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  在藻月他們這邊才決定好路線的時候, 其他留下的傭兵團和探險隊都已經陸續離開營地, 向四周出發開始探索了。

  藻月在星海坊主那裏拷貝了一份地圖, 先對地形和路線進行一番觀察和規劃。

  把地圖放至最大後, 他們發現處在這塊大陸中心的是一個麵積非常大的內陸湖,而在湖心區域有六個較大的島嶼及圍繞它們所零星散布的小島。

  按照比例粗略一計算後,藻月也不得不稍微驚歎一下這個星球的龐大。

  光是這位於其中一塊大陸中央內陸湖的麵積大小,都已經超出了地球的地表麵積總和。

  雖然說是湖泊, 但對他們而言, 這個湖已經和大海無疑。

  “你們也感受到這個星球有多巨大了吧, 連隻螞蟻都有兩米高, 而且到處都是不能理解的狀況, 根本不是人類能夠生存下去的地方。”說著, 星海坊主也似乎是抽了口冷氣,才繼續說,“雖然這個星球上麵也有不少好東西, 好像一種放進水裏就能發電的礦石, 但是總體來說代價太大得不償失,你們搭的那艘已經是最後一艘獲批艦艇, 大概再過一段時間這個營地也要撤掉,直接把這個星球設為危險禁區了。”

  畢竟這個星球的死亡率太高,如果隻是單純死傷倒還好,但偏偏這裏還存在很多當下解釋不了的情況, 就怕像是潘多拉魔盒一樣, 探險者誤入類似遠古祭壇的地方, 逃離的時候還順便帶出不明詛咒,或者探險過程中無意間釋放出被封印的惡魔。

  藻月表示明白,順便對星海坊主說上一句:“話說禿子你要沒什麽事回去後也別再來了,省得神樂總是擔心你不知死在什麽地方。”

  星海坊主不予置否:“我還不至於被給這點情況嚇退,相反我在宇宙縱橫這麽多年,頭一回在一個星球上遇到有這麽多出乎意料的東西,沒有比現在更加興奮,有種回到童年第一次和人打賭,半夜去廢棄大樓冒險的激情!”

  “嘁。”然而藻月毫不留情戳穿道,“你是怕神威聽說這個星球的情況是連你都無法應付後,為了證明自己實力超越你,跑來這邊冒險吧?”

  接著藻月沒再和他閑聊下去,算了下營地距離內陸湖有多遠後,便招呼其他人準備出發。

  ……

  以營地為起點到內陸湖之間,就算是最短的直線距離也差不多有近千公裏的路程。

  而在藻月他們到來之前,來自各星球的傭兵、冒險者和軍方,三個多月時間,犧牲大量人員,也才探明周邊方圓十公裏的情況,清理出一個稍微安全的區域,所以探索這個星球的困難度可想而知。

  才剛走出這個範圍沒多久,就聽到叢林中傳出慘叫聲,然後看到有個穿著某傭兵團製服的外星人,慌慌張張地從灌木中跑出,看起來驚恐萬狀,一邊大喊著:“我不管了,我要離開這個鬼地方啊啊啊——!”

  對就在距離不到五米外的藻月等人都閉目不見般的,直接就匆忙跑過,想要從這裏逃回到營地。

  不過似乎因為他動靜有點大,隻見跑出十來米遠,剛好跑到一處稍微空曠點,上方枝葉沒這麽茂盛的林地時,空中就突然有隻怪鳥俯衝下來,把那個一路跑一路大呼小叫的外星人叼起。緊接著把他往上一拋,張開裏麵布滿利齒的鳥喙。

  轉眼間,剛才還活蹦亂跳的人就淪為野獸的腹中食物,連渣都沒剩。

  但怪鳥也並非這場生存競爭中的最終頂端掠食者,或者是它剛進食完身上帶有血腥味,當它飛出預計有兩三公裏外,已經化作一個黑點時,突然下方叢林中有一道黑影迅速躍出,以驚人的彈跳力跳到幾百米高的半空中將它擊落。

