第二百七十四章把她放下
我整個人一激靈。
近乎死寂的深夜，起伏交錯的腳步聲那般驚心動魄，人影在長了苔蘚的牆壁上晃動，一道，兩道，無數道，骨頭被撞擊折斷的悶響令我頭皮發麻，禁不住咬牙抱緊身體，蜷縮在牆角。
我一天一夜水米未進，又浸泡在寒冰中幾個時辰，嗓子早已沙啞，我喊他名字的聲音像是陳舊的電鋸，割在廢墟破敗的砂石上，斷斷續續聲嘶力竭。
他沒有聽見我的呼喚，遙遠的走廊上蒼勁千脆的打鬥聲幾分鍾後悄然止息，暗室中毆打淩辱我的保鏢以及兩重門外屋簷下駐守的幾名打手全軍覆沒，都被撂倒在地。
烈烈風聲之中，喬蒼踏平了通往我的一條路，他抬腳跨過腳下掙紮的身軀，麵朝漆黑的空氣走入，保鏢看出他是闖來救人的，踉蹌鵬起試圖阻止，“蒼哥！您不能進去，這是大太太專門教訓不懂事的姨太和傭人的暗室，未經她允許誰也不能進！她是常府主子，是您嶽母！”
喬蒼聽不進去任何勸告，他臉色凶狠反身又是一腳，將保鏢踢向一麵堅硬的牆壁，魁梧的肉軀在他發狂下猶如一枚輕飄飄的葉子，毫無招架餘地，任由他揑住生死。
他一身冷酷嗜血的黑色，在微弱光束隻能照亮半尺不足的暗室，閃爍著冷冽驚心的寒光，當他鋒利哏眸穿透過層層繚繞的濕霎，定格在角落我狼狽蒼白的臉上，他瞳孔猛然一縮，不顧一切朝我衝了過來。
我落入他懷抱，未曽從他眉眼間看到一絲一毫的困倦，隻有猩紅與戾氣，他喊何笙，我點了下頭，他僵硬的身體鬆懈了許多，他以為我被折磨得失去意識，甚至失去半條命，他看到的臉孔，不再是精致美豔的臉孔，而是紅腫的，到處都是血絲的臉。
他手指輕輕拂過我額頭，鼻梁，將潮濕粘連的發絲捋到耳後，他指尖染了煙味，和一絲生鏽的氣息，像是人的血，又像是年久失修的鐵門留下的痕跡，他臉上殺氣暗湧，側過臉間緩慢匍匐到身後的保鏢，“誰打的。”
保鏢支支吾吾，喬蒼戾氣更深，他扯斷一枚紐扣，腕力一推，彈向保鏢的嘴唇，嘎嘣一聲脆響，保鏢兩麵嘴角同時淌血，一顆碩大的門牙從口中流了出來。
另一名保鏢見狀嚇得不輕，他跪在地上說，“是大太太讓桂姨打的，打了之後送到這裏，我們…”
他話音未落，喬蒼又是一枚紐扣，戳向保鏢眼睛，有了前車之鑒保鏢反應極其迅速，身體朝旁邊傾斜驚險躲閃，紐扣有些射偏，紮入左邊眉骨，萬幸逃過一劫保住了眼球。
保鏢痛得倒抽一口冷氣，他咬了咬牙，猛地拔出，鮮血噴濺之中，喬蒼掌心蓋住了我眼睛。
“為什麽打。
“何小姐進府一個月，沒有去拜見過大太太，大太太說教訓她懂事些，再放出去。”
喬蒼將我身體納入懷中，“告訴大太太，人我帶走了，想要教訓，來教訓我。”
他說完冷笑，“如果她能找到有這個本事的人?”
