第23章
第23章
這一晚，玉珠失眠了， 越想越氣， 越氣越睡不著，最後索性披上衣裳起來，在屋裏來回踱步， 她才不會去隔壁書房將姓陳的請回來，明明是他的錯！
姓陳的那句話倒提醒她了，她確實得去一趟王府， 不過不是找魏王爺， 而且拜見王妃， 求王妃規勸一下她丈夫，別總給人家賞賜什麽侍妾名妓！
說做便做， 玉珠立馬磨墨，提筆寫了封拜帖。
次日一大早， 玉珠就讓張福伯親送去王府， 原以為晌午就有回信兒，哪料傍晚都沒有動靜。
用晚飯的時候， 蔭棠陰陽怪氣地冷嘲熱諷：“你還真以為王府是草市碼頭，王妃娘娘是你想見就能見的？告訴你吧，就是見那個太監崔鎖兒都要花大筆銀子， 便是托關係找門路，人說不定還不理你呢。”
玉珠沒放棄，又修了封拜帖，並且給了張福伯五十兩銀子， 讓他拿著打點守門的小鬼。
可這封遞給王妃的拜帖有如石沉大海， 過去數日， 一點音訊都沒有。
她這邊沒動靜，蔭棠那邊卻有了“好事”。
臘月二十七那日，王府下來了命令，給蔭棠封了個末等的小官，叫“巡糧使”，別看沒品沒爵的，權卻大，手隨意劃拉塊地，甭管是誰家的，從此後全都姓了魏，若是敢有意見，那就是貽誤軍機，要吃斷頭飯的。
蔭棠歡天喜地去王府謝了恩，連年都不過了，急匆匆拾掇了行囊，帶了王府侍衛和家奴去地方“巡糧”去了。
在蔭棠離家的次日，也就是臘月二十九，魏王府一大早就派人送來了信兒。
說王妃前些日子身子不適，各家太太夫人的拜帖全壓下來了，今兒精神頭好些了，請小袁夫人過府吃盞茶。
袁玉珠接著信兒後，趕忙梳洗更衣，換上她最莊重正式的那套襖裙，化了妝，將之前魏王賞賜下來的那隻白玉兔包起來，並且讓下人開了庫房，給王妃娘娘挑了件昂貴體麵的禮——是一串海外舶來的端珠，個個像龍眼核一般大小圓潤，泛著熒粉的光，是珍珠中的極品。
如此準備好後，玉珠便讓福伯套了車，前往魏王府。
今兒天不太好，打早就開始下小雪粒，及到晌午時，大雪片子猶如鵝毛般紛紛揚揚。
剛到王府附近的街口，便已經有小太監候著引路，在路過正門時，玉珠撩開車簾看了眼，果然如蔭棠所說，外頭長街上停了一溜馬車，候了好些個地方文武官吏，一個個頭頂身上落了雪，縮脖跺腳地相互交談，等著王爺的召見。
馬車吱呀吱呀地碾著厚厚的積雪，約莫行了一盞茶的功夫，便到了王府的西角門那邊。
玉珠剛下了馬車，就看見那個王府大管事崔鎖兒正坐在角門口，和兩個二十來歲小太監烤火說笑。
玉珠下了馬車，疾走數步，忙笑著蹲身見禮：“崔公公安好。”
誰知那崔鎖兒看見她，趕忙將手裏的烤白薯扔進火盆裏，雙手使勁兒在海馬毛披風上擦，扭頭咳嗽了聲，頓時從府裏走出幾個抬著軟轎的侍衛。
崔鎖兒上下打量玉珠，眼裏滿是驚豔之色，略打了個千兒，側過身，下巴朝軟轎努了努，笑道：“夫人請吧，王府甚大，走到主子跟前都得小半個時辰後了，再說您身上若是落了雪，寒氣衝撞了主子可不吉利。”
“是。”
玉珠忙扭頭，招呼璃心、良玉和福伯等人，示意他們隨著一道進去。
“慢。”
崔鎖兒抬手阻止，笑道：“夫人莫要惱，王府實是非閑雜人等能進得去的，裏頭貴人多，且有許多軍事密報，還是讓下人們在客房裏用茶點，老奴陪您進去便可。”
玉珠皺眉，忙答應了，心裏緊張得很，想著王府真真是森嚴，待會兒見了娘娘，一定要謹慎說話。
