第六十九章
第六十九章
二皇子抬起一雙狹長的桃花眼, 他生了副好相貌，是戚家人該有的麵相，桃花眼, 高鼻梁, 冷白皮膚。
戚家是武將世家, 隻戚家人卻個個都生得像文人，戚衡便被稱作“儒將”，帶了點文人的清貴, 又帶了點兒武將的陽剛。
二皇子蕭譽也有相同的氣質。
“母後當真想知舅舅同兒臣說了甚？”蕭譽扯了扯唇角，道：“幼時母後總是不喜兒臣去戚家，兒臣原先還以為母後是怕父皇不喜，卻原來不是。”
戚甄冷著臉, 一語不發。
蕭譽望著戚甄, 道：“母後姓戚，戚家一旦倒了，刑家與長信宮的人下一瞬便會將我們撕成碎片，兒臣和母後的命與戚家朝夕相關, 母後便是再氣舅舅, 也不該不顧全大局。”
“大局？什麽叫大局？隻為了戚家好，那便是大局嗎？”戚甄目露失望, 搖了搖頭，“譽兒，這不是大局。”
曾經她也犯過這樣的錯, 以為為了戚家好, 為了自己好才是大局。
“那什麽樣是大局呢？”蕭譽嗤笑, “似父皇那樣, 哪一家都不殺, 心慈手軟，養虎為患，將自己熬死了也不能隨心所欲。”
他這話剛說完，戚甄抬手，一個耳光重重打了下去。
蕭譽被打偏了頭，詫異捂臉，怔怔地看著戚皇後。
這是戚皇後頭一回打他。
他咬緊了牙關，舅舅說的果然是對的，母後隻顧兒女情長，早就將戚家的一切拋諸腦後了。
蕭譽舔了舔破了的唇角，壓低了聲音，在戚甄耳邊道：“母後，從十九年前，您在大慈恩寺做下抉擇開始，您便該一條路走到底。唯有戚家在，您才能高枕無憂！您以為我與舅舅想要鋌而走險地參與到揚州的事去？您是當真瞧不清如今朝中的局勢？越來越多的朝臣支持刑家，自從英國公與刑家聯姻，連戚家的舊部都有人開始動搖！您是不是希望戚家毀在您手裏？”
十九年前，大慈恩寺。
戚甄眼睫一顫，好似又見到了那場雷鳴轟轟的春雨。
蕭譽往後輕輕退了一步，“兒臣出言不遜，還望母後息怒！兒臣明兒便讓小五進宮陪您，小五也是戚家人，母後便是不顧念兒臣，也要顧念一下小五。”
聽見“小五”二字，戚皇後緩緩抬眼，對蕭譽道：“滾出去！”
廊下的宮人們一動不動地守在殿外，隻聽“吱嘎”一聲，殿門開了。
“二皇子。” 宮人恭聲行禮。
蕭譽並不理會，闊步穿過長廊，步下玉階。
朱嬤嬤目光晦暗地望著蕭譽遠去的背影，道：“你們在這繼續守著，派個人去司樂司請許女史過來，娘娘愛聽她唱的小曲。”說著推門進了內殿。
殿內，澹澹輕煙從高案上的瑞獸鎏金博山爐裏悠然飄出，絲絲縷縷攀在空氣裏。
戚皇後坐在貴妃榻，揉著眉心。
朱嬤嬤快步上前，給她按太陽穴，道：“娘娘可是頭疾又犯了？”
戚皇後淡淡“嗯”了聲，道：“桂嬤嬤今兒怎地不在？”
桂嬤嬤是戚皇後的乳嬤嬤，也是她在這後宮裏最信任的人。
朱嬤嬤眸光一閃，道：“桂嬤嬤今兒染了咳疾，怕把病氣過給娘娘，便讓奴婢替她了。娘娘可要奴婢差個人去喚她？”
“算了，讓桂嬤嬤好生養病罷。”
朱嬤嬤“誒”了聲，又道：“奴婢擅做主張，派人去請許女史過來給娘娘唱幾首清心曲了。娘娘聽一會小曲，歇個晌罷。”
“讓鸝兒那丫頭回去吧，本宮今兒不聽曲了。”戚皇後道：“皇上眼下可是在乾清宮？”
“皇上下朝後便去了養心殿。”