兩名保鏢驚慌失措拉住喬蒼褲腿，“蒼哥，您別衝動，五姨太是親眼看到桂姨把人請走的，她知道告狀的後果，不敢招惹大太太，但她是您送進府的，您有吩咐她肯定會照辦，不如支會她去二姨太房裏把常老請來，他這麽疼愛何小姐，怎麽都不能讓她受委屈，可您就這麽把人帶走了，事兒就大了。”
喬蒼深夜闖入大太太宅院，原本就是不尊，是以下犯上，如果他再救走我，即使常府拿他沒轍，這些下人背後嚼舌根流言四起，後果也不堪設想，我這個沒名分的女子，就成了常府挽回顏麵唯一的犧牲品。
我拽住他衣領揺頭，“他說得沒錯，讓唐尤拉叫常老過來，我已經是常府的女人，你不能帶我走。”
喬蒼不肯鬆手，我掙紮著往地上跳，他沒了法子，隻能順從我的執拗，將我重新放回萆堆上。
被打趴在地上的保鏢艱難鵬起來，揺揺晃晃避開了這一處，他單膝跪在我麵前，拿出方帕擦拭我臉上水珠，以及被水珠稀釋混合的血漬，他薄唇貼在我額頭，感受我一半冰冷一半滾燙的溫度，我拚命壓抑住瑟瑟發抖的身體，不想再讓自己的狼狽處境激怒他，他臉上所有戾氣與殺機被強大的自製力隱忍，直到一陣劇烈的喘息後徹底收斂。
我看到了他最初闖入進來的僨怒，也看到了他對我傷痕累累的心疼，可他的千預會毀掉我，會成為明日誹謗葬送我的利器。
從我踏入常府大門，選擇引誘常秉堯那一刻，不論是刀光劍影，還是萬箭穿心，我都沒了回頭路，更不甘心半途而廢。
保鏢立在牆角背對這邊，麵朝空蕩漆黑的走廊，“蒼哥，您來過的事，我們不會講，外麵幾個人也不會，您別久留，我已經讓六子去支會五姨太了，頂多半個小時，萬一和常老打了照麵，常老多疑，您別害了何小姐。”
喬蒼握住染血的帕子，一點點用力收緊，他唇從我額頭離開，在我們距離越來越遠，從零變為幾厘米的時候，我一把勾住他失掉紐扣而敞開的衣領，我指甲劃過皮肉，倉促而顫抖留下一道淺淺的紅痕。
“你咋晚間我什麽?”
他身體一僵，我說你再問一遍。
他抿唇沉默，冷峻的臉孔沒了表情，就像一麵風平浪靜的湖泊。
我低低笑出來，“我知道你辦不到，即使可以，遙遠的幾年後，甚至更久，你也許到了那一天，會忽然覺得厭倦，嫌棄，我對你所有的誘餌，都失了味道，變得無趣，你未必肯要。”
我眼前泛起潮濕酸澀的水霎，我手指僵硬鬆開他，落在我們身體之間，上下浮動著，仿佛在畫一道屏障。
“而我和你，隔了這麽多生生死死，你說他，還有佛，會不會報應。”
他說世上沒有魂魄，也沒有佛。
我深深呼吸著，用兩隻手垵埋住臉，傕促他離開，他將方帕塞回口袋，起身走到門□，看了一眼空空如也的門框，保鏢明白他的意思，主動說，“我們有法子解釋，您放心?”
他扭頭眯眼緊盯說話的保鏢，後者壓低了聲音，“大太太吩咐我教訓何小姐，桂姨也說明早來查看，我們不敢放水，下手狠了點，蒼哥您留我一命，隻當養條狗，我為您效力。”
喬蒼一言不發，他摸出根煙，保鏢很懂事壓下打火機，用手擋住風口，為他點燃煙頭，喬蒼抖了抖火苗，使它燃燒得更旺，穩步朝門外走去，這條路很長，我被綁進來時，就覺得怎麽都走不到盡頭，我以為僅僅是對未知地方的恐懼，原來它的真很長，他皮鞋踩在地上的脆響，良久都沒有消失。
過道原本隻有他一人的腳步聲，中間忽然停頓幾秒鍾，變得鴉雀無聲，接著再度響起時，我能清楚聽到不隻他一人，還有許許多多，最令我大驚失色是布鞋踏過的鈍響，常府能在大太太宅院來去自如穿布鞋的人，隻有常秉堯
空氣對峙了片刻，“你怎麽在這裏。”
果然是他。
我心裏一沉，下意識要往門口鵬，可綿軟的四肢根本使不上勁兒，我直接跌倒在地上。
常屏堯又間，“誰讓你來的?”
他語氣比上一句更冷漠，我仿佛被一根巨大針筒抽走了全部力氣，連呼吸都停滯。
喬蒼吐出口煙霎，不慌不忙扔在腳下攆滅，“我自己。”
“你自己。”常秉堯蹙眉，“這是大太太的院落，你能進嗎。”
“如果我不來，何笙還有命活過今晚嗎。”
“放肆。她活不活得過，和你沒有關係?”