上了軟轎後，玉珠懷裏抱著要送的禮，仍惴惴不安，兩指將轎簾夾開往出看，不愧是王府，透著皇家氣派，婢女的衣著都要比尋常官家姑娘好些，亭台樓閣、假山碧湖、奇珍異獸，應有皆有。
再仔細瞧，那崔鎖兒此時雙手捅進袖裏，弓腰低頭地跟隨在側。
玉珠不禁疑惑，蔭棠對這位王府大太監點頭哈腰的奉承，瞧著此人也是威霸一方的人物，怎麽他不坐轎子，竟冒雪跟在一旁？
“公公。”玉珠手摸了把發燙的額頭，沒忍住咳嗽了幾聲，笑著問：“妾身卑微，怕衝撞了娘娘，還請公公指點府裏的規矩。”
崔鎖兒目不斜視，唇角含笑：“沒什麽規矩，就是見了貴人主子要低下頭，要恭敬。”
玉珠忙問：“待會兒拜見過王妃，妾身還備了厚禮，想再去給側妃娘娘磕個頭。”
“那倒不用。”崔鎖兒笑道：“府裏除過王妃，隻有兩位出身名門的側妃，徐娘娘頭幾年歿了，趙娘娘深居簡出的，不愛見外人，其餘的都是些沒名分的侍妾，身份和奴婢般卑微，夫人不用見的。”
“是。”
玉珠抿了下唇，沒敢再說。
約莫走了一刻鍾，轎子終於停了。
那崔鎖兒親自掀開轎簾，笑嗬嗬地頷首：“夫人，請吧，主子等了許久呢。”
玉珠忙抱著厚禮下轎，四下打量了圈，這是個極清雅僻靜的小院，院子裏栽種了數棵紅梅，在雪中綻放著傲骨和清芬，正堂懸掛著塊匾額，上頭用楷書書寫了“威北堂”三個字，院子裏一個仆婦都沒有，門口垂手侍立了五六個大太監。
玉珠心裏的納罕更盛了，怎麽王妃一個婦人家，住的院子居然叫“威北堂”這麽陽剛霸氣的名兒。
她沒敢多問，低下頭，緊跟在崔鎖兒身後，一道上了青蓮花磚台階，進了正堂。
左右偷看了眼，裏頭果真華貴非常，地上鋪著厚厚的絨毯，案桌上擺著罕見的西洋鍾，發出噠噠擺動聲，汝窯瓷瓶裏插著株紅梅，牆上懸掛了幾把名劍，而正前頭放了扇一人高的紗製屏風，隱隱約約能看見屏風後頭似乎坐著個人。
玉珠趕忙跪下，恭恭敬敬地給屏風後的人磕了個頭：“妾身袁氏，給娘娘請安，願娘娘福壽安康。”
屏風後的人沒言語，但似乎在喝茶，茶蓋和茶碗碰撞，發出清脆的磕聲。
崔鎖兒會意，忙上前攙扶玉珠，諂媚笑道：“地上涼，夫人快請罷，瞧您麵上有病容，恐飲茶不相宜，莫若喝上一碗濃濃的八寶擂茶罷。”
“多謝公公了。”
玉珠入座後，愈發惴惴不安，總覺得哪兒不對勁兒，怎地王妃一言不發，盡是崔鎖兒代為傳話，這難道也是王府的規矩？
玉珠這會兒手心滿是汗，心咚咚直跳，衝屏風後的人笑道：“聽聞娘娘前些日身子不適，妾身特來拜會，”
“夫人有心了。”崔鎖兒打斷玉珠的話，覷向女人身側的矮幾上的兩個錦盒，笑道：“想必這便是夫人捧給娘娘的禮罷。”
說話間，崔鎖兒自行拿走錦盒，打開一瞧，檀木匣子裏是串上好的端珠，另一隻沉香木盒中，竟是主子爺送她的白玉雕兔，兔耳朵磕掉半隻，紅寶石眼睛也掉了出來。
崔鎖兒若有所思地看了眼玉珠，雙手捧著盒子，踏著小碎步繞進屏風後，不多時又走了出來，手裏端著把拂塵，甩了下，笑望著玉珠：“夫人今兒來王府，想必是有話要呈上來罷，不妨直說。”
“這……”
玉珠竟一時間不曉得怎麽開口，分明數日前她滿腔憤怒的。
她左右看了番，發現屋裏並無旁人，猶豫了片刻，望著屏風後的王妃，哽咽道：“三年前妾身有幸參加過娘娘的壽宴，知道您是最仁慈寬厚的人，原本妾家裏這些瑣事不該叨擾娘娘的清靜，隻是、隻是……”
