第二十六章 二合一
第二十六章 二合一
在薑宛眼中，記憶裏那個眉目精致的小女孩如今長成了仙姿佚貌的美人。雪膚花貌，纖腰楚楚，任誰見了都難以移開眼。
“棠棠，你過來些。”薑宛喚道。
薑蜜走過去坐在床邊的繡墩上，握住了薑宛伸過來的手。
那雙枯瘦的手瞧著薑蜜眼中心酸難受。
在薑宛還沒出嫁的時候，她的手細白柔軟，指如蔥根。
她看著憔悴的薑宛，難過地道：“宛姐姐，你要顧惜自個的身子啊。”
薑宛虛弱的笑了笑，“有什麽顧惜不顧惜的，都這樣了。我以後難以再有子嗣了。”
她好不容易才有孕，且孕相不好，一直吃不好睡不好，不管吃什麽都想吐，才連一個月不到便瘦了許多。
本以為隻要忍到三個月待孩子穩固了些便會好轉，結果與白氏撞到了一塊，她的孩子就這麽沒了。
薑蜜心下一緊，“宛姐姐，你別亂想，等你身子養好了，孩子會有的。”
薑宛沒有說話。
昨晚姑母派太醫過來了，太醫當時就搖著頭說恐往後子嗣艱難了。
雖沒有把話說死，可薑宛心裏知道是沒希望了。
一時之間，兩姐妹都沒有人再說話。
薑蜜知道此時說什麽都是無用。
過了許久，冬兒將熬好的藥端了進來。
薑蜜接過那碗藥，一勺一勺的吹著熱氣，不燙了便喂給薑宛。
薑宛瞧著薑蜜那認真的模樣，也配合著將藥喝了一半。
待薑蜜再要喂時便用手推了推，“棠棠，我喝不下了，再喝又會吐。”
冬兒將準備好蜜餞拿過來，讓薑宛壓一壓嘴裏的苦味。
薑宛撚起一顆梅幹放入嘴中，慢慢地咀嚼。
薑蜜道：“宛姐姐喝藥怕苦，我會做些糕點，明兒給你送點過來可好？”
薑宛看向她，笑了笑，“棠棠如今還會做糕點了啊。還是你貼心，宜丫頭今早也過來了，撲在我床邊哭得我頭疼。”
薑蜜幫著薑宛掖好被子，“宛姐姐你若是累了便睡會吧，我明兒再來看你。”
薑宛點了點頭。
薑蜜剛起身，卻聽到門聲響動，屏風處走過來一道身影，竟是承恩侯夫人過來了。
薑宛驚訝道：“母親？”她不是早上來過一趟了嗎？
承恩侯夫人神色複雜，她遲疑地道：“宛娘，謝曦過來了，要見你。”
薑宛沉默了。
承恩侯夫人沒有避著薑蜜，將剛剛得知的消息說了出來：“昨晚太後娘娘身邊的崔嬤嬤帶著太醫去了英國公府，給那白氏灌了一碗催產湯，她痛了一夜，早上誕下了一男嬰。一生完便讓人將她送到莊子上去了。她身邊的那個推搡的丫鬟已被杖斃。宛娘，你要見謝曦嗎？”
薑蜜也看向薑宛，前世白氏是在英國公府養到足月生下孩子後，才被送去莊子上。那生下來的孩子被英國公夫人抱走養在膝下，等到姑母過世後，他們又將那白氏給接了回來。
這一回，大姐姐會怎樣選擇？
過了片刻，薑宛道：“母親，你喚他進來罷。”
薑蜜隨著承恩侯夫人從屋子裏出來，薑蜜向承恩侯夫人告辭，先回沅芷院了。
承恩侯夫人點了點頭，雖然讓丫鬟去把英國公世子謝曦帶到明秀院來。
謝曦身材高大，麵容端正，身穿石青色暗紋直裰，他見到站在門口的承恩侯夫人拱手施了一禮，“嶽母。”
承恩侯夫人對他是心存怨氣的，可為了宛娘，她隻能平靜地道：“宛娘在裏麵。宛娘諸多不易，望世子多憐惜憐惜她。”
謝曦道：“宛娘失去的是我的孩子，我也同樣傷心。嶽母放心，今後我定會好好補償宛娘。”
承恩侯夫人搖了搖頭，她讓開了路。
謝曦走了進去，屋裏頭衝鼻的藥味讓他皺了皺眉。
他走到床前，看著麵容憔悴的女子，道：“宛娘，我來接你回去。”
