第79章 向學
第79章 向學
“嘩啦啦——”
雨水傾蓋而下, 劈裏啪啦如倒豆。
屋裏卻很靜謐，明輝清白，燈影憧憧。
小貓兒坐在桌邊, 低著小腦袋，用木箸扒著一條酥炸小黃魚, 小口張了幾回, 尖尖的小牙觸上黃魚的魚身, 遲疑了一會兒，始終沒有咬下去。
半晌，她放下木箸，支起小下巴，眸光十分落寞，長長歎了一口氣。
“怎麽不吃。”
少年人坐在她邊上, 看著小貓兒憂愁的小模樣, 眉眼微彎, 冷白的指尖輕輕捏了捏小姑娘的耳尖，他輕笑：“往往，你已折騰它一刻鍾了。”
秦往往不開心，懶洋洋的，又往她的漂亮哥哥身上倒, 整個人都倚著江鶴聲，被清清冷冷的鬆香攏住了，小貓兒昂了一聲，擰著小眉頭, 輕輕嘟囔：“不好看呀。”
小貓兒又扒扒那條魚, 輕輕哼了一聲, 嬌聲嬌氣的：“它生得很不好看呀, 漂亮哥哥，我不想吃它。”
“往往。”
江鶴聲無奈，縱然曾是金尊玉貴的東宮太子，也頭一回見這麽嬌氣的小孩兒。
然而，這小孩兒是他捧在手心的小小姑娘，少年人著實對她沒法子。
“你瞧呀。”
小貓兒是一隻十分有鑒賞水平的小貓兒，她將銀盤端起來，放在她的漂亮哥哥身邊，很認真，拿木箸搗搗炸得金黃的魚頭，仰起小腦袋瞧江鶴聲，帶了點小小的不滿：“漂亮哥哥，它的嘴張得那麽大，它要吃了我吧。”
“往往。”
江鶴聲啞然半晌，把小姑娘手裏的銀盤接過，輕聲斥：“嬌氣至此。”
聲音卻十分溫和。
“胡說。”
小貓兒卻不願意了，小腦袋枕著江鶴聲的胳膊，小指輕勾少年人烏黑的長發，她軟乎乎強調：“我是有很正當的緣由的呀。”
秦往往說什麽話似乎總能找到道理，仿佛全天下的典章律令都是她一個人定下的。
江鶴聲將她手裏的銀盤接過來，輕輕擱在桌案上，溫聲教訓小貓兒：“乖一些，好好吃飯。”
這小混賬又開始哼唧。
修長冷白的指節搭在木箸上，江鶴聲垂首，夾起那條可憐的小黃魚，輕輕咬了一口。
下一瞬。
“吧嗒——”
木箸掉落發出清脆的響音。
少年人難得有些無措，他怔忪半晌，愣愣看著忽然仰起頭、咬住魚尾巴的小貓兒，瑰麗清透的眸子裏帶了點錯愕。
兩人貼得很近，小姑娘卷翹的長睫觸上少年人冷白的側臉，癢癢的，一顫一顫，又綿綿密密，恰似窗牖外飄散的雨絲。
從雲端，落到人間來。
溫溫軟軟的呼吸聲，帶著小貓兒身上淺淺的山茶花香。
這小無賴咬了魚尾巴還尤覺不夠，輕輕咽了半條小魚，眉眼彎彎，眸光又晶亮晶亮的，她似乎很好奇，歪了歪小腦袋，對上少年人殷紅的唇瓣，輕輕啄了啄，啄完就跑，絲毫不猶豫。
“我出去玩兒啦，漂亮哥哥。”
酥酥軟軟的聲音落在風裏。
小無賴似乎也知道自己幹了壞事，躥得飛快。
小姑娘的唇軟綿綿的，又有些甜甜的滋味，像月光下盛放的山茶，帶著清透晶瑩的露水。
清光搖曳。
少年人長睫輕顫，好似有一片羽毛，慢慢飄落到心尖兒上。
他恍惚了一會兒，終於找回自己的聲音，輕喚：“來人。”
“主子。”
天三走進來，對著少年人俯身行禮，微抬眼，卻見少年人眸光晦暗，眼尾帶了點殷紅，他正垂眸，冷白指尖輕拈。
天三心頭一顫。
他正想著哪個不開眼的得罪了主子，陰曹地府或許又得添些新麵孔。
卻聽見紅衣少年輕緩的話：“去看好往往，別讓她在雨裏跑。”
“……”
天三：就這？
*
用了晚膳，天色尚且灰白。
雨還未停，嘩啦啦下著，池水泛起一層層漣漪。
樹枝上青葉晃蕩，被急促的雨打得七零八落，悉數飄入池水裏，驚起幾尾殷紅的錦鯉。
秦小貓兒做了壞事，很心虛，在廊下晃蕩了許久，她輕輕摸摸自己的唇角，悄悄開心。
她明白了，漂亮哥哥的唇是甜的，還很軟，像清甜的綿白糖，她想再去咬一口，可是這樣很不好，何其放浪。
她得做個矜持的好孩子呀。
秦小貓兒輕輕歎了口氣，又開始數自己及笄的年歲以及漂亮哥哥加冠的年歲，但是她的算學很不好，數也數不清，瞧見池子裏的錦鯉，注意力很快便被吸引走，索性晃晃小腦袋，把這些都拋出去。