  “……”

  望著著自然界食物鏈中的一環就這樣展示在眼前,眾人齊齊陷入沉默。

  藻月把目光收回後,轉頭剛才那個外星人試圖逃離的方向,說:“過去看一下好了。”

  說話間她已經直接走出好幾步。

  還在為剛才那一幕而若有所思的鼬,聞言回過神來,與其他人一樣選擇默默跟上。

  沒多久。

  在朝剛才那個外星人過來的方向,前進大概三四百米左右,他們看到前方叢林的地麵上躺著好幾個和之前見到的那個穿著同樣製服的外星人,看來都是同一個傭兵隊伍的人。

  他們的樣子明顯不對勁,對外界已經失去反應,一個個的表情看起來都迷離恍惚,好像陷入什麽幻覺中。

  不過如果隻是誤食或者吸入致幻物質倒還好。

  附近的草叢和灌木裏好像隱藏著什麽東西,有一根繩子從那裏延伸出來並連接著這些傭兵們的頭部,但很快,眾人又不那麽確定,因為他們發現那條延伸出去麻繩實際是人體扭曲而成。雇傭兵們的身體正在逐漸幹癟凹陷,而被徹底抽幹內部的軀幹部分,就會扭成麻繩狀。

  在投影中看到是一回事,實際看到又是一回事。

  看著明明已經落入陷阱被當作食物,卻絲毫沒有意識到生命力在被抽走,仍然沉浸在快樂的幻象中,麵帶微笑的傭兵們。

  這怪誕詭異的情形,難免讓人心裏有些發毛。

  “原來如此。”藻月在短暫觀察後,便恍然大悟,“這是一種會以歡愉作為誘餌引誘其他生物和它進行交易,然後吸取生命的東西。”

  說完,她對同行的人指示道。

  “它們現在正在進食,不要驚動它們,後退回剛才的地方。”

  然後眾人都按照藻月的指示,慎重地退回到剛才的地方。

  但這仿佛隻是一個開幕式,在接下來往大陸中心移動的幾天裏,越來越多光陸離奇的現象出現在他們眼前。

  除了之前見到的繩人外,危險程度不相上下的還有:與欲望共存的氣體生命“埃”、能夠傳染殺氣的雙尾蛇地獄鈴聲……

  這些能直接對精神造成影響,而且還能依附在宿主靈魂上的生物,是他們過去都很少接觸到的,為此不得不謹慎行事。

  和其他人在踏入這片叢林中幾乎時刻保持警惕,精神高度緊繃不同,藻月卻是隨著深入叢林,反倒越發雀躍起來。

  終於,在第三天夜晚,他們成功來到大陸中心內陸湖的邊緣時。

  因為連日來提防著叢林中可能出現的突發情況,小心翼翼地前行,所以神色間多少帶有幾分疲態。

  但與他們好不容易才鬆口氣的狀態截然相反的是,藻月還神采奕奕,甚至在來到水邊後,立馬就興致勃勃地想下去遊一圈,看看這裏的水下會有什麽。

  “就算是知道回避危險的辦法,但完全不當回事,還當作常態冒險一樣樂在其中,這心理素質也未免太強大了吧……”見此舍人忍不住吐槽道。

  畢竟這片叢林裏很多生物存在的方式很詭異,可以寄生在宿主的精神上,即便知道是怎麽回事,但如果一個不甚不小心中招的話,就算是他們也還是會麵臨麻煩。

  藻月聞言回頭“啊?”了一聲,然後想了想。

  “你們會感到不安是因為這個星球遍布人類無法掌控的事物,人類在這片叢林中幾乎不占任何優勢。”接著就舍人剛才的話,藻月直接點破道,“恐懼源於死亡,死亡恐懼又分為獵食者和獵物,捕食者害怕沒有食物,獵物害怕被獵食,人類通過智慧在自然進化中取得優勢,從而脫離了原始競爭,但在這裏,你們發現自己又回到生物鏈環節。”