薑宛慢慢睜開眼睛，像是聽到了什麽好笑的事情，“接我回去？”
謝曦不喜她此刻尖銳的模樣，耐著性子道：“太後已經將霜兒身邊婢女處死了，也讓她早產生子送到了莊子上了。宛娘，你心中的氣也該順了。”
薑宛用陌生的眼神看著謝曦，聽著他的話似乎還在心疼白氏，她摸了摸自己的肚子，澀然道：“謝曦，我肚子裏的也是你的孩子啊，你對他可有半分期待？”
謝曦皺著眉道：“宛娘，我知道你難過，我也很難受。可那真的隻是個意外。”
謝曦的話將薑宛心中最後一絲期盼澆滅。
薑宛低低地笑了起來，笑著笑著眼淚流了下來，“謝曦，你走吧。我不會再回英國公府。”
謝曦雙手握拳，“宛娘，你莫要後悔。”
謝曦從屋裏出來時臉色很難看，隻對著承恩侯夫人拱了拱手，便徑直離開。
承恩侯夫人連忙進了屋，見到殘淚未消薑宛，她大驚，抽出帕子為薑宛擦去淚水，“宛娘，你不能哭呐，這如同是在月子裏，哭多了對身子不好啊。”
承恩侯夫人急著問：“可是那謝曦與你說了什麽？”
薑宛直直地看著床頂，她喃喃道：“他說他要接我回去……”
“話裏話外都是要我息事寧人。”薑宛又笑了一聲，“他還在心疼被送到莊子上的白氏。還說著要接我回去，太好笑了，太可笑了！”
承恩侯夫人看著薑宛著魔怔樣子，心疼不已。
她摟住薑宛道：“宛娘，若你嫁的不是英國公府，不是英國公世子，而是那小門小戶人家，我早就一碗落胎藥灌下去，將她賣的遠遠的。可現在縱使你姑母貴為太後，也得忍著將那孩子留下，把白氏送走。那是英國公的第一個孫子，若是強行落了白氏的胎，英國公看在太後的麵上或許會忍下來，可心裏有齟齬，今後你在英國公府該怎麽辦？那白氏還跟英國公夫人沾著親，還不知會怎麽來磋磨你。”
“若是皇上是你姑母的親子，那處置了便處置了，英國公府不敢吭半聲。可偏偏皇上不是啊。薑家如今的位置不上不下，實在是……”
承恩侯夫人哽咽的說不下去了，隻能摟著薑宛默默流淚。
薑宛動了一下，轉過頭，幽幽地道：“我不在乎他們怎麽處置白氏。留下也好，送走也罷。母親，我不想再回英國公府了，我不想再跟他們有絲毫的幹係。”
承恩侯夫人渾身一震，“宛娘，你，你難道是想和離？”
……
禦書房外，李福臉上堆著笑送走了剛剛跟皇上議事的朝臣。
他端著熱茶走了進去，隻見皇上都不帶歇的又拿起了一本奏折。
他悄悄將冷茶換下，退到一旁，猶豫了一瞬，還是硬著頭皮開口：“陛下，昨晚太後娘娘宣了太醫。”
蕭懷衍並未抬眼，“是嗎？”
他用朱筆寫下幾個字後，又道：“又身體不適了？”
李福見皇上問起了，鬆了口氣，答道：“太後娘娘鳳體安康。是太後娘娘的母家承恩侯府嫁進英國公府的姑娘，被妾室撞小產了。太後娘娘讓太醫去瞧瞧了。”
李福說完，等了一會，不見皇上搭話，便抬頭看一眼。
見皇上還在伏案批折子，不敢再出聲。
蕭懷衍寫完最後一筆，將朱筆放下，扭動一下手腕，問道：“什麽時候發生的事？”
李福回道：“昨日未時左右。”
蕭懷衍的手指敲了敲桌麵，那個時辰正是他在宮外私宅的時候。
蕭懷衍轉動了一下拇指上的玉扳指，道：“既然是太後母家受了委屈，便賞些東西過去。李福，你親自走一趟。”
李福：“陛下純孝，奴才馬上去照辦。”
……
承恩侯夫人從薑宛屋裏出來，便去了承恩侯薑青德的書房。
薑青德剛回來不久，見陳氏進來了，便問道：“宛娘那邊怎麽樣了？聽說謝曦過來了一趟？英國公府那邊是怎樣的章程？”
