第134章 伴讀
小孩子一天一個樣, 眨眼兩年過去，陸渲已經可以滿地跑了。各宮對陸渲都很關注，如果能讓陸渲做伴讀，基本意味著得到了陸珩的支持, 這簡直是爭奪皇位的決勝籌碼。
之前陸珩一直以陸渲還小推脫, 如今陸渲漸漸長大，伴讀的事也拖不得了。
端午, 宮中設宴。端午五毒俱出, 皇帝在宮中設了道場, 讓陶仲文給皇子皇女們除病去惡。為示君恩, 皇帝讓近臣家也把孩子抱來, 和皇子們一起受禮。
皇帝特意提了陸珩，端午那天，王言卿隻能抱著陸渲進宮。
道壇早就擺好了，道士們又是焚香又是做法, 神神叨叨折騰了很久。幸而道士作法不折騰孩子, 王言卿和宮妃們抱著孩子在西宮等。過了一會，太監來傳話, 說法事做好了, 讓皇後及各位娘娘夫人移步欽安殿。
眾多女眷各自帶著隨從伴駕, 像一團彩雲一樣慢悠悠飄向欽安殿。欽安殿中, 道士分立兩邊, 皇帝坐在上座，陸珩佩刀站在一旁。
皇帝自從經曆了壬寅宮變後，對安全十分敏感，能在皇帝麵前佩刀的，恐怕也唯有陸珩了。方皇後帶著內外命婦、皇子皇女走到皇帝跟前, 施施然行禮：“參見皇上。皇上萬歲萬萬歲。”
皇子公主雖然還小，但早已被生母耳提麵命過，此刻對著皇帝行禮，各個四平八穩，像模像樣。唯有陸渲，今年才三虛歲，是在場孩子中最小的，兩隻小手仿佛都夠不著，下拜時身體搖搖晃晃。
陸珩沉著臉，低嗬道：“陸渲，放肆。”
“無妨。”皇帝很隨和，揮手示意所有人起來，“家常場合，沒必要對孩子太嚴苛。都起吧，秉一真人，開始吧。”
陶仲文行禮，他拿出一道黃符，念念有詞掐了幾個法訣，將符點燃，懸在金盆上。金盆中盛滿了水，黃符很快被火舌包裹，化成一道明亮的光，漸漸有細碎的灰落入水中。
等符燒盡後，陶仲文又念了幾個口訣，轉身對皇帝行道禮：“皇上，符水備好了，請讓皇子皇女依次在此盆中洗手，之後再配上貧道畫的辟邪符，就可以保證一年無病無災，百毒不侵。”
王言卿聽到隻是在水盆中洗手，著實長鬆了口氣。王貴妃一聽，不等方皇後發話，就立刻示意二皇子上前，領著弟弟妹妹們洗手。
不對，接受神霄保國秉一真人洗禮。
二皇子今年五歲，放在民間還是個孩童，但在宮裏，他已經露出小大人模樣。二皇子主動上前，給皇帝、陶仲文問安後，大方走到盆前洗手，盡顯長兄風範。
有了二皇子開頭，三皇子、四皇子接連上前。嘉靖十六年宮中陸陸續續出生了三個皇子，但都沒養大，今年還有一個嬪妃懷孕，現在還沒生出來，所以宮中隻有這三個皇子受洗。
算上哀衝太子，皇帝已死了四個兒子了，都是出生沒多久就夭折，難怪皇帝對端午十分重視，專門給孩子們祛病。
皇子們過後是皇女。如今宮中有兩位公主，一位是大公主朱壽媖，另一位是二公主朱福媛。朱壽媖比二皇子還要大一個月，可是，她完全沒有二皇子的自信大方，上前時神情怯怯的，洗完手也不敢看皇帝，匆匆行了禮就退下了。
皇子皇女過後是大臣家的孩子，這個隊伍就有些微妙了，孩子們並不按序齒排，而是按父親的官職。陸渲是在場年齡最小的，卻排在前麵，領著一群大孩子十分滑稽。幸好陸渲不怕生，和他爹一樣膽子大、愛冒險，甚至回頭提醒眾人：“你們跟著我，別亂動。”
陸珩眯眼，又想罵他了，皇帝卻笑了，說：“陸渲小小年紀就有大將之風，是可造之材。”
陸珩道：“皇上抬舉他了。
陸渲，還不快過來行禮。”
陸渲努力抻直他的小胳膊，奶聲奶氣對著皇帝道：“謝皇上。”
眾妃嬪們在後麵看到這一幕，相互交換視線，默然不語。皇帝和自己的皇兒說不上幾句話，卻對陸渲稱讚有加，連陸渲的名字都是皇帝取的呢。陸珩時常伴駕左右，連陸珩的兒子也被高看一眼，陸家如此盛寵，哪個人見了不眼熱？
拉拉扯扯給一群小孩子洗完手，端午除晦總算告一段落。在場無論是妃嬪還是宮女太監，都無形鬆了口氣。孩子最不受控，他們生怕在禦前衝撞了聖駕，幸好，一切順順當當結束了。
欽安殿是專門做祭禮的地方，三層高樓前是一個小花園，前麵連著禦花園。如今五月，草木豐茂，繁花盛開，小孩子又齊聚一堂，很快就鬧起來了。
不知道哪個皇子起頭要去追蝴蝶，其他小孩子也被吸引過去，一堆太監呼爹喊娘地跟在後麵，場麵一度雞飛狗跳。王貴妃見二皇子也在隊伍中，沉了臉，嗬斥道：“壑兒，你是長兄，怎麽能帶著弟弟妹妹胡鬧？還不快回來。”
皇帝難得看到這麽熱鬧的景象，開口道：“孩童愛玩是天性，不必總拘著他們。讓他們跑一跑吧，多活動身體才好。”
王貴妃一聽，連忙低頭福身：“是，妾身受教。”
王言卿也略有些憂愁地看著花園，陸渲也跑去追蝴蝶了，他年紀最小，還非要當一群人中的指揮，指使著人幫他堵這堵那。這是在宮裏，一群人寸步不離跟著，王言卿倒不擔心陸渲的安全，但他這樣太招搖了。
他在府裏能跑能跳，為人父母看著當然歡心，然而在宮裏，她巴不得兒子安靜一點，膽小一點。
但不是所有孩子都跑出去追蝴蝶了，更多的孩子依偎在母親身邊，眼巴巴盯著玩鬧的人。
這種時候就能明確看出來誰受寵，誰不受寵，花園裏仿佛有一道無形的界限，另一邊是受寵的孩子，活潑自信，大跑大笑，身邊永遠圍著一群人；另一邊是不受寵的孩子，孤零零站在一邊，神態也是怯懦的。
