林楚手心一涼，被桂嬤嬤塞了個小巧的物件。林楚低頭去瞧，手心裏躺著的是一枚和田青白玉瓜果玉蟬青花小玉佩。成色水頭絕非凡品。

   “太後娘娘的寶貝價值連城，不該是賜予林楚之物。”林止蹙眉開口，狹長鳳眸裏冰霜逼人。

   章太後抬頭，居高臨下迫視林止。

   她眼底含霜，無半分溫情。發髻上一枚九展鳳翅金步搖晃了一晃，紅寶石的鳳凰眼睛瞧起來透出別樣鮮豔的紅。如兩汪濃烈的血，仿若一下子印在了她幽瞳深處。

   她略抬手輕輕扶了扶簪子，發出泠泠聲響，如同一捧冷泉，擊中人心。

   “我賜予她，你又能如何？”

   “太後娘娘權勢滔天，你打我罵我，我不會反抗。但……”林止眼底破出一抹幽寒，直直迎上章太後的目光：“娘娘若敢動我六弟，我必不會善罷甘休！哪怕……。”

   林止略一停頓，眸色堅韌無波，無半點懼色：“哪怕玉石俱焚！”

   “你這個孽障！”章太後抓起桌上茶盞，惡狠狠向林止丟去。

   林楚瞳孔一縮，那隻琺琅彩的茶盞頗有些分量，若沒有記錯裏麵的水是桂嬤嬤才添進去的滾水。砸在林止身上，必然受傷！

   “娘娘息怒！”桂嬤嬤眼疾手快，死命抱住章太後胳膊，將茶盞護住：“林宗主身負要職，又是外臣。若在您宮裏帶著傷出去，難免會遭人非議。”

   章太後眸色一頓，被桂嬤嬤奪下手中茶盞。瞧向林止，終覺不甘：“你瞧瞧他像個什麽樣子？隻知一味的頂撞哀家，還要與哀家玉石俱焚？！”

   “宗主也是在擔心林六爺才會口不擇言，娘娘萬不要往心裏去。”

   “留你這畜生在世上一日哀家就不得安寧，隻有你死了才會天下太平！”

   這是她第二次提起林止該死。

   林楚側目瞧向林止，那人狹長鳳眸中的光彩有瞬間的暗淡，似有哀慟一閃而逝。待她要細瞧，他周身卻隻有油潑不進的暗與冷。

   哪有半點情緒？

   “娘娘別總提什麽生死，憑白的晦氣！”

   桂嬤嬤一壁給章太後順氣，一壁回頭朝林止使眼色：“宗主大人，太後娘娘為您憂心了數日。您就說句軟話，不要惹娘娘生氣了。這麽些年，娘娘看著風光，實際上過得比誰都不容易啊！”

   這種對話的節奏……林楚垂眸，越發覺得不對勁。

   林止容色不動，依舊直視著章太後的眼睛，似一把尖刀，冷而堅毅：“林楚是父親最珍重的人，對我便勝於生命，誰都不能動她一根指頭。這話，我隻說一遍。”

   章太後胸膛劇烈起伏，似盛怒的蛇，隨時都會暴起，將眼前敵人撕碎吞吃入腹。就在林楚以為她會再對林止發難時，她卻深深吸口氣垂下了眼瞼。

   “哀家老了，到底活成了天底下最叫人嫌棄的人。”她語聲悲涼，似頗多無奈。

   “你起來吧。”良久，她緩緩吐出幾個字。虛浮而淡漠，是痛定思痛下無奈的妥協。

   林楚斂眸，林止的強硬終究占了上風。為人臣子敢同當朝太後這樣說話，古往今來大約唯此一人。

   他們之間……有什麽秘密？

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