玉珠想起丈夫的那恬不知恥的態度，頓時委屈不已，眼淚忽然湧了上來，抽泣道：“王爺數日前給蔭棠賞了個百花樓的名妓，說是過了年就讓那女子搬進陳家，妾雖出身寒微，可萬不能與這樣的女子同住一屋簷下，家中與蔭棠吵了數日，他畏懼王爺威嚴，不敢說話，妾著實是無法接受王爺這樣的賞賜，求王妃仁慈，在王爺跟前說上幾句，請他收回成命。”
玉珠說完這話，心砰砰直跳，含淚望著屏風後的人，焦急地等待。
可等了許久，也不見回應。
忽然，屏風後傳來男人沉厚的笑聲。
“袁夫人，你就這般不喜歡孤王的賞賜？”
玉珠聽見這聲音，頓時愣住，屏風後竟、竟是魏王？
女人臉瞬間緋紅，驚得愣住，瞪大了眼望著屏風後的人影，一時間心裏亂如麻，她不是將帖子遞給王妃了麽？怎麽見她的居然是魏王？
玉珠不曉得該說什麽，猛地回過神來，噗通一聲跪下，恭恭敬敬地磕頭見禮。
屏風後頭，魏王笑吟吟地望著不遠處跪著的美人。
魏王今兒捯飭亦莊重齊整，鼻下胡須精心修剪過，頭上戴著二龍搶珠金冠，身上穿著黑色緞底金線繡金龍鶴氅，因著常年在軍中行走，鍛就了他異於常人的精壯體魄，胸膛將衣裳撐得有些緊，他懶洋洋地歪在椅子裏，大拇指上戴著先帝賞賜下來的碧玉扳指，有一搭沒一搭地轉著玩兒。
魏王瞅了眼那兩隻錦盒，顯然，他對那價值不菲的端珠並無興致，拿起自己雕刻的那隻白玉兔，指尖摩挲著兔子的斷耳，輕笑了聲：“王妃病著，孤王便代她見一見客，夫人對本王的贈禮並不滿意？”
玉珠額邊已經滲出冷汗，幾乎能聽見自己的心跳聲，她咬咬牙，索性豁出去了，仰起頭直麵屏風後的人，擲地有聲：“妾身並不滿意！”
“為什麽呢？”
魏王唇角勾著抹玩味的笑：“旁人對孤王的賞賜，那可是三叩九拜地感恩哩。”
玉珠拳頭緊攥住，她決定豁出去了，大不了就是被申斥責罵，魏王還能吃了她不成？
“王爺，都說見您尊麵難，妾既然有這個機會，那便大著膽子同您說幾句實話。”
“嗯。”魏王笑吟吟地看著玉珠，抬了抬手：“孤王喜歡聽實話，也喜歡硬氣大膽的人，夫人請說。”
玉珠深呼吸了口氣：“妾身同蔭棠成婚不到四年，當日成婚，他發過誓此生隻妾一人，王爺頭先賞賜福濃，今次又賞賜雲恕雨，恕妾直言，您是最英明的人，應當曉得女人不會願意同旁人分享自己的丈夫，您為何給我們小夫妻徒增煩憂呢？再者，蔭棠身份再卑微，那也是洛陽有名有號的豪商，您覺著他辦事得力，賞他個青樓女子，是不是有些太過輕賤為您出生入死辦差的人？”
一旁的崔鎖兒見玉珠如此冒犯，嚇得忙衝女人殺雞抹脖子般使眼色，拚命暗示：“夫人言重了，主子爺是一片好心。”
玉珠緊咬下唇，低頭憤憤不語。
屏風後的魏王一笑，轉動著大拇指上的扳指，忽然拍了下手，他的聲音猶如戰場上冷刃的摩擦聲，透著股肅殺氣：“好，孤王還就欣賞夫人這樣直言不諱的人。”
魏王手指點著桌麵，笑道：“本王喜歡蔭棠這份人才，覺著他辦事得力，想他不缺金銀財富，便賞他兩個美人，原是本王冒失了，這兒跟夫人道個歉，還請夫人莫要計較。”
“啊？”
玉珠吃了一驚，她沒聽錯吧，那個威嚴赫赫的魏王居然給她道歉？
魏王翹起二郎腿，端起茶抿了口：“崔鎖兒，快扶起夫人，孤王聽見夫人方才咳嗽了幾聲，過會兒讓杜先生給她瞧瞧，年紀輕輕的，莫要落了什麽病根兒。”
崔鎖兒領了命，疾步上前攙起玉珠，將有些發怔的女人帶著入座，手肘捅了下玉珠的胳膊，嗔道：“夫人怎麽癡楞了，您該叩謝王爺的寬厚仁德的。”