  舍人對此也沒有反駁:“畢竟人類就是一種會預先為未來做準備,擔心意外發生時沒有解決方法的動物。”

  藻月順著他的話吐槽下去:“所以人類也很容易因為憂患意識產生妄念,譬如擔心吃了上頓沒下頓、和平的時候害怕戰爭發生、擁有的時候怕失去……不知不覺就陷入對客觀因素的逃避,被自身理想化的世界誤導,啊算了,不說這些,來準備一下接下來渡湖的事吧。”

  緊接著,藻月看回眼前的湖,一邊眺望一邊充滿道:“這個星球還真不是一般的大誒!”

  如果不是有飛船在空中拍攝地圖作為參考,此時眼前一望無際的藍色水麵,恐怕會讓人第一反應以為是來到海邊。

  原本在為剛才舍人和藻月之間對話陷入思考的鼬,聽到這歡呼聲後,也循著她的目光看向前方的巨湖,不過沒多久,他就蹙眉問道:“現在渡湖嗎?”

  隻見遠處的湖麵上開始出現點點熒光,而在不久之後,這些不斷增加的熒光逐漸從零丁的光點連成一片,最後變成了大麵積的幽藍色熒光海。

  盡管這場景遠遠看去如夢似幻,如果是,但由於連日來在叢林中已經見過太多離奇古怪的危險生物,因此現在看到這景象,隻會讓人聯想到水底下也生存著大量不明生物。

  雖然很多人都知道要克服恐懼,不過趨利避害是生物本能,在變幻莫測的世間中依舊能維持著從容不迫樂在其中,超脫的智慧古往今來一直是無數人的追求。

  “當然啊!”藻月不假思索的便給出果斷地回答。

  “……”鼬並沒有因為她毫不猶豫的就此徹底消除顧慮,事實上他也清楚應該竭力拋去由於外部環境無法預測而產生的不安,但止不住會下意識對周圍事物進行思考分析。

  藻月見此便笑著過去,顯得有些惡作劇地突然伸手蒙住小夥伴的眼睛,輕快地說道:“哎呀,不用擔心太多,你們隻要拋開雜念,安心感受旅途就好。嗬嗬,回歸人類所無法掌控的自然,這可是很難得的體驗。”

  因為突然被捂住雙眼,讓鼬的視線受到遮擋,所以一時間兩眼一抹黑,變得看不見周圍。原本鼬下意識想憑借剩餘的感官保持對外界的,可是藻月話語中意義不明的輕笑,讓他頓時停止了思考,然後也因此平靜下來。

  等覆蓋在臉上的手挪開,回過神來時,他發現前方沙灘上已經有一艘木舫。

  而剛才似乎對他進行了惡作劇的人,此時則拉住他手臂,把他牽引上船。

  看到那邊的兩人已經登船後。

  “會哭的孩子有糖吃啊……”舍人暗自嘀咕了一句。

  不久後,木舫遠離了岸邊,並來到湖上,離那片幽藍色的水域越來越近。

  由於入夜後溫度降低,此時水麵上還飄起了一層薄霧。熒光經由霧氣中的水份折射,使得看起來好像有火焰漂浮在湖上。

  隻是不知為何,當船接近時,水中那些散發出熒光的生物群仿佛有意識避讓般,主動往兩側散開,空出一條給船行駛的水道。

  藻月一邊欣賞著周圍近距離夢幻般的場景,一邊高興地和其他人:“你們看,雖然這個星球上充滿危險,但也不乏美麗的事物。”

  “隻是想要目睹的需要付出很大代價罷了。”舍人不予置否道。

  基本可以斷定,除了他們幾個外,之前營地裏沒有離開的那些人,現在估計已經沒剩幾個還存活了,何況是來到將近一千公裏外的這個湖邊。

  就這樣,這艘木舫朝著之前地圖看到的湖中那幾座島嶼的方向行駛而去。

  ……

  事實上,營地所在的這片危機四伏的大陸,在當地文明中被稱為黑暗大陸,而他們所見到的這個位於大陸中央的巨湖,名為莫比烏斯湖,湖中的那幾座島嶼便是這個星球的人類所生存的區域。

  由此,半個月後。

  ……

  …

  這裏是人類領海到未開發海域之間的關口站。

  “會長,那種東西允許它進入到人類社會中活動真的沒問題嗎?”

