宗祠中門洞開，頭發花白的老太太，拄著鎏金龍頭拐，在兩個丫鬟的攙扶下，緩步走來。

   眾人盡皆起身，林老三第一個跑出去，接替下丫鬟的位置，攙扶著老太太進了宗祠。

   焦氏則含笑起身，將首位主坐擦拭一遍躬身說道：“母親，您坐！”

   宋老太君的到來，使得林家三房一脈再度揚眉吐氣。夔州林氏能再度崛起顯赫，仰仗的是林老大的朝廷地位以及林老二的財富。宋老太君身為他們的母親，在族中被人捧得太後般不可一世。

   她目光如炬，掃向林楚時帶著不加掩飾的厭惡。隻淡淡瞥她一眼，便一一瞧向神態各異的三個兒子，最終定格在林老大身上。

   “老大，我隻問你一句話。我還是不是你母親？”

   林首輔眸色微凝：“自然是。”

   “我說話你聽還是不聽？”

   林首輔是個孝子，無論本性還是如今的地位，都不允許他做出忤逆宋老太君的事情。老太太顯然比任何人都清楚這個道理，才有恃無恐以此要挾。

   林楚唇齒中生出輕蔑的笑。同樣是兒子，在宋老太君心裏，大約隻有林老三才是親的！

   “母親。”林首輔思量良久，垂首斂去眸中掙紮痛苦：“您但說無妨。”

   “這個林楚。”宋老太君揚眉：“我不許她記入宗祠！有我一日，絕不承認她林氏子弟的身份！”

   林楚無謂挑眉。早在夔州，老太太就想對她下殺手。今天她若不來下絆子，都對不起她的人設。瞧她風塵仆仆，該是剛剛到達上京。她一把年紀，靠自己本事可走不出夔州。

   三房兩口子各個喜笑顏開，誰的手筆不言而喻。但老太太千裏迢迢氣都沒喘勻就被拎來了祠堂，這兩口子是否真的孝順就……

   “母親您說什麽？”林老二扯了扯唇，笑容有些牽強：“咱們讓楚哥兒流落在外十八年，已經很對不起他們母子……。”

   “不過一個外室子，算什麽東西！”宋老太君冷臉，將龍頭拐重重磕在地上：“不知廉恥的婦人無媒苟合生出來的下賤玩意，就是上不得台麵。她娘慣是個水性楊花的玩意，能勾引老大就能與旁人私通。誰知那小賤人是誰家的種？想栽贓給咱們林家，我絕對不認！”

   她一番話說的鏗鏘有力，字字句句如刀劍誅心。林楚麵色大變，清冷眼底深處生出冰霜，蕩起細碎紅芒如血。

   “老大，你若還是我的兒子今天就當著各位族老的麵表個態。”林老太太趾高氣昂瞧向林首輔：“與那小雜種劃清界限，自此後再不往來！”

   林首輔緊抿了唇瓣，袍袖下雙拳緊握，身軀幾不可見的的顫抖。

   “大哥。”林老三嗬嗬笑：“母親都發了話了，你還不趕緊答應？”

   “母親一把年紀，難得有什麽事，需要咱們後輩完成。”焦氏歎口氣說道：“大哥不好忤逆母親。朝中言官眾多，大哥可萬不要一時糊塗被人抓了把柄，令自己仕途受挫。”

   “就是，就是，不過是個野種。哪有前途重要？”大約意識到話中內容有些涼薄，林老三輕咳一聲繼續說道：“咱們才是一家人，別為了個野種鬧得不痛快。”

   “嗬。”林止驀然開口，天地間似起了冷冽寒霜，令人遍體生寒：“既然夔州林氏如此容不下六弟，那麽……。”

   他緩緩抬眼，淡漠無痕：“那麽自今日起，我們大房一脈，離族除名！”

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