陳氏麵露難色，她知道宛娘所想，老爺肯定不會同意的。
可想著女兒那副淒慘的模樣，她於心不忍，她硬著頭皮道：“英國公府那邊將那催生下來的孩子留下了，送走了白氏。謝曦過來是想接宛娘回英國公府，宛娘沒有同意。”
薑青德沉思一會道：“哪有剛回來一天便上門來接的。謝曦處事糊塗弄得後宅不寧，宛娘這會不回去是對的。”
陳氏見話已說開，便一股腦倒出來：“宛娘她是想以後也不回去了，她想和離。”
陳氏一說完，薑青德拍桌而起，“胡鬧！豈是她說想和離便能和離的！”
陳氏捂臉哭了出來，“老爺，宛娘過的苦啊！你瞧瞧她現在這樣子，可還有出嫁前靈動的模樣？那謝世子有通房妾室都不打緊，隻要他肯給宛娘身為嫡妻的尊重，宛娘自會為她打理好後院。可從冬兒那得知，那謝世子偏寵白氏，又與通房取樂，宛娘一勸誡便被斥責。有時連那得寵的通房都敢在宛娘麵前甩臉色。還有那英國公夫人，把持中饋不讓宛娘沾染半分，日日讓宛娘去她的院子裏立規矩。宛娘她難熬啊！”
陳氏說著說著情緒亦激動起來，“老爺！太後娘娘派了太醫給宛娘診斷，說宛娘往後子嗣艱難。你知道這意味著什麽嗎？她一個塚婦無法生下孩子，她怎麽在英國公府立足！難不成你要看著宛娘被逼著認下妾室所生的孩子養在膝下嗎？那孩子生母尚在，豈會真心認宛娘為母？若是去母留子，難保那孩子長大後不會得知，心生怨恨。宛娘若還繼續留在英國公府那真是要了她的命啊！”
薑青德久久不語，他眉頭緊鎖，沉著臉來回踱步。
陳氏也隨著七上八下。她知道嫡長女要與英國公世子和離是件大事，此事不僅得老爺點頭，還得讓太後那邊同意才行。
薑青德道：“世家之間的聯姻大多是為了結盟。當初能夠讓宛娘嫁進英國公府是我們高攀，也是太後娘娘所授意。既然太後娘娘派了人去處置那妾室又留了一線，便是不想跟英國公府斷了姻親關係。”
陳氏自然知道，她才心裏苦啊，想求老爺去太後娘娘那邊說說情。
薑青德歎息一聲，道：“你可知皇上在朝堂之上再次駁了禮部呈請立後納妃的折子。”
陳氏驚道：“陛下他，他還是不要棠棠嗎？”
薑青德皺著眉道：“婦人之見！什麽要不要的，後宮裏多一個女人少一個女人於陛下而言沒有區別。現在還不肯立後納妃，便是對提議不滿意，對薑家不滿。皇上他應是心裏有了自己的人選。”
陳氏問道：“那棠棠還會入宮嗎？”
薑青德鄭重道：“自然是要的。太後娘娘無論如何都會讓棠棠入宮，薑家也必須要有個女人是皇上的枕邊人。”
“老爺你的意思是，宛娘真想要和離話不僅得要太後的同意，還得看皇上的態度嗎？”
薑青德：“若是皇上願意多給薑家一些體麵，宛娘在英國公府的日子便不會那麽難。”薑青德還有沒說完的話是，如果英國公府被皇上所厭棄，那方能說動太後。
陳氏的心沉了下來，老爺話裏的意思還是壓根就不讚成宛娘和離。難不成真要宛娘在英國公府委屈一輩子嗎？
陳氏準備離開書房，被薑青德喊住，“對了，你上回跟宜姐兒相看的戶部侍郎家再去走動走動，興許那位張大人會要升遷了。”
陳氏點了點頭。
這時管家一臉喜色的跑過來，“老爺、夫人，宮裏麵賜下賞賜了。皇上身邊的李公公親自帶著禦賜之物來了。”
薑青德與陳氏皆是一驚！
皇上賞東西了？還讓李公公親自來了？
薑青德連忙整理衣冠，與陳氏一道去正廳謝聖恩。
不僅大房這邊的主子都得去謝恩，二房那邊的也都需要過去。
……