罷了，她改日再問漂亮哥哥吧，或者問阿兄也行。
秦晚妝很快把這些拋之腦後。
這會兒，小貓兒正仔仔細細端詳著池子裏的遊魚，拿樹枝戳戳，眉眼彎彎，小聲囑托，嗓音軟乎乎的：“你們生得很漂亮呢，你們要快快長大呀。”
語氣十分溫和，卻不知安了什麽心。
她仰頭，望望庭院的雨，突然想起先前同漂亮哥哥說的話，她先前告訴漂亮哥哥，她來玩兒一玩兒就回去找阿兄。
可是她還沒玩兒夠呢。
若是見了阿兄，阿兄定然要罰她了。
秦晚妝又支起小下巴，想了想，輕輕歎了口氣。
她扔了樹枝，站起來，低下小腦袋，拍拍自己衣裳上的褶皺，又自個兒跑去淨了手，把自己打理成了一隻絨絨白白的漂亮小貓兒。
漂亮小貓兒扭了扭小腦袋，對著天三道：“天三，我走啦，你記得同漂亮哥哥說一聲嗷。”
她還是決定回去找阿兄，省得漂亮哥哥再說她不乖，也省得阿兄因為找不著她而擔心。
嗨呀。
上哪兒再找個像秦往往那麽乖巧的小姑娘呀。
她在心裏誇了誇自己，彎腰拿起橫陳在廊下的素白傘，撐開，想要往庭院裏走。
“往往。”
溫溫涼涼的聲音。
小貓兒停住，循著聲音，去找她的漂亮哥哥。
隻見少年人立於廊簷下，同往常沒什麽不同，似乎方才的事對他並沒什麽影響。紅衣垂曳，他低頭瞧著自個兒，眉眼輕彎，溫溫柔柔的，眸光清淺綺麗，像雪山之上流淌的清輝碎影。
饒是秦小貓兒已經瞧過漂亮哥哥許多回，但每每對上漂亮哥哥的眸子，也仍舊會被迷得暈暈乎乎。
更何況現在，小登徒子的心虛還沒散盡。
她有些慌亂，連忙把素白傘舉起來，擋住自己的小腦袋，耳尖悄悄紅了，小貓兒磕磕巴巴的：“漂亮哥哥，我、我要走啦，你不要想我。”
江鶴聲看著她，失笑。
素白紙傘將小貓兒遮了大半，襯得她愈發嬌小，好像輕輕一捏，就能將這隻小糯米糕捏出來一樣。
但若真的把這軟綿綿的小糯米糕捏出來了，捧在手心裏，揉一揉，搓一搓，這小家夥兒沒準兒又要哼唧許久，甫而再喋喋不休說些奇奇怪怪的道理。
江鶴聲久未出聲，小貓兒按捺不住，悄悄從傘後探出個小腦袋，乍然又對上少年人清透漂亮的眸子，連忙縮回去。
“往往。”
少年人無奈，走到小貓兒身邊，聲線清和：“雨這麽大，往往要到何處去。”
“我回去找阿兄呀。”綿綿軟軟的聲音。
秦小貓兒有話要說，她不允許自己的乖巧行為被漂亮哥哥忽視。
素白傘磕了磕地麵，她自個兒卻躲在傘後不出來，聲音輕輕的，同她的漂亮哥哥解釋：“我先前說了呀，我隻是來玩兒一玩兒，就回去找阿兄呢。”
我可乖啦，漂亮哥哥。
語氣裏還帶了些小得意。
似乎有隻軟乎乎的漂亮小貓兒，端坐高台之上，抬起小下巴，頗有些驕矜，短短的小尾巴卻不停地晃，眸光濕漉漉的，正等著人來誇誇她。
江鶴聲自然順著小姑娘。
“原來如此。”
清清冷冷的聲音，卻柔和得不成樣子，溫涼指尖穿過秦晚妝的長發，少年人半跪下來，輕輕給驕矜的小貓兒順毛，笑道：“好孩子。”
秦小貓兒實在很好哄，隻一句好孩子，她就想跑出去繞著漂亮哥哥轉圈兒。
但是驕傲的小貓兒克製住了，她決定做個矜持的小姑娘，她躲在傘後，耳尖一抖一抖的，悄悄開心。
淅淅瀝瀝的雨絲間，雜著少年人清和平緩的聲音。
“我已著人傳稟長公子，往往且等一等，待雨停了，我送往往回去。”他趁著小貓兒正暈乎，輕輕把她攬在懷裏，低著頭，輕聲哄著，“好不好。”
好呀好呀。
秦往往聽著漂亮哥哥的話，想也不想，重重點了點小腦袋。
半晌，她眨了眨眼睛，清醒過來。
可惡哇，她又是不矜持的小姑娘了。
秦往往倚在漂亮哥哥懷裏，在心裏輕輕唾棄自己，麵上卻矜貴，揚起小下巴，聲音小小的：“我原先想著要回去找阿兄噠，我很乖噠，漂亮哥哥。”
紅衣少年頷首：“往往自然是乖巧的。”
小貓兒耳尖又泛起紅，她仰起小腦袋，眸子水盈盈的，遲疑了一會兒，輕聲問：“那、那漂亮哥哥想讓我留下來嗎？”
“自然。”
清清淺淺的鬆香，伴著少年人溫雅的聲線。
