第165章 怒海揚帆
  “多謝,多謝。紅薯的最大意義就在於能適應山坡地,抵禦秋蝗蟲,秋蝗一般在立秋前後發生,那個時候蝗蟲吃掉了紅薯葉子,地下的紅薯也已經長成七八分了,不至於大批量餓死人。隻要發展的夠好完全能解決百姓的溫飽問題。”

  程萬裏任上不止一次經曆蝗蟲的危害,在沒有農藥的年代,蝗蟲鋪天蓋地,非常的嚇人。

  蝗蟲過處顆粒無收,百姓賣兒賣女,甚至發生易子而食的慘劇。

  程萬裏頻頻點頭:“這是個很好的思路,紅薯的秧子也不會浪費吧,用來養牛羊甚好。不知它的種植方法複雜嗎?”

  “稍微的有些技巧,但是一般農戶都能操作。畢竟紅薯不同於以往的作物,技巧這些都可以傳授給農戶。唯一的問題是種苗極少,發展起來需要時間。”

  程萬裏、聞師爺兩人聊了好一會兒,越了解越發的喜歡,產量高、耐旱、耐澇、抗風、地下個果子能吃,地上的秧子嫩的時候能做蔬菜,曬幹了能做飼料,簡直是太完美了。

  因為程萬裏事情比較忙,並未久留。

  晁蓋給程萬裏準備了二百斤紅薯,拉著就返回去了,這是讓程大人試吃去了。

  至於別的寶貝那都沒給他說,一次性都說了,下次還有什麽說的?

  程萬裏一路之上和聞師爺不斷的盤算,晁蓋那是肥沃的好地,一畝六七千斤,農戶家裏貧瘠的山地,就算一畝三千斤的產量。種一畝也能熬過一個冬天,往年多少人倒在了寒冬裏。

  “這真是奇了怪,本官虛度四十歲,從未聽過這紅薯,今天算是第一次見,回去了安排廚子做來嚐嚐。”

  不過晁蓋還安排了,紅薯做粥的時候搭配點,或者燒烤了用來做個零食。如果做主食,吃多了容易脹氣。

  程萬裏走後,晁蓋對公孫勝挑大拇指稱讚:“道長說的一點沒錯,程大人果然是一心為民的好官,他果然對紅薯極為感興趣。”

  公孫勝笑嗬嗬的:“陳府尹出身顯貴,豪門世家,雖然對百姓很關心,但是對民間疾苦沒有深刻的體會。程知府則不然,家裏是農民出身完全靠著自己的努力科舉當的官,挨餓受凍的日子仿佛就在昨日,他自然對紅薯極為感興趣。”

  三日後,府衙傳來消息,鄉兵營繼續保留。

  依舊承擔城外官道巡邏任務,鄉兵每月一百五十斤糧食的待遇不變,不足部分自行籌措。

  在鄉兵營北麵的山坡上,官府的荒地調撥了一千畝。

  不過晁蓋看到地心涼了半截,這是影子地,隻存在地契上麵,早已經拋荒好幾年,野草遍地,完全是墾荒,短期內還用不到,不過有總比沒有強吧。

  鄉兵營安全的度過了東平府最高長官的更迭,曆來是換個知府,下麵的人都得大換血。

  晁蓋能安全的渡過,也算是走運了。

  畢竟時機未到,晁蓋不打算搞什麽動作。

  霸天島上,總教頭林衝正在大演兵。

  數千人整齊劃一的站在沙灘上,一個個揮舞著手裏的鋼槍。

  從最初的數百人,已經發展到現在的五千多人了,霸天島的實力翻倍的發展。

  林衝、甘雲、樊瑞、李猛、項充、李袞,尖底蜈蚣戰船十艘,平底防沙船十艘。

  原來上次樊瑞見呼延灼來勢凶猛,不敢硬抗,帶人乘坐大船一路南下,通過入海口進入了茫茫大海,來到了霸天島上。

  不過到了這裏樊瑞就不是老大了,林衝統一管理,樊瑞是機密軍師,甘雲、李猛、項充、李袞是四員將領。

  除了在島嶼上練兵,還經常揚帆出海,操練海戰,船上打造安裝巨弩,配備弓箭、跳板等等水戰用品,至於火炮之類的東西晁蓋暫時還不打算配備。

  不過林衝約束的非常嚴格,極少出去打劫商船,因而沂州、密州也並未重視,隻當做是普通的私商而已。密州港口,晁蓋、吳用、阮小二、孟康、馬鐵等人登上了剛剛下水的第一艘福船。

  這是三千料的福船,十五丈長,尖底吃水深,三桅杆,船首帶斜拉帆。

  隻是沒了高大的船樓之後顯得不是那麽威武霸氣,但是船身更加的穩定了。

  原本艉樓的地方出現了一個巨大的黑煙筒,黑煙滾滾直衝雲霄。

  鍋爐工對輪機長說:“好了,壓力到位。”

  輪機長向上麵大喊:“準備好了。”

  孟康下令:“開船。”

  桅杆上都沒掛帆,蒸汽機轉動,帶動巨大的飛輪,通過傳動軸,位於船尾的水輪緩緩的開始轉動,越轉越快福船緩緩的開出密州港口。

  嘩嘩嘩的水聲振奮人心,阮小二激動的高喊:“成功了,成功了。不用風帆、不用人力,這麽大的船竟然自己走了。”

  孟康解釋:“這可不是自己走的,這是蒸汽機推動的。像人吃飯一樣,蒸汽機吃的是煤炭,煤炭吃多了,才有力氣。”

  這些高深的機械原理阮小二哪裏懂,不過阮小二會開船啊,對福船的操作那是得心應手。

  福船出了港口,來到了大海之上,一路翱翔,天空中海鷗嘎嘎的叫著。

  在大海上轉悠了一大圈之後開始測速,測試了半個時辰,結果不是很理想,時速三十裏,這速度也就勉強自行車的速度。

  “這有點慢啊,要是能再快點就好了。”

  孟康連連搖頭:“哥哥,你就知足吧。這已經是極限的速度了,如果風向好,加上風帆,速度應該還能快點。就這速度一天也能跑三百多裏,相當了不起了。”

  晁蓋點點頭:“是我著急了,已經夠好了。畢竟是大福船,吃水深,拉貨多。”

  不能要求太高,能跑就行了。

  阮小二倒是非常喜歡這船,風向合適的時候用風,風不合適的時候用蒸汽機,簡直是太完美了。水手們也省了不少的力氣,隻是轉換的時候比較費勁,行情起來很省力的。

  一艘中型福船配備水手一百人,可以載人三百還比較寬鬆。三層貨倉,上千噸的載重還是很滿意的。