林長夕挑花眼半眯著：“我們林氏商行這些年能順風順水，林家如日中天，哪個不是依仗了世人對大伯的尊重？大伯擁有的一切是他憑自己本事掙來的，跟林家有什麽關係？”

   “大人說話小孩子插什麽嘴！”林老三決不允許旁人動了自己利益，氣急敗壞嚷道：“老二，你不管管？你也想像老大一樣氣的母親夜不能寐，離宗除名？”

   “長夕，退下！”林老二胖臉上滲出細密汗珠，焦急爬滿額頭。

   “爹！”

   “閉嘴！”

   “老二。”林首輔瞧他一眼，語氣溫和了不少：“林楚是我的兒子，我自當護她保她。她與你卻並無關係。母親年事已高需得有個可靠的人在身邊伺候，你不必如我一般走上這條路。”

   林老二眼底掙紮了半晌，終還是低頭道了聲是。

   林老三歎息，悄然閃過一抹失望。若是老二也能被趕走就好了，二房可比大房有錢，那些錢就都是他的了。他怎麽就……不鬧了呢！

   惡念就似藤蔓，一旦在人心中生了根便會瘋長。林老三的這個念頭再無法壓製，總有一日，他定要將二房的財產也據為己有！

   “要我們淨身出戶不可能。”林止等各人表演的淋漓盡致後方才緩緩開口：“沒收財產是因為除名者罪大惡極。而我們離宗是因為你夔州林氏不仁，不得已而為之的自保！”

   “你們，可以出來了！”

   男人悠揚聲音如琴，在天地回蕩。卻如六月飛霜，叫人莫名生出遍體寒意出來。不由朝院中觀瞧。

   噗通。

   功夫不大，便聽一聲悶響。女子一條身軀被人從屋頂扔下，跌入到塵埃中悶聲嗚咽。

   “雲兒！”焦氏第一個起身，滿目震驚。

   地上匍匐掙紮的女子是林茉雲，怎麽會是林茉雲？！

   林楚眯了眯眼，自打林茉雲在夔州被林止割了舌頭，她就再未瞧見這個人。如今乍見，恍如隔世。

   林茉雲比之夔州初見時瘦了不是一點半點，雖衣裳還如從前一般周正，但氣色極差。明明尚未及笄的年紀，瞧上去竟似徐娘半老般憔悴。想來唯利是圖的林老三夫婦，也不會對這個沒了利用價值的女兒真心相待。

   “你來這裏幹什麽？還不快回去？”焦氏皺眉，萬不能叫人瞧見這不爭氣的女兒！

   她朝身邊人使了個眼色，讓他們去將林茉雲送回府中去。

   然而，上天卻並不打算給她機會。

   “京兆尹大人到！”

   院中嘹亮一聲唱諾，一隊衙差率先衝入。京兆尹劉斌自人群中緩步而行。

   林楚眯了眯眼，他身邊跟著的人是……素問？她什麽時候同京兆尹扯上了關係？

   眾人再不曾想到，開宗立祠的小事，怎的還勞動了京兆尹。紛紛起身走至祠堂外相迎。

   場中人，除了林首輔和林止，都在行禮，連宋老太君也不能例外。

   “各位請起身吧，事急從權不必在意禮節過場。”京兆尹緩緩開口，官威十足：“本官今日，是來查案的！”

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