皇帝坐在上首，對下方景象一目了然，看這種隔閡尤其明顯。皇帝注意到大公主就唯唯諾諾的，沈宸妃彎腰勸她，鼓勵她去和弟弟們玩，她都不住搖頭。
皇帝看到大公主那雙圓潤嫵媚、肖似其母的眼睛裏流露出怯弱，在無人處小心翼翼地觀察周圍大人的臉色，心裏仿佛被什麽重重刺了下。
沈僖嬪因為撫養大公主獲寵，如今已經升為宸妃，頗得寵愛。她得寵後也沒有想著趕緊懷自己的孩子，而是始終盡心盡力照顧大公主，然而，後宮是沒有秘密的。
大公主早早就從宮人嘴裏得知，她的生母是曹端妃，因涉嫌弑君被淩遲處死，如果她不乖，就會被沈宸妃扔掉。所以大公主小小年紀就學會看人眼色，也不會像二皇子、陸渲這些孩子一樣，放肆地在陽光下跑跳。
皇帝突然就想起曹端妃。曹端妃是一個很活潑愛笑的性子，聽她說，她小的時候比男孩子都頑皮，甚至敢背著大人爬樹。如果曹端妃沒出事，如果大公主跟在生母身邊長大，定然會成長為大明最活潑耀眼的明珠。
可是現在，大公主卻變得小心翼翼，連笑都是收斂的、討好的。皇帝遠遠坐在高台上，他看著大公主和曹端妃一模一樣的眼睛，幾乎都能想象到曹端妃笑的樣子。
陽光明媚，花園中處處都是孩子的歡聲笑語。沈宸妃親自拉著大公主找蝴蝶，大公主在養母和宮女的陪伴下，膽子終於大起來，在花叢中追著蝴蝶跑。
她沒看清路，無意撞到了方皇後身上，方皇後被撞得踉蹌一下，旁邊宮女連忙扶住方皇後。大公主抬頭看清是方皇後，臉上的笑容立刻收回，又縮回沈
宸妃身後了。
沈宸妃趕緊帶著大公主來給方皇後賠禮道歉，不住請罪。方皇後臉色不快，但在皇帝麵前，她也不會做苛待庶子庶女之類的事，說教了兩句就讓沈宸妃把大公主領走了。
這隻是花園中一個小插曲，並沒有引起眾人注意，很快就平息了。陸珩掃視著花園中一舉一動，他看到陸渲抓了隻蝴蝶，跑去給王言卿展示，他稍稍放了心，悄無聲息轉過眼睛，看著側前方的皇帝。
皇帝也看著花園，不知道在想什麽。
日頭漸西，宮宴結束，官眷帶著孩子陸陸續續告辭。陸渲在宮裏跑累了，回家的路上就靠在王言卿懷裏睡著了。馬車停在陸府二門，陸珩下馬，來馬車前接王言卿，卻見她抱著陸渲出來。陸珩嫌棄道：“他都多大了，還讓人抱著？把他叫起來，讓他自己走。”
王言卿沒好氣瞪了他一眼：“他剛睡著，哪有你這樣當爹的？閃開，你擋住我路了。”
陸珩無語，但怕王言卿磕著碰著，趕緊從她手中接過陸渲，讓丫鬟扶著王言卿下車。
陸渲離開母親柔軟的懷抱，有些不習慣，迷迷糊糊嘟囔了兩句，趴在陸珩肩膀上睡著了。陸珩低頭看手臂裏的陸渲，心想小子能耐，才多大就能哄著他夫人偏心。
陸珩雖然說著讓陸渲自己走，但到底不舍得叫醒他，一路安安穩穩抱著陸渲回後院。陸珩將陸渲放回床上，給他脫了鞋，拉上被子。王言卿在旁邊看著心急，恨不得自己來：“動作輕點，小心吵醒他。”
陸珩看著自己明明已經放輕的手，又在心中歎了口氣。
把陸渲安頓好後，夫妻兩人回房。他們換了輕便的家常衣服，坐在窗前說話。王言卿問：“今日好些人都來問渲兒了，貴妃尤其熱切。皇上到底是什麽意思？”
陸珩說：“朝中又有人提起立儲，我看，皇上應該是動了立太子的心思。照現在的形勢，皇上應當中意二皇子。”
王言卿皺眉：“莫非讓渲兒給二皇子做伴讀？”
陸珩卻立即搖頭：“不行。皇帝命夏文謹教導二皇子，二皇子已有了一個首輔老師，決不能再有一個陸家的伴讀了。錦衣衛效忠的是皇上，若和太子走太近，恐怕會引皇上疑心。”
陸渲的名字是皇帝擬的，“渲”這個字很有意思，這是一種畫法，塗上墨後，再用水淋擦，使顏色濃淡得宜。皇帝給陸珩的兒子起這種名字，是什麽意思呢？
陸珩的話和王言卿的想法差不多，她說：“我也覺得不該和二皇子走太近。方皇後至今無子，無嫡立長，二皇子占了禮法優勢，不知道有多少人忙著討好王貴妃。王貴妃鮮花著錦，烈火烹油，心態越來越驕矜了。今日她來找我說話時，言辭十分懇切，可是我仔細觀察她的表情，卻看不出多少真誠。如果我沒猜錯，她想要拉攏陸家，但心裏卻覺得這是施恩，我們一定不會拒絕太子的招攬。即便我們投向她，恐怕她也不會感激我們。”
陸珩心想王言卿的能力實在是作弊，旁人結合各種因素分析一大堆，而王言卿看對方的臉，直接就得到了答案。陸珩握住王言卿的手背，由衷道：“夫人高見，有卿卿這等賢妻在側，不知道幫我躲避了多少禍端。能娶到你，是我畢生之幸。”
“少來。”王言卿含笑嗔了陸珩一眼。她雙眸明亮，顧盼生姿，還是像以前一樣容易臉紅，神態一如少女。
陸珩笑著由她嗔怪，心裏卻想他說的是實話。如今陸珩依然按照自己的邏輯搜集信息，判斷凶吉，但做最終決定前，卻習慣了帶王言卿去關鍵人物那裏看看，讓她為他把最後一道關。
世上任何事情做到最後都是看人，哪怕所有邏輯都指向一個可能，一旦背後的人想法變了，那
最終結果就會截然不同。讓王言卿去判斷表情，如果事態有變，他也能提前做準備。