沅芷院內，薑蜜正一邊看著薑容薑宣在練字，一邊想著明日要給宛姐姐做些什麽糕點。
卻被匆匆趕過來的蘇氏告之李公公帶著皇上的賞賜來了。
她也要去大房那邊謝聖恩。
就連薑容薑宣也要去。
薑蜜隻好隨著一道去了。
到了承恩侯府的正廳，一看，除了宛姐姐不能起身無法過來，承恩侯府裏大大小小的主子都在這裏了。就連被禁足的薑宜也沒納下。
薑蜜垂眸，還真是皇恩浩蕩，勞師動眾。
她聽著李福傳達了口諭，左右不過就是在誇蕭懷衍至孝，因太後恩澤承恩侯府，也是安撫承恩侯府。
看著賜下之物大都是珍稀藥材滋養身子的物品，便知這些都是給宛姐姐的。還留了一個太醫專門為宛姐姐調理。
在英國公府和承恩侯府之間，皇上偏向了受委屈的承恩侯府。
薑蜜站在眾人之間，謝恩福禮。
李福見侯府眾人臉上都露出了喜色，唯獨那薑三姑娘一直垂著頭。
他聽成忠說，昨兒皇上把她嚇哭了，哭的可傷心了，瞧那模樣，莫不是還沒緩過來吧？
李福沒有多久留，便回宮了。
李福剛到乾清宮門口時，正遇上錦衣衛指揮使裴池從殿內出來，肅穆冰冷的臉看著就讓人心慌，李福喚了一聲：“裴大人。”
裴池在李福身邊停下腳步，烏黑的眸子看向他，扯出一抹笑，“李公公辦差回來了啊。”
李福隻好嗬嗬笑道：“是啊，咱家還得進去回稟皇上，不多陪了。”
乾清宮內燈火通明。
李福站在殿中低聲道：“承恩侯府那大姑娘還臥床起不了身，沒法出來謝恩。奴才倒是在人堆裏看到了薑家三姑娘，瞧著似乎像是瘦了點……”
蕭懷衍似笑非笑，“朕有讓你說這些？”
李福撲通一下跪了下來請罪，“是奴才多嘴。”
……
翌日，薑蜜正在院子裏做栗子糕。新鮮的栗子蒸熟後調了些花露進去，再做成糕點，軟糯清香。
薑蜜留了一小部分出來，準備留給午膳過後來練字的薑容和薑宣。
薑蜜將這些栗子糕裝進食盒中，準備去明秀院。
卻見春回滿臉笑容的跑回來，見到薑蜜便道：“姑娘，姑娘！方才明秀院那邊可熱鬧了。那英國公夫人帶著世子上門賠罪還說要接大姑奶奶回去，被侯夫人給請出去了。
薑蜜問道：“怎麽回事？”
春回道：“奴婢也不太清楚，隻知道一道早英國公夫人和世子帶著藥材補品上門探望大姑奶奶，說著說著便提出要接姑奶奶回去，大姑奶奶不肯。似乎有些僵持不下，侯府夫人便先請他們回去了。聽說那英國公夫人出去的時候臉色可難看了。”
薑蜜心想，這應是昨日蕭懷衍那一番賞賜的舉動起的作用。
薑蜜提著食盒到了明秀院，迎上來的冬兒明顯看起來臉色好了很多，愁容也散了些，笑著朝薑蜜行禮道：“三姑娘安好。我家姑娘藥都還沒喝，就等著三姑娘呢。”
薑蜜走進屋裏，隔著屏風便聽到了大伯母的聲音，“英國公府已經將那孩子也連夜送去莊子上了，你還是不想回去嗎？”
“不，母親。也正是他們的做法讓我更堅定了和離的想法。如今他們因皇上稍微對侯府施恩便過來低頭，所做得承諾也不過是暫時看在皇恩之上。若皇恩沒了，那女兒會被他們撕碎吞噬。”
“胡說什麽呢，皇恩怎麽會不再。更何況等棠棠進了宮，也能給你撐腰啊。”
“母親你不用再勸，我主意已定，不會再更改。不過我不會在這個當口提，宜姐兒正在議親，棠棠也還沒入宮，我也需要時間來養好身子。聽說過幾日你就要帶著宜姐兒棠棠她們去赴鎮國公府的花宴？”
“你怎知？”
薑宛笑了笑，“英國公夫人會帶著謝妍月一道去，她可是做夢都想跟鎮國公府攀上親事。”
薑宛說完麵有異色看向屏風之處，“棠棠，你來了。”
