第 5 章
  就在老宅祭祖之後,年味剛過,蘇家的主子們便要踏上回京的路途了。

  蘇鴻蒙特意選買了許多當地特產,還有托人一早就收購來的古玩字畫,外加六頭當地特有的黑臀香豬,待回去之後贈與同僚。

  因為東西太多,又額外雇了條船,塞得滿滿當當。當眾人來到船塢的時候,那船塢裏早就停滿了等待起航的船舶。

  年後的船塢都是這樣的光景,天南海北的客商歇了年節,便要奔赴天涯彼端了。

  不過蘇鴻蒙剛剛下車便聽到了船塢傳來嘰喳熙攘的聲音。

  蘇彩箋從另一輛馬車裏也探出了頭:“怎麽回事?難道前麵有賣藝唱戲的?怎麽那麽多人圍觀?”

  有探路的小廝一路小跑過去,又奔了回來,氣喘籲籲道:“官兵派人封了船塢頭,說是要緝拿協助叛軍的同黨,正挨個搜船。我們的船也被扣著,一時半會也開不了。”

  蘇鴻蒙趕緊領人過去看。可不是!那官兵一隊隊在不同的貨船上上下下,也不知在抓捕什麽要犯。

  就在這時,跟兩個弟弟坐在同一馬車的蘇歸雁回頭看去,卻不見姐姐落雲的馬車。

  他命小廝騎馬回去找,才知蘇落雲的馬車半路顛鬆了車輪,那車夫得修一陣子才能過來。

  蘇大爺怕耽誤行程,顧不得理會遲到的大女兒,讓小廝去問詢艘船的統領,能否給京城榷易院的庫使蘇大人通融一下,讓蘇家的船先檢查,也好早些起航。

  可惜這庫使大人的名頭雖然來之不易,在那些守兵統領看來,卻是個芝麻大的屁官,壓根不理小廝的那話茬。

  還沒等蘇大人發出新年第一次官威,那丁氏已經很有眼色地吩咐小廝揣上幾包銀子再去問詢。

  這先檢查後檢查,就是個插隊通融的問題。他們來得太晚,前麵早就等了不少人,若是按順序排在那些貨船的後麵,恐怕就要在船塢頭過夜了。

  果然黃白之物天下暢通,幾包銀子遞過去,那統領不動聲色地又看了看小廝遞過來了路牌文書,開口道:“既然是京城的大人要回京述職,自然耽誤不得,來人,先去檢查蘇府的兩條船!”

  因為那後雇來的船上還有蘇鴻蒙重金買來的古玩字畫,這些都是金貴東西,所以兩個管事的也跟著上了船,看著他們粗手粗腳,看得心慌,連忙按著丁氏的吩咐一邊給兵卒們遞送些小銀錠,一邊懇請官爺們輕拿輕放。

  那些兵卒得了好處,再搜時,樂得馬馬馬虎虎走個過場。

  於是蘇家憑借財大氣粗,終於可以在排隊人群的怒罵抱怨聲裏,早早起航了。

  那統領還小聲知會了蘇家人,要走就快些,不然一會再尋不到人,很有可能要戒嚴整個河道,誰的船也不能放行了。蘇鴻蒙一聽,這豈不要耽誤了他入官署報道的時辰,立刻等不及開船了。

  蘇落雲的馬車因為在路上換輪子的緣故,上船太晚。蘇鴻蒙隻是讓第二條貨船先等一會,吩咐人讓大小姐坐第二條船後,便命人先起錨開拔了。

  所以蘇落雲來時,第一條船已經走了老遠,她隻能帶著田媽媽和丫鬟香草上了第二條船。

  這條船趕不上蘇家的船,四麵漏風,就連船艙裏也堆滿了貨物,後艙裏還有豬拱圍籠的哼唧聲,味道不甚好聞。

  香草好不容易替姑娘收拾出了一塊地方,氣鼓鼓道:“怎麽這麽急,就不能等等?這……這可怎麽住人?”

  因為地方太小,田媽媽和香草隻能到隔壁更冷些的船艙挪出支板床的地方,不然這四天的旅途,就沒法睡覺了。

  不過當船開了一會的時候,田媽媽暈船的老毛病又犯了,吐得厲害。蘇落雲便吩咐香草扶著田媽媽回她的船艙休息,再給她煎熬些止吐藥。

  香草不放心小姐,可是蘇落雲卻說:“不過隔著幾道木板,我若有事,喊你就是了,快去給田媽媽熬藥去吧,她上次喝那湯藥立刻就睡著了,也免得受罪。”

  待香草扶著田媽媽走後,蘇落雲安靜地坐在小桌旁,摸索著打開從馬車上拿下來的書箱,用毛筆蘸著墨盒,然後在一摞紙上練字。

  以前的落雲一手虞體字寫得是柔中含剛,堪稱一絕。兩年前的意外後,她的書法也荒廢了。

  後來,她想出了法子,用竹片打成小格框架,按在紙上確定位置,然後練字,漸漸有了章法,不用竹框也能書寫成行。

  看著那行雲流水,灑脫翻轉的字體,誰會相信這是個盲女所寫?