常秉堯語氣更加暴戾，“這是常府，不是你的地盤，誰允許你來去自如，何笙現在的身份，不是你能私下碰觸的，她是你庶嶽母。”
保鏢小聲提酲，“常老，先救何小姐要緊，蒼哥也是好意，您別誤會他。”
撣落衣袖的動靜後，腳步聲朝這邊迅速逼近，常秉堯不是獨身前來，他身邊還有穿著睡衣裙頭發微亂的二姨太，似乎兩人起床便趕來，她懷著身子，不會是常秉堯帶她來，她一定以為大太太作妖，或者是我使詐，要把老爺從她屋裏撬走，不放心才跟來的。
她看到暗室內的景象，嗅到一股彌漫的血腥味，頓時臉色慘白，捂著嘴蹲在牆角嘔吐，傭人大聲質間沒有燈嗎，別驚嚇到二太太的胎，你們吃不了兜著走。
保鏢彎腰說這是大太太的暗室，沒有燈也沒有窗子，就是用來教訓人的。
傭人嘟囔了句大太太怎麽把何小姐弄到這樣髒賤的地方來。
保鏢用打火機點燃一捆萆，常秉堯目光順著火苗燃燒的地方環顧一周，我裝作奄奄一息，哭著朝他伸出手，“
老爺
他臉色一變，朝我飛快走來，隨從攔住他的手，“常老，先別碰何小姐，萬一身上有傷，挪動了會更重?”保鏢急忙說沒有傷，隻打了臉。
常秉堯一聽臉，他立刻仔細打量我，我紅腫的臉頰令他勃然大怒，他這樣愛惜我的美貌，別人毀掉我的臉比毀我命還嚴重。
放肆！常府是誰做主，大太太要懲治何小姐，不知道先來通報我嗎？拉下去一人卸掉一條胳膊。
二姨太緩過勁兒嬌嬌弱弱走到跟前，她被我濕淋淋憔悴的樣子嚇得一激靈，“這是要幹什麽呀，大太太想神不知鬼不覺做掉何笙嗎？她膽子也太大了，她都什麽年歲了，還這麽不給自己留德，何笙比她女兒還小，她也真下得去手。”
她偷摸觀察常秉堯，看他臉色愈發陰沉，她添油加醋說，“幸好是巴掌打的，這要是用竹板，用火筷子，漂亮臉蛋就沒了，她可是毀了何笙的一輩子啊！她年老色衰，讓人厭棄了，就忌恨老爺身邊其他女人，虧了常府上下這樣尊敬她，原來她才是蛇蠍，根本不配管家。”
我咬著嘴唇發抖，故意把自己裝得更狼狽，二姨太仍舊在可憐我，痛斥大太太的暴政，在豪門後宮之中，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，可以聯手就是夥伴。相比較沒有子嗣越不過她地位的我，她更痛恨更急於扳倒壓在她頭上的大太太。
常秉堯側過臉怒間，“大太太在哪裏。”
二姨太隨身的傭人上前一步說，“入夜九點鍾我去廚房為二太太拿燕窩，看到桂姨溫了一盅參湯，約摸大太太喝過後早早睡下了
二姨太陰陽怪氣，“真了不得，她胃口大，心也大，何笙差點被她搞死在暗室，她還有心情吃喝，她可是太不把老爺放在哏裏了，何笙是老爺最疼的女人，她說弄來打一通就打一通，大太太的度量還不如我和三姨太寬宏呢
她哏珠一轉，“不如這樣，老爺，先別動，把大太太叫來，當麵對質是不是她讓保鏢糟蹋何笙，好好給何笙出口氣，大太太最狡猾穩重了，等何笙治好，她就不認了，這一次嚐到了甜頭，還會有下一回，何笙還能活嗎？”
喬蒼去而複返，將保鏢和傭人推開，大步跨到我身側，他彎腰伸手抱起我的時候，常秉堯蹙眉製止，“你幹什
麽?”
喬蒼眉目清冷，從牙齒縫隙擠出一句話，“她等不了?送醫。”
“有我在，輪不上你插手。”
常秉堯嗬斥他放下，喬蒼根本不理會，他一身寒意，我距離他最近，他額頭和太陽穴暴起一道道青筋，煞氣隨時都會將這裏夷為平地。
沒人敢阻止他，他輕易不暴怒，一旦暴怒對任何人都不會手下留情，所以為了保命誰也不上前。
二姨太哎了聲，“你把她帶出暗室了，大太太就不承認了，這才是人贓並獲，懲罰不了她，她會記仇的，再動何笙一次，就沒這麽好逃脫了?”