戚皇後沉吟了片刻，道：“讓人去小廚房提一盅參湯，隨本宮去養心殿。”
養心殿。
汪德海聽底下人來報，說戚皇後的鳳攆正往這頭來，微微一驚。
皇上來養心殿多半是為了批閱奏折，這後宮的妃嬪個個都是有眼色的，從不會爭寵爭到養心殿來。尤其是戚皇後，為了以身作則，甭說養心殿了，便是乾清宮也鮮少去。
莫不是出了甚事？
汪德海忙對一個小太監道：“去打聽一下，今兒坤寧宮可有發生什麽大事。”
那小太監一溜煙地跑出長廊，汪德海轉身進了養心殿，對嘉佑帝道：“皇上，皇後娘娘的轎攆正在路上呢，您看？”
嘉佑帝放下手裏那份從揚州快馬加鞭送來的戰報，道：“請皇後進來。”
汪德海福身出去。
不多時，便領著戚皇後進殿。
嘉佑帝掀眸看著戚皇後。
她今日穿了條雪青色的鳳尾裙，行走間蓮步如華，帶著十年如一日的雍容清雅。歲月待她極寬容，明明已過不惑之年，瞧著依舊像個二十多歲的女子，蛾眉曼睩，仙姿佚貌，仿佛是從畫裏走出的絕代佳人。
曾經的戚家大姑娘豔絕京師，是上京多少兒郎藏在心尖尖的意中人。
人人都道，戚家有女百家求，但真正敢去戚家求娶的人卻沒有。誰都知曉，戚大姑娘早就被皇後娘娘相中，是未來的太子妃。
直到父皇一紙賜婚聖旨，將她嫁與了他。他與她，本不該有任何交集的人，自此有了牽絆。
嘉佑帝唇角彎起個淡淡的弧度，道：“皇後怎地來了？”
戚皇後將從花梨木攢盒裏取出湯盅，道：“皇上這兩日在養心殿處理政事，怕是又忙得廢寢忘食了。這是臣妾讓人熬的參湯，皇上吃幾口罷。”
說著，親自給他盛湯，手裏的藍底榴花玉碗將她一雙柔胰襯得如霜雪一般瑩白無暇。
“皇後有心了。”嘉佑帝接過玉碗，二話不說便拿起調羹一口一口將湯飲盡。
自十六歲成親至今，他們已然結發二十多年。
對她遞給他的每一口吃食，他好似從來都不怕她會下毒。
屋子裏燈火煌煌，將他的麵色映襯得格外不好，是久病不愈的人方才會有的麵色。
他其實生得十分俊美，曾經的七皇子蕭衍美名不曾傳出，不過是因著他常年深居簡出，鮮少讓人瞧見他的真容罷了。
戚甄也是到了大婚那日，他挑開她的蓋頭之時，方真正瞧清他的模樣。
那一夜二人喝的合巹酒裏她下了藥，他吃下酒沒多久便沉沉睡去。
第二日醒來後，他拿過元帕，割指滴血，對她溫和道：“以後不必給我下藥，我不會碰你，昨日我本就不打算與你圓房。”
那時的戚甄滿心戒備，以為他是惱羞成怒方才那樣說。
後來才知曉他說的是真的。
他不愛與人爭，也不愛與人搶，便是去太原府就藩，也是兩袖清風地去，不像旁的皇子，美婢成群，財帛滿車，一路招搖。
太原府離上京不遠，隻那一次，他們走走停停，花了將近一個月方到封地。
這一路上，戚甄鮮少與他說話，他好似也不在乎，就那般望著沿途的風光，愜意又自在。
離開上京於他而言，是件賞心樂事。
甚至，蕭衍寧願自己的封地能更遠些。以他在宮裏不受寵的地位，他本該去更偏遠，更落魄些的封地的。
不過是因著娶了她，這才不能隨心所欲地去他想去的封地。
太原府這個離上京極近的就藩地，是啟元太子為戚甄選的。