王言卿說王貴妃心裏有傲氣，那二皇子這一路就徹底堵死了。王貴妃都覺得陸珩幫他們是理所應當，那她養出來的二皇子，日後怎麽可能善待陸家呢？
陸珩再無猶豫，說道：“那明日我和皇上說，陸渲和二皇子年齡相差太大，恐會拖累了二皇子的學業。陸渲和三皇子今日玩的還算投緣，就讓陸渲給三皇子作伴讀吧。”
陸珩會拒絕太子早在王言卿的意料之中，但他竟然選了三皇子，王言卿驚訝問：“為何是三皇子？杜康妃爭強好勝愛算計，為人也稍顯刻薄，我看皇上今日的態度，三個兒子中，他獨對三皇子最不上心。就算要和東宮避嫌，三皇子無甚過人之處，為何選他？”
“就因為杜康妃母子不受寵，所以才更要如此。”陸珩說，“皇帝不喜歡杜康妃這種性格，連著三皇子也不得寵。我讓陸渲去做三皇子伴讀，皇帝才會相信陸家確實沒有摻和立儲的心。”
王言卿一聽，也有道理。皇帝早年身子骨弱，最近卻越來越安穩了，一年到頭連生病都少有。皇子登基少說是二十年後的事情了，在這之前，所有人都要仰仗皇帝。
陸家靠大禮議起家，陸珩如今最重要的權力依然是錦衣衛，他們的立身根基終究還是皇帝。
伴讀的事敲定了，王言卿如釋重負。這兩年因為陸渲的事，她心裏一直壓著塊石頭，無論做什麽都不能完全放鬆。今後她就能死心了，落子無悔，他們隻能在三皇子這條路上走到黑了。
陸珩見王言卿眉宇間的陰影終於散開，心中愧疚，攬住她道：“這兩年讓你擔心了，是我不好。”
王言卿靠在他寬闊堅實的肩膀，笑著拍了他的手臂一下：“我擔心我自己家裏的事，不對嗎？”
陸珩聞言笑了，心甘情願低頭認錯：“是我說錯話了，夫人大人不記小人過。”
妻子靠在他懷中，兒子在不遠處睡覺，陸珩隻覺得內心平靜，萬事滿足。他不知怎麽想起皇帝今日看大公主的眼神，說：“我算是發現了，有問題當場說開，哪怕鬧得再難看，也好過一直捂著。”
“怎麽了？”
陸珩搖搖頭，對後宮的事不欲多說：“有感而發。”
如果曹端妃現在還活著，或許未必能繼續得寵，但她死了，在最美好和最受寵的年紀。這就成了皇帝心裏的一根針，越鑽越深，越紮越痛。
世上隻有死人，是完美無缺的。
陸珩格外慶幸當年王言卿發現他欺騙她時，兩人大鬧一場，徹底解開心結後才圓房。要是一味回避問題，傷口在陰影裏潰爛發膿，哪怕她生了他的孩子，兩人一樣要生嫌隙。
陸珩抱緊了王言卿，在她發頂輕輕一吻：“有時候我覺得我真幸運。”
王言卿想到他的人生履曆，不得不提醒他：“準確說，你一直很幸運。”
陸珩失笑，手從肩膀撫過她的脊背，最後停在腰上，暗示意味十足地問：“那現在呢？”
王言卿眼睛朝外掃了一眼，沒有應聲，但她微紅的臉頰已經告知了答案。陸珩將手移到她的腿彎，她也自然而主動地環上他的脖頸，壓著氣音說：“到裏麵。”
陸珩喉結動了動，很君子地說好。
他偏不。
五月，天漸漸變長，酉時日沉，但天空還沒有暗下去，路上依然能明晰視物。外麵還有丫鬟、仆婦的走路聲，陸渲的奶娘過來，詢問陸渲今日什麽時候喂飯。
現在已經到陸渲正常吃飯的時間了，但小公子還睡著，奶娘自己無法定奪，就來正院尋主意。丫鬟讓奶娘準備
些好克化的飯菜，時刻在灶上溫著，等少爺醒了再用。奶娘一聽隻能這樣，她往正房看了眼，大門半開著，露出後麵富麗明亮的待客正堂，裏麵安安靜靜，好像沒人。
奶娘心想，可能都督和夫人不在正房吧。她領了命，回去繼續守著陸渲了。
廳堂正中擺著名貴的紫檀座椅，周圍點綴著書畫、花盆，大氣又典雅。正堂東邊坐落著一座落地罩，雕工精致，花紋古樸，分隔了正堂和起居場所。落地罩後懸著暗紅色絲絨麵的布料，這是用來遮光的，又華麗又厚重，平時收在角落裏，主子在臥房睡覺時，就拉開簾子擋光。此刻，筆直下垂的窗簾堆裏，似乎有奇異的聲響。
王言卿後背靠在落地罩上，身體被暗紅色的布簾包裹，正堂大門甚至明晃晃地開著。奶娘來詢問如何照顧兒子，她這個母親卻被壓在正堂後麵，衣服落在腳下，渾身不著寸縷。她明明聽到了奶娘的話，卻不敢出聲，不敢大動，生怕不小心發出什麽異常聲音，把人引進來。
外麵人隻要進門，往次間走兩步，就能發現落地罩後的異樣。
王言卿嘴唇都咬出血了，陸珩卻還不放過她，卯著勁使壞。她的一條腿被抬到陸珩肩膀上，唯有另一隻腳尖沾著地，兩腿幾乎打直，修長筆直驚人。陸珩看著她腿側纖長緊致的線條，由衷佩服道：“我一直覺得，能把腿彎曲超過膝蓋，就不是人做的事了。你竟然能腿抬這麽高，筋可真軟。”
王言卿仰頭靠在落地罩上，脖頸連著鎖骨，像瀕死的天鵝，啞聲道：“快點。”
陸珩挑挑眉，垂眸看她，笑容越發幽深：“卿卿，哪裏快一點？”
在這種地方被催快點結束，這對男人來說可不是一句讓人高興的話。王言卿都要瘋了，求人不如求己，她暗暗提氣、收腹，想快點讓他結束。
王言卿雙腿打直，這個姿勢本來就繃得很緊了，她還偷偷搞小動作。陸珩也細細抽了口氣，看著她點點頭，笑道：“好。”
他突然提住她的腰，將她抱起來。王言卿腳尖離地，驚慌地抱住他：“不能，會被人看到……”
她以為他要抱著她出去，可是很快王言卿的後背就重新撞到落地罩上，雙腿都被他撈在臂彎。兩人緊密壓在一起，陸珩俯在她耳邊，壓著嗓音道：“你最近是越來越能耐了。敢給我使壞？”