在薑宛眼中，記憶裏那個眉目精致的小女孩如今長成了仙姿佚貌的美人。雪膚花貌，纖腰楚楚，任誰見了都難以移開眼。
“棠棠，你過來些。”薑宛喚道。
薑蜜走過去坐在床邊的繡墩上，握住了薑宛伸過來的手。
那雙枯瘦的手瞧著薑蜜眼中心酸難受。
在薑宛還沒出嫁的時候，她的手細白柔軟，指如蔥根。
她看著憔悴的薑宛，難過地道：“宛姐姐，你要顧惜自個的身子啊。”
薑宛虛弱的笑了笑，“有什麽顧惜不顧惜的，都這樣了。我以後難以再有子嗣了。”
她好不容易才有孕，且孕相不好，一直吃不好睡不好，不管吃什麽都想吐，才連一個月不到便瘦了許多。
本以為隻要忍到三個月待孩子穩固了些便會好轉，結果與白氏撞到了一塊，她的孩子就這麽沒了。
薑蜜心下一緊，“宛姐姐，你別亂想，等你身子養好了，孩子會有的。”
薑宛沒有說話。
昨晚姑母派太醫過來了，太醫當時就搖著頭說恐往後子嗣艱難了。
雖沒有把話說死，可薑宛心裏知道是沒希望了。
一時之間，兩姐妹都沒有人再說話。
薑蜜知道此時說什麽都是無用。
過了許久，冬兒將熬好的藥端了進來。
薑蜜接過那碗藥，一勺一勺的吹著熱氣，不燙了便喂給薑宛。
薑宛瞧著薑蜜那認真的模樣，也配合著將藥喝了一半。
待薑蜜再要喂時便用手推了推，“棠棠，我喝不下了，再喝又會吐。”
冬兒將準備好蜜餞拿過來，讓薑宛壓一壓嘴裏的苦味。
薑宛撚起一顆梅幹放入嘴中，慢慢地咀嚼。
薑蜜道：“宛姐姐喝藥怕苦，我會做些糕點，明兒給你送點過來可好？”
薑宛看向她，笑了笑，“棠棠如今還會做糕點了啊。還是你貼心，宜丫頭今早也過來了，撲在我床邊哭得我頭疼。”
薑蜜幫著薑宛掖好被子，“宛姐姐你若是累了便睡會吧，我明兒再來看你。”
薑宛點了點頭。
薑蜜剛起身，卻聽到門聲響動，屏風處走過來一道身影，竟是承恩侯夫人過來了。
薑宛驚訝道：“母親？”她不是早上來過一趟了嗎？
承恩侯夫人神色複雜，她遲疑地道：“宛娘，謝曦過來了，要見你。”
薑宛沉默了。
承恩侯夫人沒有避著薑蜜，將剛剛得知的消息說了出來：“昨晚太後娘娘身邊的崔嬤嬤帶著太醫去了英國公府，給那白氏灌了一碗催產湯，她痛了一夜，早上誕下了一男嬰。一生完便讓人將她送到莊子上去了。她身邊的那個推搡的丫鬟已被杖斃。宛娘，你要見謝曦嗎？”
薑蜜也看向薑宛，前世白氏是在英國公府養到足月生下孩子後，才被送去莊子上。那生下來的孩子被英國公夫人抱走養在膝下，等到姑母過世後，他們又將那白氏給接了回來。
這一回，大姐姐會怎樣選擇？
過了片刻，薑宛道：“母親，你喚他進來罷。”
薑蜜隨著承恩侯夫人從屋子裏出來，薑蜜向承恩侯夫人告辭，先回沅芷院了。
承恩侯夫人點了點頭，雖然讓丫鬟去把英國公世子謝曦帶到明秀院來。
謝曦身材高大，麵容端正，身穿石青色暗紋直裰，他見到站在門口的承恩侯夫人拱手施了一禮，“嶽母。”
承恩侯夫人對他是心存怨氣的，可為了宛娘，她隻能平靜地道：“宛娘在裏麵。宛娘諸多不易，望世子多憐惜憐惜她。”
謝曦道：“宛娘失去的是我的孩子，我也同樣傷心。嶽母放心，今後我定會好好補償宛娘。”
承恩侯夫人搖了搖頭，她讓開了路。
謝曦走了進去，屋裏頭衝鼻的藥味讓他皺了皺眉。
他走到床前，看著麵容憔悴的女子，道：“宛娘，我來接你回去。”
薑宛慢慢睜開眼睛，像是聽到了什麽好笑的事情，“接我回去？”