江鶴聲笑笑，修長冷白的指尖搭上小貓兒軟乎乎的小臉兒，他動作輕緩，慢慢把小貓兒臉上的雨絲拂盡了。
幹幹淨淨的眸子深處，壓了些淺淡的晦暗，很快就被他掩住了。
少年人再低頭，對上小姑娘濕漉漉的純粹目光，眉眼輕彎，指節微微泛白，他靜默了會兒，輕輕咬字：“我……我自然想讓往往多留一會兒。”
“那我就再陪一陪漂亮哥哥吧。”小貓兒脫口而出，語氣輕快，順坡就下，她很開心，十分開心，傘早已被她撂到不知何處去了。
這回不是她不矜持，是漂亮哥哥想讓她陪噠。
漂亮哥哥年紀也很小，尚且是個孩子，她陪一陪又有什麽要緊。
她張開雙手，仰頭瞧著身著紅衣的漂亮少年，聲音綿綿軟軟：“漂亮哥哥，走路可累啦。”
“嗯。”
江鶴聲把小姑娘抱起來，慢慢走到屋子裏，把小貓兒放在軟榻上。
*
風雨正招搖。
漂亮小貓兒躺在軟榻上，小小一隻，懶洋洋攤在軟被中央，嗷嗚一口，把漂亮哥哥喂給她的酥酪咬住，小口小口慢慢咀嚼。
十分享受的小模樣。
紅衣少年跪坐在軟榻邊，手裏拿著話本兒，輕輕念給小貓兒聽。
秦晚妝很喜歡這樣的神仙日子，她眨了眨眼睛，輕輕咬了口酥酪，又想起自己將去書院讀書，很不開心：“漂亮哥哥，阿兄讓我去書院讀書呢。”
“嗯？”
少年人尾音抬高，看著小姑娘，細長的鴉睫烏黑似潑墨，清光下，他冷白的麵容柔和下來，清雅如玉，渾身的氣度顯得愈發深不可測起來。
秦晚妝側身，認認真真對上江鶴聲的眸子，有些小委屈：“漂亮哥哥，我若是去書院讀書，你就瞧不見我啦。”
“漂亮哥哥，你會不會想我呀。”
小姑娘的聲音酥酥軟軟的，尾音綿長。
少年人輕聲笑，清白的指尖翻過一頁，道：“往往以為呢。”
這還用想嘛，漂亮哥哥定然會想她呀。
如她這樣聰明乖巧的小姑娘，天底下自然人人都喜歡的。
小貓兒頗自信。
“漂亮哥哥。”
她又輕輕叫喚。
紅衣少年抬眼，注視著小貓兒，溫溫柔柔地放下書，輕輕應了聲：“我在。”
“我知道漂亮哥哥會想我呀，我卻不忍漂亮哥哥害相思呢。”
“漂亮哥哥，陪我一起去讀書吧。”小無賴終於把她的目的說出來，為了哄江鶴聲陪她一同去書院，她倒是連矜持也不記得了，滾啊滾，滾到少年人懷裏。
她輕輕扯了扯江鶴聲的袖擺，拖長尾音：“漂亮哥哥呀。”
江鶴聲笑，頷首：“可。”
*
淅淅瀝瀝的雨漸漸止歇。
秦晚妝趕著夜色，她本想悄悄溜進阿兄的書房，裝作自己從不曾離開一樣，貓著身子從後牆翻進來，鬼鬼祟祟的，正要往前走，卻發現書房外站著的青年人。
秦湫斜倚門廊，水藍衣袍本似白日晴空，是清和溫潤的暖色，然而夜間一燈如豆，淺淡的燈光為他添了幾分清冷氣。
青年人長身鶴立，眉目愈發疏淡。
他手裏拿著賬簿，微微垂首，不知道在跟西橋說什麽。
秦往往是隻欺軟怕硬的漂亮小貓兒，敢在她的漂亮哥哥麵前放肆，卻萬萬不敢在這個時候上去找阿兄。
阿兄把她養大，長兄如父。
秦小貓兒對他總有些天然的敬畏。
她尋了個廊柱，躲在後麵，縮成小小一隻，預備趁著阿兄不注意，再悄悄溜進書房。
雨後多生蚊蟲，嗡嗡嗡的聲音不絕於耳。
小貓兒覺得自己就是一隻奶白奶白的軟糕，好吃，而且好咬，蚊蟲悉數跑過來叮她，她的手都已經紅了。
嬌生慣養的小姑娘有些受不住，她悄悄探出小腦袋，對著書房的方向望一望。
秦湫卻還站在門口，散散淡淡的，辨不出神情。
氣死啦。
早知道在西園睡一覺再回來找阿兄了。
“東家？”
西橋看著微微出神的青年人，有些疑惑，循著他的目光去望，隻瞧見個孤零零的廊柱。
“嗯。”
秦湫收回目光：“無礙，繼續罷。”
“今年商行的進項，撥十一送去京師雍王府。”他倚廊而立，百無聊賴的，屈指，輕輕敲了敲門上的花雕，聲音帶了些涼意。
西橋遲疑一會兒，試探道：“不往相府送？”
“不送。”
他答得幹脆，譏笑：“相府貴重，何容玷汙。”
西橋訕訕。
相府裏那些人可巴不得東家能往京師遞銀子，相爺一人的俸祿決計撐不起那一大家子的紙醉金迷。