  練著練著,她有些冷,想起香草說她搬了馬車上的小衣服箱子在左側,便站起來去拿。

  可是走到跟前時,她的鼻息微動,突然聞到一股淡淡血腥味道。

  自從失明之後,蘇落雲嗅覺變得異常靈敏,她可以篤定這股子血腥味是突然飄進來的……又或者是一直在這裏,隻是她離得近了,才剛剛聞到……

  蘇落雲的腳步不由得停歇下來,遲疑道:“有人在這嗎?”

  靜默一會卻聽不到絲毫動靜,落雲的腦子飛快轉動,然後不動聲色地轉身,摸索著船艙的牆壁往外走,嘴裏喃喃道:“香草這個死丫頭,不知我看不見嗎!也不給我備下一壺茶再走。算了,我還是自己出去拿吧!”

  說著她便摸索船壁朝著門邊走去。

  期間,她還因為船艙裏擺放的箱子絆倒了,隻蹙著眉頭,摸索爬起繼續往外走。

  蘇落雲清楚記得,方才船塢頭正在搜尋要犯,據說拿要犯是受了傷的。若是她猜得不錯,那亡命徒現在……就躲在她的船艙裏!

  蘇落雲看不見船艙內的情況,更不敢喊人過來,不然凶徒將她手起刀落也是須臾之間的事情。

  她唯有露出自己的短處,一路磕絆著前行,讓那凶徒知道,她是個盲人,並不知他藏匿在船艙裏,也許會讓他歇了歹意,就此任著自己出去。

  隻是她並不知,此時夕陽餘暉正好從舷窗裏投了進來,正落在她的臉上,霞光襯得她細白的臉帶著一層脂玉光亮,纖細的手臂從寬大的衣袖露出,玉蔥手指正寸寸撫摸著木壁,顯得整個人纖弱極了。

  蘇落雲明顯感到那血腥味似乎向自己靠近了。她沒有聽到一絲聲響。可是莫名的戰栗已經在脊梁處竄動。

  當一隻厚實的大掌突然捂住了她的嘴時,蘇落雲暗叫一聲糟糕!

  那凶徒看來不相信她是瞎子,疑心她發現了要出去喊人,還是出手了。

  果然在她的耳旁出現了刻意壓粗,有些嘶啞的聲音:“看你的字,可不像是個盲者,姑娘扮盲戲糊弄人,是不是演得太粗糙些?”

  顯然來者覺得這姑娘察覺到了他,所以才故意裝成瞎子哄他,然後準備出去喊人。

  被大掌蒙住了嘴,蘇落雲嗅聞到那大掌上有一股淡淡而獨特的樟香味道,熟悉香料的她立刻辨出這香價格應該不菲。

  看來這亡命徒倒是個耽於享樂的,打家劫舍之餘,竟然舍得用這麽貴重的香料。

  她無暇多想,隻掙紮在讓人窒息的大掌裏發出細微的聲音:“好漢休惱,我的確看不見。您既然上了這船,也算安全了,我自識趣不聲張,您也可安然脫身,豈不是兩全其美?”

  她此時緊張地用手勾著那人捂嘴的手臂,從指下的觸感可知這人長臂精瘦,肌理硬實,若弄斷人的脖頸不費摧毀之力。

  她如今被他鉗住,要識趣懂事些,早早擺出江湖不關己事的態度,指望能說服那人,放自己一碼。

  看那人不出聲,她又掙紮說道:“我兩年前意外受傷,從此失明,雖然字寫得好,可的確看不見人,好漢不必擔憂我看見了你的模樣。所謂同船相渡都是緣,我也樂得結下善緣,不想聲張,讓自己名節受損。您自可安心渡船,一會若是想要停泊靠岸,我吩咐船家靠岸讓你走便是了。我聞到了血味,您應該也受了傷,早早就醫才好……”

  這番話說得妥帖,加上她語調輕柔和順,很有說服力。

  那人看這姑娘並沒有驚惶大喊,果然早就發現自己了。

  可他還是不相信她是盲者,沉默了一下後,突然在手腕間翻出了一把精致匕首,帶著寒芒的刀尖直直紮向了她的眼。

  就在距離落雲長睫隻有米粒般的間隔時,那刀尖才猛然停住。

  不過蘇落雲恍然不知這突來的襲擊,那雙明媚的眼眨也不眨地望著虛空。

  若是正常人,麵對毫無防備的襲擊,必定會忍不住眨眼。

  那人確信了她真的是個瞎子,可手掌卻依舊沒有放開,依舊壓著嗓子道:“看你也是福貴人家的小姐,名節的確可貴。一會有人會用船接我,隻要你不聲張,沒有人知道我在這船上。在下還要再叨擾姑娘幾個時辰,請姑娘配合著些……”

  說完,他倒是放開了桎梏著蘇落雲的手臂,讓她重新坐回到桌邊。

  蘇落雲雖然看不見那凶徒方才的試探,卻聞到了夾裹金屬冷氣的血腥味,他的手裏果然有刀。

  這條船原本是蘇家用來運貨的船,船上除了田媽媽和香草,就隻有兩個升帆駕船的老船工。就算將人全喊來,也不是這健壯凶徒的對手。

  看他還算能溝通,蘇落雲也不想生事,隻對他道:“一會我的丫鬟可能會過來,還請好漢自尋了藏身之處,也免了言語解釋。”

  那人並沒有說話,不過血腥味似乎飄遠了些,可能是又躲回了堆砌的箱子之後。

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