謝曦不喜她此刻尖銳的模樣，耐著性子道：“太後已經將霜兒身邊婢女處死了，也讓她早產生子送到了莊子上了。宛娘，你心中的氣也該順了。”
薑宛用陌生的眼神看著謝曦，聽著他的話似乎還在心疼白氏，她摸了摸自己的肚子，澀然道：“謝曦，我肚子裏的也是你的孩子啊，你對他可有半分期待？”
謝曦皺著眉道：“宛娘，我知道你難過，我也很難受。可那真的隻是個意外。”
謝曦的話將薑宛心中最後一絲期盼澆滅。
薑宛低低地笑了起來，笑著笑著眼淚流了下來，“謝曦，你走吧。我不會再回英國公府。”
謝曦雙手握拳，“宛娘，你莫要後悔。”
謝曦從屋裏出來時臉色很難看，隻對著承恩侯夫人拱了拱手，便徑直離開。
承恩侯夫人連忙進了屋，見到殘淚未消薑宛，她大驚，抽出帕子為薑宛擦去淚水，“宛娘，你不能哭呐，這如同是在月子裏，哭多了對身子不好啊。”
承恩侯夫人急著問：“可是那謝曦與你說了什麽？”
薑宛直直地看著床頂，她喃喃道：“他說他要接我回去……”
“話裏話外都是要我息事寧人。”薑宛又笑了一聲，“他還在心疼被送到莊子上的白氏。還說著要接我回去，太好笑了，太可笑了！”
承恩侯夫人看著薑宛著魔怔樣子，心疼不已。
她摟住薑宛道：“宛娘，若你嫁的不是英國公府，不是英國公世子，而是那小門小戶人家，我早就一碗落胎藥灌下去，將她賣的遠遠的。可現在縱使你姑母貴為太後，也得忍著將那孩子留下，把白氏送走。那是英國公的第一個孫子，若是強行落了白氏的胎，英國公看在太後的麵上或許會忍下來，可心裏有齟齬，今後你在英國公府該怎麽辦？那白氏還跟英國公夫人沾著親，還不知會怎麽來磋磨你。”
“若是皇上是你姑母的親子，那處置了便處置了，英國公府不敢吭半聲。可偏偏皇上不是啊。薑家如今的位置不上不下，實在是……”
承恩侯夫人哽咽的說不下去了，隻能摟著薑宛默默流淚。
薑宛動了一下，轉過頭，幽幽地道：“我不在乎他們怎麽處置白氏。留下也好，送走也罷。母親，我不想再回英國公府了，我不想再跟他們有絲毫的幹係。”
承恩侯夫人渾身一震，“宛娘，你，你難道是想和離？”
……
禦書房外，李福臉上堆著笑送走了剛剛跟皇上議事的朝臣。
他端著熱茶走了進去，隻見皇上都不帶歇的又拿起了一本奏折。
他悄悄將冷茶換下，退到一旁，猶豫了一瞬，還是硬著頭皮開口：“陛下，昨晚太後娘娘宣了太醫。”
蕭懷衍並未抬眼，“是嗎？”
他用朱筆寫下幾個字後，又道：“又身體不適了？”
李福見皇上問起了，鬆了口氣，答道：“太後娘娘鳳體安康。是太後娘娘的母家承恩侯府嫁進英國公府的姑娘，被妾室撞小產了。太後娘娘讓太醫去瞧瞧了。”
李福說完，等了一會，不見皇上搭話，便抬頭看一眼。
見皇上還在伏案批折子，不敢再出聲。
蕭懷衍寫完最後一筆，將朱筆放下，扭動一下手腕，問道：“什麽時候發生的事？”
李福回道：“昨日未時左右。”
蕭懷衍的手指敲了敲桌麵，那個時辰正是他在宮外私宅的時候。
蕭懷衍轉動了一下拇指上的玉扳指，道：“既然是太後母家受了委屈，便賞些東西過去。李福，你親自走一趟。”
李福：“陛下純孝，奴才馬上去照辦。”
……
承恩侯夫人從薑宛屋裏出來，便去了承恩侯薑青德的書房。
薑青德剛回來不久，見陳氏進來了，便問道：“宛娘那邊怎麽樣了？聽說謝曦過來了一趟？英國公府那邊是怎樣的章程？”