隻是，自打東家知道小姐幼年的經曆，便再沒往雲州送過一個子兒 ，即便和相爺，也隻是維持些淡薄的父子情分。
枝葉沙沙作響。
西橋正欲開口，卻瞧見廊柱後走出個絨白的漂亮小貓兒，詫異：“小姐，您為何在此處。”
“我、我來找阿兄呀。”
秦晚妝仰起小腦袋，正撞上秦湫溫涼的眸光，她吧嗒吧嗒跑過去，扯扯秦湫的袖擺，試圖撒嬌：“阿兄，我回來啦。”
秦湫垂眸，落在小姑娘被蚊蟲叮得發紅的小手上，眸光有些寒涼，拂袖往書房裏走，語氣平淡：“你那漂亮哥哥已著人傳稟，你又何必躲著。”
“不知珍重。”他輕斥。
“我害怕呀，我都沒背書呢。”秦小貓兒可憐巴巴的，跟著秦湫往書房裏走，很識時務，積極認錯，“阿兄，我錯啦，你罰我吧。”
“如今倒是長進，還知道自己會受罰。”秦湫淡淡看了她一眼，語氣頗涼薄。
“我隻是這麽一說呢。”
小貓兒輕輕嘟囔，她抬頭，眼巴巴看著自家兄長：“阿兄，你不會真的要罰我罷。”
“我很可憐呢，你忍心嗎？”
她坐在椅子上，有些委屈，吧嗒吧嗒又想掉眼淚，伸出她被蚊蟲叮得紅通通的小爪子：“阿兄呀，你真的不可憐你的小妹妹嗎。”
秦湫偏頭，吩咐西橋去取了龍角塊兒。
“且住。”
聲音溫涼。
“嗷——”
秦小貓兒頓時收了眼淚，輕輕哼了一聲。
可惡，阿兄都不可憐她。
壞人！
燈燭輝煌。
秦往往坐在椅子上，小腿一晃一晃的，瞧著十分活潑，紅紅的小手被秦湫抓住了，小貓兒軟綿綿叫喚：“阿兄——”
“嗯。”
青年人坐在小混賬邊上，垂眸，拿銀鑷夾起晶瑩剔透的龍角塊，敷在小姑娘被叮紅的手上。
水藍色袖擺垂曳而下，他的長發有些鬆散，幾絲碎發微微遮住眉眼，青年人渾身上下都染了些清寒，手上動作卻輕緩。
“阿兄——”
“嗯。”
“……”
秦湫第八次應了小貓兒之後，終於忍無可忍，微掀眼簾：“想挨罰？”
秦晚妝縮了縮小腦袋，搖頭。
倏爾，她看著手上清透的龍角塊，微微晃動，像凝結的水珠，她輕輕嘶了一聲。
秦湫微微蹙眉，手上的動作停住：“疼？”
“不是呀。”
小貓兒乖乖巧巧答，她有些好奇，低頭去聞聞手上敷著的龍角塊：“阿兄，這個能不能吃呀，好吃嗎？”
“嗒——”
銀鑷被擱到銀盤上。
秦湫懶得理她，起身去書架邊抽了本書，將白日的文章翻出來，放到小姑娘麵前：“既然你那麽閑，就背書罷，今日若是背不完，便不必安寢了。”
“我不閑呀，我很忙呢。”
秦往往連忙出聲，收回小手，連忙躥下來，想要跑，卻被秦湫攔著了。
“阿兄讓我去書院，我自然要好好準備一番呀。”
秦湫卻訝異：“你竟願意去書院。”
“我自然願意去呀。”
秦晚妝站得端端正正，指責：“阿兄，我在你心裏便如此不學無術嗎，你不要瞧不起我，我可乖啦。”
“我一心向學呢。”
酥酥甜甜的聲音，尾音揚高，頗有幾分小驕傲。
青年人看著小貓兒得意的樣子，輕笑：“背書罷。”
驕矜的小貓兒瞬間蔫兒下來。
秦往往覺得她的阿兄很不講道理，他分明都笑了，還讓她背書。
可惡，可恨，可憎。
氣死啦！
長夜漫漫。
秦晚妝趴在她的小桌前背書，秦湫便站在書架邊，單手執卷，漫不經心聽著小姑娘軟綿綿的誦音。
他倏爾想起什麽，溫聲道：“商行新進了些外海來的貨品，明日我叫西橋拿一些給你送來，你再挑一挑。”
小貓兒猛地抬頭，眸光閃亮亮：“阿兄，我可以自己去噠，不必麻煩西橋啦。”
秦湫笑，輕輕頷首：“隨你。”
*
雕花燈籠輕晃，秦湫放下書卷，帶上書房的門出去了，西橋原本侍立門外，看見青年人連忙跟上。
夏夜有蟬鳴，接連不斷。
青年人立於廊下，身姿清雅，藍衣斯文。
他倚著闌幹，望烏黑的天色，溫聲吩咐道：“著人去把稻玉叫來，讓她把往往帶回去安寢。”
侍從應是，恭敬退下。
西橋跟在秦湫身後，有些疑惑：“商行新貨，何必勞煩小姐親自去挑。”
“她想去便隨她。”
秦湫漫不經心答。
“先前小姐倒從不在意這些事。”西橋笑，揣測，“沒準是長大了，有自己的主意了。”
青年人哂笑：“去給她的漂亮哥哥進貨罷。”