王言卿眼尾沁紅，眼珠潤潤含著水光，用力抱緊他，無助又無辜，哀求道：“夫君……”
她皮膚雪白，靠在暗紅色的絨布中，用這種眼神看他，刺激實在太強烈了。陸珩沒控製住力道，落地罩旁邊的木閣晃了晃，咣當一聲，一個花瓶砸下來了。
王言卿霎間僵住，陸珩也被刺激地捏緊了她腰側的肉。幸好，沒人進來，王言卿提心吊膽地鬆了口氣，狠狠錘陸珩胸膛。陸珩也不再為難她了，扯下一層絨布簾包住她，抱著她轉移到內室。
陸珩扒掉了她所有衣服，自己卻衣冠楚楚。到了床上後，王言卿看著他這個樣子就生氣，恨恨踹他。
陸珩握住她纖細的腳腕，順勢抬高她的腿：“乖，有什麽事一會再說。”
他這個一會，一直持續到天黑。等王言卿洗了澡、換了中衣，又到深更半夜了。
她上床後就背著身體，冷著臉不理他，甚至要睡兩床被子。陸珩這種時候很拉的下臉皮，從背後連她帶被子一起抱住，細聲慢語地哄，趁她不備，一點一點把被子抽掉。
等王言卿意識到時，她又和陸珩緊密相依了。
王言卿氣鼓鼓入睡，在夢中都在罵這個禽獸。不知道是不是她心裏有氣，睡得不安穩，夜半時，她忽的驚醒，發現身後沒人了。
王言卿嚇了一跳，下意識
去摸旁邊的被褥，感受到溫熱才鬆了口氣。王言卿披了件衣服下床，剛走出臥房，他就回來了。
陸珩沒點燈，踏著稀薄的月色回來。看到是她，他快步走過來接住，低聲問：“吵醒你了？”
“沒有，我突然想喝水。”
陸珩點亮旁邊的燈盞，給她倒了杯水。王言卿喝水隻是借口，她小口啜飲，借著捧杯的動作，悄悄打量他。
王言卿問：“怎麽了？”
陸珩歎氣，忽然傾身抱住她：“剛剛宮裏傳來消息，西宮失火。”
“那皇上……”
“西內多湖泊，皇上沒事。”
王言卿放下心，道：“那就是虛驚一場。”
陸珩卻沉默了很久，靠在她頸窩說：“也不是。西宮失火後，正好蔓延到方皇後的寢宮。方皇後被困火海，但西宮的通道鎖住了，皇後沒救出來。”
王言卿聽著瞪大眼睛，宮裏每夜都要落鎖，無關人等離開紫禁城。可是，值夜太監身上會有備用鑰匙的。
皇後寢宮失火這麽大的事，為什麽會來不及開鎖呢？
王言卿沉默了很久，低不可聞問：“皇上知道這件事嗎？”
“知道。”陸珩同樣用隻有兩個人能聽清的氣音說，“他命人關閉西宮大門，沒有救火。”
王言卿徹底說不出話了。
陸珩知道這是許多巧合碰在了一起。正好今日端午，皇帝看到大公主後睹女思人；正好大公主撞到了方皇後，方皇後下意識的厭惡刺激到了皇帝；正好今夜失火，困住了方皇後寢宮；正好皇帝在氣頭上，才下令太監不許救人……
或許等過一段時間，皇帝氣性消散，也會後悔沒有救方皇後，畢竟方皇後對他有實打實的救命之恩。但命運就是這麽可笑，平時幾乎不會發生的巧合，偏偏連環撞在今日。
王言卿和陸珩都不再說話，王言卿放下水杯，兩人靜默地回床。躺好後，陸珩用力將王言卿抱到懷裏，王言卿沒有再推開他。
兩人相擁而眠，一夜至天亮。
第二天，方皇後的死訊傳出來，隻說是端午節的火燭點燃了宮殿，來不及救火，致使方皇後罹難。一國皇後竟然被火燒死了，這簡直駭人聽聞，然而，昨夜剛經曆了大火的後宮對此諱莫如深，沒人肯提及這場火災。
過了三天，西內傳出詔書，詔曰：“皇後比救朕危，奉天濟難，其以元後禮葬。”
皇帝追諡方皇後為孝烈皇後，頒詔天下，親自製定諡禮，並且想將方皇後的牌位祔禮太廟。
禮部官員說這不合規矩，方皇後是繼後，祔太廟是元後才有的待遇，她的牌位應該放在奉先殿的東側室。但皇帝卻執意，內閣和禮部輪番勸告，都沒法讓皇帝改變主意，隻好暫時擱置。
方皇後的死像是讓皇帝下定了什麽決心，方皇後喪期結束後，皇帝給後宮所有生育過子女的妃嬪都晉封了位份，王貴妃晉為皇貴妃，沈宸妃晉為貴妃，杜康妃、盧靖妃還在妃位，但月俸漲到了貴妃檔。
後宮大多數女子都喜氣洋洋的，隻除了王貴妃。王貴妃本以為這回該輪到她冊後了，沒想到最後卻隻得了皇貴妃，心中大感失望。
朝臣都以為皇帝安葬了方皇後之後觸景傷情，這才寬待後宮妃嬪。但陸珩卻知道不是，妃嬪們份位變動隻是熱場，接下來才是皇帝的真正目的。
而且，陸珩也知道，今後，不會再有皇後了。
皇帝接連埋葬了三位皇後，元後陳氏因流產血崩而死，繼後張氏因被廢抑鬱而死，第三任皇後方氏端莊守禮，注重德行，還有救駕之功，看起來沒有做錯任何事情，卻被火燒
死。
皇後仿佛成了一個魔咒，皇帝意識到，或許讓皇後之位空著，才是最好的辦法。
果然，封妃之後，皇帝一口氣把三位皇子都冊封了。皇帝下詔，立二皇子為太子，立三皇子為裕王，立四皇子為景王。三道冊書一起送往後宮，朝臣們揣測了好幾年的太子人選，就此落定。
消息傳出來後，大多數人並不意外，皇帝處處優待二皇子，派夏文謹教導，可見皇帝早就屬意二皇子。他們暗暗嘲諷陸珩，陸珩竟然推辭了讓兒子給二皇子做伴讀的美差，現在好了，他剛選了三皇子，二皇子就被立成太子了。
眾人奚落之餘，心裏也都輕鬆起來。原來陸珩並不是神，他也有看走眼的時候。