一碗參湯飲盡，嘉佑帝望著欲言又止的戚皇後，溫聲道：“朕幼時常因病痛，不能去文華殿與旁的皇子一同進學。老師知曉後，隔兩日便會來玉堂殿給朕授學。”
嘉佑帝口中的“老師”便是眼下正在大理寺獄的老尚書範值。
玉堂殿在西九宮，十分偏僻，離文華殿極遠，走這麽一遭對年邁的老大人來說委實是樁勞累活。
原先建德帝還勸老尚書不必去，總歸他對這病弱兒子沒甚期盼，成年後尋個封地打發了便是。
隻老尚書卻很堅持，說他來文華殿給諸位皇子授業，自是要一視同仁。
這事戚甄也曾聽啟元太子提過一句，印象中記得，老尚書隻去了半年的光景，七皇子便又回去文華殿進學了。
“老師在玉堂殿同朕道，人可以藏拙，可以韜光，可以養晦，但不可任性，也不可自暴自棄。不管日後去往何處，遇到何種境地，都不要失卻少年人該有的意氣與堅韌。”嘉佑帝笑道：“他知朕是因不喜文華殿，故意稱病不去進學的。”
戚皇後的心不由得一沉。
嘉佑帝輕咳幾聲，繼續道：“老師沒有多少日子了，朕不想讓他失望。”
戚皇後抬起眼，定定望著嘉佑帝，夫妻多年，此時此刻她已聽明白了，戚家這事已無轉圜的餘地。
也對，當年她毒殺啟元太子的恩情，他蕭衍這些年早就還清了。
出了養心殿，戚皇後望了眼這巍峨宮殿，腳步比來時還要沉重。
父親臨死之前，牽著她與兄長的手，要他們兄妹二人好好護著戚家，護著戚氏一族。
可她，再也護不住了。
時間一晃便過去半個月。
時值九月，金桂飄香，橙黃橘綠。
劫後餘生的揚州府百姓還沉浸在重陽佳節的熱鬧裏。
九月十三這一日，午時剛過，便有幾艘商船緩緩靠了岸。
沈治風塵仆仆地下了船，江管事親自來接，待他上了馬車，便對他一五一十地說了容舒與張媽媽遇襲的事。
沈治一聽便擰起眉心，道：“如今情況如何？可抓到那行凶之人？”
“抓到倒是抓到了。”江管事道：“官府裏特地來人，說是當初落單的海寇，佯裝成大胤的漁民，想要綁走姑娘，好勒索一大筆銀子。姑娘如今已是安然無恙，至於張媽媽……”江管事輕輕一歎，“張媽媽受了極重的傷，到這會都不曾醒來。聽大夫的意思，張媽媽能不能醒來還是未定之數。”
大夫說話慣來不敢把話說得太滿，聽這話的意思，張媽媽是再也醒不來了？
沈治眉心皺得更厲害了。
他這趟去福建，差事辦得十分不錯。水龍王先前給他牽線了一個坲郎國賣火器的商人，這次去福建便是與這人會麵，若無意外，明年初便能將那批新型武器送來。
事情辦得順利，張媽媽回去上京自然會在郡主麵前美言幾句。
如此一來，明年入京他興許能在少主麵前露個麵。
隻如今張媽媽這情形，怕是到了明年都醒不來。
再者，張媽媽是在他這裏受傷的，也不知郡主會不會遷怒於他。郡主在昭昭身邊隻安排了張媽媽，眼下張媽媽昏迷，他還得想個轍往她身邊再放個人。
思及此，沈治便道：“姑娘呢？張媽媽不在，姑娘身邊可有人伺候？”
江管事道：“老奴原是想給姑娘安排個老嬤嬤，但姑娘說她身邊有落煙姑娘，還從辭英巷聘了個女護衛，不需要再往她身邊添人了。”
正當沈家的馬車往沈園疾馳而去時，容舒剛從三省堂的書房出來。
她與落煙身上的餘毒四日前便都清幹淨了，當日便從屏南街回來沈園。
這幾日她與落煙幾乎每日都來書房，上回從書房帶出的木匣子需要物歸原位，外祖父留下來的所有手劄也不能再留在書房裏。