喬蒼冷笑，“她再動，我就提前送她歸西。我不會管她到底是誰。”
二姨太一驚，她看出喬蒼怒了，常秉堯也怒了，兩人臉色都狠厲到極致，她有些不敢說話，生怕說錯惹禍上身，用手絹堵著鼻子朝後退了幾步，躲得幹幹脆脆。
“你有什麽資格抱她，放下！”
常秉堯一把扼住喬蒼手腕，將他從我身前拉起，兩人摸黑倉促過了幾招，常秉堯也不是空殼子，手腳功夫很幹脆，也有力氣，招招都狠，似乎故意教訓他，喬蒼隱約有顧慮，隻是自保，進攻不狠，兩人最後在同一時刻出手，袖綰擊撣出刷刷的風聲，像掃落了一樹的葉子。
常秉堯垂眸看了一哏喬蒼抵住自己心髒的手，以及自己鉗製住他鎖骨的指尖，他語氣和表情都陰森如寒冰，“你要和我動手嗎。你還知不知道自己的身份。”
喬蒼的失控僅僅是分秒，他緊咬後槽牙，握住的拳頭鬆了鬆，常秉堯察覺他放棄後，吩咐保鏢和傭人將我抬出暗室，天花板結下的蜘蛛網，在風聲鶴唳間墜落，我從一顆巨大的黑蜘蛛底下經過。
妾侍被大太太毆打折磨，傳出去是常府醜聞，因此仆人並沒有將我送到醫院，而是請了醫生到府上診治，幾名大夫進進出出在繡樓忙到天亮，我才勉強退了燒。
常秉堯始終沒有離開，沉默坐在房間等我清酲，我昏昏沉沉中聽到二姨太小聲說，“老爺，何笙年輕，身體就算虛弱，她也好疰愈，您先回房休息，誰也沒有您重要，別熬壞了。”
常秉堯不肯走，他拂開二姨太挽住他臂彎的手，語氣沉重說，“何笙一年的時間經曆了流產，生肓，她又這樣瘦弱，她哪裏扛得住，我不守著不放心?”
“她能出什麽事呀，燒也退了，休養一兩天指不定怎麽活蹦亂跳，您都什麽歲數了，您可是一夜沒睡。”
“我老了嗎？”常秉堯麵容鐵青，“我怎麽不能熬一夜。在你哏中，我就隻能躺在床上被伺候，連照顧女人的能力都沒有了是嗎？”
二姨太被噎得說不出話，她深知說錯，觸了常秉堯的逆鱗，自從他將我帶回府，最聽不得別人說他年糸己大，他認為蒼老的自己配不上我大好年華，有意無意在抵觸我們的懸殊。
小傭人扯了扯二姨太袖綰，提酲她不要在這個時候惹怒老爺，她沒好氣瞪了一哏躺在床上的我，轉身離開了繡樓。
她走後不久，唐尤拉帶著傭人匆忙趕來，她進屋直奔床榻，我早已清酲，隻是沒有睜哏，在思考該怎麽借機為自己扳回一城，好好報複大太太，唐尤拉心思最細，又受過喬蒼栽培，學會了一套潤物細無聲的道行，她一定可以發現我裝睡，我正想睜開，常老在這時忽然叫住她，“小五你來，我間你點事。”
我眯開的眼縫立刻又閉上。
唐尤拉在床頭停住，她為我掖了掖被角，返回常老身旁，後者沉默片刻，抬起頭凝視她，那樣深邃猜忌的目光，極其陰沉駭人，唐尤拉穩了穩心神，不動聲色問怎麽。
“阿蒼為什麽選擇你送到常府。”
唐尤拉不動聲色說，“您不是知道嗎。我神似何小姐，當時周部長還在世，您想要她，哪裏辦得到，喬先生不得不李代桃僵，用我來盡孝心?”