  此時在設立於關口站附近一棟建築裏的辦公室中,獵人協會會長的秘書豆麵人,拿著文件進來時,順便轉達著其他人對這個決定的疑慮。

  畢竟由“世間之惡”構成的存在,這事物單是看名字就充滿不詳。

  大約三天前。

  有一艘船從銜接黑暗大陸的未知海域漂泊到邊界的牆下。

  這件事瞬間掀起了不小風波。

  因為根據相關曆史記載,在能查到的記錄中,從古至今人類一共對外側的黑暗大陸發起過一百四十九次挑戰,但隻有五次是有幸存者歸來。

  外側世界不是人類能夠生存下去的地方,這已經是幾乎的認知。

  再加上在許多古籍和遺跡中,都有記載每逢人類踏足那片大陸,就會有巨大災難降臨人間,因此那片黑暗大陸被許多人視為災厄的化身。

  至於負責通往外側海域通道的守門人組織會允許探索的人們帶回黑暗大陸的特殊物種,也隻是為了作為懲戒。

  因為過往人類對黑暗大陸的挑戰都是大敗而歸,甚至不經意間帶回某種大災難。守門人希望通過這些教訓,以此打消後來人想踏足那片大陸的念頭。

  但現在卻出現主動從黑暗大陸而來的事物。

  而對於藻月一行人而言,他們也同樣沒想到湖中的這幾座島居然是人類生存的區域。

  確切點說,是想不到這個星球上還真的有人類存在。

  畢竟他們這一路從外麵過來,對這個星球的危險程度已經有了相當程度的了解和認知,以這裏外部環境的惡劣程度,根本不是人類能夠生存下去的地方,因此當發現居然真有人類存在時,感到相當不可思議。

  他們幾乎難以想象這裏的人類是如何克服這裏自然的殘酷,開擴出一片能夠生存的土地,建起城鎮國家,還有了完整的文明體係。

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  獵人的世界地圖大概就是,人類生存在黑暗大陸中央的巨型湖泊莫比烏斯湖上,湖以外的地方都是屬於地圖未知範圍的外側世界,外側世界充滿人類無法應對的危險特殊物種。(黑暗大陸以外還有沒有其他大陸暫時未知)

  獵人的世界觀是屬於冰山理論,意思是好像海上的冰山一樣,浮出水麵被人看到的隻是很小一部分,剩餘的都隱藏在水底下有待發掘。

  之前評論裏看過有讀者吐槽,為什麽很多作品都說人類是天道寵兒。

  這個算是種慣性思維,就算人類在作品設定中是各種族裏最弱小,但依靠繁衍能力,通常仍然是數量最多的族群,足跡幾乎遍布世界各地。

  算是慣性覺得以人類的繁殖力和創造力、智慧這些,哪怕實力弱小,也總能生存得下去。

  前麵說富堅思維很妙,其中一點就是在獵人的世界觀裏,人類在整體自然中沒有占到多少優勢,生存區域隻局限在湖中,莫比烏斯湖以外的黑暗大陸裏充滿能輕易重創人類文明的物種。人類在這裏就隻是生物鏈一環,不再是生物鏈頂端。

  然後黑暗大陸的存在也間接合理化了職業獵人的特權和地位。

  大概說下獵人的特權,擁有獵人執照的職業獵人可以免費使用95%的公共設施、可以進入90%一般禁止入境的國家和75%的禁區、向銀行融資時能享受一流企業的地位、賣了它的錢夠七代人都不愁吃喝……