這書房裏的書冊容舒幾乎全都翻遍了，除了書便隻有外祖父的手劄，連賬本都尋不著。
昨兒落煙還潛入了沈治的寢屋，翻找了半天依舊是一無所獲。
落煙與容舒一同將那一摞摞手劄放入箱籠，問著：“沈治今日歸來，姑娘是準備今晚便動手嗎？”
容舒頷首，麵色淡淡道：“以舅舅的為人，那些重要的文書，要麽是放在身上隨身帶著，要麽是藏在一處隻有他自己才知曉的地方。我猜測那暗盒裏，本也是他用來放機密文件的地方，隻不過大抵是張媽媽說了甚，這才換了地方。”
“張媽媽會不會已經同沈治說了姑娘在查他的事？”
容舒一頓，“不會。”
張媽媽先前還提點她莫要在舅舅麵前漏了口風，想來她調查舅舅的事，舅舅應當是不知的。
一番忙乎過後，二人還未坐下喘口氣便聽柳萍回來稟告道：“主子，沈家的馬車到了。”
柳萍是顧長晉在揚州的暗樁，輕功了得，還擅長暗器。
前幾日容舒說要回來沈園時，顧長晉並未阻止，隻說讓她帶上一人，這人便是柳萍。
想起顧長晉，容舒思緒難得地起了些怔楞。
去屏南街的第一夜，他給她抬了水進屋後，便讓他回去自個兒屋子睡了。
他倒是應下了，給她放下套幹淨的衣裳，便出了屋。
容舒還當他是真的回去他自個兒的屋子睡呢，若不是第二日，常吉那一嗓子“主子，您怎麽在這睡”，她都不知曉這男人在門外守了她一整夜。
容舒在屏南街住了十日，前頭三日，他每夜都會給她守夜，就在門外靠著牆，抱胸而眠。直到第四日，落煙搬進來與她一起住，方沒再守夜。
離開屏南街之時，他也不問她準備如何做，隻對她道：“柳萍以後便是你的人，你想做什麽，便去做什麽。”
秋陽杲杲，男人寒潭般的一雙眼，被這豔豔秋光染出暖意，深沉處似有暗流翻湧。
燭花“劈啪”響了聲。
柳萍還在等著容舒發話。
容舒驟然回神，忖了忖便道：“柳護衛陪我去垂花門，落煙姐便在漪瀾築守著。”
說著，低頭理了理裙裾，與柳萍一起去了垂花門。
沈治步履匆匆地繞過影壁，剛過垂花門便見容舒領著個陌生姑娘在那等著，忙停下腳步，細看了她一眼，方道：“你遇刺的事，江管事都與我說了。你放心，舅舅一定會替你出這口氣。”
容舒麵露神傷，輕聲道：“昭昭倒是無事，就是張媽媽……”
她與張媽媽的感情一貫來好。
沈治道：“莫傷心，舅舅會尋最好的郎中為張媽媽治病，張媽媽吉人天相，定會醒來。”
如此安慰兩句，他便讓人取來一個裝了鮫珠的匣子，道：“這是舅舅從福建帶回來的海貨，算是個稀罕貨，你拿去打一支發簪罷。舅舅一路風塵，先回三省堂休整一番，明兒再與你詳說這趟舅舅在福建的見聞。”
從前沈治在外走商回來，小容舒總喜歡纏著他，要他給她說外頭的見聞。
這也算是甥舅二人心照不宣的傳統了。
容舒垂下眼，輕輕攥緊了手裏的木匣子，應了聲“好”。
夜半時分，更深露重，沈園各處都落了匙。
柳萍穿著夜行衣從漪瀾築的窗戶翻入，對容舒道：“姑娘，三省堂的寢屋已經熄燈了，香也點上了，您想要小的何時動手？”
容舒這會正端坐在榻上，她這半宿都不曾闔過眼，聞言便望了眼角落的更漏，旋即閉了閉眼，道：“那香半個時辰便能起效，再過半個時辰便動手吧。”