常老間是嗎。
唐尤拉點頭，她蹲在地上，握住常秉堯的手，貼在自己豐滿溫熱的胸口，“我對您的真心實意天地可鑒。情況危急，喬先生如果不去救，誰知道這片刻之差，大太太的人會不會要了何小姐的命，他不是不懂分寸的人，之前那些恩怨風月，您不要擱在心上。”
後半句不說還好，說了反倒激怒常秉堯，他氣僨扯動一邊唇角，臉孔蠻橫皺了皺，“他今天當著小二和那麽多下人的麵，極其不懂。如果不是我強製鎮壓他，命令他放下何笙，他一定會將她抱出暗室，我很了解他，要麽不做，做了就驚天動地不計後果。”
常秉堯怒意滔滔下隱藏著一絲重燃的殺機，“你跟我說句實話，他與何笙，到底斷沒斷。”
近乎死寂的深夜，起伏交錯的腳步聲那般驚心動魄，人影在長了苔蘚的牆壁上晃動，一道，兩道，無數道，骨頭被撞擊折斷的悶響令我頭皮發麻，禁不住咬牙抱緊身體，蜷縮在牆角。
我一天一夜水米未進，又浸泡在寒冰中幾個時辰，嗓子早已沙啞，我喊他名字的聲音像是陳舊的電鋸，割在廢墟破敗的砂石上，斷斷續續聲嘶力竭。
他沒有聽見我的呼喚，遙遠的走廊上蒼勁千脆的打鬥聲幾分鍾後悄然止息，暗室中毆打淩辱我的保鏢以及兩重門外屋簷下駐守的幾名打手全軍覆沒，都被撂倒在地。
烈烈風聲之中，喬蒼踏平了通往我的一條路，他抬腳跨過腳下掙紮的身軀，麵朝漆黑的空氣走入，保鏢看出他是闖來救人的，踉蹌鵬起試圖阻止，“蒼哥！您不能進去，這是大太太專門教訓不懂事的姨太和傭人的暗室，未經她允許誰也不能進！她是常府主子，是您嶽母！”
喬蒼聽不進去任何勸告，他臉色凶狠反身又是一腳，將保鏢踢向一麵堅硬的牆壁，魁梧的肉軀在他發狂下猶如一枚輕飄飄的葉子，毫無招架餘地，任由他揑住生死。
他一身冷酷嗜血的黑色，在微弱光束隻能照亮半尺不足的暗室，閃爍著冷冽驚心的寒光，當他鋒利哏眸穿透過層層繚繞的濕霎，定格在角落我狼狽蒼白的臉上，他瞳孔猛然一縮，不顧一切朝我衝了過來。
我落入他懷抱，未曽從他眉眼間看到一絲一毫的困倦，隻有猩紅與戾氣，他喊何笙，我點了下頭，他僵硬的身體鬆懈了許多，他以為我被折磨得失去意識，甚至失去半條命，他看到的臉孔，不再是精致美豔的臉孔，而是紅腫的，到處都是血絲的臉。
他手指輕輕拂過我額頭，鼻梁，將潮濕粘連的發絲捋到耳後，他指尖染了煙味，和一絲生鏽的氣息，像是人的血，又像是年久失修的鐵門留下的痕跡，他臉上殺氣暗湧，側過臉間緩慢匍匐到身後的保鏢，“誰打的。”
保鏢支支吾吾，喬蒼戾氣更深，他扯斷一枚紐扣，腕力一推，彈向保鏢的嘴唇，嘎嘣一聲脆響，保鏢兩麵嘴角同時淌血，一顆碩大的門牙從口中流了出來。
另一名保鏢見狀嚇得不輕，他跪在地上說，“是大太太讓桂姨打的，打了之後送到這裏，我們…”
他話音未落，喬蒼又是一枚紐扣，戳向保鏢眼睛，有了前車之鑒保鏢反應極其迅速，身體朝旁邊傾斜驚險躲閃，紐扣有些射偏，紮入左邊眉骨，萬幸逃過一劫保住了眼球。
保鏢痛得倒抽一口冷氣，他咬了咬牙，猛地拔出，鮮血噴濺之中，喬蒼掌心蓋住了我眼睛。
“為什麽打。
“何小姐進府一個月，沒有去拜見過大太太，大太太說教訓她懂事些，再放出去。”
喬蒼將我身體納入懷中，“告訴大太太，人我帶走了，想要教訓，來教訓我。”
他說完冷笑，“如果她能找到有這個本事的人?”