陳氏麵露難色，她知道宛娘所想，老爺肯定不會同意的。
可想著女兒那副淒慘的模樣，她於心不忍，她硬著頭皮道：“英國公府那邊將那催生下來的孩子留下了，送走了白氏。謝曦過來是想接宛娘回英國公府，宛娘沒有同意。”
薑青德沉思一會道：“哪有剛回來一天便上門來接的。謝曦處事糊塗弄得後宅不寧，宛娘這會不回去是對的。”
陳氏見話已說開，便一股腦倒出來：“宛娘她是想以後也不回去了，她想和離。”
陳氏一說完，薑青德拍桌而起，“胡鬧！豈是她說想和離便能和離的！”
陳氏捂臉哭了出來，“老爺，宛娘過的苦啊！你瞧瞧她現在這樣子，可還有出嫁前靈動的模樣？那謝世子有通房妾室都不打緊，隻要他肯給宛娘身為嫡妻的尊重，宛娘自會為她打理好後院。可從冬兒那得知，那謝世子偏寵白氏，又與通房取樂，宛娘一勸誡便被斥責。有時連那得寵的通房都敢在宛娘麵前甩臉色。還有那英國公夫人，把持中饋不讓宛娘沾染半分，日日讓宛娘去她的院子裏立規矩。宛娘她難熬啊！”
陳氏說著說著情緒亦激動起來，“老爺！太後娘娘派了太醫給宛娘診斷，說宛娘往後子嗣艱難。你知道這意味著什麽嗎？她一個塚婦無法生下孩子，她怎麽在英國公府立足！難不成你要看著宛娘被逼著認下妾室所生的孩子養在膝下嗎？那孩子生母尚在，豈會真心認宛娘為母？若是去母留子，難保那孩子長大後不會得知，心生怨恨。宛娘若還繼續留在英國公府那真是要了她的命啊！”
薑青德久久不語，他眉頭緊鎖，沉著臉來回踱步。
陳氏也隨著七上八下。她知道嫡長女要與英國公世子和離是件大事，此事不僅得老爺點頭，還得讓太後那邊同意才行。
薑青德道：“世家之間的聯姻大多是為了結盟。當初能夠讓宛娘嫁進英國公府是我們高攀，也是太後娘娘所授意。既然太後娘娘派了人去處置那妾室又留了一線，便是不想跟英國公府斷了姻親關係。”
陳氏自然知道，她才心裏苦啊，想求老爺去太後娘娘那邊說說情。
薑青德歎息一聲，道：“你可知皇上在朝堂之上再次駁了禮部呈請立後納妃的折子。”
陳氏驚道：“陛下他，他還是不要棠棠嗎？”
薑青德皺著眉道：“婦人之見！什麽要不要的，後宮裏多一個女人少一個女人於陛下而言沒有區別。現在還不肯立後納妃，便是對提議不滿意，對薑家不滿。皇上他應是心裏有了自己的人選。”
陳氏問道：“那棠棠還會入宮嗎？”
薑青德鄭重道：“自然是要的。太後娘娘無論如何都會讓棠棠入宮，薑家也必須要有個女人是皇上的枕邊人。”
“老爺你的意思是，宛娘真想要和離話不僅得要太後的同意，還得看皇上的態度嗎？”
薑青德：“若是皇上願意多給薑家一些體麵，宛娘在英國公府的日子便不會那麽難。”薑青德還有沒說完的話是，如果英國公府被皇上所厭棄，那方能說動太後。
陳氏的心沉了下來，老爺話裏的意思還是壓根就不讚成宛娘和離。難不成真要宛娘在英國公府委屈一輩子嗎？
陳氏準備離開書房，被薑青德喊住，“對了，你上回跟宜姐兒相看的戶部侍郎家再去走動走動，興許那位張大人會要升遷了。”
陳氏點了點頭。
這時管家一臉喜色的跑過來，“老爺、夫人，宮裏麵賜下賞賜了。皇上身邊的李公公親自帶著禦賜之物來了。”
薑青德與陳氏皆是一驚！
皇上賞東西了？還讓李公公親自來了？
薑青德連忙整理衣冠，與陳氏一道去正廳謝聖恩。
不僅大房這邊的主子都得去謝恩，二房那邊的也都需要過去。
……