二皇子抬起一雙狹長的桃花眼, 他生了副好相貌，是戚家人該有的麵相，桃花眼, 高鼻梁, 冷白皮膚。
戚家是武將世家, 隻戚家人卻個個都生得像文人，戚衡便被稱作“儒將”，帶了點文人的清貴, 又帶了點兒武將的陽剛。
二皇子蕭譽也有相同的氣質。
“母後當真想知舅舅同兒臣說了甚？”蕭譽扯了扯唇角，道：“幼時母後總是不喜兒臣去戚家，兒臣原先還以為母後是怕父皇不喜，卻原來不是。”
戚甄冷著臉, 一語不發。
蕭譽望著戚甄, 道：“母後姓戚，戚家一旦倒了，刑家與長信宮的人下一瞬便會將我們撕成碎片，兒臣和母後的命與戚家朝夕相關, 母後便是再氣舅舅, 也不該不顧全大局。”
“大局？什麽叫大局？隻為了戚家好，那便是大局嗎？”戚甄目露失望, 搖了搖頭，“譽兒，這不是大局。”
曾經她也犯過這樣的錯, 以為為了戚家好, 為了自己好才是大局。
“那什麽樣是大局呢？”蕭譽嗤笑, “似父皇那樣, 哪一家都不殺, 心慈手軟，養虎為患，將自己熬死了也不能隨心所欲。”
他這話剛說完，戚甄抬手，一個耳光重重打了下去。
蕭譽被打偏了頭，詫異捂臉，怔怔地看著戚皇後。
這是戚皇後頭一回打他。
他咬緊了牙關，舅舅說的果然是對的，母後隻顧兒女情長，早就將戚家的一切拋諸腦後了。
蕭譽舔了舔破了的唇角，壓低了聲音，在戚甄耳邊道：“母後，從十九年前，您在大慈恩寺做下抉擇開始，您便該一條路走到底。唯有戚家在，您才能高枕無憂！您以為我與舅舅想要鋌而走險地參與到揚州的事去？您是當真瞧不清如今朝中的局勢？越來越多的朝臣支持刑家，自從英國公與刑家聯姻，連戚家的舊部都有人開始動搖！您是不是希望戚家毀在您手裏？”
十九年前，大慈恩寺。
戚甄眼睫一顫，好似又見到了那場雷鳴轟轟的春雨。
蕭譽往後輕輕退了一步，“兒臣出言不遜，還望母後息怒！兒臣明兒便讓小五進宮陪您，小五也是戚家人，母後便是不顧念兒臣，也要顧念一下小五。”
聽見“小五”二字，戚皇後緩緩抬眼，對蕭譽道：“滾出去！”
廊下的宮人們一動不動地守在殿外，隻聽“吱嘎”一聲，殿門開了。
“二皇子。” 宮人恭聲行禮。
蕭譽並不理會，闊步穿過長廊，步下玉階。
朱嬤嬤目光晦暗地望著蕭譽遠去的背影，道：“你們在這繼續守著，派個人去司樂司請許女史過來，娘娘愛聽她唱的小曲。”說著推門進了內殿。
殿內，澹澹輕煙從高案上的瑞獸鎏金博山爐裏悠然飄出，絲絲縷縷攀在空氣裏。
戚皇後坐在貴妃榻，揉著眉心。
朱嬤嬤快步上前，給她按太陽穴，道：“娘娘可是頭疾又犯了？”
戚皇後淡淡“嗯”了聲，道：“桂嬤嬤今兒怎地不在？”
桂嬤嬤是戚皇後的乳嬤嬤，也是她在這後宮裏最信任的人。
朱嬤嬤眸光一閃，道：“桂嬤嬤今兒染了咳疾，怕把病氣過給娘娘，便讓奴婢替她了。娘娘可要奴婢差個人去喚她？”
“算了，讓桂嬤嬤好生養病罷。”
朱嬤嬤“誒”了聲，又道：“奴婢擅做主張，派人去請許女史過來給娘娘唱幾首清心曲了。娘娘聽一會小曲，歇個晌罷。”
“讓鸝兒那丫頭回去吧，本宮今兒不聽曲了。”戚皇後道：“皇上眼下可是在乾清宮？”
“皇上下朝後便去了養心殿。”