“嘩啦啦——”
雨水傾蓋而下, 劈裏啪啦如倒豆。
屋裏卻很靜謐，明輝清白，燈影憧憧。
小貓兒坐在桌邊, 低著小腦袋，用木箸扒著一條酥炸小黃魚, 小口張了幾回, 尖尖的小牙觸上黃魚的魚身, 遲疑了一會兒，始終沒有咬下去。
半晌，她放下木箸，支起小下巴，眸光十分落寞，長長歎了一口氣。
“怎麽不吃。”
少年人坐在她邊上, 看著小貓兒憂愁的小模樣, 眉眼微彎, 冷白的指尖輕輕捏了捏小姑娘的耳尖，他輕笑：“往往，你已折騰它一刻鍾了。”
秦往往不開心，懶洋洋的，又往她的漂亮哥哥身上倒, 整個人都倚著江鶴聲，被清清冷冷的鬆香攏住了，小貓兒昂了一聲，擰著小眉頭, 輕輕嘟囔：“不好看呀。”
小貓兒又扒扒那條魚, 輕輕哼了一聲, 嬌聲嬌氣的：“它生得很不好看呀, 漂亮哥哥，我不想吃它。”
“往往。”
江鶴聲無奈，縱然曾是金尊玉貴的東宮太子，也頭一回見這麽嬌氣的小孩兒。
然而，這小孩兒是他捧在手心的小小姑娘，少年人著實對她沒法子。
“你瞧呀。”
小貓兒是一隻十分有鑒賞水平的小貓兒，她將銀盤端起來，放在她的漂亮哥哥身邊，很認真，拿木箸搗搗炸得金黃的魚頭，仰起小腦袋瞧江鶴聲，帶了點小小的不滿：“漂亮哥哥，它的嘴張得那麽大，它要吃了我吧。”
“往往。”
江鶴聲啞然半晌，把小姑娘手裏的銀盤接過，輕聲斥：“嬌氣至此。”
聲音卻十分溫和。
“胡說。”
小貓兒卻不願意了，小腦袋枕著江鶴聲的胳膊，小指輕勾少年人烏黑的長發，她軟乎乎強調：“我是有很正當的緣由的呀。”
秦往往說什麽話似乎總能找到道理，仿佛全天下的典章律令都是她一個人定下的。
江鶴聲將她手裏的銀盤接過來，輕輕擱在桌案上，溫聲教訓小貓兒：“乖一些，好好吃飯。”
這小混賬又開始哼唧。
修長冷白的指節搭在木箸上，江鶴聲垂首，夾起那條可憐的小黃魚，輕輕咬了一口。
下一瞬。
“吧嗒——”
木箸掉落發出清脆的響音。
少年人難得有些無措，他怔忪半晌，愣愣看著忽然仰起頭、咬住魚尾巴的小貓兒，瑰麗清透的眸子裏帶了點錯愕。
兩人貼得很近，小姑娘卷翹的長睫觸上少年人冷白的側臉，癢癢的，一顫一顫，又綿綿密密，恰似窗牖外飄散的雨絲。
從雲端，落到人間來。
溫溫軟軟的呼吸聲，帶著小貓兒身上淺淺的山茶花香。
這小無賴咬了魚尾巴還尤覺不夠，輕輕咽了半條小魚，眉眼彎彎，眸光又晶亮晶亮的，她似乎很好奇，歪了歪小腦袋，對上少年人殷紅的唇瓣，輕輕啄了啄，啄完就跑，絲毫不猶豫。
“我出去玩兒啦，漂亮哥哥。”
酥酥軟軟的聲音落在風裏。
小無賴似乎也知道自己幹了壞事，躥得飛快。
小姑娘的唇軟綿綿的，又有些甜甜的滋味，像月光下盛放的山茶，帶著清透晶瑩的露水。
清光搖曳。
少年人長睫輕顫，好似有一片羽毛，慢慢飄落到心尖兒上。
他恍惚了一會兒，終於找回自己的聲音，輕喚：“來人。”
“主子。”
天三走進來，對著少年人俯身行禮，微抬眼，卻見少年人眸光晦暗，眼尾帶了點殷紅，他正垂眸，冷白指尖輕拈。
天三心頭一顫。
他正想著哪個不開眼的得罪了主子，陰曹地府或許又得添些新麵孔。
卻聽見紅衣少年輕緩的話：“去看好往往，別讓她在雨裏跑。”
“……”
天三：就這？
*
用了晚膳，天色尚且灰白。
雨還未停，嘩啦啦下著，池水泛起一層層漣漪。
樹枝上青葉晃蕩，被急促的雨打得七零八落，悉數飄入池水裏，驚起幾尾殷紅的錦鯉。
秦小貓兒做了壞事，很心虛，在廊下晃蕩了許久，她輕輕摸摸自己的唇角，悄悄開心。
她明白了，漂亮哥哥的唇是甜的，還很軟，像清甜的綿白糖，她想再去咬一口，可是這樣很不好，何其放浪。
她得做個矜持的好孩子呀。
秦小貓兒輕輕歎了口氣，又開始數自己及笄的年歲以及漂亮哥哥加冠的年歲，但是她的算學很不好，數也數不清，瞧見池子裏的錦鯉，注意力很快便被吸引走，索性晃晃小腦袋，把這些都拋出去。