沅芷院內，薑蜜正一邊看著薑容薑宣在練字，一邊想著明日要給宛姐姐做些什麽糕點。
卻被匆匆趕過來的蘇氏告之李公公帶著皇上的賞賜來了。
她也要去大房那邊謝聖恩。
就連薑容薑宣也要去。
薑蜜隻好隨著一道去了。
到了承恩侯府的正廳，一看，除了宛姐姐不能起身無法過來，承恩侯府裏大大小小的主子都在這裏了。就連被禁足的薑宜也沒納下。
薑蜜垂眸，還真是皇恩浩蕩，勞師動眾。
她聽著李福傳達了口諭，左右不過就是在誇蕭懷衍至孝，因太後恩澤承恩侯府，也是安撫承恩侯府。
看著賜下之物大都是珍稀藥材滋養身子的物品，便知這些都是給宛姐姐的。還留了一個太醫專門為宛姐姐調理。
在英國公府和承恩侯府之間，皇上偏向了受委屈的承恩侯府。
薑蜜站在眾人之間，謝恩福禮。
李福見侯府眾人臉上都露出了喜色，唯獨那薑三姑娘一直垂著頭。
他聽成忠說，昨兒皇上把她嚇哭了，哭的可傷心了，瞧那模樣，莫不是還沒緩過來吧？
李福沒有多久留，便回宮了。
李福剛到乾清宮門口時，正遇上錦衣衛指揮使裴池從殿內出來，肅穆冰冷的臉看著就讓人心慌，李福喚了一聲：“裴大人。”
裴池在李福身邊停下腳步，烏黑的眸子看向他，扯出一抹笑，“李公公辦差回來了啊。”
李福隻好嗬嗬笑道：“是啊，咱家還得進去回稟皇上，不多陪了。”
乾清宮內燈火通明。
李福站在殿中低聲道：“承恩侯府那大姑娘還臥床起不了身，沒法出來謝恩。奴才倒是在人堆裏看到了薑家三姑娘，瞧著似乎像是瘦了點……”
蕭懷衍似笑非笑，“朕有讓你說這些？”
李福撲通一下跪了下來請罪，“是奴才多嘴。”
……
翌日，薑蜜正在院子裏做栗子糕。新鮮的栗子蒸熟後調了些花露進去，再做成糕點，軟糯清香。
薑蜜留了一小部分出來，準備留給午膳過後來練字的薑容和薑宣。
薑蜜將這些栗子糕裝進食盒中，準備去明秀院。
卻見春回滿臉笑容的跑回來，見到薑蜜便道：“姑娘，姑娘！方才明秀院那邊可熱鬧了。那英國公夫人帶著世子上門賠罪還說要接大姑奶奶回去，被侯夫人給請出去了。
薑蜜問道：“怎麽回事？”
春回道：“奴婢也不太清楚，隻知道一道早英國公夫人和世子帶著藥材補品上門探望大姑奶奶，說著說著便提出要接姑奶奶回去，大姑奶奶不肯。似乎有些僵持不下，侯府夫人便先請他們回去了。聽說那英國公夫人出去的時候臉色可難看了。”
薑蜜心想，這應是昨日蕭懷衍那一番賞賜的舉動起的作用。
薑蜜提著食盒到了明秀院，迎上來的冬兒明顯看起來臉色好了很多，愁容也散了些，笑著朝薑蜜行禮道：“三姑娘安好。我家姑娘藥都還沒喝，就等著三姑娘呢。”
薑蜜走進屋裏，隔著屏風便聽到了大伯母的聲音，“英國公府已經將那孩子也連夜送去莊子上了，你還是不想回去嗎？”
“不，母親。也正是他們的做法讓我更堅定了和離的想法。如今他們因皇上稍微對侯府施恩便過來低頭，所做得承諾也不過是暫時看在皇恩之上。若皇恩沒了，那女兒會被他們撕碎吞噬。”
“胡說什麽呢，皇恩怎麽會不再。更何況等棠棠進了宮，也能給你撐腰啊。”
“母親你不用再勸，我主意已定，不會再更改。不過我不會在這個當口提，宜姐兒正在議親，棠棠也還沒入宮，我也需要時間來養好身子。聽說過幾日你就要帶著宜姐兒棠棠她們去赴鎮國公府的花宴？”
“你怎知？”
薑宛笑了笑，“英國公夫人會帶著謝妍月一道去，她可是做夢都想跟鎮國公府攀上親事。”
薑宛說完麵有異色看向屏風之處，“棠棠，你來了。”