戚皇後沉吟了片刻，道：“讓人去小廚房提一盅參湯，隨本宮去養心殿。”
養心殿。
汪德海聽底下人來報，說戚皇後的鳳攆正往這頭來，微微一驚。
皇上來養心殿多半是為了批閱奏折，這後宮的妃嬪個個都是有眼色的，從不會爭寵爭到養心殿來。尤其是戚皇後，為了以身作則，甭說養心殿了，便是乾清宮也鮮少去。
莫不是出了甚事？
汪德海忙對一個小太監道：“去打聽一下，今兒坤寧宮可有發生什麽大事。”
那小太監一溜煙地跑出長廊，汪德海轉身進了養心殿，對嘉佑帝道：“皇上，皇後娘娘的轎攆正在路上呢，您看？”
嘉佑帝放下手裏那份從揚州快馬加鞭送來的戰報，道：“請皇後進來。”
汪德海福身出去。
不多時，便領著戚皇後進殿。
嘉佑帝掀眸看著戚皇後。
她今日穿了條雪青色的鳳尾裙，行走間蓮步如華，帶著十年如一日的雍容清雅。歲月待她極寬容，明明已過不惑之年，瞧著依舊像個二十多歲的女子，蛾眉曼睩，仙姿佚貌，仿佛是從畫裏走出的絕代佳人。
曾經的戚家大姑娘豔絕京師，是上京多少兒郎藏在心尖尖的意中人。
人人都道，戚家有女百家求，但真正敢去戚家求娶的人卻沒有。誰都知曉，戚大姑娘早就被皇後娘娘相中，是未來的太子妃。
直到父皇一紙賜婚聖旨，將她嫁與了他。他與她，本不該有任何交集的人，自此有了牽絆。
嘉佑帝唇角彎起個淡淡的弧度，道：“皇後怎地來了？”
戚皇後將從花梨木攢盒裏取出湯盅，道：“皇上這兩日在養心殿處理政事，怕是又忙得廢寢忘食了。這是臣妾讓人熬的參湯，皇上吃幾口罷。”
說著，親自給他盛湯，手裏的藍底榴花玉碗將她一雙柔胰襯得如霜雪一般瑩白無暇。
“皇後有心了。”嘉佑帝接過玉碗，二話不說便拿起調羹一口一口將湯飲盡。
自十六歲成親至今，他們已然結發二十多年。
對她遞給他的每一口吃食，他好似從來都不怕她會下毒。
屋子裏燈火煌煌，將他的麵色映襯得格外不好，是久病不愈的人方才會有的麵色。
他其實生得十分俊美，曾經的七皇子蕭衍美名不曾傳出，不過是因著他常年深居簡出，鮮少讓人瞧見他的真容罷了。
戚甄也是到了大婚那日，他挑開她的蓋頭之時，方真正瞧清他的模樣。
那一夜二人喝的合巹酒裏她下了藥，他吃下酒沒多久便沉沉睡去。
第二日醒來後，他拿過元帕，割指滴血，對她溫和道：“以後不必給我下藥，我不會碰你，昨日我本就不打算與你圓房。”
那時的戚甄滿心戒備，以為他是惱羞成怒方才那樣說。
後來才知曉他說的是真的。
他不愛與人爭，也不愛與人搶，便是去太原府就藩，也是兩袖清風地去，不像旁的皇子，美婢成群，財帛滿車，一路招搖。
太原府離上京不遠，隻那一次，他們走走停停，花了將近一個月方到封地。
這一路上，戚甄鮮少與他說話，他好似也不在乎，就那般望著沿途的風光，愜意又自在。
離開上京於他而言，是件賞心樂事。
甚至，蕭衍寧願自己的封地能更遠些。以他在宮裏不受寵的地位，他本該去更偏遠，更落魄些的封地的。
不過是因著娶了她，這才不能隨心所欲地去他想去的封地。
太原府這個離上京極近的就藩地，是啟元太子為戚甄選的。
一碗參湯飲盡，嘉佑帝望著欲言又止的戚皇後，溫聲道：“朕幼時常因病痛，不能去文華殿與旁的皇子一同進學。老師知曉後，隔兩日便會來玉堂殿給朕授學。”