京中正為了立太子議論紛紛時，前線突然傳來戰報，蒙古人騷擾邊關，西北戰局吃緊。
之前陸珩一直以陸渲還小推脫, 如今陸渲漸漸長大，伴讀的事也拖不得了。
端午, 宮中設宴。端午五毒俱出, 皇帝在宮中設了道場, 讓陶仲文給皇子皇女們除病去惡。為示君恩, 皇帝讓近臣家也把孩子抱來, 和皇子們一起受禮。
皇帝特意提了陸珩，端午那天，王言卿隻能抱著陸渲進宮。
道壇早就擺好了，道士們又是焚香又是做法, 神神叨叨折騰了很久。幸而道士作法不折騰孩子, 王言卿和宮妃們抱著孩子在西宮等。過了一會，太監來傳話, 說法事做好了, 讓皇後及各位娘娘夫人移步欽安殿。
眾多女眷各自帶著隨從伴駕, 像一團彩雲一樣慢悠悠飄向欽安殿。欽安殿中, 道士分立兩邊, 皇帝坐在上座，陸珩佩刀站在一旁。
皇帝自從經曆了壬寅宮變後，對安全十分敏感，能在皇帝麵前佩刀的，恐怕也唯有陸珩了。方皇後帶著內外命婦、皇子皇女走到皇帝跟前, 施施然行禮：“參見皇上。皇上萬歲萬萬歲。”
皇子公主雖然還小，但早已被生母耳提麵命過，此刻對著皇帝行禮，各個四平八穩，像模像樣。唯有陸渲，今年才三虛歲，是在場孩子中最小的，兩隻小手仿佛都夠不著，下拜時身體搖搖晃晃。
陸珩沉著臉，低嗬道：“陸渲，放肆。”
“無妨。”皇帝很隨和，揮手示意所有人起來，“家常場合，沒必要對孩子太嚴苛。都起吧，秉一真人，開始吧。”
陶仲文行禮，他拿出一道黃符，念念有詞掐了幾個法訣，將符點燃，懸在金盆上。金盆中盛滿了水，黃符很快被火舌包裹，化成一道明亮的光，漸漸有細碎的灰落入水中。
等符燒盡後，陶仲文又念了幾個口訣，轉身對皇帝行道禮：“皇上，符水備好了，請讓皇子皇女依次在此盆中洗手，之後再配上貧道畫的辟邪符，就可以保證一年無病無災，百毒不侵。”
王言卿聽到隻是在水盆中洗手，著實長鬆了口氣。王貴妃一聽，不等方皇後發話，就立刻示意二皇子上前，領著弟弟妹妹們洗手。
不對，接受神霄保國秉一真人洗禮。
二皇子今年五歲，放在民間還是個孩童，但在宮裏，他已經露出小大人模樣。二皇子主動上前，給皇帝、陶仲文問安後，大方走到盆前洗手，盡顯長兄風範。
有了二皇子開頭，三皇子、四皇子接連上前。嘉靖十六年宮中陸陸續續出生了三個皇子，但都沒養大，今年還有一個嬪妃懷孕，現在還沒生出來，所以宮中隻有這三個皇子受洗。
算上哀衝太子，皇帝已死了四個兒子了，都是出生沒多久就夭折，難怪皇帝對端午十分重視，專門給孩子們祛病。
皇子們過後是皇女。如今宮中有兩位公主，一位是大公主朱壽媖，另一位是二公主朱福媛。朱壽媖比二皇子還要大一個月，可是，她完全沒有二皇子的自信大方，上前時神情怯怯的，洗完手也不敢看皇帝，匆匆行了禮就退下了。
皇子皇女過後是大臣家的孩子，這個隊伍就有些微妙了，孩子們並不按序齒排，而是按父親的官職。陸渲是在場年齡最小的，卻排在前麵，領著一群大孩子十分滑稽。幸好陸渲不怕生，和他爹一樣膽子大、愛冒險，甚至回頭提醒眾人：“你們跟著我，別亂動。”
陸珩眯眼，又想罵他了，皇帝卻笑了，說：“陸渲小小年紀就有大將之風，是可造之材。”
陸珩道：“皇上抬舉他了。
陸渲，還不快過來行禮。”
陸渲努力抻直他的小胳膊，奶聲奶氣對著皇帝道：“謝皇上。”
眾妃嬪們在後麵看到這一幕，相互交換視線，默然不語。皇帝和自己的皇兒說不上幾句話，卻對陸渲稱讚有加，連陸渲的名字都是皇帝取的呢。陸珩時常伴駕左右，連陸珩的兒子也被高看一眼，陸家如此盛寵，哪個人見了不眼熱？
拉拉扯扯給一群小孩子洗完手，端午除晦總算告一段落。在場無論是妃嬪還是宮女太監，都無形鬆了口氣。孩子最不受控，他們生怕在禦前衝撞了聖駕，幸好，一切順順當當結束了。
欽安殿是專門做祭禮的地方，三層高樓前是一個小花園，前麵連著禦花園。如今五月，草木豐茂，繁花盛開，小孩子又齊聚一堂，很快就鬧起來了。
不知道哪個皇子起頭要去追蝴蝶，其他小孩子也被吸引過去，一堆太監呼爹喊娘地跟在後麵，場麵一度雞飛狗跳。王貴妃見二皇子也在隊伍中，沉了臉，嗬斥道：“壑兒，你是長兄，怎麽能帶著弟弟妹妹胡鬧？還不快回來。”
皇帝難得看到這麽熱鬧的景象，開口道：“孩童愛玩是天性，不必總拘著他們。讓他們跑一跑吧，多活動身體才好。”
王貴妃一聽，連忙低頭福身：“是，妾身受教。”
王言卿也略有些憂愁地看著花園，陸渲也跑去追蝴蝶了，他年紀最小，還非要當一群人中的指揮，指使著人幫他堵這堵那。這是在宮裏，一群人寸步不離跟著，王言卿倒不擔心陸渲的安全，但他這樣太招搖了。
他在府裏能跑能跳，為人父母看著當然歡心，然而在宮裏，她巴不得兒子安靜一點，膽小一點。
但不是所有孩子都跑出去追蝴蝶了，更多的孩子依偎在母親身邊，眼巴巴盯著玩鬧的人。
這種時候就能明確看出來誰受寵，誰不受寵，花園裏仿佛有一道無形的界限，另一邊是受寵的孩子，活潑自信，大跑大笑，身邊永遠圍著一群人；另一邊是不受寵的孩子，孤零零站在一邊，神態也是怯懦的。