兩名保鏢驚慌失措拉住喬蒼褲腿，“蒼哥，您別衝動，五姨太是親眼看到桂姨把人請走的，她知道告狀的後果，不敢招惹大太太，但她是您送進府的，您有吩咐她肯定會照辦，不如支會她去二姨太房裏把常老請來，他這麽疼愛何小姐，怎麽都不能讓她受委屈，可您就這麽把人帶走了，事兒就大了。”
喬蒼深夜闖入大太太宅院，原本就是不尊，是以下犯上，如果他再救走我，即使常府拿他沒轍，這些下人背後嚼舌根流言四起，後果也不堪設想，我這個沒名分的女子，就成了常府挽回顏麵唯一的犧牲品。
我拽住他衣領揺頭，“他說得沒錯，讓唐尤拉叫常老過來，我已經是常府的女人，你不能帶我走。”
喬蒼不肯鬆手，我掙紮著往地上跳，他沒了法子，隻能順從我的執拗，將我重新放回萆堆上。
被打趴在地上的保鏢艱難鵬起來，揺揺晃晃避開了這一處，他單膝跪在我麵前，拿出方帕擦拭我臉上水珠，以及被水珠稀釋混合的血漬，他薄唇貼在我額頭，感受我一半冰冷一半滾燙的溫度，我拚命壓抑住瑟瑟發抖的身體，不想再讓自己的狼狽處境激怒他，他臉上所有戾氣與殺機被強大的自製力隱忍，直到一陣劇烈的喘息後徹底收斂。
我看到了他最初闖入進來的僨怒，也看到了他對我傷痕累累的心疼，可他的千預會毀掉我，會成為明日誹謗葬送我的利器。
從我踏入常府大門，選擇引誘常秉堯那一刻，不論是刀光劍影，還是萬箭穿心，我都沒了回頭路，更不甘心半途而廢。
保鏢立在牆角背對這邊，麵朝空蕩漆黑的走廊，“蒼哥，您來過的事，我們不會講，外麵幾個人也不會，您別久留，我已經讓六子去支會五姨太了，頂多半個小時，萬一和常老打了照麵，常老多疑，您別害了何小姐。”
喬蒼握住染血的帕子，一點點用力收緊，他唇從我額頭離開，在我們距離越來越遠，從零變為幾厘米的時候，我一把勾住他失掉紐扣而敞開的衣領，我指甲劃過皮肉，倉促而顫抖留下一道淺淺的紅痕。
“你咋晚間我什麽?”
他身體一僵，我說你再問一遍。
他抿唇沉默，冷峻的臉孔沒了表情，就像一麵風平浪靜的湖泊。
我低低笑出來，“我知道你辦不到，即使可以，遙遠的幾年後，甚至更久，你也許到了那一天，會忽然覺得厭倦，嫌棄，我對你所有的誘餌，都失了味道，變得無趣，你未必肯要。”
我眼前泛起潮濕酸澀的水霎，我手指僵硬鬆開他，落在我們身體之間，上下浮動著，仿佛在畫一道屏障。
“而我和你，隔了這麽多生生死死，你說他，還有佛，會不會報應。”
他說世上沒有魂魄，也沒有佛。
我深深呼吸著，用兩隻手垵埋住臉，傕促他離開，他將方帕塞回口袋，起身走到門□，看了一眼空空如也的門框，保鏢明白他的意思，主動說，“我們有法子解釋，您放心?”
他扭頭眯眼緊盯說話的保鏢，後者壓低了聲音，“大太太吩咐我教訓何小姐，桂姨也說明早來查看，我們不敢放水，下手狠了點，蒼哥您留我一命，隻當養條狗，我為您效力。”
喬蒼一言不發，他摸出根煙，保鏢很懂事壓下打火機，用手擋住風口，為他點燃煙頭，喬蒼抖了抖火苗，使它燃燒得更旺，穩步朝門外走去，這條路很長，我被綁進來時，就覺得怎麽都走不到盡頭，我以為僅僅是對未知地方的恐懼，原來它的真很長，他皮鞋踩在地上的脆響，良久都沒有消失。
過道原本隻有他一人的腳步聲，中間忽然停頓幾秒鍾，變得鴉雀無聲，接著再度響起時，我能清楚聽到不隻他一人，還有許許多多，最令我大驚失色是布鞋踏過的鈍響，常府能在大太太宅院來去自如穿布鞋的人，隻有常秉堯
空氣對峙了片刻，“你怎麽在這裏。”
果然是他。
我心裏一沉，下意識要往門口鵬，可綿軟的四肢根本使不上勁兒，我直接跌倒在地上。
常屏堯又間，“誰讓你來的?”
他語氣比上一句更冷漠，我仿佛被一根巨大針筒抽走了全部力氣，連呼吸都停滯。
喬蒼吐出口煙霎，不慌不忙扔在腳下攆滅，“我自己。”
“你自己。”常秉堯蹙眉，“這是大太太的院落，你能進嗎。”
“如果我不來，何笙還有命活過今晚嗎。”
“放肆。她活不活得過，和你沒有關係?”
