“娘娘半晌不說話，可見心裏不痛快。”林楚笑吟吟盯著林茉染，今日無論如何定要讓她當眾表態。素問之事，才能真正了結。

  “本宮……。”林茉染咬了咬牙，聲音晦澀嘶啞：“本宮很滿意。”

  “賢妃娘娘滿意，我可不滿意。”

  少女清脆的聲音極具有穿透力，眾人循聲望去。便瞧見端木言領著一身戎裝的李宗泰進了養心殿。

  “言兒叩見舅舅。”端木言跪倒施禮，抬頭時朝端木朗眨了眨眼。笑容俏皮嬌媚：“言兒有很重要的話跟舅舅說，便顧不得殿門口的阻攔闖了進來。還請舅舅不要生氣。”

  端木朗才一沉吟，端木言便癟了嘴：“舅舅別生氣了，言兒是真有重要的事情。您原諒我好不好？好不好麽。”

  林楚瞧的歎為觀止。可鹽可甜，端木言如今出息了！

  “你起來吧。”端木朗瞧著軟萌的女娃娃，頗有些無奈：“但願你的事情真的要緊，不然朕定不能輕饒。”

  “多謝舅舅。”端木言喜笑顏開。待起身後，眼底笑容驟然隱入到黝黑的瞳仁裏，再瞧不見半分。

  “李宗泰，將東西呈上來吧。”

  咚！咚！

  重甲相擊，行走間碰撞出激蕩人心的震顫。李宗泰腰杆挺得筆直，即便上了年紀卻不曾被重甲的分量壓彎。

  一步兩步，他走至端木言身邊，將手中捧著的樟木匣子鄭重捧給她。

  樟木色重，光滑如鏡。顯然經了數年風雨，又被人仔細嗬護過。

  “這裏麵，是當年李宗泰與母親征戰沙場時，皇上賜給他的嘉獎勳章！”

  少女聲音鏗鏘有力，將手腕一翻。

  嘩啦！

  數道金光自匣中飛出，落於端木朗身前的桌案上。金光閃耀的徽章冰冷，卻在這一刻點亮了所有人心中激蕩的熱血。那是十多年前崢嶸歲月的見證，是男兒窮其一生追求的無上榮耀。

  “這一枚，是當年護國長公主被叛軍包圍在山穀時，奴才帶領敢死隊衝殺成功後所得。”李宗泰手指顫抖，眼底有對往昔追憶的複雜：“那一戰，二百對三千，殺了一天一夜。除了奴才與長公主，其餘人盡數折損，叛軍無一生還。”

  “這一枚，是當年替皇上擋刀所得。”李宗泰閉了閉眼，心緒難平：“那一刀出手極重，幾乎卸了奴才一條腿。奴才雖僥幸撿回一條命，自此卻再不是個男人！”

  林楚眸色微動。李宗泰竟不是自小入宮的宦官麽？

  他是在戰場上替皇上擋刀落下了殘疾，才不得已入了宮門。難怪，他能以一個宦官的身份領兵打仗。

  “這一枚……。”

  養心殿內靜的針落可聞，唯有老宦官一字一句沉穩有力，似溪流娟娟流淌。

  一將功成萬骨枯，李宗泰的勳章每一個都蘊含著極重的分量。將所有人帶回到那個血腥恐怖的年月，不由感歎如今生活的幸福。

  “李宗泰。”端木朗眸色暗沉：“朕與西楚都不會忘記你的付出，亦不會辜負捐軀沙場的先烈。”

  “皇上仁義，是西楚之福。”李宗泰眸色湧動：“但有的人，卻早忘記如今生活的來之不易，將將士功臣的顏麵踩在腳下，隨意踐踏。還請皇上還奴才一個公道！”