皇帝坐在上首，對下方景象一目了然，看這種隔閡尤其明顯。皇帝注意到大公主就唯唯諾諾的，沈宸妃彎腰勸她，鼓勵她去和弟弟們玩，她都不住搖頭。
皇帝看到大公主那雙圓潤嫵媚、肖似其母的眼睛裏流露出怯弱，在無人處小心翼翼地觀察周圍大人的臉色，心裏仿佛被什麽重重刺了下。
沈僖嬪因為撫養大公主獲寵，如今已經升為宸妃，頗得寵愛。她得寵後也沒有想著趕緊懷自己的孩子，而是始終盡心盡力照顧大公主，然而，後宮是沒有秘密的。
大公主早早就從宮人嘴裏得知，她的生母是曹端妃，因涉嫌弑君被淩遲處死，如果她不乖，就會被沈宸妃扔掉。所以大公主小小年紀就學會看人眼色，也不會像二皇子、陸渲這些孩子一樣，放肆地在陽光下跑跳。
皇帝突然就想起曹端妃。曹端妃是一個很活潑愛笑的性子，聽她說，她小的時候比男孩子都頑皮，甚至敢背著大人爬樹。如果曹端妃沒出事，如果大公主跟在生母身邊長大，定然會成長為大明最活潑耀眼的明珠。
可是現在，大公主卻變得小心翼翼，連笑都是收斂的、討好的。皇帝遠遠坐在高台上，他看著大公主和曹端妃一模一樣的眼睛，幾乎都能想象到曹端妃笑的樣子。
陽光明媚，花園中處處都是孩子的歡聲笑語。沈宸妃親自拉著大公主找蝴蝶，大公主在養母和宮女的陪伴下，膽子終於大起來，在花叢中追著蝴蝶跑。
她沒看清路，無意撞到了方皇後身上，方皇後被撞得踉蹌一下，旁邊宮女連忙扶住方皇後。大公主抬頭看清是方皇後，臉上的笑容立刻收回，又縮回沈
宸妃身後了。
沈宸妃趕緊帶著大公主來給方皇後賠禮道歉，不住請罪。方皇後臉色不快，但在皇帝麵前，她也不會做苛待庶子庶女之類的事，說教了兩句就讓沈宸妃把大公主領走了。
這隻是花園中一個小插曲，並沒有引起眾人注意，很快就平息了。陸珩掃視著花園中一舉一動，他看到陸渲抓了隻蝴蝶，跑去給王言卿展示，他稍稍放了心，悄無聲息轉過眼睛，看著側前方的皇帝。
皇帝也看著花園，不知道在想什麽。
日頭漸西，宮宴結束，官眷帶著孩子陸陸續續告辭。陸渲在宮裏跑累了，回家的路上就靠在王言卿懷裏睡著了。馬車停在陸府二門，陸珩下馬，來馬車前接王言卿，卻見她抱著陸渲出來。陸珩嫌棄道：“他都多大了，還讓人抱著？把他叫起來，讓他自己走。”
王言卿沒好氣瞪了他一眼：“他剛睡著，哪有你這樣當爹的？閃開，你擋住我路了。”
陸珩無語，但怕王言卿磕著碰著，趕緊從她手中接過陸渲，讓丫鬟扶著王言卿下車。
陸渲離開母親柔軟的懷抱，有些不習慣，迷迷糊糊嘟囔了兩句，趴在陸珩肩膀上睡著了。陸珩低頭看手臂裏的陸渲，心想小子能耐，才多大就能哄著他夫人偏心。
陸珩雖然說著讓陸渲自己走，但到底不舍得叫醒他，一路安安穩穩抱著陸渲回後院。陸珩將陸渲放回床上，給他脫了鞋，拉上被子。王言卿在旁邊看著心急，恨不得自己來：“動作輕點，小心吵醒他。”
陸珩看著自己明明已經放輕的手，又在心中歎了口氣。
把陸渲安頓好後，夫妻兩人回房。他們換了輕便的家常衣服，坐在窗前說話。王言卿問：“今日好些人都來問渲兒了，貴妃尤其熱切。皇上到底是什麽意思？”
陸珩說：“朝中又有人提起立儲，我看，皇上應該是動了立太子的心思。照現在的形勢，皇上應當中意二皇子。”
王言卿皺眉：“莫非讓渲兒給二皇子做伴讀？”
陸珩卻立即搖頭：“不行。皇帝命夏文謹教導二皇子，二皇子已有了一個首輔老師，決不能再有一個陸家的伴讀了。錦衣衛效忠的是皇上，若和太子走太近，恐怕會引皇上疑心。”
陸渲的名字是皇帝擬的，“渲”這個字很有意思，這是一種畫法，塗上墨後，再用水淋擦，使顏色濃淡得宜。皇帝給陸珩的兒子起這種名字，是什麽意思呢？
陸珩的話和王言卿的想法差不多，她說：“我也覺得不該和二皇子走太近。方皇後至今無子，無嫡立長，二皇子占了禮法優勢，不知道有多少人忙著討好王貴妃。王貴妃鮮花著錦，烈火烹油，心態越來越驕矜了。今日她來找我說話時，言辭十分懇切，可是我仔細觀察她的表情，卻看不出多少真誠。如果我沒猜錯，她想要拉攏陸家，但心裏卻覺得這是施恩，我們一定不會拒絕太子的招攬。即便我們投向她，恐怕她也不會感激我們。”
陸珩心想王言卿的能力實在是作弊，旁人結合各種因素分析一大堆，而王言卿看對方的臉，直接就得到了答案。陸珩握住王言卿的手背，由衷道：“夫人高見，有卿卿這等賢妻在側，不知道幫我躲避了多少禍端。能娶到你，是我畢生之幸。”
“少來。”王言卿含笑嗔了陸珩一眼。她雙眸明亮，顧盼生姿，還是像以前一樣容易臉紅，神態一如少女。
陸珩笑著由她嗔怪，心裏卻想他說的是實話。如今陸珩依然按照自己的邏輯搜集信息，判斷凶吉，但做最終決定前，卻習慣了帶王言卿去關鍵人物那裏看看，讓她為他把最後一道關。
世上任何事情做到最後都是看人，哪怕所有邏輯都指向一個可能，一旦背後的人想法變了，那
最終結果就會截然不同。讓王言卿去判斷表情，如果事態有變，他也能提前做準備。
王言卿說王貴妃心裏有傲氣，那二皇子這一路就徹底堵死了。王貴妃都覺得陸珩幫他們是理所應當，那她養出來的二皇子，日後怎麽可能善待陸家呢？