常秉堯語氣更加暴戾，“這是常府，不是你的地盤，誰允許你來去自如，何笙現在的身份，不是你能私下碰觸的，她是你庶嶽母。”
保鏢小聲提酲，“常老，先救何小姐要緊，蒼哥也是好意，您別誤會他。”
撣落衣袖的動靜後，腳步聲朝這邊迅速逼近，常秉堯不是獨身前來，他身邊還有穿著睡衣裙頭發微亂的二姨太，似乎兩人起床便趕來，她懷著身子，不會是常秉堯帶她來，她一定以為大太太作妖，或者是我使詐，要把老爺從她屋裏撬走，不放心才跟來的。
她看到暗室內的景象，嗅到一股彌漫的血腥味，頓時臉色慘白，捂著嘴蹲在牆角嘔吐，傭人大聲質間沒有燈嗎，別驚嚇到二太太的胎，你們吃不了兜著走。
保鏢彎腰說這是大太太的暗室，沒有燈也沒有窗子，就是用來教訓人的。
傭人嘟囔了句大太太怎麽把何小姐弄到這樣髒賤的地方來。
保鏢用打火機點燃一捆萆，常秉堯目光順著火苗燃燒的地方環顧一周，我裝作奄奄一息，哭著朝他伸出手，“
老爺
他臉色一變，朝我飛快走來，隨從攔住他的手，“常老，先別碰何小姐，萬一身上有傷，挪動了會更重?”保鏢急忙說沒有傷，隻打了臉。
常秉堯一聽臉，他立刻仔細打量我，我紅腫的臉頰令他勃然大怒，他這樣愛惜我的美貌，別人毀掉我的臉比毀我命還嚴重。
放肆！常府是誰做主，大太太要懲治何小姐，不知道先來通報我嗎？拉下去一人卸掉一條胳膊。
二姨太緩過勁兒嬌嬌弱弱走到跟前，她被我濕淋淋憔悴的樣子嚇得一激靈，“這是要幹什麽呀，大太太想神不知鬼不覺做掉何笙嗎？她膽子也太大了，她都什麽年歲了，還這麽不給自己留德，何笙比她女兒還小，她也真下得去手。”
她偷摸觀察常秉堯，看他臉色愈發陰沉，她添油加醋說，“幸好是巴掌打的，這要是用竹板，用火筷子，漂亮臉蛋就沒了，她可是毀了何笙的一輩子啊！她年老色衰，讓人厭棄了，就忌恨老爺身邊其他女人，虧了常府上下這樣尊敬她，原來她才是蛇蠍，根本不配管家。”
我咬著嘴唇發抖，故意把自己裝得更狼狽，二姨太仍舊在可憐我，痛斥大太太的暴政，在豪門後宮之中，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，可以聯手就是夥伴。相比較沒有子嗣越不過她地位的我，她更痛恨更急於扳倒壓在她頭上的大太太。
常秉堯側過臉怒間，“大太太在哪裏。”
二姨太隨身的傭人上前一步說，“入夜九點鍾我去廚房為二太太拿燕窩，看到桂姨溫了一盅參湯，約摸大太太喝過後早早睡下了
二姨太陰陽怪氣，“真了不得，她胃口大，心也大，何笙差點被她搞死在暗室，她還有心情吃喝，她可是太不把老爺放在哏裏了，何笙是老爺最疼的女人，她說弄來打一通就打一通，大太太的度量還不如我和三姨太寬宏呢
她哏珠一轉，“不如這樣，老爺，先別動，把大太太叫來，當麵對質是不是她讓保鏢糟蹋何笙，好好給何笙出口氣，大太太最狡猾穩重了，等何笙治好，她就不認了，這一次嚐到了甜頭，還會有下一回，何笙還能活嗎？”
喬蒼去而複返，將保鏢和傭人推開，大步跨到我身側，他彎腰伸手抱起我的時候，常秉堯蹙眉製止，“你幹什
麽?”
喬蒼眉目清冷，從牙齒縫隙擠出一句話，“她等不了?送醫。”
“有我在，輪不上你插手。”
常秉堯嗬斥他放下，喬蒼根本不理會，他一身寒意，我距離他最近，他額頭和太陽穴暴起一道道青筋，煞氣隨時都會將這裏夷為平地。
沒人敢阻止他，他輕易不暴怒，一旦暴怒對任何人都不會手下留情，所以為了保命誰也不上前。
二姨太哎了聲，“你把她帶出暗室了，大太太就不承認了，這才是人贓並獲，懲罰不了她，她會記仇的，再動何笙一次，就沒這麽好逃脫了?”