“是、是。”玉珠忙要起身磕頭。
“不用啦。”魏王大手一揮，命下人去端些精致點心來，他知道小袁夫人的口味，喜甜食和堅果。
魏王看著女人惴惴不安地抬手觸碰貼了金箔的桂花糕，又不安地縮回手，男人難得笑得溫柔：“你嚐嚐，是宮裏禦廚做的，和外頭賣的不一樣。”
“是。”玉珠雖應承了，但並未敢碰這些點心，抿唇一笑：“老聽蔭棠提起您，說您威嚴又厲害，今日一見……”
“怎樣呢？”魏王饒有興致的問。
玉珠忙笑著奉承：“您是寬和大度的人，像慈悲的長者。”
“哈哈哈，這話有趣兒，人都罵孤王是屠夫、閻王，還從未有人說孤王慈悲。”
魏王大笑，從盤中撚起三顆核桃，手稍稍一用力就捏碎了，他仔細地核桃仁取出來，並且還剝了皮，輕放在玉盤上，讓崔鎖兒端給玉珠，笑道：“長者賜，莫要辭，夫人吃罷。”
“多謝王爺。”
玉珠忙起身道謝，她哪裏敢吃，左思右想了片刻，覺著若是太過扭捏，反而會讓王爺小瞧恥笑，於是撚起一小塊核桃仁，遞到口裏，連嚼都嚼，直接咽了進去，哪知卡在了嗓子眼，急得她又想咳，又不敢咳，臉憋了個通紅。
“夫人既將孤王當長輩，就莫要太拘束，喝口茶吧。”
魏王輕撫著那白玉兔子，勾唇一笑，柔聲問：“論起來，孤王是在長安長大的，聽聞夫人是江州人，兩地離得近，咱們便也算同鄉了，孤王瞧夫人愁雲滿麵，可是有什麽心事？莫不是因為孤王在過年時候派蔭棠外出辦差，你不高興？”
玉珠喝了幾口茶，將核桃仁衝下去，她低頭，盯著自己裙子上的團花紋，淡淡道：“蔭棠素來以為您辦差為榮，我作為妻子，是該替他高興的。”
玉珠心裏仍糾結著，蔭棠替魏王做巡糧吏，那是侵奪百姓田地，喪良心的事，她想了許久，苦笑：“妾隻是覺得，他實在太過年輕，怕、怕是會有負王爺的重托，哎，妾身不過是一介婦人，不懂這些場麵上的事，胡言亂語的。”
魏王皺眉沉吟片刻，忽地咳嗽了幾聲，他起身，望著那纖弱明豔的美人，笑道：“崔鎖兒，快馬加鞭給陳硯鬆帶句話，就說有個地方官往孤王這兒送了請安折，參他辦差不利、惹百姓怨懟，孤王聽聞後很不高興，讓他從今日起不用再做巡糧使了，即刻返回洛陽，在家中閉門思過，日後若是有旁的差事，再支使他。”
玉珠聽見這話，頓時驚住，她不過抱怨了一句，就、就將丈夫夢寐以求的差事毀了？
“王爺，我、我”玉珠急得口舌打架：“妾身隻是想說，”
“夫人莫要說，孤王都知道。”
魏王很喜歡看她這般受寵若驚的樣子，笑道：“對了崔鎖兒，過會兒去一趟陳府，將福濃接回來，就說孤王重新給她指了門好親，讓她去給今科進士韓莫亭做正頭娘子去，小袁夫人，孤王還有事忙，不能陪你說話了，待會兒讓下人帶你去園子裏逛逛去。”
魏王轉身，徑直朝內堂走去，忽地，男人停下腳步，扭頭望向窈窕動人的玉珠，挑眉一笑：“至於那雲恕雨嘛，你也不用擔心了，她前兒留書一封，說是不願做陳家妾，跟心上人私奔了，也是奇怪得很，王府守衛森嚴，她怎麽逃的？連件衣裳首飾都沒帶，罷了罷了，孤王也懶得計較，小袁夫人，孤王將雲恕雨的身契文書送你，你自行銷毀，便算給你賠個不是罷。”
說罷這話，魏王便揚長而去，徒留玉珠震驚在原地。
她久久不能回過神來。
這……就全都解決了？
玉珠衝魏王離去的方向屈膝行了一禮，世人都畏懼魏王如豺狼虎豹，可他看起來，挺通情達理的。