陸珩再無猶豫，說道：“那明日我和皇上說，陸渲和二皇子年齡相差太大，恐會拖累了二皇子的學業。陸渲和三皇子今日玩的還算投緣，就讓陸渲給三皇子作伴讀吧。”
陸珩會拒絕太子早在王言卿的意料之中，但他竟然選了三皇子，王言卿驚訝問：“為何是三皇子？杜康妃爭強好勝愛算計，為人也稍顯刻薄，我看皇上今日的態度，三個兒子中，他獨對三皇子最不上心。就算要和東宮避嫌，三皇子無甚過人之處，為何選他？”
“就因為杜康妃母子不受寵，所以才更要如此。”陸珩說，“皇帝不喜歡杜康妃這種性格，連著三皇子也不得寵。我讓陸渲去做三皇子伴讀，皇帝才會相信陸家確實沒有摻和立儲的心。”
王言卿一聽，也有道理。皇帝早年身子骨弱，最近卻越來越安穩了，一年到頭連生病都少有。皇子登基少說是二十年後的事情了，在這之前，所有人都要仰仗皇帝。
陸家靠大禮議起家，陸珩如今最重要的權力依然是錦衣衛，他們的立身根基終究還是皇帝。
伴讀的事敲定了，王言卿如釋重負。這兩年因為陸渲的事，她心裏一直壓著塊石頭，無論做什麽都不能完全放鬆。今後她就能死心了，落子無悔，他們隻能在三皇子這條路上走到黑了。
陸珩見王言卿眉宇間的陰影終於散開，心中愧疚，攬住她道：“這兩年讓你擔心了，是我不好。”
王言卿靠在他寬闊堅實的肩膀，笑著拍了他的手臂一下：“我擔心我自己家裏的事，不對嗎？”
陸珩聞言笑了，心甘情願低頭認錯：“是我說錯話了，夫人大人不記小人過。”
妻子靠在他懷中，兒子在不遠處睡覺，陸珩隻覺得內心平靜，萬事滿足。他不知怎麽想起皇帝今日看大公主的眼神，說：“我算是發現了，有問題當場說開，哪怕鬧得再難看，也好過一直捂著。”
“怎麽了？”
陸珩搖搖頭，對後宮的事不欲多說：“有感而發。”
如果曹端妃現在還活著，或許未必能繼續得寵，但她死了，在最美好和最受寵的年紀。這就成了皇帝心裏的一根針，越鑽越深，越紮越痛。
世上隻有死人，是完美無缺的。
陸珩格外慶幸當年王言卿發現他欺騙她時，兩人大鬧一場，徹底解開心結後才圓房。要是一味回避問題，傷口在陰影裏潰爛發膿，哪怕她生了他的孩子，兩人一樣要生嫌隙。
陸珩抱緊了王言卿，在她發頂輕輕一吻：“有時候我覺得我真幸運。”
王言卿想到他的人生履曆，不得不提醒他：“準確說，你一直很幸運。”
陸珩失笑，手從肩膀撫過她的脊背，最後停在腰上，暗示意味十足地問：“那現在呢？”
王言卿眼睛朝外掃了一眼，沒有應聲，但她微紅的臉頰已經告知了答案。陸珩將手移到她的腿彎，她也自然而主動地環上他的脖頸，壓著氣音說：“到裏麵。”
陸珩喉結動了動，很君子地說好。
他偏不。
五月，天漸漸變長，酉時日沉，但天空還沒有暗下去，路上依然能明晰視物。外麵還有丫鬟、仆婦的走路聲，陸渲的奶娘過來，詢問陸渲今日什麽時候喂飯。
現在已經到陸渲正常吃飯的時間了，但小公子還睡著，奶娘自己無法定奪，就來正院尋主意。丫鬟讓奶娘準備
些好克化的飯菜，時刻在灶上溫著，等少爺醒了再用。奶娘一聽隻能這樣，她往正房看了眼，大門半開著，露出後麵富麗明亮的待客正堂，裏麵安安靜靜，好像沒人。
奶娘心想，可能都督和夫人不在正房吧。她領了命，回去繼續守著陸渲了。
廳堂正中擺著名貴的紫檀座椅，周圍點綴著書畫、花盆，大氣又典雅。正堂東邊坐落著一座落地罩，雕工精致，花紋古樸，分隔了正堂和起居場所。落地罩後懸著暗紅色絲絨麵的布料，這是用來遮光的，又華麗又厚重，平時收在角落裏，主子在臥房睡覺時，就拉開簾子擋光。此刻，筆直下垂的窗簾堆裏，似乎有奇異的聲響。
王言卿後背靠在落地罩上，身體被暗紅色的布簾包裹，正堂大門甚至明晃晃地開著。奶娘來詢問如何照顧兒子，她這個母親卻被壓在正堂後麵，衣服落在腳下，渾身不著寸縷。她明明聽到了奶娘的話，卻不敢出聲，不敢大動，生怕不小心發出什麽異常聲音，把人引進來。
外麵人隻要進門，往次間走兩步，就能發現落地罩後的異樣。
王言卿嘴唇都咬出血了，陸珩卻還不放過她，卯著勁使壞。她的一條腿被抬到陸珩肩膀上，唯有另一隻腳尖沾著地，兩腿幾乎打直，修長筆直驚人。陸珩看著她腿側纖長緊致的線條，由衷佩服道：“我一直覺得，能把腿彎曲超過膝蓋，就不是人做的事了。你竟然能腿抬這麽高，筋可真軟。”
王言卿仰頭靠在落地罩上，脖頸連著鎖骨，像瀕死的天鵝，啞聲道：“快點。”
陸珩挑挑眉，垂眸看她，笑容越發幽深：“卿卿，哪裏快一點？”
在這種地方被催快點結束，這對男人來說可不是一句讓人高興的話。王言卿都要瘋了，求人不如求己，她暗暗提氣、收腹，想快點讓他結束。
王言卿雙腿打直，這個姿勢本來就繃得很緊了，她還偷偷搞小動作。陸珩也細細抽了口氣，看著她點點頭，笑道：“好。”
他突然提住她的腰，將她抱起來。王言卿腳尖離地，驚慌地抱住他：“不能，會被人看到……”
她以為他要抱著她出去，可是很快王言卿的後背就重新撞到落地罩上，雙腿都被他撈在臂彎。兩人緊密壓在一起，陸珩俯在她耳邊，壓著嗓音道：“你最近是越來越能耐了。敢給我使壞？”