罷了，她改日再問漂亮哥哥吧，或者問阿兄也行。
秦晚妝很快把這些拋之腦後。
這會兒，小貓兒正仔仔細細端詳著池子裏的遊魚，拿樹枝戳戳，眉眼彎彎，小聲囑托，嗓音軟乎乎的：“你們生得很漂亮呢，你們要快快長大呀。”
語氣十分溫和，卻不知安了什麽心。
她仰頭，望望庭院的雨，突然想起先前同漂亮哥哥說的話，她先前告訴漂亮哥哥，她來玩兒一玩兒就回去找阿兄。
可是她還沒玩兒夠呢。
若是見了阿兄，阿兄定然要罰她了。
秦晚妝又支起小下巴，想了想，輕輕歎了口氣。
她扔了樹枝，站起來，低下小腦袋，拍拍自己衣裳上的褶皺，又自個兒跑去淨了手，把自己打理成了一隻絨絨白白的漂亮小貓兒。
漂亮小貓兒扭了扭小腦袋，對著天三道：“天三，我走啦，你記得同漂亮哥哥說一聲嗷。”
她還是決定回去找阿兄，省得漂亮哥哥再說她不乖，也省得阿兄因為找不著她而擔心。
嗨呀。
上哪兒再找個像秦往往那麽乖巧的小姑娘呀。
她在心裏誇了誇自己，彎腰拿起橫陳在廊下的素白傘，撐開，想要往庭院裏走。
“往往。”
溫溫涼涼的聲音。
小貓兒停住，循著聲音，去找她的漂亮哥哥。
隻見少年人立於廊簷下，同往常沒什麽不同，似乎方才的事對他並沒什麽影響。紅衣垂曳，他低頭瞧著自個兒，眉眼輕彎，溫溫柔柔的，眸光清淺綺麗，像雪山之上流淌的清輝碎影。
饒是秦小貓兒已經瞧過漂亮哥哥許多回，但每每對上漂亮哥哥的眸子，也仍舊會被迷得暈暈乎乎。
更何況現在，小登徒子的心虛還沒散盡。
她有些慌亂，連忙把素白傘舉起來，擋住自己的小腦袋，耳尖悄悄紅了，小貓兒磕磕巴巴的：“漂亮哥哥，我、我要走啦，你不要想我。”
江鶴聲看著她，失笑。
素白紙傘將小貓兒遮了大半，襯得她愈發嬌小，好像輕輕一捏，就能將這隻小糯米糕捏出來一樣。
但若真的把這軟綿綿的小糯米糕捏出來了，捧在手心裏，揉一揉，搓一搓，這小家夥兒沒準兒又要哼唧許久，甫而再喋喋不休說些奇奇怪怪的道理。
江鶴聲久未出聲，小貓兒按捺不住，悄悄從傘後探出個小腦袋，乍然又對上少年人清透漂亮的眸子，連忙縮回去。
“往往。”
少年人無奈，走到小貓兒身邊，聲線清和：“雨這麽大，往往要到何處去。”
“我回去找阿兄呀。”綿綿軟軟的聲音。
秦小貓兒有話要說，她不允許自己的乖巧行為被漂亮哥哥忽視。
素白傘磕了磕地麵，她自個兒卻躲在傘後不出來，聲音輕輕的，同她的漂亮哥哥解釋：“我先前說了呀，我隻是來玩兒一玩兒，就回去找阿兄呢。”
我可乖啦，漂亮哥哥。
語氣裏還帶了些小得意。
似乎有隻軟乎乎的漂亮小貓兒，端坐高台之上，抬起小下巴，頗有些驕矜，短短的小尾巴卻不停地晃，眸光濕漉漉的，正等著人來誇誇她。
江鶴聲自然順著小姑娘。
“原來如此。”
清清冷冷的聲音，卻柔和得不成樣子，溫涼指尖穿過秦晚妝的長發，少年人半跪下來，輕輕給驕矜的小貓兒順毛，笑道：“好孩子。”
秦小貓兒實在很好哄，隻一句好孩子，她就想跑出去繞著漂亮哥哥轉圈兒。
但是驕傲的小貓兒克製住了，她決定做個矜持的小姑娘，她躲在傘後，耳尖一抖一抖的，悄悄開心。
淅淅瀝瀝的雨絲間，雜著少年人清和平緩的聲音。
“我已著人傳稟長公子，往往且等一等，待雨停了，我送往往回去。”他趁著小貓兒正暈乎，輕輕把她攬在懷裏，低著頭，輕聲哄著，“好不好。”
好呀好呀。
秦往往聽著漂亮哥哥的話，想也不想，重重點了點小腦袋。
半晌，她眨了眨眼睛，清醒過來。
可惡哇，她又是不矜持的小姑娘了。
秦往往倚在漂亮哥哥懷裏，在心裏輕輕唾棄自己，麵上卻矜貴，揚起小下巴，聲音小小的：“我原先想著要回去找阿兄噠，我很乖噠，漂亮哥哥。”
紅衣少年頷首：“往往自然是乖巧的。”
小貓兒耳尖又泛起紅，她仰起小腦袋，眸子水盈盈的，遲疑了一會兒，輕聲問：“那、那漂亮哥哥想讓我留下來嗎？”
“自然。”
清清淺淺的鬆香，伴著少年人溫雅的聲線。
江鶴聲笑笑，修長冷白的指尖搭上小貓兒軟乎乎的小臉兒，他動作輕緩，慢慢把小貓兒臉上的雨絲拂盡了。