這一晚，玉珠失眠了， 越想越氣， 越氣越睡不著，最後索性披上衣裳起來，在屋裏來回踱步， 她才不會去隔壁書房將姓陳的請回來，明明是他的錯！
姓陳的那句話倒提醒她了，她確實得去一趟王府， 不過不是找魏王爺， 而且拜見王妃， 求王妃規勸一下她丈夫，別總給人家賞賜什麽侍妾名妓！
說做便做， 玉珠立馬磨墨，提筆寫了封拜帖。
次日一大早， 玉珠就讓張福伯親送去王府， 原以為晌午就有回信兒，哪料傍晚都沒有動靜。
用晚飯的時候， 蔭棠陰陽怪氣地冷嘲熱諷：“你還真以為王府是草市碼頭，王妃娘娘是你想見就能見的？告訴你吧，就是見那個太監崔鎖兒都要花大筆銀子， 便是托關係找門路，人說不定還不理你呢。”
玉珠沒放棄，又修了封拜帖，並且給了張福伯五十兩銀子， 讓他拿著打點守門的小鬼。
可這封遞給王妃的拜帖有如石沉大海， 過去數日， 一點音訊都沒有。
她這邊沒動靜，蔭棠那邊卻有了“好事”。
臘月二十七那日，王府下來了命令，給蔭棠封了個末等的小官，叫“巡糧使”，別看沒品沒爵的，權卻大，手隨意劃拉塊地，甭管是誰家的，從此後全都姓了魏，若是敢有意見，那就是貽誤軍機，要吃斷頭飯的。
蔭棠歡天喜地去王府謝了恩，連年都不過了，急匆匆拾掇了行囊，帶了王府侍衛和家奴去地方“巡糧”去了。
在蔭棠離家的次日，也就是臘月二十九，魏王府一大早就派人送來了信兒。
說王妃前些日子身子不適，各家太太夫人的拜帖全壓下來了，今兒精神頭好些了，請小袁夫人過府吃盞茶。
袁玉珠接著信兒後，趕忙梳洗更衣，換上她最莊重正式的那套襖裙，化了妝，將之前魏王賞賜下來的那隻白玉兔包起來，並且讓下人開了庫房，給王妃娘娘挑了件昂貴體麵的禮——是一串海外舶來的端珠，個個像龍眼核一般大小圓潤，泛著熒粉的光，是珍珠中的極品。
如此準備好後，玉珠便讓福伯套了車，前往魏王府。
今兒天不太好，打早就開始下小雪粒，及到晌午時，大雪片子猶如鵝毛般紛紛揚揚。
剛到王府附近的街口，便已經有小太監候著引路，在路過正門時，玉珠撩開車簾看了眼，果然如蔭棠所說，外頭長街上停了一溜馬車，候了好些個地方文武官吏，一個個頭頂身上落了雪，縮脖跺腳地相互交談，等著王爺的召見。
馬車吱呀吱呀地碾著厚厚的積雪，約莫行了一盞茶的功夫，便到了王府的西角門那邊。
玉珠剛下了馬車，就看見那個王府大管事崔鎖兒正坐在角門口，和兩個二十來歲小太監烤火說笑。
玉珠下了馬車，疾走數步，忙笑著蹲身見禮：“崔公公安好。”
誰知那崔鎖兒看見她，趕忙將手裏的烤白薯扔進火盆裏，雙手使勁兒在海馬毛披風上擦，扭頭咳嗽了聲，頓時從府裏走出幾個抬著軟轎的侍衛。
崔鎖兒上下打量玉珠，眼裏滿是驚豔之色，略打了個千兒，側過身，下巴朝軟轎努了努，笑道：“夫人請吧，王府甚大，走到主子跟前都得小半個時辰後了，再說您身上若是落了雪，寒氣衝撞了主子可不吉利。”
“是。”
玉珠忙扭頭，招呼璃心、良玉和福伯等人，示意他們隨著一道進去。
“慢。”
崔鎖兒抬手阻止，笑道：“夫人莫要惱，王府實是非閑雜人等能進得去的，裏頭貴人多，且有許多軍事密報，還是讓下人們在客房裏用茶點，老奴陪您進去便可。”
玉珠皺眉，忙答應了，心裏緊張得很，想著王府真真是森嚴，待會兒見了娘娘，一定要謹慎說話。