嘉佑帝口中的“老師”便是眼下正在大理寺獄的老尚書範值。
玉堂殿在西九宮，十分偏僻，離文華殿極遠，走這麽一遭對年邁的老大人來說委實是樁勞累活。
原先建德帝還勸老尚書不必去，總歸他對這病弱兒子沒甚期盼，成年後尋個封地打發了便是。
隻老尚書卻很堅持，說他來文華殿給諸位皇子授業，自是要一視同仁。
這事戚甄也曾聽啟元太子提過一句，印象中記得，老尚書隻去了半年的光景，七皇子便又回去文華殿進學了。
“老師在玉堂殿同朕道，人可以藏拙，可以韜光，可以養晦，但不可任性，也不可自暴自棄。不管日後去往何處，遇到何種境地，都不要失卻少年人該有的意氣與堅韌。”嘉佑帝笑道：“他知朕是因不喜文華殿，故意稱病不去進學的。”
戚皇後的心不由得一沉。
嘉佑帝輕咳幾聲，繼續道：“老師沒有多少日子了，朕不想讓他失望。”
戚皇後抬起眼，定定望著嘉佑帝，夫妻多年，此時此刻她已聽明白了，戚家這事已無轉圜的餘地。
也對，當年她毒殺啟元太子的恩情，他蕭衍這些年早就還清了。
出了養心殿，戚皇後望了眼這巍峨宮殿，腳步比來時還要沉重。
父親臨死之前，牽著她與兄長的手，要他們兄妹二人好好護著戚家，護著戚氏一族。
可她，再也護不住了。
時間一晃便過去半個月。
時值九月，金桂飄香，橙黃橘綠。
劫後餘生的揚州府百姓還沉浸在重陽佳節的熱鬧裏。
九月十三這一日，午時剛過，便有幾艘商船緩緩靠了岸。
沈治風塵仆仆地下了船，江管事親自來接，待他上了馬車，便對他一五一十地說了容舒與張媽媽遇襲的事。
沈治一聽便擰起眉心，道：“如今情況如何？可抓到那行凶之人？”
“抓到倒是抓到了。”江管事道：“官府裏特地來人，說是當初落單的海寇，佯裝成大胤的漁民，想要綁走姑娘，好勒索一大筆銀子。姑娘如今已是安然無恙，至於張媽媽……”江管事輕輕一歎，“張媽媽受了極重的傷，到這會都不曾醒來。聽大夫的意思，張媽媽能不能醒來還是未定之數。”
大夫說話慣來不敢把話說得太滿，聽這話的意思，張媽媽是再也醒不來了？
沈治眉心皺得更厲害了。
他這趟去福建，差事辦得十分不錯。水龍王先前給他牽線了一個坲郎國賣火器的商人，這次去福建便是與這人會麵，若無意外，明年初便能將那批新型武器送來。
事情辦得順利，張媽媽回去上京自然會在郡主麵前美言幾句。
如此一來，明年入京他興許能在少主麵前露個麵。
隻如今張媽媽這情形，怕是到了明年都醒不來。
再者，張媽媽是在他這裏受傷的，也不知郡主會不會遷怒於他。郡主在昭昭身邊隻安排了張媽媽，眼下張媽媽昏迷，他還得想個轍往她身邊再放個人。
思及此，沈治便道：“姑娘呢？張媽媽不在，姑娘身邊可有人伺候？”
江管事道：“老奴原是想給姑娘安排個老嬤嬤，但姑娘說她身邊有落煙姑娘，還從辭英巷聘了個女護衛，不需要再往她身邊添人了。”
正當沈家的馬車往沈園疾馳而去時，容舒剛從三省堂的書房出來。
她與落煙身上的餘毒四日前便都清幹淨了，當日便從屏南街回來沈園。
這幾日她與落煙幾乎每日都來書房，上回從書房帶出的木匣子需要物歸原位，外祖父留下來的所有手劄也不能再留在書房裏。