王言卿眼尾沁紅，眼珠潤潤含著水光，用力抱緊他，無助又無辜，哀求道：“夫君……”
她皮膚雪白，靠在暗紅色的絨布中，用這種眼神看他，刺激實在太強烈了。陸珩沒控製住力道，落地罩旁邊的木閣晃了晃，咣當一聲，一個花瓶砸下來了。
王言卿霎間僵住，陸珩也被刺激地捏緊了她腰側的肉。幸好，沒人進來，王言卿提心吊膽地鬆了口氣，狠狠錘陸珩胸膛。陸珩也不再為難她了，扯下一層絨布簾包住她，抱著她轉移到內室。
陸珩扒掉了她所有衣服，自己卻衣冠楚楚。到了床上後，王言卿看著他這個樣子就生氣，恨恨踹他。
陸珩握住她纖細的腳腕，順勢抬高她的腿：“乖，有什麽事一會再說。”
他這個一會，一直持續到天黑。等王言卿洗了澡、換了中衣，又到深更半夜了。
她上床後就背著身體，冷著臉不理他，甚至要睡兩床被子。陸珩這種時候很拉的下臉皮，從背後連她帶被子一起抱住，細聲慢語地哄，趁她不備，一點一點把被子抽掉。
等王言卿意識到時，她又和陸珩緊密相依了。
王言卿氣鼓鼓入睡，在夢中都在罵這個禽獸。不知道是不是她心裏有氣，睡得不安穩，夜半時，她忽的驚醒，發現身後沒人了。
王言卿嚇了一跳，下意識
去摸旁邊的被褥，感受到溫熱才鬆了口氣。王言卿披了件衣服下床，剛走出臥房，他就回來了。
陸珩沒點燈，踏著稀薄的月色回來。看到是她，他快步走過來接住，低聲問：“吵醒你了？”
“沒有，我突然想喝水。”
陸珩點亮旁邊的燈盞，給她倒了杯水。王言卿喝水隻是借口，她小口啜飲，借著捧杯的動作，悄悄打量他。
王言卿問：“怎麽了？”
陸珩歎氣，忽然傾身抱住她：“剛剛宮裏傳來消息，西宮失火。”
“那皇上……”
“西內多湖泊，皇上沒事。”
王言卿放下心，道：“那就是虛驚一場。”
陸珩卻沉默了很久，靠在她頸窩說：“也不是。西宮失火後，正好蔓延到方皇後的寢宮。方皇後被困火海，但西宮的通道鎖住了，皇後沒救出來。”
王言卿聽著瞪大眼睛，宮裏每夜都要落鎖，無關人等離開紫禁城。可是，值夜太監身上會有備用鑰匙的。
皇後寢宮失火這麽大的事，為什麽會來不及開鎖呢？
王言卿沉默了很久，低不可聞問：“皇上知道這件事嗎？”
“知道。”陸珩同樣用隻有兩個人能聽清的氣音說，“他命人關閉西宮大門，沒有救火。”
王言卿徹底說不出話了。
陸珩知道這是許多巧合碰在了一起。正好今日端午，皇帝看到大公主後睹女思人；正好大公主撞到了方皇後，方皇後下意識的厭惡刺激到了皇帝；正好今夜失火，困住了方皇後寢宮；正好皇帝在氣頭上，才下令太監不許救人……
或許等過一段時間，皇帝氣性消散，也會後悔沒有救方皇後，畢竟方皇後對他有實打實的救命之恩。但命運就是這麽可笑，平時幾乎不會發生的巧合，偏偏連環撞在今日。
王言卿和陸珩都不再說話，王言卿放下水杯，兩人靜默地回床。躺好後，陸珩用力將王言卿抱到懷裏，王言卿沒有再推開他。
兩人相擁而眠，一夜至天亮。
第二天，方皇後的死訊傳出來，隻說是端午節的火燭點燃了宮殿，來不及救火，致使方皇後罹難。一國皇後竟然被火燒死了，這簡直駭人聽聞，然而，昨夜剛經曆了大火的後宮對此諱莫如深，沒人肯提及這場火災。
過了三天，西內傳出詔書，詔曰：“皇後比救朕危，奉天濟難，其以元後禮葬。”
皇帝追諡方皇後為孝烈皇後，頒詔天下，親自製定諡禮，並且想將方皇後的牌位祔禮太廟。
禮部官員說這不合規矩，方皇後是繼後，祔太廟是元後才有的待遇，她的牌位應該放在奉先殿的東側室。但皇帝卻執意，內閣和禮部輪番勸告，都沒法讓皇帝改變主意，隻好暫時擱置。
方皇後的死像是讓皇帝下定了什麽決心，方皇後喪期結束後，皇帝給後宮所有生育過子女的妃嬪都晉封了位份，王貴妃晉為皇貴妃，沈宸妃晉為貴妃，杜康妃、盧靖妃還在妃位，但月俸漲到了貴妃檔。
後宮大多數女子都喜氣洋洋的，隻除了王貴妃。王貴妃本以為這回該輪到她冊後了，沒想到最後卻隻得了皇貴妃，心中大感失望。
朝臣都以為皇帝安葬了方皇後之後觸景傷情，這才寬待後宮妃嬪。但陸珩卻知道不是，妃嬪們份位變動隻是熱場，接下來才是皇帝的真正目的。
而且，陸珩也知道，今後，不會再有皇後了。
皇帝接連埋葬了三位皇後，元後陳氏因流產血崩而死，繼後張氏因被廢抑鬱而死，第三任皇後方氏端莊守禮，注重德行，還有救駕之功，看起來沒有做錯任何事情，卻被火燒
死。
皇後仿佛成了一個魔咒，皇帝意識到，或許讓皇後之位空著，才是最好的辦法。
果然，封妃之後，皇帝一口氣把三位皇子都冊封了。皇帝下詔，立二皇子為太子，立三皇子為裕王，立四皇子為景王。三道冊書一起送往後宮，朝臣們揣測了好幾年的太子人選，就此落定。
消息傳出來後，大多數人並不意外，皇帝處處優待二皇子，派夏文謹教導，可見皇帝早就屬意二皇子。他們暗暗嘲諷陸珩，陸珩竟然推辭了讓兒子給二皇子做伴讀的美差，現在好了，他剛選了三皇子，二皇子就被立成太子了。
眾人奚落之餘，心裏也都輕鬆起來。原來陸珩並不是神，他也有看走眼的時候。
京中正為了立太子議論紛紛時，前線突然傳來戰報，蒙古人騷擾邊關，西北戰局吃緊。