上了軟轎後，玉珠懷裏抱著要送的禮，仍惴惴不安，兩指將轎簾夾開往出看，不愧是王府，透著皇家氣派，婢女的衣著都要比尋常官家姑娘好些，亭台樓閣、假山碧湖、奇珍異獸，應有皆有。
再仔細瞧，那崔鎖兒此時雙手捅進袖裏，弓腰低頭地跟隨在側。
玉珠不禁疑惑，蔭棠對這位王府大太監點頭哈腰的奉承，瞧著此人也是威霸一方的人物，怎麽他不坐轎子，竟冒雪跟在一旁？
“公公。”玉珠手摸了把發燙的額頭，沒忍住咳嗽了幾聲，笑著問：“妾身卑微，怕衝撞了娘娘，還請公公指點府裏的規矩。”
崔鎖兒目不斜視，唇角含笑：“沒什麽規矩，就是見了貴人主子要低下頭，要恭敬。”
玉珠忙問：“待會兒拜見過王妃，妾身還備了厚禮，想再去給側妃娘娘磕個頭。”
“那倒不用。”崔鎖兒笑道：“府裏除過王妃，隻有兩位出身名門的側妃，徐娘娘頭幾年歿了，趙娘娘深居簡出的，不愛見外人，其餘的都是些沒名分的侍妾，身份和奴婢般卑微，夫人不用見的。”
“是。”
玉珠抿了下唇，沒敢再說。
約莫走了一刻鍾，轎子終於停了。
那崔鎖兒親自掀開轎簾，笑嗬嗬地頷首：“夫人，請吧，主子等了許久呢。”
玉珠忙抱著厚禮下轎，四下打量了圈，這是個極清雅僻靜的小院，院子裏栽種了數棵紅梅，在雪中綻放著傲骨和清芬，正堂懸掛著塊匾額，上頭用楷書書寫了“威北堂”三個字，院子裏一個仆婦都沒有，門口垂手侍立了五六個大太監。
玉珠心裏的納罕更盛了，怎麽王妃一個婦人家，住的院子居然叫“威北堂”這麽陽剛霸氣的名兒。
她沒敢多問，低下頭，緊跟在崔鎖兒身後，一道上了青蓮花磚台階，進了正堂。
左右偷看了眼，裏頭果真華貴非常，地上鋪著厚厚的絨毯，案桌上擺著罕見的西洋鍾，發出噠噠擺動聲，汝窯瓷瓶裏插著株紅梅，牆上懸掛了幾把名劍，而正前頭放了扇一人高的紗製屏風，隱隱約約能看見屏風後頭似乎坐著個人。
玉珠趕忙跪下，恭恭敬敬地給屏風後的人磕了個頭：“妾身袁氏，給娘娘請安，願娘娘福壽安康。”
屏風後的人沒言語，但似乎在喝茶，茶蓋和茶碗碰撞，發出清脆的磕聲。
崔鎖兒會意，忙上前攙扶玉珠，諂媚笑道：“地上涼，夫人快請罷，瞧您麵上有病容，恐飲茶不相宜，莫若喝上一碗濃濃的八寶擂茶罷。”
“多謝公公了。”
玉珠入座後，愈發惴惴不安，總覺得哪兒不對勁兒，怎地王妃一言不發，盡是崔鎖兒代為傳話，這難道也是王府的規矩？
玉珠這會兒手心滿是汗，心咚咚直跳，衝屏風後的人笑道：“聽聞娘娘前些日身子不適，妾身特來拜會，”
“夫人有心了。”崔鎖兒打斷玉珠的話，覷向女人身側的矮幾上的兩個錦盒，笑道：“想必這便是夫人捧給娘娘的禮罷。”
說話間，崔鎖兒自行拿走錦盒，打開一瞧，檀木匣子裏是串上好的端珠，另一隻沉香木盒中，竟是主子爺送她的白玉雕兔，兔耳朵磕掉半隻，紅寶石眼睛也掉了出來。
崔鎖兒若有所思地看了眼玉珠，雙手捧著盒子，踏著小碎步繞進屏風後，不多時又走了出來，手裏端著把拂塵，甩了下，笑望著玉珠：“夫人今兒來王府，想必是有話要呈上來罷，不妨直說。”
“這……”
玉珠竟一時間不曉得怎麽開口，分明數日前她滿腔憤怒的。
她左右看了番，發現屋裏並無旁人，猶豫了片刻，望著屏風後的王妃，哽咽道：“三年前妾身有幸參加過娘娘的壽宴，知道您是最仁慈寬厚的人，原本妾家裏這些瑣事不該叨擾娘娘的清靜，隻是、隻是……”