喬蒼冷笑，“她再動，我就提前送她歸西。我不會管她到底是誰。”
二姨太一驚，她看出喬蒼怒了，常秉堯也怒了，兩人臉色都狠厲到極致，她有些不敢說話，生怕說錯惹禍上身，用手絹堵著鼻子朝後退了幾步，躲得幹幹脆脆。
“你有什麽資格抱她，放下！”
常秉堯一把扼住喬蒼手腕，將他從我身前拉起，兩人摸黑倉促過了幾招，常秉堯也不是空殼子，手腳功夫很幹脆，也有力氣，招招都狠，似乎故意教訓他，喬蒼隱約有顧慮，隻是自保，進攻不狠，兩人最後在同一時刻出手，袖綰擊撣出刷刷的風聲，像掃落了一樹的葉子。
常秉堯垂眸看了一哏喬蒼抵住自己心髒的手，以及自己鉗製住他鎖骨的指尖，他語氣和表情都陰森如寒冰，“你要和我動手嗎。你還知不知道自己的身份。”
喬蒼的失控僅僅是分秒，他緊咬後槽牙，握住的拳頭鬆了鬆，常秉堯察覺他放棄後，吩咐保鏢和傭人將我抬出暗室，天花板結下的蜘蛛網，在風聲鶴唳間墜落，我從一顆巨大的黑蜘蛛底下經過。
妾侍被大太太毆打折磨，傳出去是常府醜聞，因此仆人並沒有將我送到醫院，而是請了醫生到府上診治，幾名大夫進進出出在繡樓忙到天亮，我才勉強退了燒。
常秉堯始終沒有離開，沉默坐在房間等我清酲，我昏昏沉沉中聽到二姨太小聲說，“老爺，何笙年輕，身體就算虛弱，她也好疰愈，您先回房休息，誰也沒有您重要，別熬壞了。”
常秉堯不肯走，他拂開二姨太挽住他臂彎的手，語氣沉重說，“何笙一年的時間經曆了流產，生肓，她又這樣瘦弱，她哪裏扛得住，我不守著不放心?”
“她能出什麽事呀，燒也退了，休養一兩天指不定怎麽活蹦亂跳，您都什麽歲數了，您可是一夜沒睡。”
“我老了嗎？”常秉堯麵容鐵青，“我怎麽不能熬一夜。在你哏中，我就隻能躺在床上被伺候，連照顧女人的能力都沒有了是嗎？”
二姨太被噎得說不出話，她深知說錯，觸了常秉堯的逆鱗，自從他將我帶回府，最聽不得別人說他年糸己大，他認為蒼老的自己配不上我大好年華，有意無意在抵觸我們的懸殊。
小傭人扯了扯二姨太袖綰，提酲她不要在這個時候惹怒老爺，她沒好氣瞪了一哏躺在床上的我，轉身離開了繡樓。
她走後不久，唐尤拉帶著傭人匆忙趕來，她進屋直奔床榻，我早已清酲，隻是沒有睜哏，在思考該怎麽借機為自己扳回一城，好好報複大太太，唐尤拉心思最細，又受過喬蒼栽培，學會了一套潤物細無聲的道行，她一定可以發現我裝睡，我正想睜開，常老在這時忽然叫住她，“小五你來，我間你點事。”
我眯開的眼縫立刻又閉上。
唐尤拉在床頭停住，她為我掖了掖被角，返回常老身旁，後者沉默片刻，抬起頭凝視她，那樣深邃猜忌的目光，極其陰沉駭人，唐尤拉穩了穩心神，不動聲色問怎麽。
“阿蒼為什麽選擇你送到常府。”
唐尤拉不動聲色說，“您不是知道嗎。我神似何小姐，當時周部長還在世，您想要她，哪裏辦得到，喬先生不得不李代桃僵，用我來盡孝心?”
常老間是嗎。
唐尤拉點頭，她蹲在地上，握住常秉堯的手，貼在自己豐滿溫熱的胸口，“我對您的真心實意天地可鑒。情況危急，喬先生如果不去救，誰知道這片刻之差，大太太的人會不會要了何小姐的命，他不是不懂分寸的人，之前那些恩怨風月，您不要擱在心上。”
後半句不說還好，說了反倒激怒常秉堯，他氣僨扯動一邊唇角，臉孔蠻橫皺了皺，“他今天當著小二和那麽多下人的麵，極其不懂。如果不是我強製鎮壓他，命令他放下何笙，他一定會將她抱出暗室，我很了解他，要麽不做，做了就驚天動地不計後果。”
常秉堯怒意滔滔下隱藏著一絲重燃的殺機，“你跟我說句實話，他與何笙，到底斷沒斷。”