錯了事情，當然要道歉，難道還不敢承認不成？雖然我也不知道我究竟是哪裏惹怒了你，可你平日裏從來不會這樣刻意針對我，雖然我想不明白，但既然我做了，那我就要承擔起這個責任來。男子漢大丈夫，這也是我應當做的。”
楊真沉默了下來。
寧朗在馬背上趴了許久，才總算是緩了古來，他直起身體，拍了拍自己衣服上的黃沙塵土，又納悶地抬頭朝楊真看去：“你難道還想要留下來？”
“走吧。”楊真一拉韁繩，調轉馬頭，朝城內走去：“回山上去。”
寧朗也連忙拉著韁繩跟了上去，驅著疲憊的馬走到了楊真邊上。
楊真問他：“你要不要做我的兄弟？”
“什麽？”
“我們山上所有人都得去打獵，唯一什麽要求也沒有的，就是做山大王。”
寧朗愣住：“你要我篡位？”
“……”楊真說：“如今山上有四位山大王，我是老大，他們都是我的兄弟，平日裏他們幫我管理整個山寨，不想其他弟兄們一樣需要出去打獵。”
寧朗恍然大悟。
“那你的意思是……”
楊真拉緊韁繩，讓馬停了下來，回過身來看他：“你要不要做我的五大王？”