玉珠想起丈夫的那恬不知恥的態度，頓時委屈不已，眼淚忽然湧了上來，抽泣道：“王爺數日前給蔭棠賞了個百花樓的名妓，說是過了年就讓那女子搬進陳家，妾雖出身寒微，可萬不能與這樣的女子同住一屋簷下，家中與蔭棠吵了數日，他畏懼王爺威嚴，不敢說話，妾著實是無法接受王爺這樣的賞賜，求王妃仁慈，在王爺跟前說上幾句，請他收回成命。”
玉珠說完這話，心砰砰直跳，含淚望著屏風後的人，焦急地等待。
可等了許久，也不見回應。
忽然，屏風後傳來男人沉厚的笑聲。
“袁夫人，你就這般不喜歡孤王的賞賜？”
玉珠聽見這聲音，頓時愣住，屏風後竟、竟是魏王？
女人臉瞬間緋紅，驚得愣住，瞪大了眼望著屏風後的人影，一時間心裏亂如麻，她不是將帖子遞給王妃了麽？怎麽見她的居然是魏王？
玉珠不曉得該說什麽，猛地回過神來，噗通一聲跪下，恭恭敬敬地磕頭見禮。
屏風後頭，魏王笑吟吟地望著不遠處跪著的美人。
魏王今兒捯飭亦莊重齊整，鼻下胡須精心修剪過，頭上戴著二龍搶珠金冠，身上穿著黑色緞底金線繡金龍鶴氅，因著常年在軍中行走，鍛就了他異於常人的精壯體魄，胸膛將衣裳撐得有些緊，他懶洋洋地歪在椅子裏，大拇指上戴著先帝賞賜下來的碧玉扳指，有一搭沒一搭地轉著玩兒。
魏王瞅了眼那兩隻錦盒，顯然，他對那價值不菲的端珠並無興致，拿起自己雕刻的那隻白玉兔，指尖摩挲著兔子的斷耳，輕笑了聲：“王妃病著，孤王便代她見一見客，夫人對本王的贈禮並不滿意？”
玉珠額邊已經滲出冷汗，幾乎能聽見自己的心跳聲，她咬咬牙，索性豁出去了，仰起頭直麵屏風後的人，擲地有聲：“妾身並不滿意！”
“為什麽呢？”
魏王唇角勾著抹玩味的笑：“旁人對孤王的賞賜，那可是三叩九拜地感恩哩。”
玉珠拳頭緊攥住，她決定豁出去了，大不了就是被申斥責罵，魏王還能吃了她不成？
“王爺，都說見您尊麵難，妾既然有這個機會，那便大著膽子同您說幾句實話。”
“嗯。”魏王笑吟吟地看著玉珠，抬了抬手：“孤王喜歡聽實話，也喜歡硬氣大膽的人，夫人請說。”
玉珠深呼吸了口氣：“妾身同蔭棠成婚不到四年，當日成婚，他發過誓此生隻妾一人，王爺頭先賞賜福濃，今次又賞賜雲恕雨，恕妾直言，您是最英明的人，應當曉得女人不會願意同旁人分享自己的丈夫，您為何給我們小夫妻徒增煩憂呢？再者，蔭棠身份再卑微，那也是洛陽有名有號的豪商，您覺著他辦事得力，賞他個青樓女子，是不是有些太過輕賤為您出生入死辦差的人？”
一旁的崔鎖兒見玉珠如此冒犯，嚇得忙衝女人殺雞抹脖子般使眼色，拚命暗示：“夫人言重了，主子爺是一片好心。”
玉珠緊咬下唇，低頭憤憤不語。
屏風後的魏王一笑，轉動著大拇指上的扳指，忽然拍了下手，他的聲音猶如戰場上冷刃的摩擦聲，透著股肅殺氣：“好，孤王還就欣賞夫人這樣直言不諱的人。”
魏王手指點著桌麵，笑道：“本王喜歡蔭棠這份人才，覺著他辦事得力，想他不缺金銀財富，便賞他兩個美人，原是本王冒失了，這兒跟夫人道個歉，還請夫人莫要計較。”
“啊？”
玉珠吃了一驚，她沒聽錯吧，那個威嚴赫赫的魏王居然給她道歉？
魏王翹起二郎腿，端起茶抿了口：“崔鎖兒，快扶起夫人，孤王聽見夫人方才咳嗽了幾聲，過會兒讓杜先生給她瞧瞧，年紀輕輕的，莫要落了什麽病根兒。”
崔鎖兒領了命，疾步上前攙起玉珠，將有些發怔的女人帶著入座，手肘捅了下玉珠的胳膊，嗔道：“夫人怎麽癡楞了，您該叩謝王爺的寬厚仁德的。”