這書房裏的書冊容舒幾乎全都翻遍了，除了書便隻有外祖父的手劄，連賬本都尋不著。
昨兒落煙還潛入了沈治的寢屋，翻找了半天依舊是一無所獲。
落煙與容舒一同將那一摞摞手劄放入箱籠，問著：“沈治今日歸來，姑娘是準備今晚便動手嗎？”
容舒頷首，麵色淡淡道：“以舅舅的為人，那些重要的文書，要麽是放在身上隨身帶著，要麽是藏在一處隻有他自己才知曉的地方。我猜測那暗盒裏，本也是他用來放機密文件的地方，隻不過大抵是張媽媽說了甚，這才換了地方。”
“張媽媽會不會已經同沈治說了姑娘在查他的事？”
容舒一頓，“不會。”
張媽媽先前還提點她莫要在舅舅麵前漏了口風，想來她調查舅舅的事，舅舅應當是不知的。
一番忙乎過後，二人還未坐下喘口氣便聽柳萍回來稟告道：“主子，沈家的馬車到了。”
柳萍是顧長晉在揚州的暗樁，輕功了得，還擅長暗器。
前幾日容舒說要回來沈園時，顧長晉並未阻止，隻說讓她帶上一人，這人便是柳萍。
想起顧長晉，容舒思緒難得地起了些怔楞。
去屏南街的第一夜，他給她抬了水進屋後，便讓他回去自個兒屋子睡了。
他倒是應下了，給她放下套幹淨的衣裳，便出了屋。
容舒還當他是真的回去他自個兒的屋子睡呢，若不是第二日，常吉那一嗓子“主子，您怎麽在這睡”，她都不知曉這男人在門外守了她一整夜。
容舒在屏南街住了十日，前頭三日，他每夜都會給她守夜，就在門外靠著牆，抱胸而眠。直到第四日，落煙搬進來與她一起住，方沒再守夜。
離開屏南街之時，他也不問她準備如何做，隻對她道：“柳萍以後便是你的人，你想做什麽，便去做什麽。”
秋陽杲杲，男人寒潭般的一雙眼，被這豔豔秋光染出暖意，深沉處似有暗流翻湧。
燭花“劈啪”響了聲。
柳萍還在等著容舒發話。
容舒驟然回神，忖了忖便道：“柳護衛陪我去垂花門，落煙姐便在漪瀾築守著。”
說著，低頭理了理裙裾，與柳萍一起去了垂花門。
沈治步履匆匆地繞過影壁，剛過垂花門便見容舒領著個陌生姑娘在那等著，忙停下腳步，細看了她一眼，方道：“你遇刺的事，江管事都與我說了。你放心，舅舅一定會替你出這口氣。”
容舒麵露神傷，輕聲道：“昭昭倒是無事，就是張媽媽……”
她與張媽媽的感情一貫來好。
沈治道：“莫傷心，舅舅會尋最好的郎中為張媽媽治病，張媽媽吉人天相，定會醒來。”
如此安慰兩句，他便讓人取來一個裝了鮫珠的匣子，道：“這是舅舅從福建帶回來的海貨，算是個稀罕貨，你拿去打一支發簪罷。舅舅一路風塵，先回三省堂休整一番，明兒再與你詳說這趟舅舅在福建的見聞。”
從前沈治在外走商回來，小容舒總喜歡纏著他，要他給她說外頭的見聞。
這也算是甥舅二人心照不宣的傳統了。
容舒垂下眼，輕輕攥緊了手裏的木匣子，應了聲“好”。
夜半時分，更深露重，沈園各處都落了匙。
柳萍穿著夜行衣從漪瀾築的窗戶翻入，對容舒道：“姑娘，三省堂的寢屋已經熄燈了，香也點上了，您想要小的何時動手？”
容舒這會正端坐在榻上，她這半宿都不曾闔過眼，聞言便望了眼角落的更漏，旋即閉了閉眼，道：“那香半個時辰便能起效，再過半個時辰便動手吧。”