幹幹淨淨的眸子深處，壓了些淺淡的晦暗，很快就被他掩住了。
少年人再低頭，對上小姑娘濕漉漉的純粹目光，眉眼輕彎，指節微微泛白，他靜默了會兒，輕輕咬字：“我……我自然想讓往往多留一會兒。”
“那我就再陪一陪漂亮哥哥吧。”小貓兒脫口而出，語氣輕快，順坡就下，她很開心，十分開心，傘早已被她撂到不知何處去了。
這回不是她不矜持，是漂亮哥哥想讓她陪噠。
漂亮哥哥年紀也很小，尚且是個孩子，她陪一陪又有什麽要緊。
她張開雙手，仰頭瞧著身著紅衣的漂亮少年，聲音綿綿軟軟：“漂亮哥哥，走路可累啦。”
“嗯。”
江鶴聲把小姑娘抱起來，慢慢走到屋子裏，把小貓兒放在軟榻上。
*
風雨正招搖。
漂亮小貓兒躺在軟榻上，小小一隻，懶洋洋攤在軟被中央，嗷嗚一口，把漂亮哥哥喂給她的酥酪咬住，小口小口慢慢咀嚼。
十分享受的小模樣。
紅衣少年跪坐在軟榻邊，手裏拿著話本兒，輕輕念給小貓兒聽。
秦晚妝很喜歡這樣的神仙日子，她眨了眨眼睛，輕輕咬了口酥酪，又想起自己將去書院讀書，很不開心：“漂亮哥哥，阿兄讓我去書院讀書呢。”
“嗯？”
少年人尾音抬高，看著小姑娘，細長的鴉睫烏黑似潑墨，清光下，他冷白的麵容柔和下來，清雅如玉，渾身的氣度顯得愈發深不可測起來。
秦晚妝側身，認認真真對上江鶴聲的眸子，有些小委屈：“漂亮哥哥，我若是去書院讀書，你就瞧不見我啦。”
“漂亮哥哥，你會不會想我呀。”
小姑娘的聲音酥酥軟軟的，尾音綿長。
少年人輕聲笑，清白的指尖翻過一頁，道：“往往以為呢。”
這還用想嘛，漂亮哥哥定然會想她呀。
如她這樣聰明乖巧的小姑娘，天底下自然人人都喜歡的。
小貓兒頗自信。
“漂亮哥哥。”
她又輕輕叫喚。
紅衣少年抬眼，注視著小貓兒，溫溫柔柔地放下書，輕輕應了聲：“我在。”
“我知道漂亮哥哥會想我呀，我卻不忍漂亮哥哥害相思呢。”
“漂亮哥哥，陪我一起去讀書吧。”小無賴終於把她的目的說出來，為了哄江鶴聲陪她一同去書院，她倒是連矜持也不記得了，滾啊滾，滾到少年人懷裏。
她輕輕扯了扯江鶴聲的袖擺，拖長尾音：“漂亮哥哥呀。”
江鶴聲笑，頷首：“可。”
*
淅淅瀝瀝的雨漸漸止歇。
秦晚妝趕著夜色，她本想悄悄溜進阿兄的書房，裝作自己從不曾離開一樣，貓著身子從後牆翻進來，鬼鬼祟祟的，正要往前走，卻發現書房外站著的青年人。
秦湫斜倚門廊，水藍衣袍本似白日晴空，是清和溫潤的暖色，然而夜間一燈如豆，淺淡的燈光為他添了幾分清冷氣。
青年人長身鶴立，眉目愈發疏淡。
他手裏拿著賬簿，微微垂首，不知道在跟西橋說什麽。
秦往往是隻欺軟怕硬的漂亮小貓兒，敢在她的漂亮哥哥麵前放肆，卻萬萬不敢在這個時候上去找阿兄。
阿兄把她養大，長兄如父。
秦小貓兒對他總有些天然的敬畏。
她尋了個廊柱，躲在後麵，縮成小小一隻，預備趁著阿兄不注意，再悄悄溜進書房。
雨後多生蚊蟲，嗡嗡嗡的聲音不絕於耳。
小貓兒覺得自己就是一隻奶白奶白的軟糕，好吃，而且好咬，蚊蟲悉數跑過來叮她，她的手都已經紅了。
嬌生慣養的小姑娘有些受不住，她悄悄探出小腦袋，對著書房的方向望一望。
秦湫卻還站在門口，散散淡淡的，辨不出神情。
氣死啦。
早知道在西園睡一覺再回來找阿兄了。
“東家？”
西橋看著微微出神的青年人，有些疑惑，循著他的目光去望，隻瞧見個孤零零的廊柱。
“嗯。”
秦湫收回目光：“無礙，繼續罷。”
“今年商行的進項，撥十一送去京師雍王府。”他倚廊而立，百無聊賴的，屈指，輕輕敲了敲門上的花雕，聲音帶了些涼意。
西橋遲疑一會兒，試探道：“不往相府送？”
“不送。”
他答得幹脆，譏笑：“相府貴重，何容玷汙。”
西橋訕訕。
相府裏那些人可巴不得東家能往京師遞銀子，相爺一人的俸祿決計撐不起那一大家子的紙醉金迷。