“是、是。”玉珠忙要起身磕頭。
“不用啦。”魏王大手一揮，命下人去端些精致點心來，他知道小袁夫人的口味，喜甜食和堅果。
魏王看著女人惴惴不安地抬手觸碰貼了金箔的桂花糕，又不安地縮回手，男人難得笑得溫柔：“你嚐嚐，是宮裏禦廚做的，和外頭賣的不一樣。”
“是。”玉珠雖應承了，但並未敢碰這些點心，抿唇一笑：“老聽蔭棠提起您，說您威嚴又厲害，今日一見……”
“怎樣呢？”魏王饒有興致的問。
玉珠忙笑著奉承：“您是寬和大度的人，像慈悲的長者。”
“哈哈哈，這話有趣兒，人都罵孤王是屠夫、閻王，還從未有人說孤王慈悲。”
魏王大笑，從盤中撚起三顆核桃，手稍稍一用力就捏碎了，他仔細地核桃仁取出來，並且還剝了皮，輕放在玉盤上，讓崔鎖兒端給玉珠，笑道：“長者賜，莫要辭，夫人吃罷。”
“多謝王爺。”
玉珠忙起身道謝，她哪裏敢吃，左思右想了片刻，覺著若是太過扭捏，反而會讓王爺小瞧恥笑，於是撚起一小塊核桃仁，遞到口裏，連嚼都嚼，直接咽了進去，哪知卡在了嗓子眼，急得她又想咳，又不敢咳，臉憋了個通紅。
“夫人既將孤王當長輩，就莫要太拘束，喝口茶吧。”
魏王輕撫著那白玉兔子，勾唇一笑，柔聲問：“論起來，孤王是在長安長大的，聽聞夫人是江州人，兩地離得近，咱們便也算同鄉了，孤王瞧夫人愁雲滿麵，可是有什麽心事？莫不是因為孤王在過年時候派蔭棠外出辦差，你不高興？”
玉珠喝了幾口茶，將核桃仁衝下去，她低頭，盯著自己裙子上的團花紋，淡淡道：“蔭棠素來以為您辦差為榮，我作為妻子，是該替他高興的。”
玉珠心裏仍糾結著，蔭棠替魏王做巡糧吏，那是侵奪百姓田地，喪良心的事，她想了許久，苦笑：“妾隻是覺得，他實在太過年輕，怕、怕是會有負王爺的重托，哎，妾身不過是一介婦人，不懂這些場麵上的事，胡言亂語的。”
魏王皺眉沉吟片刻，忽地咳嗽了幾聲，他起身，望著那纖弱明豔的美人，笑道：“崔鎖兒，快馬加鞭給陳硯鬆帶句話，就說有個地方官往孤王這兒送了請安折，參他辦差不利、惹百姓怨懟，孤王聽聞後很不高興，讓他從今日起不用再做巡糧使了，即刻返回洛陽，在家中閉門思過，日後若是有旁的差事，再支使他。”
玉珠聽見這話，頓時驚住，她不過抱怨了一句，就、就將丈夫夢寐以求的差事毀了？
“王爺，我、我”玉珠急得口舌打架：“妾身隻是想說，”
“夫人莫要說，孤王都知道。”
魏王很喜歡看她這般受寵若驚的樣子，笑道：“對了崔鎖兒，過會兒去一趟陳府，將福濃接回來，就說孤王重新給她指了門好親，讓她去給今科進士韓莫亭做正頭娘子去，小袁夫人，孤王還有事忙，不能陪你說話了，待會兒讓下人帶你去園子裏逛逛去。”
魏王轉身，徑直朝內堂走去，忽地，男人停下腳步，扭頭望向窈窕動人的玉珠，挑眉一笑：“至於那雲恕雨嘛，你也不用擔心了，她前兒留書一封，說是不願做陳家妾，跟心上人私奔了，也是奇怪得很，王府守衛森嚴，她怎麽逃的？連件衣裳首飾都沒帶，罷了罷了，孤王也懶得計較，小袁夫人，孤王將雲恕雨的身契文書送你，你自行銷毀，便算給你賠個不是罷。”
說罷這話，魏王便揚長而去，徒留玉珠震驚在原地。
她久久不能回過神來。
這……就全都解決了？
玉珠衝魏王離去的方向屈膝行了一禮，世人都畏懼魏王如豺狼虎豹，可他看起來，挺通情達理的。