第84章 風雲突變
  天還沒溜出皇宮,內侍監首席大總管蘇子倫神色慌張的跑來,“皇上,穎洲八百裏加急塘報……”

  葉天心頭突的一跳,他知道八百裏加急意味著什麽,連忙搶過蘇子倫手中的塘報,打開一看,臉色唰然變白。

  本月初六,背景離鄉逃荒的老百姓湧到雷洲、允洲等縣,雷洲縣令龐明山竟下令關閉城門,不許饑腸轆轆的百姓進城,還命衙丁驅除老百姓離境,終於激起民憤。

  憤怒的老百姓打死打傷數十名衙丁,衝進縣城,把縣令黃正文活活打死,搶縣衙內的存糧、庫銀等哄搶一空,隨後,搶紅眼的老百姓衝進大戶家裏,見人就殺,見糧食、銀子就搶,形勢變得一發不可收拾。

  雷洲縣發生民變的事迅速傳遍北地,也如星火燎原,鄰近的允洲、三塘等縣跟著爆發民變,老百姓們殺死縣官,焚毀縣衙,更有人打出了“殺貪官,搶糧食”的口號。

  穎洲府的那些官老爺們還沒有來得及作出反應,清平山、坪羅山等數股強盜竟聯合起來,打出了“殺貪官,均田地”的旗號,攻破寧明、江淮、泰洲三縣城,短短的五天時間,這一股強盜速壯大,人數竟達五萬之眾。

  正深入北地重災中心巡察的欽差大臣譚江民被突發的民眾圍攻,幸好龍騎將軍王桐率護軍殺出一條血路,逃進了穎洲縣。

  一時間,北地各縣紛紛爆發民變,老百姓自發的組織起來,人數就象滾雪球一般越滾越大,最大的一支民變隊伍是由百田縣人劉立波、劉立海兩兄弟拉起,號百田義軍,兄弟倆自封神威大元帥,打出“人人有飯吃”的旗號,隊伍迅速壯大,人數多達十萬之眾,並攻占了十餘座縣城,頗有占地為王之勢。

  這已不是普通的民變,而是造反,各洲府急忙調教官軍平叛,卻被持著扁擔木棒的百田義軍殺得潰敗而逃。

  經此一戰,百田義軍聲勢越發浩大,鄰近縣的老百姓紛紛湧來,加入義軍隊伍。

  “譚江民是幹什麽吃的?”葉天瞪著發紅的眼睛咒罵著,媽媽的,真是越擔心什麽就越來什麽,哥怎麽這麽倒黴?

  北地民變,朝野震驚,才剛散朝的所有文武百官重又聚集在金鑾殿內,商討如何平叛。

  “皇上,臣願領軍平叛。”武威將軍唐鋒搶先出班請奏,他也是久經沙戰的老將軍,性格與武功侯常青山頗有些相似乎,行事作風沉穩老辣。

  “皇上,臣願領軍平叛。”柱國大將軍魚桐軍也出班請奏,他素以凶狠的攻擊著稱,名聲戰績還排在武功侯常青山之上,有鐵血將軍之稱,大周軍方的第二號人物。

  殿內還有不少身經百戰的將軍,本也想出班請奏,不過,這兩位大將軍已經搶先請奏,他們隻好無奈的縮回去,隻寄望那些文官大臣能夠舉薦自已。

  與金兵交戰,他們未必有這個膽量,但要鎮壓手無寸鐵的貧民老平姓,哪怕是統率一支戰鬥力低下的軍隊,他們也有十足的信心,這功勞賺取太容易了,誰不心動?

  葉天看了看魚桐軍,又看了看唐鋒,沒有出聲,而是低頭翻看手中的資料,這是他讓黑衣衛收集的朝中所有武將的詳細資料。

  武威將軍唐鋒沉穩老練,就算必勝,也不會貪功冒進,由他統領一軍,由東南淩欏關出擊,隱固江南的東大門最適合不過。

  柱國大將軍魚桐羅殺伐果決,信奉進攻是最好的防禦,曆經百戰,哪怕處於劣勢,也沒有一場戰鬥是純被動的防禦,想要擊敗他,得付出不小的代價,故而在蠻荒大陸的統帥名將中贏得鐵血將軍的稱號,由他領一軍自西南武琚關出擊更為適合。

  魚桐羅還有另一個稱號,屠夫,他統率大軍追擊殘敵或在縱深進攻的時候,哪怕敵人棄械投降也照殺不誤,因為屠殺手無寸鐵的俘虜,毀譽參半,更被朝中清流彈劾,好在立有戰功,功過相抵,這也是他一直排在武功侯常青山之下的原因。

  東南淩欏關據山而建,城牆高厚,易守難攻,是江南的東門戶,出了綾欏關,便是河道交叉縱橫的平原,富庶天下的江南,葉天之所以選擇讓武威將軍唐鋒自綾欏關出擊,求的隻是一個穩字,就算唐鋒戰敗,以他的沉穩,固守綾欏關不失還是綽綽有餘。

  西南多為崇山峻嶺,山道曲折難行,就算魚桐羅戰敗,武琚關失守,葉天還有足夠的時間調集大軍反攻。

  北方已一片混亂,到處是暴動起義的義軍,許多洲縣淪陷,但義軍還沒有形成氣候,必須在最短的時間內鎮壓,否則,後果嚴重,魚桐羅殺伐果決,更有屠夫之惡名,由他來鎮壓,充當劊子手最適合不過。

  鎮壓為主,安撫為輔,隻要老百姓有吃的,不餓死,他們是不會起來造反的,這一點,葉天明白,調集大軍的同時,還得源源不斷的把糧食運往北方災區,不過,那些該死的奸商、大戶屯積糧食,哄抬物價,這糧價一天幾變,不來不明令禁止不行了。

  唉,如果再給哥一個月的時間,彩票發行,加上天韻酒有價無市的火爆銷量,他就能買到大量的糧食運往北方,安撫受災的百姓,他們有吃的,斷然不會造反,隻可惜,老天爺這一次不幫他。

  當下,他命武威將軍唐鋒領軍十萬,自東南綾欏關出擊,柱國大將軍魚桐羅領軍二十萬,自西南武琚關出擊,東西擊,鎮壓義軍。

  同時,下旨命令北地各洲府縣鎮官員務必全力配合,協同兩大將軍巢匪,大軍未抵達期間要嚴防死守,不得擅自出擊,固守待援。

  在南方購買的糧食,加緊運往北方災區,以安撫受災的老百姓,誰敢克扣貪沒,抄家滅族!

  最後一道聖命是嚴禁屯積糧食,哄抬物價,違令者,不管王侯將相,一律抄家滅族!

  不管大臣們有何反應,葉天正要宣布退朝,虎豹騎指揮使狐嘯雲出班請奏,“皇上,臣有本奏。”