隻是，自打東家知道小姐幼年的經曆，便再沒往雲州送過一個子兒 ，即便和相爺，也隻是維持些淡薄的父子情分。
枝葉沙沙作響。
西橋正欲開口，卻瞧見廊柱後走出個絨白的漂亮小貓兒，詫異：“小姐，您為何在此處。”
“我、我來找阿兄呀。”
秦晚妝仰起小腦袋，正撞上秦湫溫涼的眸光，她吧嗒吧嗒跑過去，扯扯秦湫的袖擺，試圖撒嬌：“阿兄，我回來啦。”
秦湫垂眸，落在小姑娘被蚊蟲叮得發紅的小手上，眸光有些寒涼，拂袖往書房裏走，語氣平淡：“你那漂亮哥哥已著人傳稟，你又何必躲著。”
“不知珍重。”他輕斥。
“我害怕呀，我都沒背書呢。”秦小貓兒可憐巴巴的，跟著秦湫往書房裏走，很識時務，積極認錯，“阿兄，我錯啦，你罰我吧。”
“如今倒是長進，還知道自己會受罰。”秦湫淡淡看了她一眼，語氣頗涼薄。
“我隻是這麽一說呢。”
小貓兒輕輕嘟囔，她抬頭，眼巴巴看著自家兄長：“阿兄，你不會真的要罰我罷。”
“我很可憐呢，你忍心嗎？”
她坐在椅子上，有些委屈，吧嗒吧嗒又想掉眼淚，伸出她被蚊蟲叮得紅通通的小爪子：“阿兄呀，你真的不可憐你的小妹妹嗎。”
秦湫偏頭，吩咐西橋去取了龍角塊兒。
“且住。”
聲音溫涼。
“嗷——”
秦小貓兒頓時收了眼淚，輕輕哼了一聲。
可惡，阿兄都不可憐她。
壞人！
燈燭輝煌。
秦往往坐在椅子上，小腿一晃一晃的，瞧著十分活潑，紅紅的小手被秦湫抓住了，小貓兒軟綿綿叫喚：“阿兄——”
“嗯。”
青年人坐在小混賬邊上，垂眸，拿銀鑷夾起晶瑩剔透的龍角塊，敷在小姑娘被叮紅的手上。
水藍色袖擺垂曳而下，他的長發有些鬆散，幾絲碎發微微遮住眉眼，青年人渾身上下都染了些清寒，手上動作卻輕緩。
“阿兄——”
“嗯。”
“……”
秦湫第八次應了小貓兒之後，終於忍無可忍，微掀眼簾：“想挨罰？”
秦晚妝縮了縮小腦袋，搖頭。
倏爾，她看著手上清透的龍角塊，微微晃動，像凝結的水珠，她輕輕嘶了一聲。
秦湫微微蹙眉，手上的動作停住：“疼？”
“不是呀。”
小貓兒乖乖巧巧答，她有些好奇，低頭去聞聞手上敷著的龍角塊：“阿兄，這個能不能吃呀，好吃嗎？”
“嗒——”
銀鑷被擱到銀盤上。
秦湫懶得理她，起身去書架邊抽了本書，將白日的文章翻出來，放到小姑娘麵前：“既然你那麽閑，就背書罷，今日若是背不完，便不必安寢了。”
“我不閑呀，我很忙呢。”
秦往往連忙出聲，收回小手，連忙躥下來，想要跑，卻被秦湫攔著了。
“阿兄讓我去書院，我自然要好好準備一番呀。”
秦湫卻訝異：“你竟願意去書院。”
“我自然願意去呀。”
秦晚妝站得端端正正，指責：“阿兄，我在你心裏便如此不學無術嗎，你不要瞧不起我，我可乖啦。”
“我一心向學呢。”
酥酥甜甜的聲音，尾音揚高，頗有幾分小驕傲。
青年人看著小貓兒得意的樣子，輕笑：“背書罷。”
驕矜的小貓兒瞬間蔫兒下來。
秦往往覺得她的阿兄很不講道理，他分明都笑了，還讓她背書。
可惡，可恨，可憎。
氣死啦！
長夜漫漫。
秦晚妝趴在她的小桌前背書，秦湫便站在書架邊，單手執卷，漫不經心聽著小姑娘軟綿綿的誦音。
他倏爾想起什麽，溫聲道：“商行新進了些外海來的貨品，明日我叫西橋拿一些給你送來，你再挑一挑。”
小貓兒猛地抬頭，眸光閃亮亮：“阿兄，我可以自己去噠，不必麻煩西橋啦。”
秦湫笑，輕輕頷首：“隨你。”
*
雕花燈籠輕晃，秦湫放下書卷，帶上書房的門出去了，西橋原本侍立門外，看見青年人連忙跟上。
夏夜有蟬鳴，接連不斷。
青年人立於廊下，身姿清雅，藍衣斯文。
他倚著闌幹，望烏黑的天色，溫聲吩咐道：“著人去把稻玉叫來，讓她把往往帶回去安寢。”
侍從應是，恭敬退下。
西橋跟在秦湫身後，有些疑惑：“商行新貨，何必勞煩小姐親自去挑。”
“她想去便隨她。”
秦湫漫不經心答。
“先前小姐倒從不在意這些事。”西橋笑，揣測，“沒準是長大了，有自己的主意了。”
青年人哂笑：“去給她的漂亮哥哥進貨罷。”